Chương 106: Popori

WN Aslan bĩu môi.

Thế nhưng, đôi chân của anh – vốn đang tiết ra adrenaline như thể vừa bước vào một chiến trường thây chất thành núi, máu chảy thành sông – bỗng run rẩy trước ý nghĩ phải ngăn chặn Bredlin, kẻ đang gầm thét như một ngọn núi lửa sắp phun trào.

Anh giơ một bàn tay đang đỡ khiên lên, Rầm! Anh đập mạnh vào mặt khiên để cổ vũ tinh thần chiến đấu của chính mình.

"Tất cả là tại ngươi."

Ren đứng sau lưng Aslan, chĩa thương về phía Evan, lộ rõ vẻ thù địch.

Thương và Khiên. Nếu Evan và Bredlin là một cặp bài trùng phối hợp đặc biệt ăn ý, thì Ren và Aslan chính là một sự kết hợp chuẩn mực không thể bàn cãi.

"Cũng tại đám thợ săn các người cả thôi."

Evan một lần nữa gạt phăng ngọn thương đang đâm tới của Ren.

Một lần, rồi hai lần. Trước những cú đâm liên tiếp, phản ứng của Evan bắt đầu chậm lại đôi chút.

Dù muốn nói năng đắc thắng, nhưng thực tế việc anh bị lép vế do thiếu hụt kỹ năng là điều không thể tránh khỏi.

Thế nhưng.

Vút!

Bredlin theo bản năng đã né được một kẽ hở nhỏ mà Evan chưa kịp che chắn.

Không, là Evan đã ra hiệu. Nếu ngọn thương nhắm vào vai trái đâm tới, Evan sẽ dùng bàn tay không cầm kiếm để ra hiệu trước cho Bredlin.

Dần dần, Evan đã trở nên thích nghi. Từ chỗ chỉ biết lùi bước trước bức tường Mithril cao lớn và kiên cố, Evan bắt đầu từng bước va chạm trực diện với bức tường đó.

'Có vẻ ổn đấy.'

Nhưng kỳ lạ thay, càng va chạm, anh càng nhìn thấy khả năng chiến thắng.

Ý nghĩ "có lẽ mình làm được" thoáng qua trong đầu. Tuy nhiên, anh chỉ đẩy cao sự hưng phấn chứ không hề lơ là cảnh giác.

Ầm!!

Bức tường bảo vệ của Aslan rung chuyển.

Thanh đại kiếm bao phủ bởi huyết khí của Bredlin vung lên không ngừng nghỉ nhằm dọn sạch tấm lá chắn chướng mắt trước mặt.

"Kaaaa!!!"

Hắn gầm thét liên hồi, vung kiếm tuyệt vọng.

Dáng vẻ đó đích thực là một Cuồng chiến sĩ điên cuồng. Đôi khi những cú đâm thương của Ren suýt chút nữa đã chạm vào người hắn, nhưng miễn không phải tim hay đầu thì hắn chẳng hề bận tâm.

"Hự! Ư... Tường phòng ngự nguy khốn rồi. Này Ren, ngươi không hạ nổi một tên nhóc con mà để ta phải chật vật thế này sao?"

"... Tôi đang tập trung đây. Aslan-nim, hắn không phải đối thủ dễ xơi như ngài nghĩ đâu."

"Chỉ là Hạng Vàng thôi mà."

Ren hít một hơi ngắn rồi đâm thương ra.

Kỹ thuật gọi là "Khí lưu" kia thực sự rất phiền toái. Dù hắn có trộn lẫn bao nhiêu đòn nhử, hay đâm thương với tốc độ nhanh đến mức nào cũng vô dụng.

Cứ như thể có ai đó đã hét lên báo trước cho đối phương vậy.

"Nếu không phải tại thanh kiếm Adamantium đó..."

Ren nói với giọng pha lẫn sự bực bội khi nhìn vào lưỡi kiếm màu tím.

Thanh kiếm kỳ diệu có khả năng triệt tiêu cả Aura xanh biếc đầy đe dọa.

Người ta chẳng bảo bậc thầy thì không đổ lỗi cho công cụ đó sao?

Raven cũng vậy. Bởi lẽ ông ta vốn đã sở hữu những công cụ tốt nhất và mạnh nhất rồi.

"Cái gì? Thanh kiếm thằng nhóc đó cầm là kiếm Adamantium sao? Có kẻ dùng thứ đó để rèn kiếm... Khặc!"

"Đó là kiếm của Raven-nim."

"Ngẫm lại thì... trông nó có vẻ quen mắt."

Aslan tập trung quan sát cảnh ngọn thương của Ren chạm vào kiếm của Evan.

Luồng Aura vốn đã thành hình hoàn hảo, ngay khi chạm vào kiếm của Evan liền bị tan rã và giải phóng.

Thuộc tính của Adamantium vốn cực kỳ xung khắc với ma lực đã được thể hiện trọn vẹn trên thanh kiếm của Evan.

"Hừ. Đừng để thanh kiếm của thằng nhóc đó chạm vào lá chắn của ta."

Aslan thì thầm với Ren sau khi chứng kiến cảnh đó.

Bởi lẽ bức tường bảo vệ làm từ ma lực của anh ta cũng sẽ tan chảy và bị cắt đứt như miếng phô mai chạm vào lưỡi dao nóng ngay khi tiếp xúc với kiếm của Evan.

"???"

Bất chợt, Evan không khỏi thắc mắc trước thái độ bỗng trở nên tiêu cực của Ren và Aslan.

Ren có vẻ đang né tránh những đợt tấn công chủ động, còn Aslan thì hơi quá đà khi lùi lại để tránh một cú vung kiếm của Evan.

"Có chuyện gì đó... đang xảy ra sao?"

Evan nhận ra có điều gì đó mà mình không biết.

"Bredlin-nim định dùng chiêu lớn ư... Nhưng trông không giống như vậy."

Tin chắc rằng đây chính là chìa khóa dẫn đến chiến thắng, Evan bắt đầu vận hành bộ não tỉnh táo của mình hết công suất.

Khoảng cách giữa các đòn đâm thương của Ren dài ra giúp anh có thêm khoảng trống, và không hiểu sao sức nặng trong những cú đâm đó cũng nhẹ đi, tạo nên một sự thong dong đến kinh ngạc.

Nhờ vậy, bốn người họ tiếp tục duy trì được sự cân bằng mong manh.

Aslan chặn Bredlin, còn Evan chặn Ren.

'Mary... liệu có ổn không.'

Ngay khi vừa có chút thong thả, Evan không thể không lo lắng cho Mary.

==================================== Tiếng thở dốc không ngừng thoát ra.

"Hà... hà..."

Mary dồn lực vào đùi, đạp mạnh xuống mặt đất.

Lưỡi băng dựng ngược hướng với phía định đi khiến cơ thể Mary trượt đi nhanh chóng trên mặt băng.

Thế nhưng khoảng cách đang dần bị thu hẹp, vô số mũi tên đang đập vào tường băng.

Dù Mary nghĩ rằng tường băng là an toàn, nhưng cô không khỏi khiếp sợ trước hàng trăm mũi tên đang nện xuống như mưa.

"Thế này thì làm sao bảo tôi đừng chiến đấu cơ chứ..."

Mary ngoảnh đầu lại. Cảm thấy chưa đủ, cô xoay cả người nhìn về phía sau.

Không thấy Evan đâu. Nỗi bất an ngày càng lớn.

"Evan... chắc là ổn chứ?"

"Oa oa~!!"

Tiếng hò reo của vô số người đã trả lời cho câu hỏi của Mary.

Thấy Mary chỉ biết bỏ chạy, khí thế của đám thợ săn ngày càng dâng cao.

Merlin và Might dẫn đầu đang liếm môi khi khoảng cách dần thu hẹp.

Và đúng lúc đó, một câu nói chợt xẹt qua tâm trí Mary.

- Đây là một tấm bùa. Bùa triệu hồi. Nó sẽ tự động kích hoạt nếu người sở hữu gặp nguy hiểm. Dù có giới hạn thời gian 5 phút, nhưng ta có thể giúp con với toàn bộ sức mạnh của mình chứ? Dù sao giờ ta cũng là người của phương Đông rồi.

Mary đưa tay lên ngực.

Bàn tay luồn vào trong áo một lát rồi rút ra, cầm theo một mảnh giấy nhỏ.

"Dì Popori đúng là đồ nói dối. Dì bảo nó sẽ tự động kích hoạt khi gặp nguy hiểm mà..."

Mary bĩu môi nhìn tấm bùa. Dù vậy, đôi chân cô vẫn không ngừng chuyển động dù chỉ một giây.

"Thực sự là nguy hiểm lắm rồi đấy. Làm ơn giúp cháu với. Dì... dì đã hứa với mẹ là sẽ giúp cháu một lần mà."

Vù vù!

Tấm bùa bùng cháy. Đó là bằng chứng cho thấy điều gì đó đã xảy ra, nhưng trong mắt Mary, tại sao nó lại trông như đang tàn lụi một cách yếu ớt như thể đang từ chối cô vậy?

"A..."

Mary than thở nhìn tấm bùa đã bốc hơi vô vọng trên tay.

"Không phải đâu."

Mary, người vốn đang há hốc miệng, bỗng cắn chặt môi nói.

Thứ còn lại trong tay chỉ là đống tro xám đen kịt.

Thế nhưng dù có nhìn quanh, cô vẫn không thấy dì Popori đâu.

Gương mặt Mary lại một lần nữa hiện rõ vẻ thất vọng.

"Thử... khống chế xem sao."

Nghĩ rằng nếu cứ chạy tiếp thì sẽ gục ngã mất, Mary nhắm nghiền mắt và quay người lại.

Và rồi Mary đã thấy. Một con rồng đỏ xuất hiện hơi muộn màng.

"Dì Popori...?"

- Xin lỗi, ta đến hơi muộn nhỉ? Ta lỡ ngủ quên nên giật cả mình.

Đến rồi.

Mary cảm thấy như sắp rơi nước mắt trước một đồng minh cực kỳ đáng tin cậy.

Cô đã từng hy vọng mình sẽ không bao giờ phải sử dụng tấm bùa này.

- Kroaaaa!!!

Popori gầm vang.

Đúng với danh xưng Ma nữ Thiên Biến, bà đã biến thân thành một con rồng khổng lồ.

Và đám thợ săn bắt đầu hoảng loạn trước con rồng trong truyền thuyết.

"Xích... Long?"

"Tỉnh táo lại đi! Rồng chỉ là thực thể trong truyền thuyết thôi! Không thể là thật được!"

Đám thợ săn chần chừ tạo thành một hình bán nguyệt đối đầu trước uy thế cao hàng chục mét của Popori.

"Đó là ma nữ. Ma nữ Thiên Biến Popori. Thật nhục nhã. Một con ma nữ mà dám giả dạng rồng – loài được mệnh danh là tổ tiên của ma pháp sao."

'Lũ vô dụng.'

Merlin lẩm bẩm một mình rồi tiến lên phía trước.

Nếu là một ma pháp sư.

Nếu là những kẻ khao khát nhìn thấy điểm tận cùng của con đường chân lý, thì tất cả đều sùng bái một thực thể.

Đó chính là Rồng.

Chính là loài rồng trong truyền thuyết đã truyền dạy ma pháp cho nhân loại!

"Gương kia... một con ma nữ mà dám!!"

Merlin giận dữ giơ gậy phép lên.

Đồng thời, lão huy động toàn bộ ma lực trong cơ thể, bảy vòng tròn (circle) nơi trái tim xoay chuyển độc lập, tương tác với nhau để khuếch đại ma lực.

- Hà... lũ con người chết tiệt. Lũ người có nhai xương nuốt thịt cũng không hả giận.

Và dáng vẻ đó của Merlin trong mắt Popori chỉ là sự vùng vẫy tuyệt vọng.

Ngay lúc này, tuổi thọ của bà đang bị các Rune bào mòn. Thế nhưng, hình thái hiện tại lại vô cùng hiệu quả.

Đối với một Popori đang sánh ngang với rồng lúc này, ma pháp của Merlin chẳng qua chỉ là một sự phản kháng nhẹ nhàng.

- Sống yên bình bấy lâu nay ta mới nhận ra, lũ con người ở nơi này đã làm những chuyện độc ác đến nhường nào với các ma nữ.

Popori thong thả đợi ma pháp của Merlin hoàn thành.

Bà sẽ chà đạp tất cả. Thứ sức mạnh rẻ rúng đó, bà sẽ dùng sức mạnh áp đảo hơn để nghiền nát nó.

Bà nghĩ vậy và hít một hơi thật sâu.

- Với tư cách là người đứng đầu các Vu nữ của Đế quốc Han, ta tuyên bố: tất cả những kẻ ở đây, những kẻ đang truy đuổi Mary, sẽ không bao giờ được nhìn thấy mặt trời ngày mai nữa.

Hơi thở rồng (Breath).

Trước giới hạn thời gian 5 phút, Popori lập tức huy động sức mạnh cường đại nhất mà mình có thể tạo ra.

Dù tuổi thọ có mất đi bao nhiêu, bà cũng chỉ tập trung vào việc bảo vệ đứa cháu gái của người bạn thân thiết.

"Dì ơi! Đợi đã! Không được sát sinh đâu!!"

Và rồi, một câu nói của đứa cháu gái đáng yêu đã ngăn cản Popori.

- Tại sao? Chẳng phải chúng đuổi theo để giết con sao?

Popori tạm dừng hơi thở đang hít vào.

Bà quyết định tập trung vào tiếng nói của Mary, người dường như đang có suy tính gì đó.

Ầm ầm!!!

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ma pháp của Merlin giáng xuống.

Ma pháp sấm sét như ánh sáng nhắm thẳng vào Popori, thực thể khổng lồ nhất tại nơi này.