Chương 1050: Chẳng có việc gì ra hồn cả

Toàn chương Peyrus đã vĩnh viễn mất đi hoán hồn kỵ sĩ Astolfo để đổi lấy việc cứu thoát Bernard Payler.

Đó là một tổn thất nặng nề mà hắn chưa từng lường trước được.

Mệnh lệnh hắn giao cho Astolfo là hãy câu giờ vừa đủ rồi rút lui, chứ không phải chỉ thị ông phải tử chiến cho đến khi tan biến.

Thế nhưng Astolfo sau khi triển khai "Nguyệt Thực" dường như đã quên mất mệnh lệnh của hắn, ông đã chiến đấu không tiếc thân mình, thậm chí thiêu rụi cả linh hồn cho đến khi tiêu biến hoàn toàn.

Việc hồi sinh là bất khả thi.

Bởi lẽ chính hài cốt gốc vốn là hạt nhân của thuật hoán hồn đã bị tiêu hủy, và ngay cả tàn lưu tư niệm mà hắn vất vả thu thập được cũng đã vỡ vụn như tro tàn sau khi cháy hết.

Một khi linh hồn và thể xác đã bị tổn thương đến mức này, dù có cố ép buộc hồi sinh thì cũng chỉ đạt đến mức ma vật cấp thấp nhất không có trí tuệ. Như vậy thì việc hồi sinh chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

"... Thật là một tổn thất nặng nề."

Peyrus không khỏi thở dài ngán ngẩm.

Để cứu một mình Bernard mà hắn đã mất đi một lực lượng quý giá mà dù có ba Bernard gộp lại cũng không thể thay thế được.

"Ít ra thì cũng đã gây ra được sự hỗn loạn cho Long vương quốc nên cũng coi như là may mắn... Nếu ngay cả chuyện đó cũng không làm được thì đúng là thà cứ ngồi yên còn hơn."

Mục đích phụ là đưa Long vương quốc vốn đang dần ổn định rơi vào cảnh hỗn loạn một lần nữa. May mắn thay, ít nhất hắn cũng đã đạt được điều đó.

Dù thiệt hại của Long nhân đã giảm xuống còn một nửa so với dự kiến do Astolfo đã thực hiện một cuộc tử chiến không có trong mệnh lệnh, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để mang lại tai ương cho Long vương quốc.

Vương cung đã trở thành phế tích, thủ đô bị thiêu rụi và sụp đổ một phần tư, những Long nhân bị chính vị vua của mình tàn sát.

Những kẻ sống sót sau thảm họa do Nguyệt Thực mang lại đã phẫn nộ trước thảm cảnh này, và sự phẫn nộ đó cũng tỷ lệ thuận với sự bất tín dành cho vương thất.

Việc niềm tin biến mất là lẽ đương nhiên.

Chỉ riêng việc vị vua của họ thực chất là rồng đã là một chuyện chưa từng nghe thấy, vậy mà con rồng đó còn điên cuồng như tà long, tàn nhẫn xé xác chính đồng đội và gia đình của họ.

Vốn dĩ những quân phòng vệ hay 위사 (Vị Sĩ) của Cấm Lân Vệ luôn trung thành với vương thất thì vẫn còn giữ được lòng trung thành và niềm tin, nhưng vấn đề là những Long nhân xuất thân từ Thiên Ma Thần Cung mới được chiêu mộ gần đây.

Có hai lý do chính khiến các Long nhân của Thiên Ma Thần Cung chấp nhận sự cai trị của vương thất.

Một nửa số cung nhân chấp nhận sự cai trị vì Thiên Ma mà họ sùng bái là huyết tộc của Long vương, nửa còn lại chỉ đơn giản là đi theo Long vương để được sống.

Thế nhưng vị Thiên Ma đó đã đột ngột biến mất đi đâu không rõ và không thấy quay về, còn Long vương, người đã hứa sẽ đối đãi tử tế nếu họ ngoan ngoãn phục tùng, lại là kẻ tiên phong đồ sát họ.

Vốn dĩ mang nặng tính phản cốt, những Long nhân xuất thân từ Thiên Ma Thần Cung cho rằng không còn lý do gì để bám víu vào vương thất nữa, nên họ đã thi nhau đào tẩu để trở lại làm dã nhân.

Đối với Long vương quốc, đây là kết quả tồi tệ nhất.

Bởi lẽ vô số Long nhân thuộc tà phái vốn được quy tụ dưới cái tên Thiên Ma Thần Cung giờ đây đã được thả tự do khắp vương quốc.

Ngay cả con người thì đa số lính đào ngũ cũng sẽ biến thành sơn tặc, vậy thì những Long nhân vốn mang bản tính hung bạo khi được thả tự do mà không có người thống lĩnh thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Đó là một chuyện hiển nhiên không cần phải hỏi. Những môn phái lấy nòng cốt là các Long nhân tà phái đào tẩu đã mọc lên như nấm sau mưa khắp vương quốc.

Nói là môn phái cho oai, chứ theo tiêu chuẩn của các quốc gia khác thì đó chỉ là những tổ chức tội phạm như băng cướp hay băng nhóm bạo lực mà thôi.

Ngay khi vừa thành lập tổ chức, chúng đã bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn với các Long nhân chính phái, và chẳng mất bao lâu để những cuộc xích mích đơn thuần biến thành những vụ đổ máu.

Thời loạn lạc đã lại tìm đến Long vương quốc.

Đó là chuyện xảy ra trong lúc Long vương, kẻ đã tiêu tốn quá nhiều sức mạnh do bị cuồng hóa, đang chìm trong giấc ngủ mê mệt vì phản phệ.

Dù sao thì, vì đã chấp nhận tổn thất mang tên Astolfo để cứu Bernard, nên hắn phải thu về được lợi ích tương xứng là lẽ đương nhiên.

Ngay sau khi thoát khỏi thủ đô của Long vương quốc, Peyrus định hướng thẳng tới "đầm lầy nấm đen" mà Bernard đã nhắc tới.

Để bù đắp cho lực lượng bị suy yếu do cái chết của Astolfo bằng con tà long bị chi phối bởi "Vòng cổ xích rồng".

Cuộc hành trình tới Đế quốc của hai tông đồ đã bắt đầu như vậy.

Vốn dĩ họ nghĩ rằng chuyến đi sẽ mất ít nhất một tháng, nhưng thật ngạc nhiên, nó đã kết thúc ngay cả trước khi họ chạm tới biên giới của Đế quốc.

Bởi vì họ cũng đã nghe thấy những tin đồn đã lan tới tận lãnh thổ của Thánh quốc sau khi vượt qua Đế quốc.

"Đầm lầy nấm đen đã... biến mất sao? Không, chuyện đó là sao chứ..."

Tin đồn rằng một vụ nổ khổng lồ đã quét qua đầm lầy nấm đen, biến toàn bộ khu vực đầm lầy thành một cái hố khổng lồ.

Đối với Peyrus và Bernard, đó là một câu chuyện không thể tin nổi. Bởi vì bên trong khu đầm lầy đó có cất giữ thánh vật mà họ định thu hồi.

"Bernard, ngươi bảo đã chôn "vòng cổ" ở bên trong đầm lầy đúng không...? Độ sâu là bao nhiêu? Liệu nó có thể chịu được vụ nổ như vậy không?"

"......"

Bernard im lặng với khuôn mặt bàng hoàng. Sắc mặt tái nhợt vì thực tế không thể tin nổi. Đó là một câu trả lời chắc chắn hơn cả ngàn lời nói.

"... Có vẻ là không chịu được rồi."

Peyrus tin chắc. Rằng dù bây giờ có tìm đến khu đầm lầy đã biến thành bãi đất trống kia, thì việc thu hồi thánh vật mục tiêu cũng đã xôi hỏng bỏng không.

"Hà á á á..."

Peyrus thở ra một hơi dài thườn thượt, phát huy khả năng nhẫn nại tối đa trong đời. Để tránh việc mất lý trí mà đánh chết Bernard.

Hắn phải nhịn. Trong tình cảnh đã mất cả Astolfo lẫn thánh vật, nếu giết nốt cả Bernard thì chẳng phải hắn chẳng còn lại gì và chỉ chịu lỗ thôi sao.

Hắn không thể trở thành kẻ đần độn như vậy được.

"Nếu đã như vậy, mình phải sử dụng Bernard một cách hiệu quả nhất có thể..."

Peyrus nhìn chằm chằm vào Bernard, kẻ đang thẫn thờ vì cú sốc toàn bộ quỹ đen của mình đã tan thành mây khói, và suy nghĩ.

Chỉ có một cách duy nhất để bù đắp tổn thất này.

Đó là bắt Bernard, kẻ đã ký khế ước nô lệ - không, khế ước linh hồn, phải làm việc cật lực cho đến khi thể xác và linh hồn đều rách nát như giẻ rách, sử dụng hắn một cách hiệu quả nhất có thể.

"Để làm được điều đó, trước tiên..."

Peyrus khẽ búng tay tạo ra một tia chớp ma lực trước mắt Bernard. Để đưa tinh thần của hắn trở lại thực tại.

"Tỉnh lại đi, Bernard. Có cả núi việc phải làm mà ngươi đã định buông xuôi tinh thần rồi sao."

"Việc, phải làm sao...?"

Bernard, kẻ bị ánh sáng đâm vào mắt nên nheo mắt lại, quay sang nhìn Peyrus và hỏi bằng giọng nói không hồn.

"Phải. Chắc ngươi cũng đã nghe danh tông đồ thứ hai là cựu hồng y Paulus Hindenburg rồi chứ? Hãy đi tìm lão ta và hợp tác. Dù lão có sai bảo việc gì thì cũng hãy coi đó là mệnh lệnh của ta mà tuân theo."

Tông đồ thứ hai, Paulus Hindenburg.

Lão hiện đang dụ dỗ đội truy kích của Thánh quốc, những kẻ đang sôi máu vì vụ tập kích thánh đô, về phía mình để đánh lạc hướng họ khỏi Peyrus.

Một cuộc trốn chạy đầy nguy hiểm mà nếu chẳng may bị đội truy kích bắt kịp thì coi như ngày đó là ngày giỗ.

Mệnh lệnh giao cho Bernard là hãy tìm Paulus và hỗ trợ cuộc trốn chạy đó. Trong khi quậy phá hết mức có thể để gây ra càng nhiều thương vong càng tốt.

"... Còn ngươi định làm gì?"

"Ta sẽ đi Panam. Theo đúng những gì vị thần chân chính đã truyền dạy cho ta."

Peyrus nhìn lên bầu trời phương nam và trầm giọng trả lời.

Bernard hoàn toàn không hiểu câu trả lời đó có nghĩa là gì, nhưng hắn cũng không hỏi chi tiết thêm.

Bởi vì chỉ cần nhìn mặt là biết Peyrus không có ý định giải thích thêm. Một khuôn mặt thậm chí còn chẳng buồn che giấu ánh mắt coi hắn như một quân cờ.

Cứ như vậy, Bernard rời đi hướng về phía đông để tìm Paulus, còn Peyrus dẫn theo hai hoán hồn kỵ sĩ hướng về phía nam.

Đích đến là một hầm ngục dưới lòng đất khổng lồ nằm gần biên giới của Panam.

Đó là công quốc của những người chết, nơi "kẻ hợp tác" mà thần của hắn, Alfoedr, đã nhắc tới trong thần dụ đang ẩn náu.

[Hashal] Persiela, người định vội vàng bay đi vì nghĩ rằng mình phải quay về Long vương quốc ngay lập tức.

Tôi đã giữ cô ta lại và thuyết phục rằng bây giờ quay về vương quốc thì cũng đã muộn rồi, thay vào đó chẳng thà đuổi theo kẻ chủ mưu để trả thù không phải tốt hơn sao.

"... Phải, lời ngươi nói thực sự rất đúng. Người ta bảo đôi khi hiền nhân cũng có lúc phải học hỏi kẻ khờ. Chắc là dùng để chỉ tình huống này đây."

"Ngươi muốn bị đập nát gáo không?"

... Tuy có tranh cãi một chút, nhưng dù sao thì Persiela cũng đã vui vẻ chấp nhận đề nghị của tôi và tham gia vào đội công kích Peyrus.

Vì thành viên chỉ có bốn người bao gồm cả tôi và hai con bò sát, nên gọi là đội công kích thì quy mô có hơi... à không, khá là khiêm tốn.

Belnesia, kẻ sẽ đóng vai trò định vị Peyrus theo thời gian thực; Lana, bình thuốc hồi phục có thể đi bằng hai chân và là em gái nuôi của tôi; Ophelia, người sẽ kiểm tra tình trạng của Cursedra và thông dịch cho cái GPS Belnesia.

Cùng với Persiela, kẻ sắp mất việc vì lơ là chức trách, và Cursedra, con thú cưỡi khổng lồ đang nhìn tôi với ánh mắt như muốn cầu xin hãy ngăn mụ phù thủy này lại.

Sáu chúng tôi cứ thế băng qua lãnh thổ của Hestella để một lần nữa đặt chân vào lãnh thổ Đế quốc.

"Ơ, đợi chút. Hướng đi đột ngột thay đổi rồi? Lúc nãy rõ ràng là đang tiến về phía này, nhưng giờ lại rẽ ngoặt sang hướng nam rồi."

"Rẽ sang hướng nam sao?"

"Đúng vậy. Nếu là hướng này thì... đích đến có lẽ là vương quốc Panam chăng?"

"Vương quốc Panam sao..."

Peyrus đột ngột rẽ hướng và bắt đầu lao nhanh về phía vương quốc Panam. Tôi nhìn lên bầu trời phương nam và vô thức nheo mắt lại.

Có cảm giác gì đó hơi lấn cấn, hay là điềm chẳng lành... tôi cũng không rõ lý do, nhưng một cảm giác kỳ quái cứ thế gợn lên trong lòng.

Cái cảm giác này là gì nhỉ.

Ở phương nam có cái gì sao?

Cảm giác xao động kỳ lạ như sự trộn lẫn giữa nôn nóng và căng thẳng khiến tôi khó chịu, tôi vô thức tặc lưỡi và phả ra một hơi khói thuốc thật mạnh.

Persiela, kẻ bị khói thuốc bao trùm, trừng mắt nhìn tôi và gầm gừ.