Chương 132: Khởi đầu của tai ương (1)

WN

"Ưm..."

Mary dường như vừa thoáng nghe thấy giọng nói của Evan trong lúc vừa chìm vào giấc ngủ. Cô khẽ mỉm cười đầy hạnh phúc trong cơn mộng mị.

"Thôi, kệ vậy. Ngu si hưởng thái bình mà."

Ngay cả Evan cũng không thể nắm bắt được điều gì đang chờ đợi ở cuối khí lưu đầy khó chịu mà anh đang cảm nhận được.

Dù Mary có lo lắng hay cố gắng đến đâu, có lẽ cũng chẳng tìm ra được kết quả gì.

Thay vì để cả hai cùng phiền lòng, thà rằng một mình Evan vận dụng trí óc để tìm ra căn nguyên của tai ương đang ập đến sa mạc này còn thoải mái hơn.

Lộc cộc! Lộc cộc!

Evan nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng móng lạc đà khua lặng lẽ từ bốn phía.

Đã lâu rồi anh mới lại mở rộng phạm vi cảm nhận khí lưu đến mức giới hạn.

Anh muốn xác nhận xem khí lưu bất quy tắc này rốt cuộc chảy ra từ đâu, và liệu đây có đúng là căn nguyên của tai ương hay không.

'Hoặc là... có khi đây chính là lý do khiến nơi này biến thành sa mạc.'

Không biết từ bao giờ, nhưng nơi này chắc hẳn ngay từ đầu đã không phải là một sa mạc hoang vu như thế này.

"Mà, đó cũng chỉ là giả thuyết thôi..."

Evan chậm rãi quan sát xung quanh, thu thập từng manh mối của khí lưu.

Giống như việc lần theo sợi chỉ được tháo ra trong một mê cung dài dằng dặc, anh tin rằng ở cuối con đường chắc chắn sẽ có câu trả lời.

"Hắng giọng! Evan. Rốt cuộc đêm qua đã xảy ra chuyện gì mà trông cả hai người đều mệt mỏi thế kia?"

Thế nhưng, không biết là vô tình hay hữu ý, một người trong bộ lạc sa mạc đã thúc lạc đà tiến lại sát gần Evan trong khi anh đang lần theo những manh mối đó.

"..."

Evan không đáp lại lời của Zirt.

Đó là khởi đầu của những câu chuyện phiếm đầy ẩn ý mà đàn ông thường nói với nhau một hai lần.

Nhưng vì đối tượng lại là Mary mà anh yêu quý, Evan mở đôi mắt đang nhắm nghiền để tập trung ra và nhìn chằm chằm vào Zirt.

"Khà... Đúng là Vu nữ đại nhân có khác, có thể lấy ra một chiếc giường trông thoải mái như vậy ngay giữa sa mạc. Nhưng dù sao đây cũng là lần đầu trải qua đêm lạnh ở sa mạc nên vất vả lắm đúng không? Nếu muốn, ta có thể cho mượn ít chăn."

Đây là mục đích ban đầu của hắn, hay là do sự nhanh nhạy đặc trưng của Zirt đã giúp hắn cảm nhận được bầu không khí không mấy bình thường từ Evan?

Zirt thản nhiên nhấc một xấp chăn trông giống như túi ngủ đang treo bên hông lạc đà lên cho Evan xem.

Liếc nhìn qua, có thể thấy thể tích của nó khá lớn so với sức nặng đang đung đưa theo nhịp bước của con lạc đà.

"Không cần đâu. Đêm qua chúng tôi đã trải qua rất, rất... ấm áp rồi."

"Thế... thế à? Hình như ta đã nói... nói thừa rồi."

Evan quay đầu đi như thể không muốn nói thêm lời nào nữa và nhắm mắt lại lần nữa.

Dù rất nhẹ, nhưng trong lúc đó, những luồng khí uế tạp này đã trở nên đậm đặc hơn một chút.

Evan có thể dễ dàng suy luận rằng mình đang tiến gần đến trung tâm của luồng khí lưu bẩn thỉu đang ngày càng dày đặc này.

"À, và vấn đề chính không phải là cái này!"

"Mary đang ngủ, anh nên hạ thấp giọng xuống thì hơn."

Evan gầm gừ bằng giọng thấp với Zirt.

Zirt giật mình trước phản ứng nhạy cảm của Evan, nhưng dường như có điều gì đó nhất định phải nói, hắn liếc nhìn Mary rồi cúi người từ trên lưng lạc đà về phía Evan.

"Càng tiến gần đến bộ lạc của chúng ta, tai họa sẽ càng mạnh mẽ và đa dạng hơn. Bây giờ thì chưa thấy biểu hiện gì rõ rệt, nhưng mà..."

Zirt không nói hết câu, nhưng vì những gì đã trải qua, hắn rùng mình run rẩy, dùng lòng bàn tay xoa xoa những nốt da gà nổi lên trên cánh tay.

"Zirt."

Evan gọi Zirt, người đang thoáng hiện vẻ sợ hãi.

"Evan. Thú thật là ta thấy sợ. Dù không nói ra, nhưng ta không biết đã có bao nhiêu người trong bộ lạc bị chôn vùi trong sa mạc này rồi."

"..."

Zirt nói với Evan như đang than vãn, đôi mắt ngấn lệ.

Nhìn cảnh hắn dùng mu bàn tay quẹt ngang mắt trước khi giọt lệ kịp rơi xuống, Evan hiểu rằng nỗi khổ tâm của Zirt suốt thời gian qua tuyệt đối không hề nhẹ nhàng.

"Thủ lĩnh thì không nên rơi lệ chứ."

"Đúng vậy. Nhưng chẳng phải cậu là người rồi sẽ rời đi sao. Vả lại, rơi vài giọt nước mắt trước mặt bạn bè thì có vấn đề gì chứ."

Evan không biết phải nói gì với Zirt, anh lẳng lặng lấy từ trong lòng ra một chiếc bình nhỏ đưa cho hắn.

Zirt nhận lấy chiếc bình nhỏ từ tay Evan, mũi khịt khịt rồi nhanh chóng mở nắp, hít hà hương thơm ngọt ngào tỏa ra từ bên trong.

'Định bụng lúc nào đó sẽ lén cho Mary uống để tạo nên một kỷ niệm vui vẻ, nhưng dùng thế này chắc cũng không tệ.'

Evan vỗ vỗ vào ngực mình như thể tiếc nuối cho khoảng trống vừa mất đi trong túi áo.

"Ồ ồ ồ... Cái này là...!"

Zirt thốt lên đầy cảm thán trước hương thơm ngào ngạt tỏa ra từ bình rượu.

"Chẳng lẽ là rượu sao? Trời đất ơi! Evan, cậu! Cậu dành cho ta thứ quý giá này sao!"

Zirt mở rộng lỗ mũi hết cỡ như muốn sục cả mũi vào bình rượu, hít một hơi thật sâu như thể không muốn bỏ lỡ dù chỉ một chút hương thơm đang bay ra.

Zirt nở nụ cười rạng rỡ như một đứa trẻ.

Evan xua tay như thể đang đuổi một gã bán hàng rong phiền phức.

"Tôi đã bảo là Mary đang ngủ rồi. Nếu tâm trạng đã khá hơn thì lo mà chăm sóc người trong bộ lạc đi."

"À! Ha ha ha! Phải thế chứ! Thứ này ta sẽ giữ gìn cẩn thận để đến lễ hội của làng sẽ chia cho mỗi người một chén. Cảm ơn nhé, người bạn của ta!"

Evan cứ ngỡ Zirt cười vì sắp được uống rượu, nhưng khi thấy hắn nói như thể đã có được thứ gì đó để an ủi tâm hồn của những người trong bộ lạc, anh khẽ nhún vai tự nhủ rằng dù sao hắn cũng là một người tốt.

"Xì... Có rượu mà cũng chẳng thèm nói với tôi một tiếng."

Đúng lúc đó, Mary, người tưởng chừng đã ngủ say, bỗng nhiên húc đầu vào ngực Evan và lên tiếng.

"Để rồi cô lại uống một chén vào rồi say khướt, chẳng còn biết trời trăng mây đất gì nữa à?"

"Làm gì có chứ? Lần đó là do lần đầu uống nên mới bị ngấm men nhanh thôi."

Giọng của Mary yếu dần đi ở đoạn cuối như thể đang cố bào chữa.

"Không đâu. Khi tôi quan sát cơ thể của Mary, cô cực kỳ nhạy cảm với rượu, gần như là dị ứng vậy. Đừng nghĩ về bản thân ở kiếp trước nữa. Cô bây giờ thực sự là loại người chỉ cần một chén là 'đứt phim' luôn đấy."

"Không phải mà!"

Trước lời khẳng định phũ phàng của Evan, Mary lắc đầu nguầy nguậy và hét lên như thể chưa từng ngủ.

"Không phải cái gì... Chắc là mệt rồi, ngủ tiếp đi."

Evan dùng áo khoác che mặt Mary lại và bịt miệng cô để cô không thể nói thêm lời nào nữa.

Qua trải nghiệm, anh biết Mary có một sự chấp niệm rất lớn với rượu.

Có lẽ đó là ảnh hưởng từ kiếp trước khi cô rất thích rượu, nhưng cơ thể hiện tại thì đừng nói đến việc phân giải cồn, nó phản ứng nhạy cảm đến mức có thể coi là kẻ yếu nhất thế gian đối với chất cồn.

Với một Mary như vậy, đời nào Evan lại để cô chạm môi vào rượu.

"Ưm! Ư ưm!"

Trong lúc đó, Mary vẫn vùng vẫy dù mắt đã bị che và miệng bị bịt kín, cô cố gắng phát ra âm thanh từ kẽ tay không hoàn toàn khép chặt để phản kháng lại hành động của Evan.

"Không còn bình rượu giấu kín nào nữa đâu."

Evan nói một cách dứt khoát để đề phòng.

"..."

Khựng lại.

Ngay khi Evan dứt lời, Mary ngừng vùng vẫy ngay lập tức.

"Chẳng lẽ thật sự là vì chuyện đó sao?"

Evan lộ vẻ mặt ngỡ ngàng, khi anh buông bàn tay đang che miệng Mary ra, cô liền "póc" một cái, thò mặt ra khỏi lớp áo khoác của Evan và nhìn anh chằm chằm.

"Thế thì còn gì quan trọng hơn nữa chứ! Nếu không còn nữa thì tại sao anh lại đem bình rượu quý giá đó cho đi? Anh biết rõ tôi thích rượu thế nào mà!"

"Hà..."

Nhìn Mary bĩu môi hờn dỗi, Evan dự đoán rằng mình sẽ còn mệt mỏi với cô nàng này một thời gian nữa.

================================================ Thời gian trôi qua, một tuần lễ lướt qua Evan và Mary nhanh chóng như một cơn gió cát.

Những trận bão cát khiến tầm nhìn trở về con số không xen kẽ với những trận mưa xối xả đủ sức làm thay đổi cả địa hình sa mạc đã khiến ngay cả một Mary vốn đang hào hứng với những trải nghiệm mới cũng phải nản lòng.

Thế nhưng, hành trình phía trước ít nhất vẫn còn kéo dài hàng chục ngày nữa.

Và cuối cùng, Evan đã có thể khẳng định rằng luồng khí lưu bẩn thỉu như cống rãnh liên tục hành hạ anh kể từ khi đặt chân đến sa mạc chính là nguyên nhân của tai ương này.

"Tuyết rơi kìa...!"

Liệu đây cũng có được coi là một tai họa?

Khí lưu bị vặn xoắn đã biến cái nóng hầm hập giữa trưa thành cái lạnh thấu xương của đêm sa mạc chỉ trong nháy mắt.

Những người trong bộ lạc vội vã mặc thêm nhiều lớp áo, còn Mary thì lấy chăn từ trong Á không gian ra để đắp cùng Evan.

"Tôi đã biết hiện tượng này xảy ra như thế nào, nhưng nguyên nhân thì vẫn còn mịt mờ lắm."

Evan nhìn Mary đang dùng lòng bàn tay hứng những bông tuyết rơi xuống từ bầu trời một lát, rồi khẽ liếc nhìn về phía Zirt.

Xoẹt!

Evan khẽ giơ ngón tay cái lên và vẫy vẫy trong không trung để ra hiệu cho Zirt.

Một tín hiệu cho biết đây không phải là tai họa quá nghiêm trọng.

Sau khi trải qua nhiều lần thiên tai, Evan bắt đầu tích lũy được kinh nghiệm về việc này.

Giống như một cục khí tượng đang thu thập dữ liệu, anh đã có thể dự đoán mức độ của tai họa dựa trên những kinh nghiệm đã có.

"Phù..."

Nhận được tín hiệu của Evan, Zirt thầm thở phào nhẹ nhõm.

Đó là lý do tại sao mối quan hệ tin cậy lại quan trọng đến thế. Chỉ cần tin tưởng vào hành động của đối phương và thực hiện bước tiếp theo là được.

"Tuyết rơi trên sa mạc sao... Chắc là nó sẽ không chất cao quá đầu rồi cô lập chúng ta ở đây luôn chứ?"