Chương 114: Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ sau lưng

WN

"Ta cứ ngỡ mình chết thật rồi chứ."

"Đừng có nói dối. Nếu em thực sự đâm anh, hẳn là anh đã ngăn lại ngay lập tức rồi."

"..."

"Ngay cả một lời nói dối rằng anh sẽ không trúng chiêu, anh cũng chẳng buồn nói nhỉ."

Mary lầm bầm cằn nhằn, rồi lấy từ trong Á không gian ra một chiếc áo choàng mới.

Lớp vải tuy mỏng nhưng không đến mức để ánh nắng xuyên qua. Chiếc mũ trùm cũng đủ rộng để che kín hoàn toàn gương mặt.

"Ta xin lỗi. Khả năng biểu đạt của ta vẫn còn thiếu sót. Ta sẽ cố gắng hết sức để điều chỉnh cho phù hợp."

"Được rồi. Biết đâu đó lại chính là sức hút của anh thì sao. Thế nào? Che chắn tốt chứ?"

Mary vừa nói vừa dùng mu bàn tay vỗ nhẹ, mở rộng hai bên tà áo choàng.

Evan thận trọng tiến lại gần cô. Vì chuyện vừa xảy ra, anh đã định sẵn rằng nếu Mary lùi lại, anh sẽ dừng bước ngay lập tức.

"..."

Thế nhưng, Mary vẫn đứng yên bất động cho đến khi bàn tay của Evan chạm vào đầu cô.

Dưới lớp mạng che mặt ấy, Evan không dám tưởng tượng cô đang mang biểu cảm gì.

"Từ nay về sau, em sẽ không phải che mặt mà đi lại nữa."

Xoẹt.

Evan nắm lấy chiếc mũ trùm của áo choàng và kéo nó ra khỏi đầu Mary.

Khi chiếc mũ rơi xuống, gương mặt Mary lộ ra với vẻ đầy thắc mắc trước lời nói của anh.

Evan nhìn thẳng vào đôi mắt Mary – người đang thoáng chút đỏ mặt vì thẹn thùng – rồi tuyên bố như thể đang ra lệnh:

"Sao đột ngột vậy? Suốt thời gian qua chính anh là người cứ dặn đi dặn lại rằng phải trốn cho kỹ mà."

Tầm nhìn của Mary tối sầm lại trong chốc lát rồi bừng sáng. Cô khẽ nheo mắt trước luồng ánh sáng đột ngột.

Dù đang là mùa xuân, nhưng cái nắng gay gắt và những hạt cát phản chiếu ánh mặt trời vẫn kích thích dây thần kinh thị giác một cách dữ dội như kim châm, dù chỉ là trong khoảnh khắc bóng tối vừa tan biến.

Mặt trời đang lặn, ánh nắng đâm thẳng vào mắt cô.

"Ta định sẽ đi đến Đế quốc Han."

"... Đột ngột thế sao? Chẳng phải anh nói ở đó đang có phản loạn sao?"

"Chính vì có phản loạn nên chúng ta mới đến đó để lánh nạn một thời gian. Em đã phải trải qua nhiều chuyện lớn rồi, Mary, em cũng cần được nghỉ ngơi. Nghe nói ở Đế quốc Han không có sự phân biệt đối xử với Ma nữ."

Trước những lời lẽ chậm rãi nhằm thuyết phục của Evan, biểu cảm của Mary lại trở nên ngẩn ngơ.

"Anh ổn chứ?"

Mary thận trọng hỏi trong khi quan sát sắc mặt của Evan. Vì biết rõ mối thù mà Evan phải trả, cô ngập ngừng khi hỏi lại điều này.

Mary thẫn thờ nhìn vào lòng bàn tay Evan, nơi anh đang nhìn chằm chằm vào huy hiệu thợ săn.

Cô chợt nghĩ rằng, có lẽ đối với Evan trong quá khứ, vật đó là tất cả.

Một cuộc đời chỉ sống vì báo thù.

"Em không bảo anh đừng báo thù. Em không biết anh đã phải chịu cú sốc lớn đến mức nào, nhưng chắc chắn nếu mẹ em bị ai đó giết hại, em cũng sẽ không thể cam lòng. Em có thể hiểu được."

Thay vì ngăn cản Evan, Mary đồng cảm với cảm xúc của anh.

Như thể đang nắm tay nhau cùng bước về phía trước, cô nhắm mắt lại, hình dung về lòng thù hận đó để thấu hiểu nỗi đau của anh.

"Ma nữ sống rất thọ. Rồi sẽ có ngày anh thực hiện được cuộc báo thù thôi."

Rắc!

Evan siết chặt bàn tay đang cầm huy hiệu, làm đứt sợi dây da.

Sợi dây đứt một cách quá đỗi hụt hẫng khiến Evan không tự chủ được mà bật ra một tiếng cười khan.

"Tại sao ta lại chấp niệm với nó đến thế. Tại sao ta lại phát điên vì thứ này chứ."

Lòng bàn tay Evan hướng xuống mặt đất.

Chiếc huy hiệu vốn đang trượt nhẹ trong lòng bàn tay, nay bị trọng lực kéo rơi thẳng xuống đất.

Trong mắt Mary, dáng vẻ ấy của Evan không thể nào là không tốt đẹp được.

Thế nhưng bầu không khí lúc này quá đỗi nghiêm túc. Không thể vỗ tay, cũng chẳng thể an ủi, Mary chỉ biết im lặng chờ đợi Evan lên tiếng lần nữa.

"Mary. Em có nghĩ rằng chúng ta cần phải hiểu rõ về nhau hơn không?"

"Có lẽ là vậy..."

Mary khẽ gật đầu trước lời của Evan.

"Vừa đi vừa nói chuyện nhé. Từ lúc vượt qua sa mạc này cho đến khi băng qua dãy núi, chúng ta sẽ có rất, rất nhiều thời gian để trò chuyện."

"... Vâng."

Mary khẽ ngoái đầu nhìn lại phía sau.

Nếu thực sự là phản loạn, nếu nội chiến nổ ra, sẽ có biết bao người bị thương và mất mạng.

Nhưng vì đó là cuộc chiến do chính họ gây ra, Mary không muốn dấn thân vào vũng bùn dơ bẩn đó.

Khi nhìn lại phía trước, Mary thầm nghĩ: 'Có lẽ mình cũng đã thay đổi đôi chút.'

"... Anh không nắm tay em sao?"

Mary đứng bên cạnh Evan, người đang chậm rãi bước đi, và lên tiếng.

"Phải nắm chứ."

Evan cũng thận trọng nắm lấy tay Mary để cô không cảm thấy ngại ngùng.

Cô đã dũng cảm chủ động trước. Evan tiến thêm một bước, áp sát lòng bàn tay mình vào bàn tay Mary đang hờ hững đặt đó.

Anh đan chặt các ngón tay vào nhau, siết chặt lấy bàn tay Mary như muốn nuốt trọn, để dù cô có muốn rút tay ra thì cái đan tay ấy cũng không hề nới lỏng.

"Ta không ngờ việc nắm một bàn tay lại khó khăn đến thế này."

"Đúng vậy. Em cũng thấy xấu hổ nhưng... em sẽ thành thật hơn một chút."

Cảm giác lần này hoàn toàn khác với trước đây.

Cảm giác như đã chạm được vào sâu thẳm tâm hồn. Evan hít một hơi thật sâu rồi nuốt nước bọt, cảm nhận một sự râm ran ngứa ngáy mà dù có làm loạn thế nào bên ngoài cũng không thể chạm tới được.

Theo một nghĩa khác, cảm giác như sự bình yên nội tại đang bị phá vỡ.

"Ờ... bắt đầu kể từ đâu nhỉ. Hay là quay ngược về quá khứ xa xôi, kể từ chuyện hồi còn ở Trái Đất nhé?"

Có lẽ Mary cũng có cùng tâm trạng, lúc đầu cô hơi lắp bắp vài câu, nhưng sau đó lời nói tuôn ra như súng liên thanh.

"Chuyện đó có lẽ không nên kể thì hơn."

"Tại sao...? Chẳng phải thế sẽ tốt hơn sao?"

Evan lắc đầu.

Tất nhiên anh muốn biết tất cả về Mary. Nhưng nếu có thể, anh không muốn đào sâu vào quãng thời gian khi Mary còn là đàn ông.

"Ta vừa mới vất vả lắm mới coi em là phụ nữ được, ta không muốn nghe lại lần thứ hai những chuyện kiểu như em từng là đàn ông hay gì đó tương tự đâu."

"A... Hù... Cuối cùng thì lại thành ra thế này."

Mary mếu máo như thể đang buồn bã lắm.

Thấy vậy, Evan càng thêm sức mạnh vào bàn tay đang nắm chặt tay Mary.

"Em biết rồi. Vậy thì hãy cứ coi đó là những ký ức vui vẻ trong quá khứ thôi. Nhưng nếu thế thì em chẳng có gì nhiều để kể cả..."

Mary cảm thấy nghẹn lời khi nghĩ về tuổi thơ chỉ quanh quẩn trong hang động.

Một quá khứ mà dù có cố kể hết thì chắc cũng sẽ kết thúc nhanh chóng. Nhưng chính vì thế mà cô thích nó. Vì nó đã từng bình yên và thoải mái đến mức cô không hề cảm nhận được dòng chảy của thời gian.

"Không cần phải gượng ép bản thân đâu. Chỉ cần những câu chuyện thành thật từ tận đáy lòng, ta sẽ cảm nhận được sự chân thành hơn."

Evan dứt lời rồi thở dài. Anh không biết liệu sau khi nghe hết quá khứ của mình, tình cảm của Mary dành cho anh có còn nguyên vẹn hay không.

Nhưng anh nghĩ điều đó là cần thiết. Chỉ khi phơi bày tất cả không chút giấu giếm, Mary mới có thể thực sự trao đi tình yêu cho anh.

Đó chính là quan điểm về tình yêu của Evan.

"Chắc em cần suy nghĩ một chút, vì nếu cứ thế mà nói thì mọi thứ sẽ tuôn ra lộn xộn mất, em cần thời gian để sắp xếp lại."

"Chúng ta sẽ có nhiều thời gian mà. Có lẽ phải mất vài tháng để cùng nhau vượt qua sa mạc và dãy núi này."

"Ơ...?"

Vừa khi Evan dứt lời, Mary bỗng duỗi tay chỉ về một hướng nào đó.

Evan nhìn theo ngón tay cô. Và ngay lập tức, anh cũng hiểu ra lý do tại sao Mary lại thốt lên kinh ngạc.

"Đẹp quá."

"Thật là đẹp."

Những sườn đồi đổ bóng nhuộm một màu đen thẫm như màn đêm. Đôi khi những hạt cát lấp lánh như ánh sao.

Và bao phủ lên trên đó là bầu trời đỏ rực như một viên hồng ngọc.

Không. Nếu nhìn kỹ hơn, giữa những tầng mây vẫn còn sót lại những vệt trời xanh đang ẩn hiện.

Mary thở hắt ra những hơi ngắn, cố gắng trấn tĩnh trái tim mình.

Dáng vẻ đó đáng yêu đến mức Evan phải khẽ quay mặt đi và cắn chặt môi.

"Không sao đâu."

Evan đáp lại câu hỏi của Mary một cách thản nhiên.

Báo thù. Tất nhiên đó là việc phải làm. Nhưng khi đi cùng Mary, anh đã nhận ra một điều.

"Đến tận bây giờ, mỗi khi nghĩ đến Elise, đầu ta lại đau như thể máu chảy ngược vậy. Ta đã căm hận đến mức nghiến răng ken két, hận đến mức răng như mòn phẳng đi. Nhưng giờ ta quyết định không chấp niệm nữa."

Evan đưa tay vào trong áo.

Đầu ngón tay chạm vào chiếc huy hiệu cứng cáp.

Thật là một việc ngu xuẩn biết bao. Tại sao anh lại trút cơn giận lên những người vô tội khác, gây ra biết bao tai ương như vậy.

Trước sự hài hòa tuyệt mỹ của thiên nhiên, anh không thể không thốt lên lời cảm thán như thể lồng ngực vừa được khai thông.

Một bức tranh do thiên nhiên ban tặng.

Mary hơi hé môi, ngắm nhìn buổi hoàng hôn đẹp đẽ đang mang đến một cảm xúc đặc biệt, rồi khẽ liếc nhìn Evan.

'Người duy nhất mà mình có thể đặt cược tất cả để tin tưởng.'

Mary đưa bàn tay không nắm tay Evan lên đặt trước lồng ngực đang phập phồng của mình.

Thực ra, cô cũng có chút tiếc nuối. Nếu lúc nãy anh cứ thế chiếm lấy cô, dù có chút kháng cự nhưng cô sẽ không từ chối.

Thế nhưng.

'Chính vì thế... mình lại càng thích anh ấy hơn.'

Mary đã có được niềm tin từ hành động ngày hôm nay của Evan.

Niềm tin rằng dù có trao đi tình yêu duy nhất của đời mình cho Evan, cô cũng sẽ không bao giờ hối hận.

Giờ là lúc để củng cố niềm tin đó và chuẩn bị tâm lý.

"Evan."

Mary nhìn thẳng vào gương mặt Evan đang chìm trong bóng tối của hoàng hôn và gọi.

Lúc bấy giờ, Evan mới xoay người lại nhìn Mary.

"Hôn em đi."

"Cái... gì cơ?"

"Nhanh lên. Trước khi em đổi ý."

Cô nhắm mắt lại và khẽ ngước mặt lên. Một làn gió từ đâu đó thổi tới làm những sợi tóc rung rinh, khiến đôi má cô có cảm giác ngứa ngáy.

Mary liên tục kéo tay Evan như để ra hiệu.

Mau lên. Nhanh lên nào.

"Nhìn hành động của em bây giờ, ta lại nghĩ lẽ ra lúc nãy ta nên làm đến cùng thì đúng hơn."

"Hối hận cũng vô ích thôi. Từ giờ trở đi anh phải đối xử tốt với em đấy. Quyền lựa chọn là... Ưm!"

Trước khi lời nói kịp dứt, đôi môi của hai người đã hòa quyện vào nhau.

Mary ngước mặt cao hơn nữa. Tấm lưng khẽ uốn cong về phía Evan.

Đó là một nụ hôn nồng cháy hơn bất cứ lúc nào hết.