Chương 1053: Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (71)

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Việc tiếp cận cảng hóa ra lại phức tạp hơn dự kiến. Có quá nhiều người và quá nhiều phương tiện cùng đổ dồn về một hướng — đến một thời điểm nào đó, việc lái xe tiến về phía trước trở nên hoàn toàn bất khả thi. Con đường tắc nghẽn đến mức nghẹt thở, một cảnh tượng thực sự kỳ lạ. Quay lại NQSC, các phương tiện PTV vốn đã là một thứ hiếm thấy, nhưng Falcon Scott lúc này lại tràn ngập đủ loại phương tiện vận tải quân sự.

Hiểu rằng chiếc xe của mình đã thực sự bị mắc kẹt, Sunny nhăn mặt và ra lệnh cho mọi người rời khỏi xe. Ngay khi họ bước ra, một loạt âm thanh tấn công vào thính giác — tiếng động cơ gầm rú, tiếng còi điện chói tai, tiếng la hét đầy lo âu của vô số người… tất cả hòa quyện thành một đám mây hỗn loạn đầy tạp âm.

Xung quanh họ, một đám đông khổng lồ đang tràn qua con đường tắc nghẽn, trong khi các phương tiện chỉ biết chờ đợi trong vô vọng để có cơ hội nhích lên phía trước. Có đàn ông, phụ nữ và trẻ em — một số mang theo túi xách và ba lô chứa đồ đạc, số khác thì tay không.

Một tài xế của chiếc xe vận tải khổng lồ đang đứng bên cạnh cabin, gào thét dữ dội yêu cầu mọi người tránh đường và khẳng định mình có lệnh phải đến cảng. Tất nhiên, những tiếng hét của gã hoàn toàn vô ích. Ngay cả khi đám đông có dạt ra, thì ngay trước chiếc xe vận tải đó vẫn còn một phương tiện khác, rồi lại một chiếc nữa, và cứ thế tiếp diễn — tất cả đều bị mắc kẹt tương tự.

Những người đang đi bộ về phía cảng cũng hành động một cách thiếu suy nghĩ. Không phải là họ có cơ hội lên tàu chỉ bằng cách đến được pháo đài — hầu hết bọn họ chỉ đơn giản là hoảng loạn và đánh mất lý trí. Một số thậm chí còn chẳng muốn đi, nhưng lại bị cuốn theo dòng người.

Dù sao đi nữa, đám đông này cũng là một chướng ngại vật nghiêm trọng đối với Sunny. May mắn thay, bộ quân phục của cậu đã trở thành một vật ngăn cản đủ tốt — nơi cậu bước qua, một khoảng không gian nhỏ kỳ diệu xuất hiện, cho phép nhóm của cậu tiến về phía trước với tốc độ vừa đủ. Ngay cả trong tình trạng này, mọi người vẫn có thể nhận ra một Master (Bậc Thầy).

Một số người dạt sang bên vì tôn trọng và kính sợ, số khác thì vì sợ hãi.

'Thật là… chết tiệt…'

Sunny từng tự coi mình là một người dày dạn kinh nghiệm, và không phải không có lý do. Từ khoảng không không sao của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) cho đến địa ngục băng giá của Nam Cực, cậu đã chứng kiến và trải qua rất nhiều điều, cả những thứ khó tin lẫn kinh hoàng. Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ trải qua bất cứ điều gì ở quy mô như những gì đang diễn ra tại Falcon Scott lúc này.

Ngay cả sự hủy diệt của Ivory City (Thành Phố Ngà) cũng không thể sánh bằng.

Đến khi nhóm của cậu đến được phần phía bắc của bức tường, tâm trạng Sunny đã trở nên u ám và tỉnh táo. Tại đây có một cổng lớn khác, các cánh cổng hiện đã được thu vào khung của hàng rào. Phía bên kia là một khoảng bê tông rộng lớn dẫn thẳng đến mép những vách đá cao chót vót.

Thông thường, sẽ có vài hàng người tị nạn được tổ chức trật tự chờ đến lượt sử dụng thang máy, cùng rất nhiều robot bốc xếp vận chuyển hàng hóa ra vào pháo đài. Nhưng giờ đây, toàn bộ không gian đã bị bao phủ bởi một biển người, tất cả đều điên cuồng muốn tiến lại gần mép vực để có cơ hội xuống bờ biển.

Vẫn có người vận hành thang máy, nhưng nhân viên tại trạm trung chuyển rõ ràng đã từ bỏ việc cố gắng kiểm soát đám đông. Mọi người bị ép chặt vào những rào chắn hợp kim vốn được thiết kế để ngăn họ rơi xuống, và một số thậm chí còn cố gắng trèo qua đó. Không gì chờ đợi họ ở phía bên kia ngoài một cú rơi tử thần, nhưng những kẻ leo trèo trông hoàn toàn điên dại.

Sunny nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đáng kinh ngạc trong vài khoảnh khắc, rồi quay đi. Cậu cảm thấy một luồng ớn lạnh không liên quan gì đến cái lạnh thấu xương của mùa đông vùng cực chạy dọc sống lưng mình.

Một đám đông con người… là một thứ đáng sợ. Nó còn đáng sợ hơn bởi vì mọi thứ vẫn ổn thỏa chỉ nửa ngày trước. Trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, cả thành phố dường như đã phát điên…

'Những kẻ ngốc này hy vọng đạt được điều gì chứ?'

Sunny khựng lại.

Cậu đang hy vọng đạt được điều gì?

Nghiến răng, cậu đẩy mạnh qua đám đông. Bộ quân phục và hào quang uy quyền của cậu đã mở ra một con đường, và khi điều đó là chưa đủ, cậu đơn giản là đẩy mọi người ra — với sức mạnh của Sunny, việc đó hoàn toàn không khó. Việc giữ cho bản thân đủ nhẹ nhàng để không nghiền nát bất kỳ ai mới là điều khó hơn nhiều.

Những người lính của cậu đi theo sau. Sau khi trải qua những nỗi kinh hoàng của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) và sự tôi luyện qua vô số trận chiến, tất cả bọn họ đều giữ được sự bình tĩnh. Tuy nhiên, Beth và Giáo sư Obel trông vô cùng hoảng loạn. Dù vậy, họ vẫn đi theo.

Sau một lúc, Sunny cuối cùng cũng đến được lối vào một trong những thang máy. Hiện tại nó đang đóng, vì nền tảng chưa đến nơi. Những người tị nạn hơi dạt sang bên để nhường chỗ cho những Awakened (Thức Tỉnh). Tuy nhiên, cậu vẫn có thể nghe thấy giọng nói của họ.

"Nhìn kìa! Một Master (Bậc Thầy)!"

"Này anh sĩ quan! Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?!"

"Làm ơn, hãy đưa tôi đi cùng!"

"Nguyền rủa anh!"

Cậu tiếp tục nhìn về phía trước, phớt lờ những tiếng la hét. Một số người cố gắng lấy lòng Sunny, một số khác nguyền rủa cậu và đòi hỏi lời giải thích. Một vài kẻ ngu ngốc trở nên vui mừng quá mức, như thể sự xuất hiện của một Ascended (Thăng Hoa) sẽ giải quyết được mọi thứ.

'Ít nhất thì ở đây không lạnh bằng.'

Với quá nhiều cơ thể xung quanh, cái lạnh áp bức đã lùi lại một chút.

Cuối cùng, một nền tảng khổng lồ từ dưới chân vách đá đi lên, và rào chắn thu xuống mặt đất. Sunny dẫn nhóm của mình tiến lên, chiếm một vị trí gần phía đối diện.

Từ đó, cậu có thể nhìn thấy đại dương và pháo đài cảng bên dưới. Chỉ có một con tàu khổng lồ hiện đang neo đậu gần đó, với vài chiếc phà lớn chạy qua lại giữa con tàu và cầu cảng để đưa mọi người lên tàu. Bản thân cảng cũng đông đúc như trạm trung chuyển, và cầu cảng cũng vậy. Tình hình bên trong có vẻ còn hỗn loạn hơn ở đây.

Sau khi khoảng hai nghìn người và vài phương tiện vận tải lớn tiến vào nền tảng, rào chắn lại dâng lên một lần nữa, và thang máy lao xuống. Nó dường như di chuyển với tốc độ nhanh hơn bình thường, khiến vài hành khách kêu lên vì sợ hãi. Tuy nhiên, nền tảng đã đến chân vách đá an toàn trong chưa đầy một phút.

Có một con đường có tường bao quanh dẫn từ thang máy đến cảng. Một nửa dành cho người đi bộ, một nửa dành cho phương tiện — con đường đó cũng tắc nghẽn, nhưng ở phía xa hơn. Sunny nhận thấy những người lính đang đứng gác phía trên, thực hiện nhiệm vụ với vẻ mặt thất thần. May mắn thay, không có Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) nào chọn hôm nay để tấn công thành phố từ phía bờ biển.

"Đi thôi."

Liếc nhìn Kim, người vẫn đang cõng Luster, cậu tiếp tục tiến về phía cảng.

Mất một lúc mới đến nơi.

Càng đến gần cầu cảng, bầu không khí càng trở nên điên cuồng. Một số người ở đây đến sau khi tin tức khủng khiếp về thất bại của Sky Tide lan truyền, nhưng một số đã ở đây từ trước đó, vui vẻ chờ đợi được đưa đến Đông Nam Cực theo hàng đợi của chính phủ. Giờ đây, cơ hội có được một chỗ trên tàu của họ đột nhiên trở nên bấp bênh.

"N—nhưng… chúng tôi đã được lên lịch di dời hôm nay! Nhìn này! Chúng tôi có vé!"

"Cút khỏi đường của tao!"

"Thưa ngài! Làm ơn, chỉ cần cho tôi qua thôi!"

"Khi nào con tàu tiếp theo đến?! Khi nào…"

Các sĩ quan cảng đang tuyệt vọng cố gắng tạo ra một chút trật tự, nhưng vô ích. Dù vậy, chỉ có một số lượng người nhất định có thể lên tàu, vì vậy có những người lính đứng gác tại lối vào cầu cảng, cùng một rào chắn lưới hợp kim trượt lên xuống, thỉnh thoảng mới cho phép các nhóm người tị nạn tiến xa hơn.

Mỗi khi rào chắn thu lại, đám đông lại trở nên kích động và cố gắng đẩy về phía trước, chỉ để bị đẩy lùi bởi ánh mắt nghiêm nghị của những người lính gác.

Sunny do dự.

'Giờ thì sao đây…'