Chương 1119: Chương 144: Cờ Bạc Là Con Đường Ngắn Nhất Dẫn Đến Bại Gia Vong Thân

Toàn chương Người ta thường nói, nhà giàu dẫu bại vong thì gia sản vẫn đủ dùng ba đời.

Kẻ có nhiều tích lũy, dù phải chịu tổn thất không thể cứu vãn thì vẫn có thể gắng gượng chống đỡ được một thời gian. Thế nên, ngạn ngữ mới có câu, muốn triệt hạ tận gốc thì chớ có lơ là, phải dứt khoát chém đầu.

"Khư…!"

Arture ôm lấy nửa khuôn mặt đã bị đá nghiền nát, nghiến răng rên rỉ.

Trận chiến thực sự mới chỉ bắt đầu chưa được bao lâu, vậy mà hắn đã phải chịu trọng thương, mất đi một cánh tay và một nửa hộp sọ.

Nhờ được hồi sinh dưới tư cách là một kỵ sĩ cái chết nên hắn mới giữ được mạng, chứ nếu là khi còn sống, vết thương chí mạng này đã đủ khiến hắn tử vong ngay lập tức.

Ngay cả vùng bụng và chân cũng bị đục những cái lỗ lớn đang cháy xém, giáp trụ thì chẳng có chỗ nào là không nứt nẻ hay vỡ nát.

Nói tóm lại, bộ dạng của hắn lúc này chẳng khác nào một tàn binh bại tướng sắp lâm chung.

"Không lẽ ngươi đã tới giới hạn rồi sao?"

Trái ngược với một Arture thảm hại, sắc mặt Heyreck tuy có chút nhợt nhạt nhưng vẫn đứng vững mà không hề có một vết thương nào đáng kể.

Thực ra không phải ông ta chưa từng bị thương, chỉ là mỗi khi chịu tổn thương, luồng thánh quang tràn trề lại ngay lập tức chữa lành vết thương đó…

"Có thể tiêu hao sinh lực của ông ta… nhưng xa hơn nữa thì e là quá sức."

Trừ phi chịu vết thương chí mạng bay mất đầu như bản thân Arture, chứ những vết thương mà Heyreck phải chịu chỉ là những vết xước nhỏ nhặt không đủ để dẫn đến tử vong.

"Dù có suy yếu thì bán thần vẫn là bán thần sao…"

Heyreck chắc chắn đã yếu đi. Điều đó là không thể bàn cãi.

Độ rực rỡ của thần tính bộc phát ra chưa bằng một nửa ngày xưa, thần tích ông ta thi triển cũng kém cỏi hơn về cả tốc độ niệm chú, uy lực lẫn phạm vi.

Thậm chí, sự già nua của thể xác còn nghiêm trọng hơn cả sự suy giảm của thần lực.

Sức mạnh thể chất, sức bền, tốc độ phản xạ và ngũ quan.

Mọi chức năng cần thiết cho chiến đấu đều bị thoái hóa thảm hại. Nếu là trước kia, một nhân loại dám lao vào khi ông ta đã chúc phúc toàn thân thì giờ đây, ông ta chỉ có thể đứng yên một chỗ để triển khai thần tích.

Nhìn cảnh đó, Arture tin chắc rằng nếu đây không phải là một trận đấu hỏa lực tầm xa mà là cận chiến giáp lá cà trong tầm kiếm, hắn mười phần đã nắm chắc tám phần thắng.

Dĩ nhiên, việc một kỵ sĩ không thể tiếp cận nổi một tư tế đã là minh chứng rõ ràng nhất cho sự chênh lệch thực lực một trời một vực giữa hai bên.

Nếu thực lực hai bên ngang ngửa, hoặc dẫu có lép vế nhưng khoảng cách chỉ là suýt soát, Arture đã sớm lấy được đầu của Heyreck.

Bởi lẽ, ngoại trừ thánh kỵ sĩ, chức nghiệp tư tế vốn dĩ rất yếu trong các trận chiến một chọi một, họ chỉ có thể tỏa sáng khi có hộ vệ bảo vệ bên sườn.

"Cơ hội chiến thắng… e là không cao."

Nói cách khác, ngay cả một Heyreck đã suy yếu đến mức không thể thảm hại hơn so với quá khứ vẫn là một kẻ mạnh hơn hắn lúc này.

Để đánh bại Heyreck, Arture cần một thứ gì đó vượt trội hơn cả võ lực của bản thân.

Ví dụ như, sự bảo hộ của vị thần mong muốn hắn chiến thắng.

…Thế nhưng nữ thần mà hắn phụng sự, Veliona của cái chết, đã tiêu biến từ lâu, không thể ban cho hắn sự bảo hộ mới.

Hoặc là, một thần binh lợi khí đủ sức đảo ngược khoảng cách thực lực giữa hai bên.

…Thanh kiếm Caledvoulg của hắn quả thực là một ma kiếm mạnh mẽ đáp ứng được điều kiện đó, nhưng cây vương trượng của Heyreck cũng là một bảo vật không hề kém cạnh, nếu không muốn nói là còn đáng sợ hơn.

Hoặc là, sự khắc chế về thuộc tính đủ để khỏa lấp hay vượt qua sự chênh lệch về cảnh giới.

…But thuộc tính lại hoàn toàn bất lợi. Thần lực của Jemina, Nữ thần Sự sống, vốn là khắc tinh của sức mạnh cái chết mà hắn sở hữu. Đây là mối quan hệ kẻ mạnh áp chế tuyệt đối kẻ yếu.

Hoặc là, một bên thứ ba đủ mạnh để kết minh tạm thời.

…Dĩ nhiên chẳng có ai như vậy. Kẻ thứ ba duy nhất còn lại ở nơi này chỉ có vị tà thần đố kỵ, kẻ vừa kiệt quệ sức mạnh sau hàng loạt hành động liều lĩnh.

[Ư… ư ư ư…] Dĩ nhiên, thực thể đó lúc này đừng nói là chiến đấu chung, ngay cả việc giữ lại mạng sống của chính mình cũng đã vô cùng chật vật.

Việc cưỡng ép giáng lâm, liên tục chiến đấu dẫn đến tiêu hao quá độ, cộng thêm thần hạch bị tổn hại đã là vết thương chí mạng, vậy mà ngay sau đó, gã còn liên tục bị cuốn vào thần tích của Heyreck.

Invidious đang trọng thương không còn dư lực để né tránh những làn sóng ánh sáng tinh khiết kia, gã bị cuốn phăng đi đầy bất lực hết lần này đến lần khác, mỗi lần như vậy toàn thân lại bùng cháy dữ dội và co giật liên hồi.

Cứ mỗi khi gã định gom góp chút ít sức lực thì ngay lập tức thánh quang của Heyreck lại thiêu rụi toàn thân. Đối với gã, đây chẳng khác nào một hình phạt tra tấn tàn khốc nhất thế gian.

Trên thực tế, việc gã vẫn còn giữ được hình hài cho đến lúc này đã là một kỳ tích.

Arture lúc này đừng nói là trông chờ hay dẫn dụ Invidious trợ chiến, hắn còn phải tìm cách bảo vệ gã để gã không bị "thanh tẩy" rồi tiêu biến hoàn toàn.

"…Chẳng có lấy một điểm nào có lợi. Nếu vậy, thứ duy nhất có thể trông cậy vào lúc này chỉ có thể là cái đó."

Sự trợ giúp của thần linh. Trang bị vượt trội. Thuộc tính khắc chế. Đồng minh mạnh mẽ.

Không một yếu tố nào trong số đó được đáp ứng đầy đủ, thế nên điểm tựa duy nhất để lật ngược thế cờ của Arture chỉ còn lại một điều.

Oành!

"Ngài Arture! Ngài vẫn bình an chứ!"

Những kỵ sĩ mặc giáp đen lao ra từ bức tường đổ nát đang chặn đường.

"Phải rồi, cuối cùng cũng tới…!"

Nói cách khác, đó chính là sự phối hợp tác chiến với những thuộc hạ đã theo sau hắn kể từ khi hắn dịch chuyển đến thế giới ngầm dưới sa mạc của Đại Thụ Lâm.

Vài ngày trước.

Sau khi cảm nhận được một luồng thần lực giáng lâm mang theo tàn dư của Veliona từ phía Đại Thụ Lâm, Arture sau khi cân nhắc kỹ lưỡng đã quyết định đích thân đi xác minh chân tướng.

Dù nghĩ thế nào thì đây cũng là một việc cực kỳ nguy hiểm, nhưng đối với Arture, đó là lựa chọn tốt nhất.

Việc không đi xác minh ngay từ đầu đã không nằm trong lựa chọn.

Chủ nhân của hắn, Tử vong Đại công tước Garmeric, hiện tại hoàn toàn không thể cử động, thế nên ngoài việc hắn đích thân ra mặt thì chẳng còn cách nào khác.

Dĩ nhiên, việc một mình dấn thân vào nơi không rõ hiểm nguy rình rập như thế là một hành động vừa nguy hiểm vừa ngu xuẩn.

Arture không ngốc đến mức đó, để đề phòng vạn nhất, hắn đã mang theo lực lượng dưới trướng làm hộ vệ cùng dịch chuyển.

Điểm duy nhất hắn không lường trước được chính là việc chủ nhân của luồng thần lực mạnh mẽ kia lại bại vong một cách nhanh chóng đến không tưởng.

Mà chuyện này hoàn toàn là do sự xuất hiện đột ngột ngoài dự kiến của Fafnir, nên không thể trách Arture đã phán đoán sai lầm.

Dù sao thì chuyện đó cũng khiến Arture rơi vào tình thế phải tiếp cận chiến trường càng sớm càng tốt, ngay sau đó hắn cùng các thuộc hạ đã dốc toàn lực lao về phía chiến trường.

Ngay cả những kẻ nhanh nhất trong số thuộc hạ cũng không thể bắt kịp tốc độ của hắn, nên khi đến nơi, bọn họ đều đã bị tụt lại phía sau, chỉ còn một mình hắn đơn thương độc mã.

Đó là lý do tại sao Arture phải một mình đối đầu với Heyreck, và cũng là lý do hắn không chịu rút lui dù bại cục đã rõ ràng mà vẫn tiếp tục cắn răng chịu đựng.

Bởi vì chỉ cần hắn kiên trì chống đỡ, chẳng mấy chốc những kẻ bị tụt lại phía sau sẽ lần lượt hội quân và trở thành viện binh đắc lực.

"Ơ, khoan đã. Kẻ kia… không lẽ là người của Zarem…?"

"Tại sao "Thánh Vương" lại ở nơi này…?!"

Dĩ nhiên, vì vừa mới tới nơi nên bọn họ hoàn toàn không có thời gian để hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong số đó, có những kẻ cũng từng biết mặt Heyreck giống như Arture, nên không khỏi khựng lại đầy kinh ngạc…

"Toàn quân khai chiến! Zarem giờ là kẻ thù của chúng ta!"

Ngay khi mệnh lệnh dứt khoát của Arture vang lên, bọn họ lập tức rút vũ khí mà không hề do dự, nhanh chóng dàn trận chiến đấu.

"Hửm… Viện binh đến vào lúc này sao…"

Heyreck nhíu chặt lông mày, khẽ thở dài một tiếng.

"Mọi chuyện có chút… rắc rối rồi đây."

Trận chiến một chọi một bỗng chốc biến thành một chọi hàng chục. Thậm chí, chẳng có gì đảm bảo con số đó chỉ dừng lại ở mức hàng chục.

Bởi lẽ, sở trường của quân đội Tử vong Đại công tước mà ông ta nhớ chính là những trận chiến lấy số lượng đè người bằng cách dùng quyền năng cái chết để dựng dậy những vong linh đã khuất.

Không chỉ đông về số lượng.

Những "kỵ sĩ của Veliona", vốn được coi là rường cột của quân đội Tử vong Đại công tước, đều là những kẻ có thực lực chỉ xếp sau Arture.

Lúc này, nếu có từ bốn kẻ trở lên tụ họp thì chẳng khác nào có thêm một Arture nữa xuất hiện. Đối với Heyreck, đây quả thực là một lực lượng đáng gờm khiến ông ta phải đau đầu.

"…Đáng lẽ mình phải hạ gục tên kia trước khi tình cảnh này xảy ra."

Dù bề ngoài Heyreck luôn tỏ ra ung dung tự tại, nhưng đó chẳng qua chỉ là màn kịch để không lộ ra vẻ yếu thế trước mặt kẻ thù.

Thực chất, ngay từ khi trận chiến bắt đầu, Heyreck đã dốc toàn lực nhằm nhanh chóng tiêu diệt Arture.

Nếu chỉ có một mình Arture thì ông ta còn có thể giải quyết được, chứ nếu có thêm kẻ cản đường thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng phiền phức.

Thế nhưng, phải chăng vì cái giá phải trả cho sự hiến tế của tuẫn đạo giả quá lớn, hay là vì Arture đã mạnh hơn nhiều so với ký ức của ông ta?

Cuối cùng, Heyreck đã thất bại trong việc đánh nhanh thắng nhanh với Arture, và kết quả là ông ta phải đối mặt với tình huống mà mình lo ngại nhất.

Tình cảnh bị bao vây đơn độc giữa một đội quân vong linh vốn chẳng hề hấn gì trước những đòn tấn công có thánh lực mỏng manh.

"Bao vây hắn! Thánh Vương của Zarem đã suy tàn rồi. Lúc này chúng ta có thể giết chết hắn!"

Dù đầu đã bị phá hủy một nửa, nhưng đúng với cơ thể của kẻ đã chết một lần, Arture đã bắt đầu phục hồi lại hộp sọ của mình.

"…Nếu có thể giết được hắn, việc đoạt lấy thần tính của hắn cũng sẽ mang lại lợi ích cho Đại công tước điện hạ."

Những kỵ sĩ của Veliona hạ quyết tâm đoạt lấy thần tính của bán thần để dâng lên Đại công tước, xem đó như một sự chuộc lỗi cho việc bản thân từng bị quyền năng của kẻ thù chi phối mà vung kiếm hướng về phía chủ nhân của mình.

"Gừ o o o…!"

"Khèèèè!"

Những quái vật thuộc quân đoàn vong linh tuy có trí tuệ nhưng không thể nói tiếng người, chỉ biết gầm rú điên cuồng để sục sôi ý chí chiến đấu.

Trước mắt vị cựu bán thần đang thiêu rụi toàn bộ phần đời còn lại cho canh bạc cuối cùng, một đám mây đen dày đặc và khổng lồ bỗng chốc phủ xuống như một thử thách nghiệt ngã.

Áng mây đen của khổ ải ngập tràn tử khí.