Chương 1094: Vòng xoáy

Toàn chương Còn sáu tiếng nữa là chạm trán trực diện với tên đó.

Khoảng thời gian nói ngắn thì ngắn, nói dài thì dài... Không, nhìn thế nào cũng chẳng thấy dài nổi. Nó thực sự rất ngắn. Tôi tự hỏi liệu tâm trạng của một tử tù khi bước lên đoạn đầu đài có giống thế này không.

[Tên tà thần lúc đó sắp tới sao? Lại còn là với thân thể hoàn chỉnh lần này? Chuyện này... quả thực là một tình huống vô cùng nguy hiểm.] Hersella, người vừa bắt đầu lên tiếng trở lại ngay sau khi tôi thu hồi thần tính của ngôi sao, cũng bày tỏ sự lo ngại và lo lắng, một điều hiếm thấy ở cô ấy.

[Ngươi có cơ hội chiến thắng không?] Cô ấy thậm chí còn hỏi về cơ hội chiến thắng.

"Ai biết được... Chắc là không đến mức hoàn toàn không có đâu. Hy vọng thế."

Một câu trả lời chẳng có chút chắc chắn hay căn cứ nào, chỉ đơn thuần là một niềm hy vọng.

Hersella dường như cũng không trông đợi tôi thực sự có diệu kế gì, nên cô ấy không gặng hỏi thêm về phương pháp chiến thắng nữa.

[Trước mắt hay là cứ lui về biên giới xem sao?] Thay vào đó, cô ấy khẽ đề xuất một phương án mà bản thân tự nghĩ ra.

[Ở đó có... ai nhỉ... Perlien cũng ở đó, và biết đâu viện binh đợt hai cũng đã tới rồi. Hội quân với họ rồi...] Tất nhiên, đó là một kế sách quá đỗi bình thường, chẳng có gì mới mẻ.

"Tôi cũng không phải chưa từng nghĩ tới chuyện đó... nhưng không biết có ích gì không. Toàn là những kẻ có thực lực nửa vời."

Perlien thì không nói, chứ những kẻ dưới tầm đó thì thực sự chẳng giúp ích được gì.

Đến cả ma vật hệ Hư không mà loài người còn không thắng nổi, thì lấy cái gì để chiến đấu với tà thần đây. Có liều mạng chiến đấu thì cũng chỉ làm mồi ngon cho nó mà thôi.

"Hơn nữa, nếu bị đẩy lùi ở đó thì con đường dẫn thẳng tới Thánh quốc Elpirem sẽ thông thoáng như đường cao tốc vậy."

[Cao tốc?]

"Nghĩa là một con đường rộng mở để tiến quân với tốc độ tối đa mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Thiệt hại khi đó sẽ tăng lên theo cấp số nhân."

[Hửm...] Hersella ngập ngừng như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Dù bản thân cô ấy chẳng mảy may bận tâm đến việc con người ở Thánh quốc Elpirem có chết hàng loạt hay không, nhưng vì tôi ghét điều đó nên cô ấy đang cố nghĩ ra một phương án khác.

Việc một Hersella ngày thường chỉ chực chờ mỉa mai tôi nay lại tỏ ra nghiêm túc thế này đã chứng minh cho mức độ nghiêm trọng của tình hình hiện tại.

[À, phải rồi! Tên tà thần đó, có chắc là nó đang nhắm vào chúng ta mà tới không?] Có vẻ như đã nghĩ ra được một ý hay, Hersella đột nhiên hỏi một câu mà tôi thấy chẳng mấy quan trọng.

"Chắc thế. Có thể nó chỉ đang hướng về Thánh quốc Elpirem thôi... nhưng tôi nghĩ nó đang đuổi theo tôi thì đúng hơn. Đó chỉ là trực giác thôi."

Liệu Invidious có thực sự đang nhắm vào tôi mà tới hay không, tôi không thể khẳng định chắc chắn. Tôi đâu có hỏi nó xem nó đang đi đâu.

Chỉ là trực giác, thứ đồng minh đáng tin cậy bấy lâu nay của tôi, đang mách bảo như vậy. Mục tiêu của nó là tôi. Vì vậy, hãy chạy trốn hoặc đối đầu với nó.

[Nếu vậy thì có cách đấy. Không phải là cách để chiến thắng... nhưng ít nhất cũng là một kế sách khả thi để kéo dài thời gian.]

"Cách gì? Nói nghe thử xem."

Hersella nói cùng lắm chỉ kéo dài được thời gian, nhưng đối với tôi thế là đã quá đủ rồi.

Chỉ cần kéo dài được đủ thời gian, ít nhất tôi cũng có thể sơ tán người dân Thánh quốc Elpirem.

Vấn đề là tôi rất khó để thông báo cho họ về sự xuất hiện của tà thần... nhưng chắc Lacy hay Agnes sẽ tự biết cách xử lý thôi đúng không?

Với tư cách là thánh nữ, họ chắc chắn sẽ nhận ra sự xuất hiện của tà thần dù chỉ là mơ hồ.

Nếu họ quá tự tin vào bản thân và tin rằng họ cùng tôi có thể tự tay thảo phạt tà thần thì tình hình sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng, nhưng nếu không phải vậy thì họ sẽ tự lo liệu việc sơ tán thôi.

[Chuyện là thế này...] Hersella khẽ mở lời, giải thích phương sách để kéo dài thời gian. Nghe xong, tôi không khỏi gật đầu đồng ý.

Dù đó chỉ là một phương pháp đơn giản và hiển nhiên, không có gì đặc biệt, nhưng đúng như dự đoán, hiệu quả của nó chắc chắn sẽ rất rõ rệt.

"Chắc chắn... nếu là cách đó thì có thể đấy."

Tôi đồng ý với kế hoạch của cô ấy.

Không phải để chiến thắng, mà là để kéo dài thời gian thêm chút nào hay chút nấy, từ đó tìm kiếm cơ hội chiến thắng có thể xuất hiện trong khoảng thời gian đó.

Cứ thế, năm ngày đã trôi qua.

[Ba ngày trước, trên biển ma khí.] U u u u u n g...!

Chầm chậm bước đi trên biển ma khí, tà thần Đố Kỵ bỗng nhiên dừng bước.

Tình thế đã thay đổi.

[Ngươi đi đâu...] Kẻ thù của nó, con mồi của nó đang di chuyển. Với tốc độ tương đương với bước chân của nó. Vẽ nên một đường cung lớn về phía nam.

Không rõ ý đồ của đối phương là gì. Là để dụ dỗ nó sao?

Ít nhất thì chắc chắn không phải là muốn bỏ chạy. Bởi vì nếu muốn chạy trốn, đối phương đã đi thẳng về phía đông rồi.

Nếu vậy, lý do kẻ thù của nó đột ngột hướng về phía nam là...

... U u u u u n g!

Thời gian suy nghĩ không kéo dài. Thay vì tốn công suy ngẫm lý do, Invidious lập tức chuyển hướng đuổi theo cô.

Bởi vì ngay cả trong lúc nó dừng bước suy nghĩ, thời gian nó có thể duy trì sự hiện diện ở nhân gian cũng đang giảm dần theo từng giây từng phút.

Dù cảm nhận được một vài bán thần đã thức tỉnh do bị kích thích bởi sự giáng lâm của mình, nhưng Invidious hoàn toàn không bận tâm đến điều đó.

Nếu chúng dám lao vào, nó sẽ nuốt chửng, tiêu hóa và cướp đoạt tất cả.

Nếu có kẻ đơn độc dám chặn đường nó thì càng tốt. Nó sẽ cướp lấy thần tính đó để làm mồi lửa duy trì sự hiện diện ở nhân gian được lâu hơn.

U u u u u n g!

Vì vậy, Invidious bước đi. Không một chút do dự. Nhuộm đen lòng đất của đại lục bằng lòng oán hận và địch ý đặc quánh như bùn lầy.

... Thực ra, lúc này Invidious cũng không ngờ tới.

Rằng trò chơi đuổi bắt như trốn tìm này lại kéo dài suốt năm ngày đêm, xoay quanh khắp Đại Sa Mạc.

Dù sao thì năm ngày sau, Invidious cuối cùng cũng đã tới ngay dưới chân Hashal.

"... Nó tới rồi. Toàn quân chuẩn bị chiến đấuuuu!!"

Tuy nhiên, người có mặt ở đó không chỉ có mình Hashal.

"Mở toàn bộ cửa pháo! Chuẩn bị nổ súng! Thủy thủ đoàn chuẩn bị đón nhận va chạm!"

Chiếc phi không thuyền mà Thánh quốc Elpirem đã mua lại từ Đế quốc sau một cuộc đàm phán dài, cùng với hai chiếc phi không thuyền được Đế quốc phái đến khẩn cấp, đồng loạt mở toang tất cả các họng pháo, nhắm thẳng xuống mặt đất.

Những người có mặt trên boong tàu cùng với số ít những cường giả tinh anh đứng giữa sa mạc cũng đồng loạt rút vũ khí, chuẩn bị cho một trận chiến sinh tử.

Đây không phải là những người do Hashal gọi đến, mà là lực lượng viện trợ do Lacy và Agnes phái tới nhằm hỗ trợ cô trong khả năng tối đa có thể huy động được trong vòng năm ngày.

Để giảm thiểu thiệt hại ngoài ý muốn, họ chỉ chọn lọc những người có đủ năng lực, nên quân số thực sự rất ít ỏi, nhưng về mặt thực lực thì đây chính là giới hạn và là lựa chọn tốt nhất có thể huy động trong vòng năm ngày qua.

Khoảng mười giây kể từ khi Hashal ra lệnh chuẩn bị chiến đấu.

"Hỏi chuyện này hơi muộn một chút, nhưng con quái vật ở phía dưới kia... nó thực sự sẽ lên mặt đất sao? Ta nghe nói những tồn tại như thế này hễ chạm vào mặt đất là sẽ bị thiêu rụi ngay lập tức mà."

Nhìn cảnh tượng mặt đất ít nhất là bên ngoài vẫn chưa có gì thay đổi, vị Long nhân đeo mặt nạ đứng trên boong tàu nhìn xuống dưới, khẽ hỏi.

"Nó sẽ lên thôi."

Người đàn ông đứng bên cạnh gật đầu trả lời.

"Đúng là khó tin thật... nhưng Hashal đã nói thế thì chắc chắn là vậy rồi."

"Hửm... Ta nghe nói những chuyện mà con nhóc đó tự tin khẳng định hầu như chẳng mấy khi diễn ra đúng như vậy cả."

"... Đúng là thế thật, nhưng điều đó không có nghĩa là hoàn toàn không có chuyện gì xảy ra đâu nhé? Chỉ là vài chi tiết nhỏ hơi lệch đi một chút thôi, chứ mạch chính thì hầu như đều chuẩn xác cả."

Người phụ nữ cầm cây cung làm từ cành của Cây Thế Giới xen vào giữa vị Long nhân và người đàn ông, lên tiếng.

"Hử."

Vị Long nhân đeo mặt nạ không trả lời, chỉ nhún vai cười khẩy một tiếng nhẹ. Trái ngược với lời lầm bầm tỏ vẻ hoài nghi, ánh mắt hắn chưa từng rời khỏi Đại Sa Mạc trải dài phía dưới dù chỉ một khắc.

Milia, người vừa đến thay ca cho Ophelia, cũng không tranh cãi thêm.

Thành thật mà nói, ngay cả cô cũng tự hỏi liệu có tồn tại nào điên rồ đến mức biết rõ mình sẽ bị thiêu chết mà vẫn lao lên mặt đất hay không.

Và, Invidious đã dùng hành động thay cho lời nói để trả lời cho câu hỏi đó.

- Ầm ầm ầm ầm ầm...!

Một dị biến ập xuống Đại Sa Mạc vốn đang yên bình. Cùng với những rung chấn dữ dội truyền lên từ lòng đất sâu thẳm, cát sa mạc bắt đầu nhuộm đen và sụt lún xuống.

Giống như một giọt mực rơi xuống tờ giấy trắng tinh, bóng tối của ma khí loang ra như những gợn sóng, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc khắp nơi.

"Nó vừa trồi lên là bắn ngay!"

Ngay khi Hashal, người tự nguyện làm mồi nhử, giải phóng thần cách và bay vút lên không trung, một hố cát lún khổng lồ lập tức mở toang hoác như một cái miệng rộng ngay dưới chân cô.

Và.

- Gào o o o o o o!

Ngay giữa hố cát đen đang đổ xuống như thác nước.

Từ trong bóng tối sâu thẳm đang nhanh chóng mở rộng đến mức đủ để nuốt chửng cả một con rồng nguyên vẹn.

Như sóng thần, như bão tố.

Như một tia sét từ mặt đất phóng thẳng lên trời cao.

[Gừ ô ô ô ô ô ô ô ô!] Cái ác đã bay lên.

Thời đại thần thoại đã bắt đầu.