Chương 1046: Trộm nhà trống

Toàn chương Belnesia, người đã được đóng nắp đầu, khâu lại và tiêm thuốc an thần để cho ngủ thiếp đi, đã được giao cho Hush đưa đến phòng tắm rửa.

Một quy trình trơn tru và quen thuộc như nước chảy. Cả Ophelia lẫn Hush đều có vẻ mặt vô cùng thản nhiên, có vẻ như họ đã mở đầu Belnesia không chỉ một hai lần.

... Cái bà lão kiếm truy vết lú lẫn kia, nếu cứ phải chịu đựng những chuyện như thế này như cơm bữa thì đáng lẽ đã phải hỏng hóc hoàn toàn từ lâu rồi mới phải... không lẽ bà ta đã trở nên vô dụng rồi sao?

Nếu vậy thì thật là một chuyện vô cùng đáng tiếc. Nếu tái chế tốt thì bà ta sẽ là một chiến lực cấp anh hùng vô cùng hữu dụng, vậy mà giờ đây lại thực sự bị biến thành một bà lão lú lẫn mất rồi.

"Thế rốt cuộc là ngươi đã làm gì vậy?"

"Để can thiệp vào mối liên kết của khế ước linh hồn, ta đã cấy ba bốn viên vị thạch chứa ma linh vào trong đầu bà ta. Để khi Peyrus kết nối tới, chúng ta có thể chặn mệnh lệnh của hắn và truyền đi thông tin giả."

Ophelia, người đã dọn dẹp chiếc ghế của Belnesia sang một bên, rút ra một điếu ma lực thảo dài rồi châm lửa hút, giải thích một cách dễ hiểu về nội dung thí nghiệm trong thời gian qua.

Nắm bắt vị trí của Peyrus, truyền đi thông tin giả để ngăn chặn việc bị phát hiện và truy vết ngược, chặn đứng những mệnh lệnh có thể gây hại cho bản thân Belnesia và chúng tôi.

Cô ta đã cấy những ma linh chuyên dụng cho ba chức năng đó vào vị thạch rồi dùng phẫu thuật ngoại khoa để gắn chặt vào hộp sọ của Belnesia.

Nói tóm lại, cô ta đã tạo ra một gián điệp hai chiều mà kẻ địch hầu như không thể phát hiện ra.

"Tuy hiện tại vẫn còn hơi bất ổn... nhưng đợt vận hành thử nghiệm đầu tiên đã kết thúc thành công. Chỉ là vì ngươi đột ngột xông vào giữa chừng lúc ta đang hoàn tất công việc nên ta vẫn chưa kịp phân tích kết quả."

Ophelia gõ gõ vào xấp tài liệu đặt trên bàn rồi mỉm cười.

Một xấp tài liệu đầy rẫy những ký tự cổ và ký hiệu khó hiểu giống như luận văn nghiên cứu của một giáo sư vật lý. Đó chính là báo cáo kết quả thí nghiệm của Ophelia.

Dù đối với một kẻ không phải pháp sư như tôi thì không thể hiểu nổi dù chỉ một dòng.

"Bây giờ có thể phân tích ngay được không?"

"Tất nhiên rồi. Ngươi nghĩ ta là ai chứ?"

"Ừm..."

Thì là một kẻ tương tự Isabella nhưng chưa vượt qua ranh giới của ta chứ ai?

"Sao tự dưng lại im lặng thế... mà thôi, bỏ đi. Dù sao thì cứ nhìn đây này. Sẽ xong ngay thôi."

Ophelia tích tụ ma lực nơi đầu ngón tay rồi gõ nhẹ vào giữa xấp tài liệu, sau đó cô ta giơ tay lên vẽ những ký hiệu và đường nét phức tạp vào khoảng không.

– U u u u!

Những đường ma lực màu xanh lam thoát ra từ đầu ngón tay cô ta tỏa sáng như những ảo ảnh, tạo thành nhiều hình thù khác nhau.

Đường thẳng và đường cong. Hình vuông. Hình tròn. Ngôi sao. Ký hiệu kỳ quái. Chữ Rune. Cổ ngữ.

Những đường ma lực kết nối, trộn lẫn vào nhau rồi biến đổi thành một bức tranh ba chiều. Đó là một cảnh tượng vô cùng huyền ảo và kỳ diệu.

"Ồ..."

Lúc nào nhìn cô ta cũng như một nhà sinh vật học biến thái điên khùng, nhưng những lúc thế này mới thấy cô ta đúng là một pháp sư thực thụ. Trông cô ta lúc này mang dáng dấp của một pháp sư hơn bao giờ hết.

"Nào... nếu chiếu những thông tin này dưới dạng ba chiều như thế này..."

Ngay sau đó, ảo ảnh đó đã biến đổi thành một tấm bản đồ lớn.

Bản đồ toàn cảnh đại lục. Giữa những địa hình được mô phỏng lại một cách gần như chính xác, có một vùng ở phía tây bắc đang tỏa sáng rực rỡ một cách đặc biệt.

"Ư m m m...?"

Ophelia, người vừa xác nhận điểm sáng đó, khẽ nheo mắt lại rồi rên rỉ.

"Sao thế? Có vấn đề gì à?"

"Không phải vậy... nhưng nơi đó là Long vương quốc mà...? Lại còn là ở ngay gần thủ đô nữa chứ."

"... Thủ đô của Long vương quốc sao?"

Lời giải thích rằng Peyrus hiện đang ở thủ đô của Long vương quốc.

Việc tìm ra vị trí của gã là một thành quả đáng kinh ngạc, nhưng vị trí được tìm ra đó lại là một nơi khiến ngay cả tôi cũng phải vô cùng hoang mang.

"Cái thằng ranh đó sao lại ở đó chứ?"

Chắc chắn không phải gã đến đó để giao lưu hữu nghị rồi.

Theo lời của con thằn lằn thiên ma không chịu về nước kia, Long vương Siryude rõ ràng đã chọn đối đầu với Peyrus.

Điều đó có nghĩa là...

"... Chuyện này không phải là rất nguy hiểm sao?"

Trong tình cảnh chiến lực mạnh nhất của Long vương quốc, Persiela đang vắng mặt. Nếu Peyrus muốn lật đổ Long vương quốc thì đây chính là cơ hội ngàn năm có một của gã.

[Long vương quốc] Kẻ thờ phụng vị thần đã bị lãng quên... không, là tông đồ kiêm đại hành giả của hỗn mang thờ phụng Alfoedr tối cổ. Peyrus nhìn xuống phía dưới rồi mỉm cười.

Một cung điện có kiến trúc độc đáo được gia cố bằng cách ghép thêm xương rồng vào các khung đá, mái ngói và các họa tiết trang trí bằng vàng.

Cung điện của Long vương quốc đang nằm ngay dưới chân gã. Với một dáng vẻ vô cùng sơ hở, có lẽ là do sự vắng mặt của thiên ma Persiela.

Mọi chuyện đều đúng như dự đoán của gã. Giống như những việc không có "biến số" can thiệp lúc nào cũng vậy, lần này cũng thế.

"Đi đi. Hãy giết sạch tất cả những gì nhìn thấy và tạo ra sự hỗn loạn."

Peyrus chỉ ngón tay về phía cung điện dưới đất rồi ra lệnh một cách trầm thấp. Cho ba kỵ sĩ đang lơ lửng phía sau gã nhờ vào sức mạnh của ma pháp bay lượn.

"Giống như những gì các ngươi đã làm vào tám trăm năm trước."

Những kỵ sĩ ảo ảnh được tạo ra bằng cách cưỡng chế chi phối tàn niệm của mười hai kỵ sĩ.

Tuy Valkyrie mới phát hiện gần đây vẫn chưa thể đánh thức do ảnh hưởng của Thiên Thượng Chướng Bích, nhưng chỉ riêng những kỵ sĩ ảo ảnh này thôi cũng đã là một chiến lực vô cùng mạnh mẽ, đủ để lật ngược cả cung điện không có thiên ma chỉ trong một đêm.

"Rõ!"

"Sẽ làm theo mệnh lệnh."

"Ta hồi đó đâu có làm thế?"

Maugris, Renaud, Astolfo. Ba kỵ sĩ ảo ảnh cuối cùng đã hoàn thành việc phục hồi lao xuống cung điện của Long vương.

Tiếng nổ lớn xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

– Ầm m m m!

Tiếng nổ lớn và chấn động truyền vào tận sâu trong thạch thất dưới lòng đất. Những hạt bụi rơi lả tả phủ đầy đầu của người tù nhân đang bị xích bằng xích long lân.

"...... Hư ư."

Người tù nhân bị đánh thức khỏi giấc ngủ ngắn ngủi bởi tiếng động đó khó nhọc ngẩng đầu lên nhìn lên trần nhà lao.

Đôi má hóp sâu vì những cuộc tra tấn tàn khốc và cơn đói khát. Quầng thâm đen kịt quanh mắt. Bộ râu xồm xoàm mọc bừa bãi.

Dưới chân người đàn ông đang bị xích chặt vào hình cụ, những giọt máu tươi chảy ra từ những gân cơ bị đứt lìa ở tứ chi đang nhỏ tong tong thành một vũng lớn.

Thật khó có thể tin được đây từng là người cố vấn kiêm chiến binh nắm giữ mọi hành tung của Thiên Ma Thần Cung, Quyền ma Bernard Payler.

Mà cũng phải, đối với Bernard thì việc giữ được mạng sống đã là một sự may mắn tột cùng rồi.

Bởi vì đối với Long vương, gã là một phần tử bất hảo dám tự ý thao túng Thiên Ma Thần Cung, đồng thời là một con rận dám tiếp cận vương nữ của Long vương quốc với ý đồ xấu xa.

Nhờ vào lời bào chữa của Persiela rằng gã còn nhiều thông tin cần phải tra khảo nên gã mới giữ được mạng sống, nhưng đây rốt cuộc cũng chỉ là biện pháp kéo dài hơi tàn của một bệnh nhân sắp chết mà thôi.

Bernard của hiện tại là kẻ mà ngay cả khi bị đưa lên đoạn đầu đài ngay sau khi cuộc tra khảo kết thúc thì cũng không có gì là lạ.

– Rầm rầm rầm...!

Trừ khi có một ai đó xông vào tận ngục tối của Long vương quốc để giải cứu gã.

"Là động đất sao...? Dạo này tần suất xảy ra nhiều đến mức bất thường..."

Tất nhiên, Bernard gần như chắc chắn rằng sẽ không có ai làm chuyện đó cả.

Trên đời này kẻ đứng về phía gã chỉ có những thành viên của giáo đoàn Cổ thần mà thôi, nhưng trong giáo đoàn, kẻ biết được thân phận cấp tông đồ của gã cùng lắm cũng chỉ có Peyrus.

Và tên Peyrus đó không phải là kẻ có lòng đồng đội bao la đến mức đi giải cứu một kẻ bị bắt giữ đã hết giá trị lợi dụng. Ngược lại, gã sẽ vứt bỏ không thương tiếc là đằng khác.

Vì vậy, Bernard chỉ nghĩ tiếng nổ lớn và chấn động vang dội đến tận ngục tối này chỉ là một trận động đất bình thường.

– Ầm m m m!

Cho đến khi tiếng nổ lớn vốn không hiểu sao ngày càng tiến lại gần đó vang lên ngay trước cửa ngục giam của gã.

Tiếng bước chân cộp, cộp vang lên. Bernard quay đầu nhìn về phía phát ra tiếng bước chân, trong tầm nhìn mờ ảo của gã, bóng dáng của một ai đó khoác áo choàng đen hiện lên mờ nhạt.

"... Bộ dạng thảm hại thật đấy, Bernard Payler. Nếu kẻ bị giam trong ngục này không chỉ có một mình ngươi thì ta đã không nhận ra rồi."

"Giọng nói đó, lẽ nào là..."

Bernard trợn tròn mắt kinh ngạc.

Peyrus. Kẻ mà gã không bao giờ ngờ tới đang bước về phía gã. Giống như thể đến để giải cứu gã vậy, gã đang phá nát cửa ngục giam.

"Peyrus...! Tại sao ngươi lại ở đây...?"

Peyrus nắm lấy những thanh sắt cản đường trước mặt rồi làm chúng nóng chảy biến mất, khẽ nhún vai. Một tiếng cười trầm thấp thoát ra từ dưới chiếc mũ trùm đầu.

"Thật mừng là ngươi vẫn còn đủ tỉnh táo để nhận ra ta. Ta cứ ngỡ trong trường hợp xấu nhất thì tinh thần của ngươi đã bị hủy hoại hoàn toàn rồi chứ."

"Đừng nói... nhảm nữa, trả lời đi...!"

"Trả lời sao... Nhìn tình huống này không phải đã quá rõ ràng rồi sao?"

Peyrus tiến lại gần trước mặt Bernard, chạm mắt với gã rồi cười khẩy.

"Ta đến để cứu ngươi. Với tư cách là thủ lĩnh của các ngươi và là đại hành giả của ngài."

Đôi mắt mang một thứ ánh sáng tối tăm và nhớp nháp như một đầm lầy không đáy. Bernard nhất thời cảm thấy một áp lực đè nặng, gã khẽ run rẩy khóe miệng vì giận dữ và nhục nhã.

Chắc là vì cảm xúc đó.

"Giữa chúng ta... từ khi nào lại có mối quan hệ thân thiết đến mức đi giải cứu lẫn nhau thế này...?"

Dù là tình huống đáng lẽ phải bày tỏ lòng biết ơn vì được cứu mạng, nhưng Bernard lại chọn cách mỉa mai thay vì cảm ơn.

"Ai biết được... chuyện đó còn tùy thuộc vào biểu hiện của ngươi nữa."

Tất nhiên là Peyrus không hề bận tâm đến lời mỉa mai đó.

Một kẻ đã trở thành phế nhân có sủa thế nào đi nữa thì cũng không khiến gã khó chịu mà chỉ thấy nực cười mà thôi, vả lại lời gã nói cũng không có gì sai.

Lý do gã tấn công Long vương quốc để giải cứu Bernard không phải là vì lòng đồng đội gì cả. Đó chỉ là kết quả của việc cân đo đong đếm kỹ lưỡng giữa lợi ích và tổn thất mà thôi.

Vì Persiela đã vắng mặt nên gã thấy việc giải cứu gã là có lợi, thế nên gã mới không ngần ngại xông vào đây mà thôi.

"Tùy thuộc vào biểu hiện của ta sao...?"

"Phải, Bernard. Tùy thuộc vào biểu hiện của ngươi chứ. Bởi vì ta vẫn nhớ rõ khát vọng của ngươi mà. Sự thèm khát sức mạnh vô tận, và cả sự ám ảnh âm hiểm đối với con bán nhân bán long kia nữa."

Peyrus mỉm cười đầy ẩn ý rồi lần lượt đọc vanh vách những mục tiêu cuộc đời của Bernard.

Tuy họ đã tập hợp lại làm một vì mục đích phá hủy Thiên Thượng Chướng Bích, nhưng tám vị tông đồ vốn dĩ đều sở hữu những mục tiêu khác nhau ngay từ đầu.

Tông đồ thứ tám, Ragnar muốn cướp đoạt danh hiệu vinh quang "đại hành giả của Alfoedr" từ tay Peyrus để chiếm làm của riêng.

Tông đồ thứ bảy, Eleonora thực chất không mấy quan tâm đến việc phá hủy Thiên Thượng Chướng Bích. Cô ta tuy sợ hãi Peyrus nhưng vì đã mang ơn gã nên mới hợp tác để báo đáp mà thôi.

Thứ cô ta mong muốn chỉ là trả thù vua Danon và Isabella mà thôi, và chuyện đó thì đã hoàn thành từ lâu rồi.

Tông đồ thứ sáu vốn dĩ là nô bộc của Peyrus.

Một đại thương nhân của Panam bị trói buộc bởi khế ước linh hồn nên không thể phản bội gã. Đó là một cái bẫy để lọc ra những phần tử bất hảo, đồng thời là nguồn cung cấp tài chính cho giáo đoàn.

Tông đồ thứ tư không phải là tông đồ do Peyrus chiêu mộ, mà là một pháp sư tự mình dấn thân vào giáo đoàn Cổ thần này.

Với lý do muốn tích lũy những kiến thức và kinh nghiệm không thể có được ở ngoài sáng để lưu danh thiên cổ suốt hàng trăm năm sau.

Vì gã không có đủ thực lực nên đã bị vứt bỏ ở phía bên kia Thiên Sơn Nam Mạch, và nhìn tình hình hiện tại thì có vẻ gã chắc chắn đã chết rồi.

Tông đồ thứ ba, Mayharin muốn có được kiến thức ma đạo và sức mạnh của phương tây. Để đưa đại bình nguyên trở lại thành thế giới của các thuật sĩ một lần nữa.

And, mục đích của Bernard Payler là hai điều. Thoát khỏi sự hạn chế của Thiên Thượng Chướng Bích để trở nên mạnh mẽ vô hạn, và có được Persiela trong tay.

"Ngươi không thấy tiếc nuối cho khát vọng không thể thực hiện được nữa sao?"

Peyrus, kẻ biết rõ điều đó, đã lập tức kích thích khát vọng đó để dụ dỗ Bernard.

"Một kẻ đã tiến đến rất gần với việc hoàn thành mọi thứ như ngươi, lại phải từ bỏ tất cả chỉ vì một chuyện như thế này... quả thực là một chuyện vô cùng uất hận đúng không?"

"... Ngươi muốn cái gì, Peyrus."

"Hãy nắm lấy tay ta. Hãy nắm lấy tay ta và thề sẽ phục tùng ta. Như vậy thì ta sẽ ban cho ngươi một cơ hội mới. Cơ hội duy nhất để tái khởi."

Để đạt được mong muốn của mình thì trước hết phải tìm mọi cách để sống sót đã chứ, kiểu như vậy.

"Ngươi đang nói đến... khế ước linh hồn sao...? Thứ ngươi đã ký kết với Werner Wallenstein?"

Peyrus cười khẩy như thể đó là câu trả lời chính xác. Rồi gã tuyên bố giống như một thẩm phán đang tuyên án tử hình.

"Phải. Và còn một điều nữa. Hãy dâng nộp thánh vật "Vòng cổ xích rồng" mà ngươi đang sở hữu cho ta. Như vậy thì ta sẽ đưa ngươi ra khỏi ngục giam này."

Hãy dâng nộp bảo vật tốt nhất của ngươi cho ta và làm nô lệ cho ta. Như vậy thì ta sẽ ban cho ngươi cơ hội thứ hai để thực hiện khát vọng của mình.

"......"

Thời gian suy nghĩ rất ngắn ngủi.

Bởi vì dù có muốn giữ thể diện mà từ chối đi chăng nữa, tương lai chờ đợi gã cũng chỉ là việc mục nát mãi mãi ở nơi này mà thôi.

Bernard gật đầu. Dù khuôn mặt gã đang nhăn nhó vì nhục nhã tột cùng.