Chương 1649: Ký Ức Băng Giá. (Chapter 1649: Memory of Ice.)

(Chapter 1649: Memory of Ice.) Tất cả Một đại dương lạnh giá vỗ vào bờ của một vùng đất hoang vắng, những con sóng đóng băng và bất động. Bầu trời trống rỗng dường như u ám và thờ ơ, mặt trời ẩn sau một tấm màn ảm đạm. Bản thân vùng đất thì im lặng và cô quạnh, sự rộng lớn không sức sống của nó bị chôn vùi trong tuyết.

Không xa bờ, lớp băng trói buộc đại dương đột nhiên nứt vỡ và nổ tung, để lộ bề mặt bất ổn của làn nước đen tối. Một bàn tay tái nhợt vươn lên khỏi mép và đào sâu vào lớp băng với lực nghiền nát. Một lát sau, một thanh niên gầy gò trèo ra khỏi làn nước lạnh, bước đi trên những con sóng đóng băng với vẻ mặt lạnh lẽo trên khuôn mặt hốc hác, trắng bệch của mình.

Vẻ ngoài của anh ta vừa mê hoặc vừa đáng sợ. Chàng trai trẻ chỉ mặc những mảnh vụn rách nát của một bộ đồ quân sự, phần lớn đã biến mất. Làn da trắng trẻo của anh ta trắng như tuyết, bị hoen ố bởi vô số vết thương kinh khủng, nhưng kỳ lạ thay lại không chảy máu. Đôi mắt anh ta, ngược lại, tối như vực sâu không ánh sáng. Mái tóc đen như lụa ướt của anh ta hơi lay động trong làn gió lạnh giá.

Anh ta trông giống như xác chết đáng thương của một vị thần chết đuối đã bò ra từ địa ngục băng giá.

Thân hình mảnh khảnh của anh ta hầu như trần trụi, để lộ một hình xăm phức tạp của một con rắn cuộn tròn bao phủ hầu hết cánh tay, ngực và lưng anh ta. Con rắn đen trông sống động đến nỗi dường như những vảy đá mã não của nó đang di chuyển dưới làn da của chàng trai trẻ.

Sunny bất động một lúc, nhìn vào khung cảnh hoang tàn trước mặt. Sau đó, anh bước một bước về phía trước.

Cuối cùng, sau bao nhiêu thời gian trôi qua, anh đã trở lại Trung tâm Nam Cực.

Anh đã trở về Falcon Scott.

Khi anh bước bước thứ hai, làn da bị xé toạc khủng khiếp của anh đã lành lại. Khi anh bước bước thứ ba, những tấm giáp mã não phức tạp của một bộ giáp bị hư hại đã bao phủ cơ thể bị thương của anh, che chắn anh khỏi cái lạnh và gió.

«Nó trông giống hệt nhau. » Sau Ác Mộng Thứ Ba, khi mọi chuyện đã kết thúc, Sunny đã trở về Khu vực phía Bắc cùng với những người tị nạn. Anh đã dành một thời gian ở đó, giải quyết những việc chưa hoàn thành — không phải là anh có nhiều việc để làm sau khi bị xóa sổ khỏi thế giới. Gặp Rain là điều cuối cùng anh làm. Sau đó, không còn ràng buộc với bất cứ thứ gì và bất cứ ai, anh lại hướng tầm nhìn về Nam Cực.

Vượt đại dương một mình không hề dễ dàng. Biến thành Rắn Hổ Phách, Sunny lặn xuống vực sâu không ánh sáng, nơi bóng tối nuôi dưỡng linh hồn anh và dồi dào tinh chất linh hồn. Đáng buồn thay, ngay cả khi được tăng cường bởi Mạng Lưới Linh Hồn, anh cũng không thể duy trì một Vỏ Bọc khổng lồ như vậy liên tục.

Nhưng, may mắn thay, không thiếu những nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được đang sinh sống trong các đại dương của thế giới thức tỉnh.

Sunny sử dụng kỹ năng [Thép Rắn] của Xà Hồn để tăng cường nanh vuốt, và chiến đấu với những kẻ trú ngụ dưới vực sâu đáng sợ để bổ sung tinh chất thông qua kỹ năng [Kẻ Hút Hồn] của nó, cho phép Xà Hồn hấp thụ và chuyển một phần tinh chất linh hồn của tất cả những sinh vật bị nó tiêu diệt dưới dạng Vũ Khí Hồn hoặc Thú Hồn.

Việc ở trong Vỏ Bọc quá lâu có khả năng nguy hiểm khi Sunny không còn sở hữu Chân Danh, nhưng hình dạng Rắn Hổ Phách là một trong số ít những hình dạng mà anh có thể đảm nhận mà không có nguy cơ đánh mất chính mình — có lẽ là vì anh hiểu rõ nó đến vậy, hoặc có lẽ là vì anh có mối quan hệ họ hàng với những sinh vật giống rắn với tư cách là người thừa kế của Thần Bóng Tối.

Sunny đã mất hàng tuần để đến Nam Cực. Và những tuần đó… là một cơn ác mộng lạnh lẽo và kinh hoàng. Ngoài kia, trong vực sâu tăm tối của đại dương, anh đã đối mặt với những nỗi kinh hoàng ghê tởm và khủng khiếp đến mức không từ ngữ nào đủ để miêu tả chúng. Anh đã giết một số, và thoát khỏi những kẻ khác. Cơ thể anh đã bị xé nát và tan vỡ, nhưng cuối cùng, anh vẫn sống sót.

Ý tưởng tự mình vượt đại dương đã từng có vẻ vô lý trước đây, nhưng giờ đây khi Sunny là một Kẻ Khủng Khiếp Siêu Việt, anh bằng cách nào đó đã biến điều đó thành hiện thực.

Dù sao thì bóng tối lạnh lẽo đang ngự trị trong linh hồn anh bây giờ còn khủng khiếp hơn đại dương nhiều. Giờ đây khi Sunny đã bỏ lại mọi thứ phía sau… trạng thái tinh thần của anh không hề lý tưởng chút nào. Nỗi đau và sự thống khổ đã biến thành cơn giận dữ tăm tối, và cơn giận dữ đó đang sôi sục, từ chối bị kiềm chế hay kiểm soát.

Trong thế giới này, không còn chỗ cho Sunny nữa, và cũng chẳng còn gì để anh làm.

Ngoại trừ việc trả hết nợ nần.

Và món nợ đầu tiên anh cần giải quyết là với Quái Thú Mùa Đông.

... Bước đi trên những con sóng đóng băng, Sunny đến bờ của Trung tâm Nam Cực và nhìn xung quanh một cách vô cảm. Đôi mắt anh như hai vũng tối tăm, đầy ý định giết người lạnh lùng, tàn nhẫn và sự oán hận chết chóc.

Cách đó một quãng, pháo đài cảng Falcon Scott nằm trong đống đổ nát, nửa bị chôn vùi trong tuyết. Bản thân thành phố thì đóng băng phía trên, đứng lặng lẽ trên những vách đá cao. Các tòa nhà bị bao phủ trong băng, và những gì còn lại của hàng triệu người đã bị Quái Thú Mùa Đông giết chết ngay trước khi kết thúc đêm dài, khủng khiếp cũng vậy.

Sunny nhìn chằm chằm vào những vách đá một lúc, rồi quay đi. Anh vẫn chưa sẵn sàng để vào thành phố.

Anh đã dành vài giờ lang thang vô định dọc bờ biển, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Cái lạnh buốt giá hoàn toàn có thể gây chết người, nhưng Sunny không để ý đến nó. Giác quan bóng tối của anh lan rộng khắp nơi, bao trùm một khu vực rộng lớn của vùng đất hoang vắng.

«Nó ở đâu… nó ở đâu…» Cuối cùng, anh dừng lại và nhìn chằm chằm xuống đất một cách im lặng. Cuối cùng, có một chút cảm xúc xuất hiện trên khuôn mặt anh. Sunny đưa một bàn tay run rẩy lên che mắt, một nụ cười mong manh méo mó trên môi.

Anh không thể tìm thấy nó. Ngôi mộ nơi anh đã chôn cất những người lính của mình… hồi đó anh không được tỉnh táo cho lắm, và địa hình đã thay đổi rất nhiều bởi tuyết và băng. Vì vậy, anh đơn giản là không còn biết nơi an nghỉ của Belle, Dorn và Samara nữa.

«Chết tiệt…» Một tiếng động nghèn nghẹn thoát ra khỏi miệng anh, rồi, Sunny tức giận đấm vào những gì còn lại han gỉ của một chiếc MWP bị hỏng nằm gần đó, phủ đầy tuyết.

Có một tiếng nổ long trời lở đất, và cỗ máy khổng lồ đó nổ tung. Những mảnh hợp kim sắc nhọn bắn đi xa như những mảnh đạn chết người, trong khi phần thân của nó bị văng đi. Nó va chạm vào những vách đá cách đó hàng trăm mét, khiến toàn bộ một phần vách đá bị nứt và sụp đổ trong một trận tuyết lở đá vụn.

Không hề nao núng, Sunny ngẩng đầu lên trời và hét lên một tiếng méo mó, rồi nhìn xuống, đôi mắt sục sôi cơn thịnh nộ đen tối.

«Giết nó đi… Ta sẽ xé nát thứ đó ra…» Nghiến răng, anh hít thở không khí lạnh giá của Nam Cực và hướng về phía tàn tích của thành phố.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash