Chương 1636: Khoảng Trống Hình Người (Chapter 1636: Man-Shaped Void)

Tất cả Sunny đứng bất động vài khoảnh khắc.

Vẻ mặt của Cassie... căng thẳng và u sầu. Thậm chí có phần thách thức. Như thể cô ấy đang nói điều gì đó mà cô ấy đã nói rất nhiều lần rồi, nhưng chỉ bị gạt bỏ. Hoặc thậm chí bị coi là một kẻ điên.

Sunny biết cảm giác đó.

Anh thở dài, rồi chỉ vào chiếc bàn gần nhất.

"Mời ngồi. Tôi cảm thấy đây sẽ là một cuộc trò chuyện dài, vậy để tôi pha cho cô thứ gì đó để uống."

Anh lùi lại một bước và đi vào bếp. Anh có thể triệu hồi một hình nhân thay thế, nhưng thực sự, Sunny cần vài phút để trấn tĩnh lại.

'Một lỗ hổng hình người trên thế giới...'

Quả thật, đối với người khác, sự vắng mặt của anh ta sẽ cảm thấy như vậy. Chỉ là không ai có thể nhớ đã chứng kiến khoảng trống không thể giải thích được nơi một người đàn ông tên Sunless từng ở.

Cassie, tuy nhiên...

Mặc dù cô ấy dường như không biết giải pháp, nhưng cô ấy bằng cách nào đó đã ghép nối vấn đề lại với nhau. Cô ấy biết rằng có điều gì đó không ổn với cô ấy, với tất cả những người khác, và với chính thế giới. Nhưng dù cô ấy cố gắng đến đâu, cô ấy không thể chứng minh điều đó. Cô ấy thậm chí không thể nhớ mình đã cố gắng giải quyết vấn đề.

Điều đó hẳn phải rất điên rồ. Chưa kể việc khả năng nhìn thấy tương lai của cô ấy bỗng nhiên phản bội cô, khiến Cassie mất đi một trong những giác quan của mình. Bốn năm qua chắc hẳn rất khó khăn đối với cô ấy...

Thế nhưng, ích kỷ thay, Sunny lại thấy vui. Anh xấu hổ cảm thấy một sự ấm áp trong tim.

Anh không hoàn toàn được nhớ đến. Nhưng thật tuyệt vời, khi sự vắng mặt của anh được ai đó chứng kiến, dù chỉ là một người.

Vài phút sau, anh bước ra từ bếp với một ấm trà và vài tách. Cassie đang ngồi ở một trong những chiếc bàn, chờ đợi. Khuôn mặt xinh đẹp tuyệt vời của cô ấy bình tĩnh, nhưng anh có thể cảm nhận một chút sự bồn chồn ẩn dưới vẻ ngoài đó.

Đặt một chiếc tách trước mặt cô, Sunny rót trà và ngồi xuống.

"Một lỗ hổng hình người? Cô có thể giải thích rõ hơn không, Thánh Cassia?"

Cô ấy cầm tách trà và hơi nghiêng đầu. Ngay lúc đó, Sunny nhận ra rằng mình đã mắc lỗi... trong nỗ lực che giấu sự bàng hoàng, anh đã hành động quá điềm tĩnh trong suốt cuộc trò chuyện của họ. Không một Bậc Thầy nào lại bình tĩnh đến vậy trước mặt Song of the Fallen, chứ đừng nói đến việc nghe cô ấy nói những điều kỳ lạ như vậy.

Anh ta đột nhiên không hài lòng với chính mình.

'Thật là một sự sơ suất đáng chú ý!'

Vì sự lừa dối là nghề của mình, Sunny cảm thấy xấu hổ.

Cassie chạm vào chiếc cốc và lướt ngón tay theo hình dáng của nó. Khi cô ấy nói, giọng cô ấy thậm chí còn điềm tĩnh hơn anh:

"Thực ra, điều đó không quá lạ. Tất cả chúng ta... các thành viên trong nhóm của Changing Star... từ lâu đã nhận ra rằng có điều gì đó đã xảy ra với chúng ta trong Ác Mộng Thứ Ba. Có những điều không hoàn toàn hợp lý, như thể có những khoảng trống trong ký ức của chúng ta. Không, không phải khoảng trống... mà giống như các phần ký ức của chúng ta bị hỏng. Không phải theo kiểu Hư Vô Vĩnh Cửu, mà theo một cách rất bình thường. Giống như điều xảy ra với những chiếc máy liên lạc cũ."

Sunny im lặng nhìn cô ấy. Sự im lặng của anh khiến cô ấy tiếp tục:

"Tuy nhiên, có rất nhiều điều kỳ lạ đã xảy ra với chúng ta trong Ác Mộng, một số còn kỳ lạ hơn nhiều. Và bởi vì gần như không thể nhớ rằng có điều gì đó chúng ta đã quên, chúng ta đơn giản chấp nhận nó như một sự thật và tiếp tục sau một thời gian. Dù sao thì đó là cách ký ức hoạt động. Con người không nhớ những gì họ đã quên, và do đó thường không nhận ra điều đó."

Anh ta hơi dịch chuyển, nhận thấy điều gì đó kỳ lạ trong lời nói của cô.

Thật vậy, không thể giữ bất kỳ suy nghĩ nào về quá khứ của anh ta. Mọi người không chỉ quên anh ta, mà họ thậm chí còn không thể nhớ đã nghĩ về việc quên anh ta. Đó là phần xảo quyệt của việc trở nên vô định mệnh.

Thế nhưng, Cassie lại hoàn toàn có khả năng xác định vấn đề. Làm sao được chứ?

Sunny hít một hơi.

"Nhưng cô dường như không gặp vấn đề gì khi nhận thức được những ký ức bị mất?"

Cassie khẽ mỉm cười.

"Hầu như không. Thực ra thì rất có vấn đề. Nhưng... Tinh Linh của tôi đặc biệt phù hợp với việc ghi nhớ. Sức mạnh của tôi, anh thấy đấy, có liên quan đến ký ức. Tôi có khả năng kiểm soát trí nhớ của mình rất lớn, điều này đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây. Tôi cũng có thể thu thập ký ức của người khác, hoặc thậm chí thay thế và thao túng chúng."

Sunny rùng mình. Quả là một sức mạnh xảo quyệt...

Vậy thì, đó hẳn là một khía cạnh của Khả năng Biến Đổi của Cassie. Cô ấy đã không có khả năng làm những điều này trước đây - chỉ có Torment mới có.

... Anh không khỏi tự hỏi liệu đây có phải là lần đầu tiên họ có cuộc trò chuyện này không, hay Cassie chỉ đơn giản là đã xóa ký ức của anh về việc gặp cô ấy, ai biết bao nhiêu lần trước đây.

Nhưng không, điều đó đáng lẽ không phải vậy. Ngay cả một sức mạnh tinh tế như vậy cũng phải có giới hạn, và Cấp bậc và Class của anh sẽ đặt anh vượt ra ngoài giới hạn đó.

Đủ để, ít nhất, anh có thể nhận thức được việc mình đã bị thao túng.

'Đúng chứ?'

Không hề hay biết về phản ứng tinh tế của anh hay giả vờ không nhận thấy, Cassie tiếp tục:

"Vì vậy, anh có thể thấy tại sao tôi sẽ nhạy cảm hơn với những bất thường trong ký ức của mình. Đó là lý do tại sao, không giống như những người khác, tôi không thể ngừng cố gắng đi đến tận cùng mọi chuyện. Đặc biệt là vì chính định mệnh dường như đang trong tình trạng hỗn loạn hoàn toàn."

Anh ta nhấp một ngụm trà.

"Tôi xin lỗi, nhưng định mệnh có liên quan gì đến chuyện này chứ?"

Nụ cười của Cassie nở rộng hơn một chút.

"Ồ... tất cả mọi thứ. Anh thấy đấy, tôi luôn muốn hủy diệt định mệnh. Để tạo ra một vũ khí có thể cắt đứt nó. Tôi luôn muốn, nhưng lạ lùng thay, tôi không nhớ mình đã từng hành động theo mong muốn đó. Anh hẳn nghĩ tôi là một người rất nhút nhát."

Sunny muốn chỉ ra rằng việc thú nhận tất cả những điều riêng tư này với một người lạ thì hơi kỳ quặc, nhưng anh quyết định không nói và chỉ lắc đầu.

Nụ cười của Cassie đột nhiên biến mất. Giọng điệu của cô ấy cũng trở nên lạnh lùng hơn:

"Nhưng tôi không phải là một người nhút nhát, Thầy Sunless. Hoàn toàn không. Vì vậy, tôi không khỏi nghĩ rằng, có lẽ, tôi thực sự đã thành công trong việc tạo ra vũ khí đó. Chỉ là tôi không nhớ. Dù sao thì... tôi đã dành nhiều năm cố gắng ghép nối những mảnh ghép còn thiếu và khôi phục ký ức của mình. Đó là... một chút khó khăn, nói một cách nhẹ nhàng. Tôi đã thất bại trong việc đạt được mục tiêu của mình, nhưng tôi đã học được điều gì đó."

Cô ấy hít một hơi thật sâu.

"Đó là những mảnh ghép bị thiếu tạo thành một người. Một người đã ở đó, với chúng ta, trong Mộ Ariel... và có lẽ còn sớm hơn thế nữa. Một người đàn ông đã bị cắt khỏi thế giới, như thể anh ta chưa từng tồn tại. Một người đã... quý giá đối với chúng ta. Đối với tôi."

Cô ấy nghiêng người về phía trước, suýt làm đổ trà của mình.

"Vậy, Thầy Sunless..."

Trước khi cô ấy có thể tiếp tục, anh ta hỏi một cách vô cảm:

"Cô nói rằng những mảnh ghép bị thiếu tạo thành một người. Nhưng tại sao cô lại chắc chắn đó là một người đàn ông? Rất có thể là một người phụ nữ, phải không?"

Cassie im lặng một lúc, rồi nói căng thẳng:

"Bởi vì tôi nghĩ rằng anh chính là người đàn ông đó."

Sau đó, cô ấy siết chặt nắm đấm.

"Có phải không?"

Sunny không trả lời một lúc.

Cuối cùng, anh thở dài và trả lời, giọng đều đều:

"... Phải."

Sau đó, anh nhấp một ngụm trà và cười cay đắng.

"Nhưng việc tôi xác nhận cũng chẳng quan trọng. Dù sao thì cô cũng sẽ không nhớ đâu."

Cassie tiếp tục nghiêng người về phía trước. Một vẻ mặt sững sờ làm biến dạng khuôn mặt thanh tú của cô ấy trong giây lát, rồi biến mất, thay thế bằng sự bối rối thoáng qua và sau đó là sự chờ đợi căng thẳng.

"Vậy... có phải không?"

Sunny quay đi, che giấu một nụ cười nhăn nhó xấu xí.

Chẳng ích gì. Không phải anh chưa từng cố gắng thú nhận sự tồn tại của mình với những người anh quen biết trước đây. Anh đã thử vài lần rồi. Nhưng giống như quá khứ của anh, họ không thể giữ lại thông tin về mối liên hệ của anh với những ký ức đã mất về anh.

Những lời thú nhận của anh đã định sẵn là bị lãng quên, giống như cách anh đã bị lãng quên vậy.

Thật buồn cười, anh có thể thừa nhận là anh trai của Rain - bởi vì người hàng xóm Sunny của cô bé chưa bao giờ có, và khái niệm về một người anh trai do đó không liên quan đến ký ức của cô bé về anh.

Anh thở dài và trả lời lại:

"Phải, tôi là vậy."

Sunny đợi một lúc. Sau khi Cassie đã quên câu trả lời của anh và trước khi cô ấy có thể hỏi lại câu hỏi đó, anh ngắt lời cô ấy:

"Thay vì vậy, cô có muốn nói cho tôi biết thêm về Ký ức mà cô muốn tôi tạo ra không? Nó có phải là một vũ khí không?"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash