Chương 108: Tiếng thét tuyệt vọng

WN Theo bản năng, Mary vẫn tiếp tục duy trì bức tường băng.

Đó chẳng phải vì tinh thần sứ mệnh cao cả gì cho cam. Chỉ đơn giản là để bảo vệ mạng sống của chính mình. Cô duy trì sức mạnh của Rune chỉ để chống chọi lại cái nóng hầm hập bên ngoài.

Thế nhưng, trong mắt những người thợ săn, hình ảnh ấy của Mary lại hiện lên như một sự hy sinh cao thượng.

Họ có thể thấy rõ cô đang đau đớn nhường nào. Hai tay Mary ôm chặt lấy cổ, tiếng thở dốc nghẹn ứ "khẹc, khẹc!". Nhìn Mary quằn quại vì không thở được, cùng vết bỏng lớn trên bụng để lại những thương tổn không thể xóa nhòa, trong thâm tâm những người thợ săn không khỏi dấy lên một cảm xúc xót xa.

Dẫu sao, vẻ ngoài của cô cũng chỉ là một thiếu nữ nhỏ bé.

Dù có gán cho cô cái mác Ma nữ đi chăng nữa, thì cảnh tượng Mary đau đớn như vậy vẫn đủ sức lay động đến tận cùng tâm can của họ.

Popori chưa kịp ra tay giúp đỡ gì thì thời gian của Bùa triệu hồi đã hết, nó đành phải tan biến theo ánh sáng trong quá trình triệu hồi ngược.

'Evan...'

Trong ý thức dần mờ mịt của Mary, không hiểu sao hình bóng Evan cứ liên tục hiện về.

Lòng cô bỗng trở nên thanh thản lạ kỳ. Cơn đau không còn cảm thấy nữa, cơn buồn ngủ ập đến, và mỗi khi cô gật gù chìm vào giấc nồng, những giấc mơ hạnh phúc lại lướt qua như một cuốn phim quay chậm.

Khoảng thời gian bên anh mới vui vẻ làm sao. Tuy ngắn ngủi nhưng cũng đủ dài, Mary thực sự đã cảm nhận được niềm hạnh phúc trong những giây phút đồng hành cùng Evan.

'Em biết mà. Biết rằng mình là con gái.'

Đến tận bây giờ cô mới có thể thốt ra điều đó.

Mary biết rõ những hành động theo đuổi nồng nhiệt của Evan.

Thay vì vì mục đích trả thù, Evan đã dành tình cảm cho chính bản thân Mary, và những hành động của anh chỉ để bước vào trái tim cô.

'Hà... Evan, đồ ngốc này, cơm dâng tận miệng rồi mà. Cứ việc dấn tới rồi biến em thành người phụ nữ của anh là được rồi mà. Chuyện đã xảy ra thì không thể cứu vãn được nữa. Thế nên là...'

Tiếc thay, dòng suy nghĩ của Mary không thể tiếp tục được nữa.

Trong trạng thái mơ màng như thực như ảo, chính Mary cũng không biết mình đang nghĩ gì, và liệu cô có thể nhớ lại những ý nghĩ này lần nữa hay không vẫn còn là một ẩn số.

'Xin lỗi nhé, Evan. Em hơi mệt nên phải ngủ một lát đây.'

Mary nhìn thấy bóng dáng Evan đang lao về phía mình rồi từ từ khép đôi hàng mi lại.

=====================================

"Hộc! Hộc!"

Evan thở không ra hơi, hơi thở đứt quãng dâng lên tận cổ họng, anh không ngừng hổn hển.

Anh biết rằng phải thở ra hết mức để nạp lượng oxy tươi mới thì mới có thêm chút sức lực, nhưng cơ thể đã kiệt quệ đến mức không nhấc nổi một ngón tay của Evan lúc này đang để bản năng lấn át ý chí.

Chẳng có việc gì diễn ra theo đúng ý muốn của anh cả.

Evan khẽ cúi đầu, nhìn xuống Bredlin đang người đầy máu.

Thế nhưng Bredlin không hề có một cử động nhỏ nào. Có vẻ như anh ta đã ngấm thuốc mê quá nặng, mất đi ý thức và không thể nhúc nhích nổi dù chỉ là một ngón tay.

"Có vẻ như sắp ngã ngũ rồi đấy."

Ren khẽ liếc mắt xuống nhìn chiếc khiên sắp vỡ nát của mình.

Lớp bảo vệ của Aslan đã cạn kiệt ma lực do đòn tấn công phối hợp của Evan và Bredlin nên không thể duy trì thêm được nữa, vì vậy Ren đã phải dùng khiên để chống đỡ toàn bộ áp lực đó.

Kết quả là chiếc khiên giờ đây chỉ còn là một khối sắt vụn méo mó, nứt nẻ, chực chờ tan vỡ bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, cả Aslan và Ren đều không giấu nổi vẻ đắc thắng trên khuôn mặt.

Bởi lẽ, trái ngọt của chiến thắng bao giờ cũng thật nồng nàn.

"Phù... Vẫn chưa xong đâu."

"Bớt huênh hoang đi thì hơn. Ngươi không thực sự nghĩ rằng bọn ta không ra tay là vì không giết nổi ngươi đấy chứ?"

Ren cắm mũi thương xuống cát, dùng nó như một cây gậy để chống đỡ cơ thể.

Dù đang tỏ ra cứng cỏi nhưng tình trạng của Ren và Aslan cũng chẳng khá khẩm gì cho cam.

'Giết hắn bây giờ thì phí quá.'

Ren vừa hiên ngang nắm chặt cây thương bằng một tay, vừa suy nghĩ trong lúc hồi phục thể lực.

Tài năng của Evan thật đáng kinh ngạc, tốc độ trưởng thành của anh như một đóa hoa vừa mới chớm nở rộ.

Mới ngày nào Ren còn nghĩ Evan chỉ có thể đuổi kịp đến đầu gối mình, vậy mà chớp mắt một cái, anh đã lớn mạnh đến ngang ngực hắn, đang trừng mắt nhìn hắn đầy căm phẫn.

Tất nhiên, do thiếu kinh nghiệm nên khả năng phân phối thể lực hay xử lý các tình huống cấp bách của anh vẫn còn non nớt, nhưng...

"Ta nghĩ rằng sức mạnh gọi là Khí lưu đó là thứ mà các Thợ săn Ma nữ chúng ta nhất định phải có."

Evan khẽ nhếch mép cười khẩy.

Anh biết chắc chắn họ có ý đồ gì đó, nhưng không ngờ rằng họ lại muốn lợi dụng mình như vậy.

Dù nguyên tắc đối với kẻ phản bội là phải hành quyết ngay lập tức.

"Ơ...?"

Ngay khoảnh khắc đó, giác quan của Evan cảm nhận được một luồng Khí lưu bất thường.

Trong đời anh, ngoại trừ lần Mary chiến đấu với Elise ra, đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được một luồng khí hủy diệt đến thế.

Cả người anh nổi da gà rần rần. Evan mở rộng giác quan để tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra phía sau cồn cát kia.

Bởi anh tin chắc rằng Ren sẽ không đâm sau lưng mình lúc này.

"Điên rồ thật..."

Evan rùng mình.

Luồng Khí lưu cuồng bạo mà Popori tạo ra khiến đôi chân anh run rẩy như thể đang đứng trước một cơn lốc xoáy khổng lồ.

"Cái... cái gì thế này..."

"Thứ này tuyệt đối không thể ngăn cản được. Nếu bắt ta cản nó, ta thà chui xuống cát mà trốn còn hơn."

Ren và Aslan dường như cũng cảm nhận được luồng ma lực cuồng bạo đó nên đều lắc đầu ngao ngán.

"Mary!"

Evan chạy đi. Dù cảm nhận được Mary vẫn còn đó, nhưng không hiểu sao nỗi bất an cứ dâng trào trong lòng.

Ý nghĩ cô có thể bị thương lấp đầy tâm trí, Evan lấy đâu ra sức lực mà bò trườn lên cồn cát như điên dại.

Tất nhiên, theo thời gian, luồng ma lực cuồng bạo kia ngày càng lớn dần như một trận lở tuyết.

"MARY!!!"

Vừa ló đầu lên khỏi cồn cát, nhìn thấy Mary, Evan liền gào lên.

Nhưng đúng lúc đó, ma lực mà Popori tích tụ đã đạt đến đỉnh điểm.

ĐOÀNH!!

Evan bị sóng xung kích từ luồng không khí giãn nở cực mạnh hất văng, lăn lông lốc xuống cồn cát.

May mắn thay, chính cồn cát mà anh vừa vất vả leo lên lại trở thành bức tường bảo vệ, đẩy luồng nhiệt lên phía trên.

Luồng khí nóng tức thời tạo ra một cơn gió ngược mạnh mẽ.

Giữa sa mạc khô cằn, một vòi rồng khổng lồ bắt đầu càn quét.

"Không... không thể nào chứ?"

Evan cố phủ nhận cảnh tượng cuối cùng mà mình nhìn thấy.

Lạ thay, ngay khoảnh khắc đó, thời gian như kéo dài ra vô tận.

Một giây mà ngỡ như hàng chục giây trôi qua.

Chính vì thế mà Evan càng thêm đau đớn. Trong đầu anh không ngừng hiện lên hình ảnh Mary bị luồng nhiệt địa ngục đẩy văng vào bức tường băng do chính cô tạo ra.

"Không phải đâu."

Chát!

Evan tự tát mạnh vào mặt mình một cái.

Cú tát mạnh đến mức niêm mạc bên trong má bị răng nghiến rách, mùi máu tanh nồng xộc lên mũi.

Nhưng Evan chẳng còn tâm trí đâu mà cảm nhận nỗi đau đó.

Anh lảo đảo đứng dậy.

Những hạt cát rơi lả tả trên người.

"Không đời nào chuyện đó lại xảy ra."

Evan tự trấn an mình rằng Mary vẫn ổn.

Anh tự huyễn hoặc bản thân rằng tất cả những gì mình thấy chỉ là ảo ảnh, là sự nhầm lẫn do hiện tượng bất ngờ gây ra.

Thế nhưng, dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, bước chân của Evan – người vốn đã biết rõ sự thật – vẫn ngày một nặng nề hơn.

Không hiểu sao việc leo lên cồn cát lại khó khăn đến thế, Evan dừng lại ở lưng chừng đồi, đấm mạnh xuống đất.

"Đã bảo là không đời nào mà..."

Đây là lần thứ ba rồi sao? Evan nghĩ rằng nếu một chuyện ác mộng như thế này lại xảy ra lần nữa, anh sẽ không thể nào chịu đựng nổi.

Chính vì vậy mà anh mới có thể tiếp tục cử động. Vì biết đâu Mary đang cần sự giúp đỡ của anh.

Niềm tin đó đã thôi thúc đôi chân anh bước tiếp.

Một niềm tin không căn cứ rằng Mary vẫn sẽ bình an vô sự.

"Mary... Mary...!"

Evan quay đầu nhìn quanh như một kẻ quẫn trí giữa sa mạc đã biến thành địa ngục.

Đôi mắt anh đảo liên hồi để tìm kiếm Mary, người mà anh không thể nhớ rõ vị trí chính xác.

May mắn thay, bóng dáng của con rồng đã biến mất.

"Tìm thấy rồi."

Mất một lúc để tìm Mary bên bức tường băng, nhưng cuối cùng Evan cũng đã thấy cô.

Mary đang nằm tựa vào bức tường băng bao quanh bảo vệ mình.

Tim anh thắt lại. Khoảnh khắc ấy, anh một lần nữa nhận ra Mary quan trọng với mình đến nhường nào.

Evan băng qua giữa sa mạc đang tan chảy như thể bị đổ nước thép nóng từ lò nung vào, lao về phía Mary.

Hơi nước bốc lên nghi ngút khắp nơi. Những làn hơi nước bị cuốn vào luồng không khí xoáy xung quanh lập tức biến thành mưa, trút xuống như trút nước, nhanh chóng làm dịu đi mặt đất nóng bỏng.

Trái tim đập thình thịch liên hồi không sao bình tĩnh lại được. Vì quá vội vàng tiếp cận Mary, mũi giày của anh vấp phải nền sa mạc đã đông cứng lại khiến anh lảo đảo, nhưng Evan vẫn không dừng lại.

"Làm ơn, Mary, hãy sống sót cho anh."

Liệu cô có biết trong khoảnh khắc nhìn thấy Mary nằm bên khối băng bán trong suốt ấy, trong đầu anh đã hiện lên bao nhiêu suy nghĩ không?

Evan khẩn thiết mong Mary thấu hiểu nỗi lòng này của mình và mong cô vẫn bình an.

Thế nhưng, kỳ vọng đó của Evan đã tan tành mây khói.

Vừa nhìn thấy hình dáng của Mary, hành động của Evan khựng lại như thể tim ngừng đập.

Evan hít một hơi thật sâu, mặt tái mét như vừa nhìn thấy thứ gì đó vô cùng đáng sợ, hàm răng anh va vào nhau lập cập.

"Aaaaa!!!"

Evan gào lên trước vết bỏng nghiêm trọng của Mary rồi lao thẳng vào khối băng một cách mù quáng.

Trước đây, anh chỉ có thể tạo ra một vết xước nhỏ trên bức tường băng này. Nhưng bây giờ thì khác.

Rắc!

Evan đâm thanh kiếm vào kẽ hở đã bị nung chảy bởi nhiệt độ cao, xuyên thủng khối băng tròn chỉ trong một nhát.

Ngay sau đó, anh dùng cả hai tay kéo mạnh thanh kiếm như dùng xà beng, bất chấp việc thanh kiếm có thể bị gãy, để mở rộng khe hở đó.

Rắc rắc!

Khối cầu băng thần kỳ nứt ra làm đôi.

"Mary!!"

Evan vội vàng lao đến bên cạnh Mary.