Chương 1090: Thanh kiếm diệt hồn

Toàn chương Trăng Trên Mặt Nước.

Quyền năng ảo giác được gã âm thầm giăng sẵn quanh đây để tránh bị tôi phát hiện và ngăn chặn, giờ đã bị nghiền nát và hóa giải hoàn toàn dưới sức mạnh sụp đổ hủy diệt cả không gian.

Thứ còn lại duy nhất chỉ là một lão già đang đứng cách đó gần hai trăm mét, có vẻ như ngay từ đầu gã còn chưa từng bước chân vào hang động.

Gã vận một chiếc áo choàng âm u, gương mặt nhễ nhại mồ hôi lạnh hiện rõ vẻ căng thẳng và bàng hoàng. Có vẻ như gã không ngờ quyền năng của mình lại bị phá giải nhanh chóng đến vậy.

"Ta hơi bất ngờ đấy. Không nghĩ ngươi lại sở hữu một quyền năng cao siêu đến mức này."

Phải thừa nhận, đây quả thực là một chiêu trò vô cùng tinh vi.

Nếu không nhờ phát hiện ra việc cả Hersella cũng bị ảnh hưởng bởi ảo giác, tôi sẽ rất khó để nghĩ ra việc quyền năng của gã đang nhắm vào chính không gian này chứ không phải bản thân tôi.

Và rồi tôi sẽ chỉ biết đứng đó vắt óc suy nghĩ lý do mình bị dính ảo giác, thay vì ra tay phá hủy toàn bộ không gian xung quanh.

"Gieo quyền năng lên chính không gian để biến ảo ảnh thành thực thể sao. Quyền năng của Menes xem ra còn huyền diệu hơn ta tưởng đấy."

Theo những gì tôi nhận biết, Trăng Trên Mặt Nước là quyền năng lấy chính không gian... hay nói cách khác là một phần của thế giới này làm đối tượng, từ đó hiện thực hóa ảo giác vào đời thực.

Nói tóm lại, gã đã đánh lừa cả thế giới để qua mặt tôi.

"Nhưng dẫu vậy, chung quy cũng chỉ là trò câu giờ mà thôi."

Dù đây là một quyền năng cao siêu đến đáng kinh ngạc, nhưng giới hạn của nó lại vô cùng rõ ràng. Nói đúng hơn, đó không phải là giới hạn của Menes, mà là giới hạn của chính kẻ sử dụng nó, Paulus.

"Kẻ sử dụng quá đỗi hèn mọn nên quyền năng hiếm có này cũng bị lu mờ đi ít nhiều. Ngươi có biết câu "đeo ngọc cho heo" không?"

Tôi dang rộng hai tay, phô diễn cơ thể hoàn toàn lành lặn không một vết xước để chế giễu gã.

Đúng vậy. Dù Paulus đã thi triển hoàn mỹ quyền năng cao siêu để giam cầm tôi trong kết giới ảo ảnh, gã vẫn chẳng thể mảy may gây ra cho tôi bất kỳ thương tích nào.

Gã chỉ đơn giản là dâng tặng cho tôi một bao cát vô hạn, có giết bao nhiêu lần vẫn cứ lù lù xuất hiện trở lại.

Đó chính là giới hạn của gã.

Nếu gã mạnh hơn tôi, hoặc chí ít là ngang hàng, gã đã có thể dùng số lượng mạng sống áp đảo để nghiền nát tôi. Thế nhưng thực lực thực tế của gã lại yếu đến mức ngay cả một đòn của tôi cũng không đỡ nổi.

Thậm chí gã còn không thể tạo ra nổi một kẻ địch mạnh hơn tôi như Garmeric, chứng tỏ gã hoàn toàn bất lực trong việc hiện thực hóa những ảo ảnh vượt quá giới hạn năng lực của bản thân.

Thế nên rốt cuộc gã chẳng thể làm được tích sự gì ngoài việc liên tục bỏ mạng. Một quyền năng hùng mạnh nhưng tiếc thay lại chọn nhầm chủ nhân.

"... Nhưng ta đã câu được thời gian rồi. Ngay từ đầu ta cũng chẳng mong đợi gì hơn thế."

"Ngươi câu được hẳn một phút cơ à?"

Tính cả thời gian lải nhải thì chắc cũng được gần mười phút đấy chứ. Ngươi không làm diễn giả mà đi làm giáo sĩ thì đúng là phí hoài tài năng rồi.

Chưa kể đó là nhờ tôi còn rảnh rỗi đứng nghe gã nói, chứ nếu tôi lao vào tẩn luôn từ đầu thì gã chỉ trụ được đúng một phút là cùng.

Thế thì có gì mà tự hào là câu giờ chứ. Đúng không?

"Thế là đủ rồi. Trong lúc ngài ngoan ngoãn đứng im trong hang động ảo ảnh kia, ta đã hoàn tất mọi sự chuẩn bị."

"Chuẩn bị hậu sự cho ngươi à?"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng chân không trảm phóng ra nhanh như chớp, chém đứt lìa cánh tay trái của Paulus.

"Ư hự...!"

Gã nghiến chặt răng cố nén tiếng hét, cơ thể lảo đảo. Cũng khá đấy chứ. Tôi vốn định chém đôi người gã, thế mà gã lại né được, chỉ mất một cánh tay.

"Để lo... hậu sự thì vẫn còn sớm lắm...!"

Gã dùng tay phải tóm lấy cánh tay bị đứt lìa rồi áp chặt vào vết thương. Một luồng thánh quang màu bạc mờ ảo như sương đêm lập tức ngưng tụ trên vết cắt, bắt đầu chữa lành thương thế.

Phép trị liệu của Menes, U Quang. Dù sao cũng từng là hồng y giáo chủ nên tốc độ hồi phục của gã quả thực rất đáng nể. Tất nhiên là vẫn chưa thể sánh bằng Lana được.

"Sớm sủa gì chứ. Đó chỉ là ảo tưởng của ngươi thôi."

Tôi thong thả cất lời, chậm rãi tiến về phía gã. Ba bước chân trôi qua. Khoảng cách giữa tôi và gã vẫn xa gần hai trăm mét.

"Nhìn xem, ngay lúc này đây..."

Và ngay bước chân tiếp theo, tôi đã đứng sát sạt gã đến mức chỉ cần vươn tay ra là chạm tới.

"... cái chết của ngươi đã ở ngay trước mắt rồi đúng không?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt gã, nở một nụ cười dữ tợn như dã thú gầm gừ. Ở cự ly gần thế này, tôi có thể thấy rõ đồng tử của Paulus đang run rẩy kịch liệt.

Tên Paulus này là thật hay giả đây?

Nhìn vẻ sợ hãi của gã thì có vẻ là thật... nhưng một kẻ khôn ngoan như gã liệu có dám liều mạng xuất hiện trước mặt tôi chỉ với một quyền năng câu giờ không? Nghĩ theo hướng đó thì tên này có khi cũng là giả, dù nguyên lý hoạt động có khác biệt... Mà thôi, kệ đi. Cứ giết thử là biết ngay ấy mà. Trước mắt cứ ra tay đã.

"... Ngài có giết ta cũng vô ích thôi. Dù ta chẳng mấy thích thú gì, nhưng dẫu có chết thì ta vẫn sẽ tái sinh trong một cơ thể mới mà thôi. Việc ngài đang làm hoàn toàn vô nghĩa."

Paulus cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, vờ như vẫn đang nắm thế chủ động mà lải nhải.

Cơ thể mới...? À, giống như Belnesia sao?

Gửi gắm linh hồn cho Peyrus để rồi tái sinh trong thân xác của một cô bé người nhân tạo ư? Gu thẩm mỹ của gã cũng mặn mà đấy chứ...

Dù ước nguyện chung của hầu hết các lão già là được cải lão hoàn đồng, nhưng đó là muốn trở lại thời trai trẻ chứ đâu phải là muốn đầu thai thành một cô bé xinh xắn đâu.

Một lão già hóa thân thành thiếu nữ như Belnesia là quá đủ rồi. Nếu có thêm một kẻ thứ hai như thế nữa, chắc tôi nhìn vào sẽ phát điên mất.

Mà thôi, giờ không phải lúc bận tâm đến mấy chuyện nhảm nhí đó.

"Tái sinh trong cơ thể mới... Nói cách khác, thân xác hiện tại chính là bản thể của ngươi đúng không?"

Điều quan trọng nhất là tên Paulus trước mắt tôi lúc này chính là bản thể thực sự của gã. Thế là đủ rồi. Tiện thể tôi cũng đang muốn thử nghiệm một thứ.

"Cảm ơn vì đã cung cấp thông tin nhé. Nhờ vậy mà ta biết mình nên làm gì rồi."

"... Ý ngài là sao?"

"Ngươi không cần biết."

Đôi mắt tôi bùng lên ngọn lửa xanh biếc. mười hai sợi xúc tua đỏ như máu đột ngột phóng ra từ sau lưng. Tôi định dùng chúng để xé xác gã ra từng mảnh, hành hạ gã từ từ cho đến chết.

"Khoan đã, khoan đã! Nếu vậy thì chúng ta giao dịch có được không!"

Nhìn thấy đống xúc tua kia, có vẻ Paulus đã đoán trước được số phận thảm khốc của mình nên vội vàng vứt bỏ vẻ bình tĩnh giả tạo mà hét lên đầy hoảng loạn.

"Giao dịch?"

"Nếu ngài thả ta đi, ta sẽ khai ra toàn bộ vị trí của lũ ma vật đang lảng vảng trong sa mạc này! Và cả kẻ đứng sau chúng nữa!"

"Ta không hứng thú."

Tôi tự tìm cũng được, tự tay giết sạch chúng cũng xong.

Loại thông tin rác rưởi đó không đáng để tôi tha mạng cho một tông đồ. Quyền năng của gã quá đỗi nguy hiểm. Chẳng qua đối thủ là tôi nên mới dễ dàng bị hóa giải mà thôi.

Hơn nữa, tôi cũng chẳng điên mà tin lời gã. Tông đồ duy nhất không biết nói dối chỉ có loại đã bị đập nát sọ hoặc linh hồn đã bị phong ấn trong linh hồn thạch mà thôi.

"Ư hự...!"

Nhận ra thái độ kiên quyết của tôi và biết rằng có cầu xin thế nào cũng vô ích, Paulus nghiến chặt răng, bắt đầu ngưng tụ thánh quang.

Toàn thân gã được bao phủ bởi những luồng sáng màu bạc rực rỡ. Có vẻ như trước khi phản bội giáo hội, gã từng rất được Menes sủng ái, bởi luồng thánh quang gã đang tỏa ra rực rỡ không hề thua kém Agnes là bao.

Đúng là tên thần điên khốn kiếp Menes.

Đã ban cho tín đồ của mình sức mạnh khủng khiếp thế này thì cũng phải chuẩn bị sẵn biện pháp thu hồi phòng khi có biến chứ.

Chỉ biết ban phát sức mạnh mà không biết quản lý. Chế độ hậu mãi tệ hại đến mức không thể ngửi nổi. Bảo sao tên khốn này lại đổ đốn ra nông nỗi này.

Tình cảnh hiện tại chẳng khác nào tôi đang phải đi dọn bãi chiến trường do Menes bày ra. Xem ra danh sách lý do để sau này tôi tẩn cho tên thần điên đó một trận ra trò lại dài thêm một dòng rồi.

"Muộn rồi."

But trước đó, cứ phải xé xác lão già này ra đã.

Phập phập phập!

Ngay khi Paulus định dùng luồng thánh quang đang tích tụ để thi triển phép thuật hay quyền năng gì đó, mười hai sợi xúc tua của tôi đã nhanh hơn một bước, găm thẳng vào người gã như những chiếc đinh khổng lồ.

"Aaaa...!"

Paulus nghiến chặt răng, quằn quại đau đớn.

Phải rồi, cơn đau này chắc chắn sẽ khiến linh hồn gã phải run rẩy. Những sợi xúc tua sát nghiệp găm sâu vào cơ thể gã đang không ngừng phân nhánh, điên cuồng cào xé lục phủ ngũ tạng từ bên trong.

Xoẹt, rắc, phập, xoẹt.

Sức mạnh của sát nghiệp tàn bạo rạch nát cơ bắp, đục khoét xương tủy, nghiền nát nội tạng và xé rách mọi mạch máu cùng dây thần kinh của gã.

Việc gã vẫn chưa ngất đi quả thực rất đáng khen ngợi.

Ý chí kiên cường đấy chứ. Tiếc là ngươi không dùng cái ý chí đó để giúp thế giới tốt đẹp hơn, mà lại dùng nó để biến thế giới thành một đống rác rưởi.

Thậm chí trong cơn đau đớn tột cùng ấy, gã vẫn tìm cách phản kháng.

Gã liên tục tiêu hao thánh quang để chữa lành cơ thể đang vỡ vụn, đồng thời ngưng tụ ra vô số mũi tên bạc bắn loạn xạ về phía tôi.

"Chỉ là giãy chết vô ích."

Đương nhiên, khi cơ thể đang bị tàn phá từng giây từng phút thì những đòn phản công của gã làm sao có thể gây ra chút đe dọa nào.

Mỗi khi gã định giở trò gì đó, tôi lại điều khiển xúc tua sát nghiệp điên cuồng cào xé bên trong cơ thể gã để cắt đứt dòng chảy sức mạnh.

"Ư, ư...! Á, á, áaaa!"

Cuối cùng cũng chịu mở miệng hét lên rồi sao.

Sau khi dây thần kinh và nội tạng bị xé rách rồi hồi phục không biết bao nhiêu lần, giới hạn chịu đựng siêu phàm của gã rốt cuộc cũng vỡ vụn, tiếng gào thét thảm thiết vang vọng khắp không gian.

Coi như đây là khúc nhạc chiêu hồn dành cho những sinh mạng vô tội đã ngã xuống dưới âm mưu của lũ tông đồ các ngươi đi.

Tôi vừa thưởng thức tiếng thét thảm thiết ấy vừa chắp hai tay trước ngực, tập trung toàn bộ ý thức vào khoảng không gian giữa hai lòng bàn tay.

Trong lúc đó, Hersella ở bên trong cơ thể tôi đang vô cùng phấn khích, thay tôi tiếp tục hành hạ Paulus một cách đắc ý.

Nào, giờ thì... bắt đầu thôi nhỉ.

"Kenaz, Hagalaz."

Lửa và Hủy Diệt. Tôi đồng thời kích hoạt hai ký tự Rune, ngưng tụ chúng vào khoảng không giữa hai lòng bàn tay.

Nhằm cưỡng ép dung hợp hai nguồn sức mạnh có thuộc tính hoàn toàn trái ngược nhau thành một thể thống nhất.

Xèo xèo xèo...!

Ngọn lửa đỏ rực và luồng ma lực quang xung đột dữ dội, liên tục vặn vẹo, biến dạng rồi lại co rút. Những mảnh vỡ ma lực vỡ vụn bắn ra xung quanh như những tia sét nhỏ.

"Quả nhiên không dễ dàng chút nào...!"

Việc dung hợp sức mạnh của hai ký tự Rune khác biệt quả thực vô cùng gian nan đúng như tôi dự đoán.

Nó chẳng khác nào việc cầm hai cây kim nam châm siêu nhỏ, nhắm mắt lại rồi cố gắng ép hai đầu cùng cực của chúng chạm khít vào nhau một cách hoàn hảo vậy.

Chưa kể bản chất của hai ký tự Rune này đều là những nguồn sức mạnh vô cùng hung bạo và hủy diệt, hễ chạm vào thứ gì là lập tức thiêu rụi hoặc đập nát thứ đó.

Nếu không cẩn thận điều phối sự cân bằng một cách cực kỳ tỉ mỉ, thay vì dung hợp, một bên sức mạnh sẽ lập tức xé toạc và nghiền nát bên còn lại.

Theo đúng lý thuyết, tôi cần phải truyền thêm thần tính của những ngôi sao và sức mạnh của sát nghiệp vào để áp chế sự xung đột này. Từ đó mới có thể hiện thực hóa Laevateinn, ngọn lửa hoàng hôn diệt thần tối thượng.

Thế nhưng, thứ tôi đang cố gắng tạo ra lúc này không phải là Laevateinn. Sức mạnh đó quá đỗi khủng khiếp.

Ngọn lửa diệt thần tối thượng từng thiêu rụi cả một vị thần hoàn chỉnh như Cây Thế Giới.

Dùng thứ sức mạnh đó lên một kẻ như Paulus thì không chỉ là dùng dao mổ trâu để giết gà, mà là dùng thần kiếm diệt rồng để cắt cổ một con gà nhép.

Cái giá phải trả cũng cực kỳ đắt, chỉ cần dùng một lần là tôi sẽ hoàn toàn kiệt sức.

Vì vậy, thứ tôi đang cố gắng thi triển không phải là ngọn lửa diệt thần thực sự. Nó chỉ là một phiên bản suy yếu hơn rất nhiều mà thôi.

Loại bỏ thần tính và sát nghiệp, chỉ tập trung dung hợp ổn định sức mạnh của hai ký tự Rune. Đó chính là mục tiêu của tôi. Có thể gọi nó là phiên bản suy yếu của Laevateinn.

Để làm gì ư?

Hãy nghĩ mà xem. Laevateinn dung hợp bốn nguồn sức mạnh là thứ vũ khí tối thượng có thể tiêu diệt cả thần linh đúng không?

Vậy thì, nếu chỉ dung hợp hai nguồn sức mạnh để tạo ra ngọn lửa hủy diệt, uy lực của nó sẽ thế nào?

Dù sức mạnh giảm đi hơn một nửa và chắc chắn không thể diệt thần, nhưng ít nhất nó vẫn thừa sức tiêu diệt "những thứ khác" chứ?

... Ví dụ như, linh hồn của con người chẳng hạn.

Ù ù ù...!

Và rồi, sau một khoảng thời gian tập trung cao độ tưởng chừng như kéo dài cả tiếng đồng hồ, một thanh kiếm cấu thành từ ngọn lửa cuối cùng cũng lộ diện.

Oa, hóa ra lại thành công thật này. Trước đây tôi có luyện tập bao nhiêu lần cũng không thể hoàn thành nổi. Chắc là nhờ kinh nghiệm từng một lần hiện thực hóa hoàn mỹ Laevateinn chăng?

Tôi hài lòng nhìn xuống thanh hỏa kiếm đang lơ lửng giữa hai bàn tay, khẽ vươn tay nắm lấy chuôi kiếm.

Thanh kiếm Rune lấy ma lực sụp đổ làm khung xương, bên ngoài được bao bọc bởi ngọn lửa hừng hực cháy.

Ngay khoảnh khắc nắm lấy chuôi kiếm rực lửa, tôi lập tức cảm nhận được. Đúng như tôi dự đoán, thanh kiếm này sở hữu sức mạnh có thể thiêu rụi và nghiền nát linh hồn của bất kỳ kẻ nào không có thần tính.

Thanh kiếm diệt hồn, phiên bản suy yếu của Laevateinn.

Đối với lũ tông đồ chuyên dùng chiêu trò của Peyrus để liên tục hồi sinh, đây chính là khắc tinh tuyệt đối của chúng.

Bởi vì linh hồn của chúng sẽ không thể quay trở về bên Peyrus nữa, mà sẽ bị tiêu diệt và tan biến ngay tại nơi này.

"Ư, ư... Thanh... thanh kiếm đó rốt cuộc là thứ gì...!"

Dù đang phải chịu đựng cơn đau tột cùng, có vẻ bản năng của Paulus vẫn cảm nhận được mối đe dọa chí mạng từ thanh kiếm. Đôi mắt gã nhìn chằm chằm vào thanh hỏa kiếm suy yếu kia mà run rẩy dữ dội.

Lần này, gương mặt gã rốt cuộc đã hiện rõ vẻ tuyệt vọng của một kẻ nhận ra mọi biện pháp phòng bị của mình đều đã hoàn toàn vô dụng.

"Sao thế, giờ mới nhận ra có gì đó không ổn à?"

Tôi điều khiển xúc tua sát nghiệp kéo tuột gã lại gần, nở một nụ cười nham hiểm. Thanh hỏa kiếm trên tay phải bùng cháy dữ dội, tỏa ra luồng nhiệt lượng làm vặn vẹo cả không khí xung quanh.

"Nếu có gặp Menes thì cho ta gửi lời hỏi thă... À mà thôi, nghĩ lại thì ngươi làm gì có cơ hội xuống đó nữa."

Linh hồn đã bị tiêu diệt hoàn toàn thì làm sao có thể quay về bên cạnh thần linh được nữa chứ.

"Ngài... ngài đang nói cái gì thế...! Không, khoan đã, lẽ nào...!"

Paulus há hốc mồm kinh hoàng khi hiểu ra ẩn ý trong câu nói của tôi. Tôi nở một nụ cười ngoác tận mang tai, giơ cao thanh hỏa kiếm suy yếu lên.

"Cứ việc biết ơn ta đi. Ít nhất thì ngươi cũng không còn cơ hội xuống địa ngục nữa rồi đúng không?"

"Không, dừng lại! Ta...!"

Lưỡi kiếm lửa đỏ rực giáng thẳng xuống đầu vị tông đồ thứ hai.

Giống như một cây nến đặt trước đống lửa lớn, thân xác của Paulus lập tức tan chảy từ đầu đến chân rồi biến mất tăm.

Không chỉ thể xác, mà cả linh hồn gã cũng tan biến hoàn toàn.

Ngọn lửa hủy diệt đã tiêu diệt hoàn toàn vị tông đồ thứ hai.