Chương 159: Ánh mắt lén lút dõi theo

WN

"A...!"

Mary không kìm được tiếng rên rỉ đau đớn khi chứng kiến cảnh Evan bị cú đấm của Hoàng đế đánh văng, nảy lên trên mặt đất.

Một cuộc hành hung đơn phương.

Trong mắt Mary, hình ảnh của Hoàng đế và Evan lúc này chỉ đơn giản là Hoàng đế đang đơn phương đánh đập Evan mà thôi.

Tại sao?

Mary không tìm được lý do tại sao Evan lại phải chịu đựng sự áp đảo tàn khốc đến thế.

Dẫu biết đây là tu luyện.

Dẫu biết đây là cách để trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng chẳng lẽ không thể tu luyện một cách bình thường hơn chút sao?

Mary chỉ muốn tự trách bản thân vì đã từng nghĩ đơn giản như vậy.

"Bình tĩnh lại đi."

"Dì ơi. Nhìn cảnh đó làm sao con bình tĩnh được? Làm sao có thể..."

Phía sau Mary, Popori bình thản ôm chặt lấy cô để ngăn cản bất kỳ hành động bộc phát nào.

"Buông con ra."

"Không được. Mary. Con phải bình tĩnh và nghe dì nói đây."

Mary cố gắng vặn vẹo cơ thể để thoát khỏi vòng tay của Popori.

Thế nhưng, cơ thể cô chẳng hề nhúc nhích.

Từ lúc nào không hay, bàn tay của Popori đã biến thành bàn tay thú với lớp lông dày bao phủ.

Trước sức mạnh áp đảo khiến mình không thể thoát ra, Mary quay lại nhìn với ánh mắt đầy oán trách.

"Nếu con tin tưởng Evan, con không được xen vào lúc này."

"Tại sao chứ...? Ngay lúc này anh ấy đang... nằm vật lộn dưới đất..."

Ngay trong lúc Mary đang nói, Evan lại trúng thêm một cú đấm của Hoàng đế và bị đóng sầm xuống đất.

Cậu bị trượt dài trên lớp bùn lầy lội cho đến khi lưng đập mạnh vào gốc cây mới dừng lại. Evan đứng dậy, cắm thanh kiếm xuống đất như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

- Dù vậy, lần này ta suýt chút nữa đã né được rồi.

- Đáng kinh ngạc đấy. Không biết là tình cờ hay sao, nhưng ta cứ ngỡ ngươi vẫn chưa đạt đến trình độ đó.

Và rồi Mary nhìn thấy nụ cười của Evan khi cậu đứng tựa lưng vào gốc cây.

Đến lúc đó, cô mới thôi vùng vẫy khỏi vòng tay của dì Popori.

Cô ngẩn ngơ quan sát cảnh Evan rút thanh kiếm đang cắm dưới đất lên và chỉ thẳng về phía Hoàng đế.

Dù khắp người lấm lem bùn đất và những cánh hoa bẩn thỉu, Dù vạt áo sau lưng đã rách nát để lộ làn da trần, Nhưng ánh mắt sắc lẹm của cậu vẫn không hề mất đi chút nhuệ khí nào.

"Tại sao lại đến mức đó..."

Mary vẫn không thể hiểu nổi Evan.

Liệu có lý do gì xứng đáng để phải chịu đựng nỗi đau khiến cơ thể bị đánh văng đi như thế chỉ để trở nên mạnh mẽ hơn không?

"Chắc là vì con đấy, Mary."

Câu trả lời thốt ra từ miệng Popori.

"Vì con... sao?"

"Đúng vậy. Vì con."

Popori chợt nhớ lại quá khứ cách đây không lâu.

Ký ức về việc Hơi thở rồng của mình đã thiêu rụi da bụng và tóc của Mary hiện về rõ mồn một.

Dù gương mặt nhăn lại vì cảm giác buồn nôn trào dâng, nhưng Popori có thể khẳng định chắc chắn ai là người đã chịu cú sốc lớn nhất khi chứng kiến cảnh tượng đó.

"Dì có thể khẳng định, Evan đang nỗ lực như thế là để bảo vệ con. Và nếu bây giờ con chạy ra đó để Evan nhìn thấy... nói một cách lạnh lùng thì con chỉ đang làm vướng chân cậu ấy mà thôi."

"Hức..."

Trước những lời của Popori, Mary cắn chặt môi nhìn về phía Evan.

Rõ ràng cú đấm của Hoàng đế giáng vào ngực Evan, nhưng tại sao cô lại cảm thấy một nỗi đau nhói như muốn thổ huyết.

Máu trong người như sôi lên, khiến cô suýt chút nữa mất đi lý trí.

"Vì mình sao...?"

Thế nhưng, Mary nhắm nghiền mắt lại, cố nhớ về hình ảnh Evan đang mỉm cười.

Cậu không phải là người sẽ im lặng nếu gặp điều gì bất công.

Cậu thà dắt cô bỏ trốn còn hơn là một mình chịu đựng đau đớn như thế này.

"Anh ấy... đạt được gì sao? Trong tình cảnh đó?"

"Điều đó chắc chỉ có Evan mới rõ nhất."

Thấy Mary đã bình tĩnh lại đôi chút, Popori nới lỏng bàn tay đang biến hình.

Bà giữ lấy vai Mary, xoay cô lại để cô không phải nhìn cảnh Evan bị đánh gục thêm nữa.

"Mary. Nếu con thực lòng muốn giúp ích cho Evan, thì lúc này hãy im lặng và lùi lại thật khẽ khàng, để cậu ấy không phải lo lắng gì cả."

Vỗ về.

Popori ôm lấy Mary khi cô bé sắp bật khóc và vỗ nhẹ vào lưng cô.

Mary vùi đầu vào lòng Popori, khóc không thành tiếng vì sợ Evan nghe thấy.

Cô vừa thấy anh thật ngốc nghếch khi tu luyện một cách thô bạo như vậy, vừa muốn lao ra đấm cho kẻ tự xưng là Hoàng đế kia một trận.

"Về thôi. Về nhà và chuẩn bị điều gì đó khiến Evan vui vẻ thì hơn, phải không?"

"Điều khiến anh ấy vui vẻ...?"

"Mary à, theo kinh nghiệm của dì, khi một người trải qua những việc mệt mỏi và gian khổ, họ sẽ mỉm cười hạnh phúc hơn bao giờ hết nếu được người mình yêu chào đón nồng nhiệt. Giờ dì mới nói, chồng của dì từng là một thợ mộc. Dì luôn lo lắng, không biết lúc mệt mỏi ông ấy có lỡ nện búa vào tay không, hay có bị ai nói lời nặng nhẹ gì không."

Mary tập trung vào câu chuyện quá khứ của Popori.

Vì đây là lần đầu cô nghe về quá khứ của dì, và cô tin rằng mình có thể học được điều gì đó trong hoàn cảnh hiện tại.

"Nhưng dì luôn ở nhà nấu những món ăn nóng hổi và chờ đợi ông ấy. Không phải vì dì không có năng lực. Mà là vì dì không nên làm thay tất cả mọi việc. Dì đang giữ gìn lòng tự trọng cho ông ấy. Nếu dì giải quyết mọi thứ, chắc chắn sau đó ông ấy sẽ phải nhìn sắc mặt dì mà sống. Dì không muốn điều đó."

"Nhưng mà..."

"Nói thật lòng, Evan cũng có lòng tự trọng của một người đàn ông chứ? Mary rất mạnh. Sức mạnh của Rune là thứ mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi."

Mary chợt nghĩ tại sao điều đó lại làm tổn thương lòng tự trọng.

Vì cô nghĩ việc bù đắp những thiếu sót cho nhau là điều đương nhiên.

Nhưng dường như cô cũng đã hiểu ra được phần nào.

"Những quan niệm thâm căn cố đế đó không dễ gì thay đổi được đâu dì nhỉ?"

"Chắc là vậy. Vì cậu ấy sẽ nghĩ rằng người đàn ông trốn sau lưng phụ nữ là kẻ tồi tệ nhất."

Bộp!

Giật mình!

Ngay khoảnh khắc đó, Mary rùng mình khi nghe thấy tiếng va chạm chát chúa vang lên từ phía sau.

Cô không quay đầu lại.

"Đi thôi."

Thay vào đó, khi Popori nắm tay kéo cô lùi lại, Mary chần chừ vài lần rồi quyết định bước đi, rời khỏi khu vườn đào đang dần trở nên tan hoang.

==============================================

"... Quả nhiên, sự oán hận của Vu nữ thật đáng sợ."

"Hộc... hộc..."

Hoàng đế khẽ lau mồ hôi hột, tiến về phía Evan đang nằm dài trên mặt đất thở dốc.

Có lẽ cậu ta không biết.

Vì cậu ta còn đang bận rộn chống chọi với Khí lưu để bảo vệ bản thân.

Rằng người cậu yêu đã nhe nanh múa vuốt hướng về phía kẻ thống trị tuyệt đối của Đế quốc.

"Nếu là người khác thì không nói, nhưng vì là Vu nữ nên ta cũng phải thông cảm thôi."

Tuy nhiên, Hoàng đế dù cảm nhận được sát khí sắc lẹm của Mary nhưng vẫn rũ bỏ mọi chuyện như không có gì.

Bởi vì ngài đã có tới ba vị Hoàng hậu.

Trải qua thời gian bên họ, ngài có thể thấu hiểu được sự oán giận của Mary.

'Người sẽ luôn đứng về phía ta dù thế giới có đảo điên.'

Hoàng đế nghĩ rằng nếu phải chọn người để thổ lộ mọi bí mật, ngài sẽ không ngần ngại chọn các vị Hoàng hậu của mình.

Được yêu thương và nhận được tình yêu nhất mực thủy chung là một điều hạnh phúc.

Hạnh phúc đến mức những công việc đau đầu của một Hoàng đế cũng trở nên chẳng đáng là bao.

Đến mức có thể thản nhiên quên đi cú sốc khi nhận ra rung động đầu đời lại là một tình yêu không bao giờ có kết quả.

"Đến lúc phải đứng dậy rồi chứ. Không có thời gian để hồi phục đâu."

Hoàng đế chắp tay sau lưng, nhìn Evan đang hổn hển không ra hơi.

Tốc độ trưởng thành nhanh hơn ngài tưởng.

Dù đau đớn và gian khổ như thể đang leo vách đá dựng đứng chứ không phải leo một ngọn núi thoai thoải, nhưng sự trưởng thành tương xứng khiến Hoàng đế không khỏi hài lòng trong lòng.

Cảm giác như đang nhìn một cây tre lớn nhanh như thổi mỗi ngày.

"Hộc... hộc..."

Nghe lời Hoàng đế, Evan lảo đảo đứng dậy như một thây ma.

Trượt— Lớp bùn lầy lội khiến lòng bàn tay đang chống trên đầu gối bị trượt đi, làm cậu mất đà.

Thế nhưng, bằng cách tiến thêm một bước, Evan cuối cùng cũng giữ được thăng bằng. Cậu hơi khom lưng, trừng mắt nhìn Hoàng đế.

"Thú vị đấy."

Hoàng đế thốt lên một câu khi nhìn vào đôi đồng tử vẫn chưa hề mất đi ý chí của Evan.

Con người thường có xu hướng bị khuất phục trước nỗi đau và thỏa hiệp với thực tại.

Hầu như không có ai có thể vượt qua vô vàn đau đớn như Evan.

'Hoặc là mục tiêu cực kỳ rõ ràng, hoặc là có ai đó hỗ trợ để tinh thần không bị sụp đổ. Hoặc là...'

Cả hai.

Hoàng đế tin chắc rằng Evan có hai chỗ dựa tuyệt vời.

Nếu không, cậu ta không đời nào có thể mỉm cười chịu đựng khoảng thời gian không khác gì tra tấn này.

"Rất thú vị ạ."

Evan để lộ hàm răng đều tăm tắp, ném mạnh thanh kiếm trong tay đi.

Phải chăng cậu ta đã nhận ra điều đó là vô nghĩa?

Hoàng đế lắc đầu khi thấy Evan cười như điên dại một mình, ngỡ rằng cậu ta đã đi tới giới hạn.

Phập!

Thế nhưng, Evan dùng chân đá văng thanh kiếm vừa ném ra.

Hướng thẳng về phía Hoàng đế.

Đồng thời, tận dụng phản lực khi lao về phía trước, cậu phóng mình tới chỗ Hoàng đế.

"Nên thay vì né tránh, con định thử liều mình một phen."

Trong cơn kiệt sức, cậu đã dồn hết chút sức tàn cuối cùng.

Thế nhưng, ngay cả chiêu cuối cùng của Evan cũng chỉ là một vấn đề có thể giải quyết đơn giản bằng một ngón tay đối với Hoàng đế.

Rắc!

Thanh kiếm mà Evan đá đi cắm sâu vào thân cây phía sau Hoàng đế.

Sâu đến mức không còn nhìn thấy lưỡi kiếm. Đó là vị trí tử huyệt mà nếu ngài không né được, tính mạng sẽ bị đe dọa.

Cùng lúc đó, thân hình đang lao tới bị ngón trỏ của Hoàng đế nhấn xuống, đổ gục ngay tại chỗ.

"Chạm được rồi..."

Thế nhưng, kết quả lần này hơi khác một chút.

Trên ống tay áo của Hoàng đế dính một vệt bùn nhỏ.

Dù đó là ống tay áo rườm rà chú trọng vẻ hào nhoáng, nhưng đối với Evan, việc chạm được dù chỉ là đầu ngón tay thôi cũng đã là một điều vô cùng quan trọng.