Chương 97: Sự vi diệu

WN

"..."

Một buổi sáng mang cảm giác như vừa trải qua một cơn ác mộng.

Ngay khi vừa tỉnh giấc, Mary đã tập trung tinh thần vào vai và lưng mình. Cô nhấc bàn tay đang đặt ngoan ngoãn trước người lên để kiểm tra xem Evan có đang ôm mình hay không.

"Ta không ôm."

Giọng nói của Evan vang lên từ phía xa chứ không phải từ đằng sau.

Mary giật mình, hạ cánh tay vừa khẽ nhấc lên xuống giường, rồi quay đầu nhìn Evan. Anh đang đứng bất động như một bức tượng dưới chân giường, tay cầm thanh kiếm vừa rút ra một cách điềm tĩnh.

"Ai nói gì đâu?"

"Chỉ là... ta nói trước vì sợ nàng hiểu lầm."

"Tôi không có hiểu lầm."

Mary lầm bầm, kéo tấm chăn hơi tuột ra đắp lại lên tận ngực.

Dù trong lúc ngủ có vẻ đã gặp ác mộng, nhưng đầu óc cô lại tỉnh táo một cách thần kỳ. Cảm giác như thể cơ thể đang tràn đầy năng lượng tích cực.

"Hà..."

Và rồi, một sự tiếc nuối kỳ lạ ập đến.

Mary chớp mắt nhìn bầu trời xanh mấy bận.

`Mình sao? Tiếc nuối á? Không đời nào. ` Mary nghĩ đó chỉ là ảo giác rồi hô một tiếng "Hây za!", ngồi bật dậy.

Evan đang chuyển động thanh kiếm cực kỳ chậm rãi. Chậm đến mức nếu không thực sự tập trung quan sát, người ta sẽ không thể biết liệu mũi kiếm có đang di chuyển hay không.

Hai tay anh giơ cao như thể sắp bổ xuống. Mũi kiếm hướng về phía ngược lại với tầm mắt.

Ngay sau đó, anh bước tới một bước, Evan vung kiếm với tốc độ mà mắt thường của Mary không thể bắt kịp.

Cứ như thể đang xem hai bức ảnh tĩnh, những gì Mary thấy chỉ là cảnh Evan giơ kiếm lên, và cảnh anh đã vung kiếm xong, hai tay thu lại ngang hông, mũi kiếm hướng xuống đất.

Rắc rắc!

Những cái cây đặt trước mặt Evan bị chém đứt lìa.

Dù là cây mục, nhưng chúng bị chém chéo một cách gọn gàng, trượt theo mặt cắt rồi va vào nhau tạo nên những tiếng động lớn.

Dù thời gian trôi qua đã khá lâu, nhưng không hiểu sao Mary vẫn ngẩn ngơ nhìn Evan, như thể cô đã quan sát được toàn bộ quá trình vung kiếm duy nhất đó từ đầu đến cuối.

"Phù... Đến mức này là giới hạn rồi sao."

"Anh vừa làm gì vậy?"

Mary nhìn Evan đang nhễ nhại mồ hôi rồi bắt đầu dọn dẹp chăn gối.

Nếu chỉ một hai cái cây bị chém, Mary sẽ chỉ tặc lưỡi cho qua. Nhưng số cây bị hạ gục lúc này chắc chắn phải lên đến hàng chục.

"Ta tập trung Khí lưu rồi chém. Sức mạnh của Khí lưu vốn thiên về sự tinh tế hơn là phá hủy, nên ta phải hài lòng với việc có thể tạo ra uy lực thế này thôi."

Evan đưa ngón tay chạm vào mũi kiếm đang rung lên bần bật. Thanh kiếm vốn đang phát ra tiếng ngân trong trẻo như thể tâm trạng đang rất tốt khi chạm vào tay Evan, dần dần giảm rung động rồi bình lặng trở lại.

"Chắc chắn là... anh đã tiến bộ hơn rồi đấy."

"Nhờ nàng cả."

Trước lời nói của Mary, Evan thu kiếm vào bao, mặc kệ những cái cây phía sau đang đổ rầm rầm.

"Nhưng vẫn chưa đến mức dùng được trong thực chiến. Chỉ là vừa mới vượt qua một bức tường thôi. Từ giờ đến lúc đạt tới sự hoàn thiện để chạm đến bức tường tiếp theo, còn rất nhiều thứ phải rèn giũa."

"Bức tường sao..."

Nghe Evan nhắc đến từ "bức tường", Mary trầm ngâm tự vấn lòng mình.

`Bức tường... Có lẽ mình cũng đang đứng trước một bức tường. Một bức tường bản sắc cực kỳ lớn và kiên cố. ` Dạo gần đây, Mary luôn bị bủa vây bởi vô vàn nỗi lo âu. Đến mức cô còn lẫn lộn không biết mình là nữ hay nam, phải viết vội dòng chữ "Mình là đàn ông" vào lòng bàn tay.

Mary khẽ nhấc tay lên, lật ngược bàn tay đang để lộ mu tay lại.

- Mình là đàn ông.

Nhưng những chữ cái đã bị xóa mờ nhạt.

Mary thở dài, thu dọn xong chiếc giường rồi cho vào Á không gian.

"Á..."

Và rồi, cơn đau ập đến.

Lòng bàn chân nát bấy nóng rát như thể đang bước đi trên tấm sắt nung đỏ.

"Nàng không có ma pháp trị liệu sao?"

"Có chứ."

Evan rảo bước về phía Mary, lên tiếng khi thấy cô ngồi thụp xuống.

Nhìn dáng vẻ nhăn nhó của Mary, lòng Evan thắt lại. Tại sao người đau là Mary mà mặt Evan cũng biến dạng theo? Evan hắng giọng, cố gắng kiềm chế biểu cảm của mình.

"Nhưng tôi sẽ không dùng."

Mary ngồi bệt xuống, gác chân lên đùi, dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào lòng bàn chân và các ngón chân đang sưng tấy. Những vảy máu đỏ sẫm bị móng tay Mary cạy ra, để lộ lớp thịt non màu hồng tươi.

Lớp thịt này khi lành lại sẽ tạo thành những vết chai sần cứng cáp. Nhưng nếu dùng ma pháp trị liệu, nó sẽ chỉ mọc lại lớp da mới mềm mại mà thôi.

"Tại sao?"

"Thì... chỉ cần chịu đựng một chút là sẽ thích nghi được thôi. Cứ hễ đau là dùng ma pháp trị liệu thì chẳng phải lãng phí sao? Lòng bàn chân sẽ không bao giờ thích nghi được với nỗi đau."

"Thì đừng đi bộ nữa là được mà."

Evan nói như thể đó là chuyện đương nhiên rồi ngồi xổm xuống trước mặt Mary.

Biểu cảm của Mary lúc này, lẽ dĩ nhiên, là cái nhìn dành cho một kẻ điên.

"Vừa phải thôi."

Mary đẩy tâm ý của Evan ra. Dù biết anh đang nói vòng vo để bảo cô leo lên lưng anh cõng, nhưng Mary vẫn lạnh lùng từ chối. Dù có biết ơn thật đấy... nhưng lòng tự trọng của cô bị tổn thương.

"Tôi không phải trẻ sơ sinh không có anh là không đi nổi. Đừng cứ khiến tôi phải dựa dẫm vào anh mãi. Tôi cũng là người lớn rồi, có thể tự đứng vững trên đôi chân mình."

"Ra vậy."

Evan lẳng lặng đứng dậy. Vì quá lo lắng và trân trọng nên anh không thể không nghĩ rằng mình đã bảo bọc quá mức. Đó là hành động thái quá ngay cả khi coi đó là biểu hiện của tình cảm.

Sự chấp niệm. Evan bất giác lùi lại nửa bước khi nhận ra hành động của mình sắp vượt quá giới hạn.

Sau đó, Evan quay lưng đi không lý do. Khóe môi anh ngứa ngáy, không hiểu sao cứ tự ý nhếch lên một cách kỳ lạ.

Liệu tâm trạng của một người cha khi thấy con cái trưởng thành có giống thế này không?

Evan đưa tay lên, cưỡng ép hạ khóe môi đang không tự chủ được xuống, rồi quay lại nhìn Mary.

"... Cái ánh mắt đó là sao vậy."

Dù đã trấn tĩnh được biểu cảm, nhưng anh vẫn chưa thu xếp được ánh nhìn nồng đậm sự si mê. Mary nhăn mặt trước ánh mắt đáng sợ của Evan. Môi trên cô mím chặt, đôi lông mày trĩu xuống.

"Chỉ là, ta thấy nàng thật đáng khen."

"Tự dưng lại thế?"

Trước câu hỏi đầy nghi hoặc của Mary, Evan khẽ nhắm mắt, gật đầu nói:

"Thật ra nghĩ lại, ta đã coi nàng như một sự tồn tại không biết gì cần được bảo vệ nên mới bảo bọc quá mức."

"Cái đó... nghĩa là sao?"

"Mary. Ta đã muốn chỉ cho nàng thấy những điều tốt đẹp, mong nàng không phải chịu khổ cực. Phải, ta đã nghĩ rằng câu nói 'không muốn để nàng phải chạm tay vào nước' là hoàn toàn đúng đắn."

Nghe Evan nói, Mary rùng mình, thậm chí còn nheo một bên mắt lại. Nghe những lời này trực tiếp từ miệng anh ta thật là nổi da gà...

"... Nói gì vậy trời. Tôi rõ ràng là một người lớn biết tự lo cho bản thân mà."

Thế nhưng, phản ứng sau đó của Mary không quá gay gắt. Ngược lại, có vẻ như vì bối rối nên cô còn nói lắp bắp. Evan từ tốn gật đầu trước phản ứng đang thay đổi của Mary.

`Nếu là bình thường, chắc nàng ấy đã hét toáng lên rồi lao vào đấm đá mình rồi. ` Evan chắc chắn rằng trong lòng Mary đã có sự thay đổi nào đó, anh thong thả vươn vai. Một cách đầy thản nhiên, anh rên lên một tiếng "Ư... chà!" thật lớn.

"Sắp đến lúc ăn sáng rồi nhỉ."

"Ăn sáng... thì cũng phải ăn thôi nhưng..."

"Nàng không đút cho ta ăn sao?"

Evan nói với giọng điệu như thể đang hờn dỗi. Anh cố tình cúi đầu, buông thõng hai tay như thể không còn chút sức lực nào.

"Nàng đã dạy cho ta biết thế nào là hương vị, giờ lại định ngoảnh mặt làm ngơ một cách vô trách nhiệm thế sao?"

"Không phải..."

Mary lộ vẻ hoang mang trước lời đề nghị đút ăn rõ ràng của Evan. Không hiểu sao nếu đút cho anh ta ăn, cô cảm thấy mình sẽ bị cuốn vào nhịp độ của Evan – người đang nhìn cô như một người phụ nữ; nhưng nếu không đút, cô lại thấy mình như đang làm điều ác với một Evan vừa mới biết đến vị ngon của ẩm thực.

Và cả dáng vẻ đáng thương kia của Evan nữa...

"Evan. Anh đang diễn đấy à?"

"Có vẻ lộ liễu quá nhỉ."

Mary nhìn dáng vẻ gượng gạo của Evan bằng đôi mắt sắc lẹm, cô bốc nắm lá mục dưới đất ném về phía anh cho bõ ghét.

"Hãy nghĩ lại dáng vẻ bình thường của anh đi. Hứ! Thật là, bực mình quá mà. Ngay từ đầu tôi không nên đút cho anh ăn mới phải."

Nắm lá Mary ném chạm nhẹ vào mặt Evan rồi rơi lả tả xung quanh. Và rồi, một nụ cười đậm ý vị hiện lên trên gương mặt Evan.

"Vậy nghĩa là nàng không bảo là sẽ không đút cho ta."

"Ôi trời đất ơi. Anh mà cũng nói dối chuyện này thì coi chừng tôi đấy. Anh nghĩ chuyện đó có lý sao? Phải là tôi đút thì anh mới cảm nhận được vị ngon á?"

Evan lẳng lặng ngậm miệng chờ đợi trong khi nhìn Mary vừa lầm bầm vừa chuẩn bị bữa sáng.

`Vì ta thích nàng. ` Anh nuốt ngược vào trong những lời không thể nói ra lúc này.

"Đừng có hiểu lầm. Tôi biết dạo này anh nhìn tôi thế nào rồi, nhưng nếu anh thực sự không cảm nhận được vị ngon thì nỗ lực của tôi chẳng còn ý nghĩa gì nữa, nên tôi mới đút cho anh thôi đấy."

Evan bí mật siết chặt nắm tay. Anh cảm nhận được mối quan hệ đang dần thu hẹp lại.

Mary, người đã từng đẩy anh ra một lần. Evan nghĩ rằng một bức tường đã sụp đổ. Và anh cũng nghĩ rằng vẫn còn một bức tường lớn khác đang tồn tại.

`Ước gì nàng đút cho ta bằng miệng nhỉ. ` Evan lén lút mơ tưởng. Nước miếng của Mary rất ngọt ngào. Nghĩ đến việc được ăn thức ăn nhận từ miệng Mary như thế, anh không khỏi thèm thuồng.

"... Dạo này đúng là lạ thật mà."

Mary khẽ liếc nhìn dáng vẻ đó của Evan rồi nhóm lửa. Cô không biết là do bản thân mình thấy lạ, hay thực sự hành động của Evan đã trở nên kỳ quặc.

Evan đang nỗ lực một cách bền bỉ để chiếm trọn tình yêu đầu tiên và cũng là cuối cùng của Mary.

`Không hiểu sao mình lại thấy Evan tiếp cận dễ dàng quá, lẽ ra mình nên lạnh lùng phớt lờ anh ta đi mới phải. ` Mary đã đánh mất cơ hội duy nhất để bảo vệ bản sắc của mình một cách vô ích như thế.