Chương 1661: Ánh Sáng Mất Mát (Chapter 1661: Missing Light)

Tất cả Trong sân của Ngôi Đền Vô Danh, một bóng người cô độc đang ngồi trên những tấm đá cẩm thạch đen, ẩn mình trong bóng tối. Đó là một chàng trai trẻ với làn da trắng như thạch cao và đôi mắt đen láy, khoác trên mình bộ giáp phức tạp và đáng sợ. Mái tóc anh dài, đen hơn cả cánh quạ.

Trước mặt anh, một cái cây yếu ớt đang lớn lên trong bóng tối, cành cây đầy những chiếc lá héo úa.

Sunny nhìn cái cây và thở dài.

'Nó không phát triển tốt, bất chấp nỗ lực của mình.'

Cái cây thiếu ánh sáng mặt trời - dù ít ỏi đến đâu ở ngoại ô NQSC, nơi Sunny đã trộm nó. Nhưng nó kiên cường, giống như những người ở đó vậy. Nó đã bám víu vào sự sống rất lâu ở nơi bị nguyền rủa đó, và giờ đây nó vẫn tiếp tục làm vậy ở đây, tại Godgrave.

Sunny cảm thấy tội lỗi với cái cây.

Đó là cái cây mà anh đã khắc hai vạch để đánh dấu sự ra đi của cha mẹ mình. Sau khi chiếm được Ngôi Đền Vô Danh và trở lại thế giới thực, Sunny đã đến NQSC và mang cái cây đi khỏi công viên đáng thương nơi nó mọc. Dĩ nhiên, anh đã thay thế nó bằng một cái cây khác, người dân ngoại ô không có nhiều thứ tươi đẹp để ngắm nhìn, và anh không muốn tước đi một thứ nữa của họ.

Dù sao thì điều đó cũng không quá quan trọng. Hầu hết những người định cư chọn đi qua Cổng Mộng không phải là công dân, mà là những người bị xã hội loài người ruồng bỏ và hy vọng tìm được một nơi tốt đẹp hơn cho mình ở một thế giới khác. Kết quả là, vùng ngoại ô NQSC ít đông đúc hơn so với thời của anh, và sẽ chỉ càng hoang vắng hơn theo thời gian.

Dù sao đi nữa, cái cây quen thuộc giờ đây đứng trong sân Thành Trì của anh, và Sunny thường đến chăm sóc nó, hoặc ngắm nhìn nó khi anh suy ngẫm về nhiều vấn đề.

'Có vẻ như Valor và Song đã bắt đầu chuẩn bị rồi. Sẽ không còn lâu nữa đâu.'

Anh thở dài, rồi nhắm mắt lại và lặn vào Biển Linh Hồn của mình.

Một điều đơn giản như vậy, nhưng Sunny đã mất hơn một năm để tìm cách trở lại Biển Linh Hồn sau khi bị trục xuất khỏi Thần Chú Ác Mộng.

Ngay cả khi đó, anh cũng chỉ có thể bước vào nó sau khi tập trung và thiền định trong một thời gian dài. Ít nhất là trong một thời gian anh có thể làm được điều đó ngay lập tức một lần nữa sau một năm luyện tập.

Biển Linh Hồn trông giống như trước đây.

Nhưng cũng hoàn toàn khác.

Vùng nước rộng lớn im lặng vẫn vậy. Sáu mặt trời không ánh sáng treo lơ lửng phía trên cũng không khác biệt.

Tuy nhiên, giờ đây, một ngôi đền đen tráng lệ sừng sững giữa hồ, những cột trụ của nó chìm trong bóng tối. Đó là một bản sao hoàn hảo của Ngôi Đền Vô Danh, đã tự xuất hiện ở đây ngay khi Sunny tuyên bố quyền sở hữu tòa Thành Cổ.

Đội quân bóng tối, vốn cư ngụ ở rìa Biển Linh Hồn, giờ đây đã tụ tập quanh ngôi đền, bất động và vô hồn như mọi khi... dĩ nhiên, giờ đây số lượng của chúng nhiều hơn hẳn, với vài bóng hình khổng lồ cao hơn phần còn lại.

Gần như thể chúng sẽ sống dậy bất cứ lúc nào, sẵn sàng bước vào ngôi đền để thờ phượng chủ nhân của mình.

Sunny không biết chính xác điều gì đã gây ra sự thay đổi này, nhưng nghi ngờ rằng Biển Linh Hồn của tất cả các Thánh hơi khác so với những người Thức Tỉnh cấp thấp hơn. Dù sao thì Biển Linh Hồn cũng là biểu tượng của linh hồn, và Siêu Việt là việc linh hồn vượt qua giới hạn của thể xác phàm trần.

Do đó, anh không khỏi tự hỏi Biển Linh Hồn của một vị Chúa Tể sẽ trông như thế nào. Còn một Thể Thánh thì sao? Hay một Thể Thần?

Liệu linh hồn của một vị thần có chứa một vương quốc thực sự không?

Anh vẫn chưa biết, nhưng có thể một ngày nào đó anh sẽ tìm ra.

Dù sao thì, hiện tại, anh đến đây có mục đích.

Ngồi trên bậc thang của ngôi đền tối, Sunny thở dài và triệu hồi hình ảnh các Bóng của mình. Chẳng mấy chốc, năm bóng hình xuất hiện trước mặt anh.

Thánh, Rắn, Ác Mộng, Flend, và Kẻ Bắt Chước.

Anh im lặng quan sát chúng.

Có nhiều điều anh phải khám phá lại sau khi mất đi sự hướng dẫn hữu ích của Thần Chú. Bước vào Biển Linh Hồn là một, nhưng nuôi dưỡng các Bóng của anh lại là một điều khác.

Chỉ sau khi bị bỏ lại một mình, Sunny mới nhận ra rõ ràng ranh giới giữa Khía Cạnh của mình và Thần Chú Ác Mộng bắt đầu từ đâu. Tạo ra Bóng là một khía cạnh của Khía Cạnh của anh… tuy nhiên, làm cho chúng mạnh hơn bằng cách cho chúng ăn Ký ức, lại là một công cụ hữu ích mà Thần Chú đã ban tặng một cách rộng lượng, xây dựng nó xung quanh sức mạnh bẩm sinh của anh.

Nhìn lại thì điều đó là hợp lý. Dù sao thì Ký ức cũng được sinh ra từ Thần Chú, nên sẽ không hợp lý nếu Sinh Vật Bóng Tối phụ thuộc vào chúng để phát triển. Điều tương tự cũng có thể nói về Tiếng Vọng, vốn cũng thuộc về Thần Chú - sẽ không có nhiều ý nghĩa nếu cách duy nhất để tạo ra một Bóng là thông qua một Tiếng Vọng.

Vì vậy, Sunny phải khám phá một cách mới - cách thực sự - để hoàn thành cả hai điều này.

Anh chỉ thành công một phần.

Sunny vẫn chưa biết cách tạo ra một Bóng mà không cần Tiếng Vọng, nhưng anh đã khám phá ra những cách để tăng cường sức mạnh cho hầu hết các Bóng của mình.

Fiend là con dễ giải quyết nhất về mặt này. Tất cả những gì nó cần là nuốt chửng những sinh vật mạnh mẽ hoặc vật liệu thần bí có hiệu lực để lớn lên. Đúng là dạ dày của nó thực sự không đáy. Tên khốn này đã ăn thịt đủ loại Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ trong nhiều năm, nhưng chỉ mới thăng cấp lên Hạng Tối Cao gần đây, sau khi tiêu thụ con Đại Quỷ đó vài ngày trước.

Tất cả các Thuộc tính và Khả năng của nó đã trở nên mạnh hơn, nhưng Fiend vẫn chưa có được bất kỳ cái nào mới.

Bí mật về sự phát triển của Serpent cũng khá đơn giản, vì Bóng đó luôn độc đáo. Hạng của nó phụ thuộc vào việc Sunny đã nắm vững Vũ Điệu Bóng Tối tốt đến mức nào, trong khi Cấp của nó thì bằng với chủ nhân của nó. Sunny không thể nhận được Di Vật Thừa Kế Khía Cạnh nữa… tuy nhiên, anh vẫn có thể tiến bộ trong việc nắm vững nó. Khi điều đó xảy ra, Serpent cũng sẽ trở thành Tối Cao.

Phải thừa nhận, anh cảnh giác việc lặn sâu hơn vào Vũ Điệu Bóng Tối do mất đi Chân Danh của mình.

Trong khi đó, Nightmare… đã trở thành một Nỗi Kinh Hoàng Siêu Việt, đạt đến cùng Cấp và Hạng với Serpent. Sunny đã mất một thời gian dài để tìm ra cách làm cho Bóng này của mình mạnh hơn khi không có Thần Chú Ác Mộng, nhưng giải pháp rất đơn giản.

Nightmare đã ăn những giấc mơ của những sinh vật mạnh mẽ. Nó khuất phục chúng, nhưng cũng có thể tiêu thụ chúng. Đó là cách nó có thể đạt được Thứ hạng cao hơn, mặc dù quá trình này chậm và đầy rủi ro.

Cách để Kẻ Bắt Chước Tuyệt Vời phát triển cũng không quá khó. Nó có thể tạo ra tiền linh hồn bằng cách nuốt chửng các sinh vật sống. Những đồng tiền linh hồn đó có thể được bất kỳ ai sử dụng để tăng cường linh hồn của họ - nhưng nếu được đưa trở lại cho Kẻ Bắt Chước, chúng sẽ tăng cường sức mạnh cho nó thay vào đó.

Tuy nhiên, Sunny hiện tại không thực sự cần Kẻ Bắt Chước tăng cấp. Những đặc điểm quan trọng nhất của Kẻ Bắt Chước Tuyệt Vời - thể tích kho chứa chiều không gian của nó và sự phức tạp của hình dạng nó có thể đảm nhận - phụ thuộc vào sức mạnh linh hồn của chủ nhân, chứ không phải của chính Bóng.

Và cuối cùng… có Saint.

Nhìn cô, Sunny thở dài.

Cô là người duy nhất mà anh chưa biết cách nuôi dưỡng. Trong quá khứ, Saint đã tăng cấp bằng cách tiêu thụ Ký ức với sự giúp đỡ của Thần Chú, nhưng bây giờ, anh không biết cách nào để tăng cường sức mạnh cho cô. Kết quả là, Bóng đầu tiên của anh vẫn là một Ác Quỷ Siêu Việt cho đến ngày nay.

Tất nhiên, xét về Ác Quỷ Siêu Việt, cô là người nguy hiểm nhất mà anh từng thấy.

'Nhưng liệu nó có đủ cho những gì sắp tới không?'

Sunny không biết.

Nghe thấy tiếng bước chân ai đó đi trên nền đá cẩm thạch của sân tối, anh thu hồi hình ảnh các Bóng của mình và rời khỏi Biển Linh Hồn.

Có vẻ như anh có khách.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash