Chương 1107: Chương 5: Thất Bại

Toàn chương Trải qua biết bao trận chiến, đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến cuộc đối đầu trực diện giữa hai nhát chém cắt đứt thời không.

Kết quả mà cú va chạm đó mang lại đã vượt xa mọi dự tính của tôi.

Oàng oàng oàng...!

Màu sắc vỡ vụn, vặn vẹo và biến dạng.

Không gian vỡ vụn như những mảnh kính bị cuốn vào cơn bão dư chấn, cuộn xoáy dữ dội, và từ những vết nứt ấy, một thứ gì đó không thể gọi tên đang tràn ra ngoài.

Cảnh tượng kỳ dị và mang tính hủy diệt về mọi mặt, tựa như chính thế giới này đang bị xé toạc thành trăm mảnh và rỉ máu.

Thậm chí không đơn thuần là không gian bị sụp đổ.

Xung quanh khoảng không gian đang vỡ vụn ấy, ánh sáng, âm thanh, và ngay cả trọng lực cũng mất đi phương hướng, vặn vẹo một cách hỗn loạn.

Trông chẳng khác nào một trò chơi cực kỳ chân thực bỗng dưng bị lỗi cả engine vật lý lẫn card đồ họa cùng một lúc.

Thậm chí vết sẹo đó vẫn nằm nguyên giữa hư không và không ngừng co giật, dù hai thanh kiếm va chạm đã tách nhau ra từ lâu.

"Cái gì thế này...?"

Cảnh tượng đổ nát, vặn vẹo đến mức không thể nhận ra hình dạng ban đầu, giống như một bức tranh phong cảnh được vẽ bởi một danh họa siêu thực sau khi chơi thuốc quá liều.

Đối với tôi, kẻ vốn nghĩ rằng cùng lắm cũng chỉ tạo ra vài luồng sóng xung kích rồi thôi, đây quả thực là một hiện tượng kỳ lạ vô cùng hoang mang.

Đến mức tôi chẳng còn bận tâm đến cơn đau đớn khi bị hất văng xuống tận hố sâu dưới lòng đất bởi dư chấn còn sót lại.

"Có gì mà phải ngạc nhiên thế. Đây là cuộc đụng độ của hai nhát chém cắt đứt thời không, một công năng khắc lên thế giới những vết sẹo không thể xóa nhòa."

Invidious, kẻ bị hất văng lên trên ngược hướng với tôi, cúi xuống nhìn tôi và nở một nụ cười thản nhiên.

"Việc hiện thế này không chịu nổi áp lực mà vỡ vụn là điều hoàn toàn hiển nhiên."

Trên vai gã cũng có một vết sẹo lớn giống hệt tôi, nhưng dòng máu đen kịt chảy ra lại co giật như những con rắn sống, bao phủ và lấp đầy vết thương ấy.

"... Là điều hiển nhiên sao?"

"Đúng vậy. Không lẽ ngươi còn chẳng biết rõ bản chất của sức mạnh mà chính mình đã ngộ ra sao?"

Invidious nở một nụ cười hung hiểm đầy châm chọc, như thể câu hỏi ngược lại của tôi là một trò hề.

"Vặn vẹo thời gian, đập nát không gian, chém đứt mọi thứ dưới bầu trời và trên mặt đất, đây rõ ràng là sức mạnh đủ để hủy diệt cả thế giới."

Invidious vừa nhẹ nhàng vuốt ve lưỡi kiếm Durandal đen kịt bằng tay trái, vừa giải thích xem việc cắt đứt thời không là một công năng vĩ đại và nguy hiểm đến nhường nào.

"Nếu không bị giới hạn bởi việc phải mang hình dạng của một nhát chém, công năng này thừa sức phá vỡ ranh giới của hiện thế để chạm tới tận thiên giới."

Giọng điệu vênh váo như thể đang khoe khoang năng lực của chính mình khiến tôi vô cùng ngứa tai.

Nghĩ kỹ thì đó là sức mạnh của tôi cơ mà, mắc mớ gì gã lại vênh váo với nó chứ. Đúng là trò cười khi tên trộm lại đem món đồ ăn cắp ra khoe khoang ngay trước mặt khổ chủ.

"Hủy diệt thế giới sao? Nói thế chứ ta thấy nó bị chặn lại khá thường xuyên đấy."

"Đó là vì sức mạnh của ngươi quá yếu kém mà thôi."

Cúi xuống nhìn tôi vừa gượng dậy lao ra khỏi hố sâu, Invidious nắm chặt thanh Durandal đen kịt bằng cả hai tay, thủ thế chuẩn bị lao vào tấn công một lần nữa.

"Đẳng cấp của công năng và uy lực chứa đựng bên trong là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Dù công năng có đẳng cấp cao đến đâu, nhưng nếu kẻ sử dụng lại thiếu hiểu biết và kém cỏi thế này thì..."

Bùng!

Ngọn hắc hỏa bùng lên từ cổ tay gã, bao bọc lấy lưỡi kiếm Durandal đen kịt và rực cháy dữ dội.

Mang theo ngọn lửa cuộn xoáy, mũi kiếm chĩa thẳng xuống mặt đất như thể sắp sửa lao xuống như một ngôi sao băng trong tích tắc.

Đó là một tư thế vô cùng quen thuộc.

Đây không phải là kiếm thế đã ăn sâu vào cơ thể tôi, mà là tư thế giống hệt tuyệt kỹ của một kẻ từng là kẻ thù—vẫn còn lưu lại trong ký ức của tôi.

"... Để xem, ngươi có thể phát huy được hết đẳng cấp của nó hay không!"

Lạc Tinh Kiếm.

Thanh Nhiễm Lưu Tinh.

Bắt chước tuyệt kỹ của Persiela, Invidious hóa thành một ngôi sao băng đen kịt, lao thẳng xuống như muốn đâm sầm vào mặt đất.

"Ha, đòn tấn công vừa bị triệt tiêu xong mà ngươi cũng dám mạnh miệng thế sao?"

Tôi nhổ một ngụm nước bọt lẫn máu xuống đất, khẽ khuỵu gối, dồn toàn bộ sức mạnh khổng lồ vào hai chân.

Cơ bắp phồng lên kêu răng rắc.

Mặt đất rung chuyển dữ dội, tạo nên những vòng tròn đồng tâm.

"Cùng một đẳng cấp với nhau mà ngươi làm như mình cao sang lắm không bằng!"

Ngay giây tiếp theo, tôi giẫm mạnh xuống đất, tạo nên một cơn sóng thần bằng cát rồi vọt thẳng lên không trung.

Hỏa Diễm, Băng Hoại. Tôi đồng thời kích hoạt hai chữ Rune, tạo ra và nắm chặt thanh kiếm lửa đang bùng cháy dữ dội.

Tay phải cầm thanh kiếm của sự kiên trì và lời thề cắt đôi chính không gian. Tay trái cầm thanh kiếm thiêu rụi linh hồn được tạo ra bằng cách nén ngọn lửa hoàng hôn diệt thần.

Durandal và Laevateinn phiên bản suy yếu hóa thành hai tia sét ánh sáng vọt thẳng lên trời.

Chiến trường nơi sức mạnh của thần linh va chạm trực diện và bắt đầu bùng nổ dữ dội.

Cuộc huyết chiến đầy máu và lửa của những kẻ siêu việt đã mang lại sự tàn phá khủng khiếp và áp đảo, đến mức dùng từ thiên tai để miêu tả vẫn còn là quá khiêm tốn.

Thiên Không Trảm. Nghịch Thiên. Đoạn Tuyệt. Chiết Không.

Chấn Thiên Băng Quyền. Hỏa Diễm. Băng Hoại. Lạc Tinh Kiếm. Sát Nghiệp Nghệ.

Mọi tuyệt kỹ của cả hai bên liên tục được tung ra rồi bị đập tan, dư chấn của chúng làm rung chuyển cả đất trời, da thịt bị xé toạc và máu tươi phun trào trút xuống như một cơn mưa xối xả.

"Kha á á!"

"Lỳ lợm thật đấy, đúng là lỳ lợm. Mau nằm xuống đi, con mụ điên này!"

Chém và bị chém, gây thương tích và bị thương, đập phá và bị đánh văng đi, cơ thể cả hai liên tục gánh chịu tàn phá.

Những khúc xương gãy vụn vặn vẹo rồi tự động nối lại về hình dạng ban đầu, da thịt rách nát như giẻ lau co giật rồi tự vá lành.

"Phù...! Hà...! Trận chiến cỡ này, ta có thể đánh cả ngày cũng được!"

"Đã lảo đảo sắp ngã rồi mà vẫn còn mạnh miệng gớm!"

Lao mình vào cơn bão của sấm sét, lửa đỏ, bóng tối và ánh sáng chói lòa, máu tươi văng tung tóe, tôi cứ thế vung kiếm không ngừng nghỉ.

"Chừng nào chưa ngã xuống, thì đó không phải là mạnh miệng...!"

Dùng ý chí và sự bướng bỉnh để ép buộc cơ thể đang rệu rã phải gượng dậy, dùng sát ý để níu giữ thần trí đang dần mờ mịt để tiếp tục kiên trì chống đỡ.

Cho đến khi cả khí lực lẫn thể lực đều cạn kiệt, ý chí cũng lung lay, cơ thể không còn có thể cử động theo ý muốn được nữa.

Đến tận giới hạn cuối cùng.

Cứ thế trôi qua vài chục phút.

Ngôi sao băng vỡ vụn. Tia sét tắt lịm. Cơn bão tan biến và ngọn lửa cũng lụi tàn, chỉ còn lại những đốm lửa tàn đang âm ỉ cháy trên đống đổ nát hoang tàn.

Uỳnh!

Ánh sao đã chạm tới giới hạn rơi rụng rồi tắt lịm.

Rơi xuống. Va chạm. Tiếng nổ lớn. Tiếng rên rỉ. Vệt sáng xanh dài như chiếc đuôi tan biến như ảo ảnh, thế giới mất đi ánh sáng của những ngôi sao lại một lần nữa bị bao phủ bởi những đám mây ma khí đen kịt.

"Đã tới giới hạn rồi sao."

Giữa bãi sa mạc bị băm vằn vệt cùng với không gian xung quanh.

Cúi xuống nhìn tôi đang bị kẹt cứng giữa những khe nứt chằng chịt như mạng nhện, tên tà thần đầy máu nở một nụ cười mãn nguyện với ánh mắt tràn ngập niềm vui sướng tột độ.

"Nhưng ngươi cũng đã cầm cự được lâu hơn ta tưởng đấy. Đáng khen."

Lời mỉa mai khiến người ta tức lộn ruột.

Thế nhưng, lúc này tôi không còn chút sức lực nào để đáp trả lời mỉa mai đó nữa.

"Hà, khặc, ư..."

Bởi mỗi lần hé miệng, máu tươi lại tuôn ra xối xả, nhuộm đỏ cả phần thân trên đã mất đi ánh sáng của tôi.

"Khặc, ư, hự..."

Cơ thể đã hoàn toàn kiệt quệ sau khi vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng.

Không còn đủ sức để duy trì thần cách, vòng hào quang và ngôi sao chữ thập đã biến mất hoàn toàn, vạt áo thần thánh tựa như bầu trời bình minh cũng tan biến như bụi bặm, chỉ còn trơ lại bộ giáp rách nát chằng chịt vết thương.

"Chết, tiệt...!"

Dù có nghiến răng cố gượng dậy, tay chân tôi lúc này cũng chẳng chịu nghe theo lời điều khiển nữa.

Cơ bắp co giật liên hồi một cách vô thức. Khung xương rạn nứt kêu răng rắc như tấm kính sắp vỡ.

Thân thể lúc thì nóng rực như muốn bốc cháy, lúc lại lạnh toát như đóng băng, liên tục luân phiên thay đổi.

Toàn thân không còn lấy một chút sức lực, lá phổi như bị xé toạc thành trăm mảnh, còn trái tim thì nóng rực đến mức như đã cháy rụi, ngay cả nhịp đập cũng gần như không thể cảm nhận được nữa.

"Không cần phải ấm ức. Cũng chẳng có lý do gì để oán hận cả. Ngay từ khoảnh khắc ta bước qua hiện thế này để tiêu diệt ngươi, mọi chuyện đã là một kết cục được định sẵn rồi."

"Bớt sủa bậy đi...!"

Nằm bẹp dí dưới khe nứt sâu hoắm và bị cát chôn vùi nửa người, tôi chỉ có thể khó nhọc xoay đầu, trừng mắt nhìn tên tà thần đang luyên thuyên những lời nhảm nhí khó lọt tai kia.

Bản thân gã cũng chẳng lành lặn gì cho cam.

Con mắt trái đã bị thổi bay hoàn toàn. Má phải thì sụp xuống, vỡ vụn thành tro bụi như thể bị sét đánh trúng.

Cánh tay trái bị giật đứt cùng với Frostbite mô phỏng, để lại một khoảng trống hoác dưới vai, còn phần bụng dưới thì bị rách toạc bởi những vết móng vuốt sâu hoắm trông cực kỳ đáng sợ.

Phần lưng bị chém một nhát xéo lớn, để lộ cả khúc xương sống trắng hếu, còn chân phải thì bắp chân bị chém đứt một nửa, lộ rõ cả phần xương gãy lởm chởm.

Nếu là con người, gã đã sớm mất mạng từ lâu với những vết thương nặng cỡ đó.

Thực tế, nếu chỉ xét về mức độ nghiêm trọng của vết thương, người ta dễ lầm tưởng rằng gã mới là bên bại trận chứ không phải tôi.

Bởi ít nhất, trong số những vết thương trên người tôi, thứ có thể coi là trọng thương cũng chỉ có cánh tay trái bị gãy nát xương và một vết đâm xuyên bụng mà thôi.

... Dĩ nhiên, nếu xét đến việc vết đâm xuyên bụng đó không phải là vết kiếm chém thông thường, mà là do cánh tay trái của gã cùng với Frostbite đã cắm ngập vào đó, thì chỉ riêng vết thương này thôi cũng đủ để lấy mạng tôi rồi.

"Hãy bỏ cuộc đi. Với thân xác không thể gượng dậy nổi, ngay cả việc tái tạo vết thương cũng chẳng thể làm được kia, ngươi lấy tư cách gì để phủ nhận thất bại của mình chứ?"

Invidious chỉ thanh trường kiếm đen kịt đã gãy mũi về phía tôi, cất giọng.

"Ngay cả sức mạnh để duy trì thần cách bán thành phẩm kia cũng đã cạn kiệt, khiến ngươi phải quay về hình dáng cũ rồi còn gì. Có cố chấp phủ nhận thất bại thì cũng chỉ là sự giãy giụa thảm hại mà thôi."

Dù thân thể đã nát bấy, nhưng giọng nói và nét mặt của gã vẫn tràn đầy vẻ thong dong tự tại.

"Giữa khoảng hư không không đáy, ngay cả ánh sao cũng sẽ mờ nhạt rồi lụi tàn mà thôi. Xem ra ngươi chẳng còn chút sức lực nào để giãy giụa nữa, nên hãy chấp nhận đi."

Dù nhìn vào những đám mây đen che phủ bầu trời đã tan đi một nửa, rõ ràng gã cũng chỉ đang cố tỏ ra thản nhiên chứ thực chất đã tiêu hao một lượng khí lực khổng lồ.

"Rằng cuộc đời nhỏ bé của ngươi, cuối cùng cũng đã đi đến hồi kết."

Thất bại.

Đó là một lời tuyên bố mà tôi rất muốn phủ nhận, nhưng lại không thể chối cãi.