Chương 84: Cửa hàng (2)

WN

"Không có gì đâu. Vào thôi."

Evan dời ánh mắt từ Mary sang chiếc chìa khóa, một bên khóe môi nhếch lên đầy vẻ nực cười.

"Hừ."

Đó là một chiếc chìa khóa thô kệch hết mức có thể. Một thanh sắt mỏng kéo dài, phía bên trái có một mấu lồi ra vuông góc.

Evan vươn tay ra, vừa xoay ngược chiều kim đồng hồ vừa nói:

"Cái này gọi là công cụ dùng lực vật lý để xoay bộ phận khóa thì đúng hơn là chìa khóa đấy."

Cạch!

Khi xoay chìa khóa đến tận cùng, tiếng gỗ va chạm vang lên, đồng thời là tiếng cọt kẹt của bản lề rỉ sét.

Cánh cửa từ từ mở ra.

Bên trong cửa hàng lộ rõ dấu vết của việc dọn dẹp vội vàng. Bụi bẩn chưa kịp tích tụ, nhưng một chiếc ghế bạc nằm lăn lóc như thể có ai đó vấp phải, một chân ghế đã gãy lìa. Trên quầy hàng hình chữ U chỉ còn sót lại duy nhất một quả táo thối nhũn.

Nhìn chung thì tình trạng vẫn ổn, nhưng rốt cuộc vẫn cần phải dọn dẹp lại đôi chút.

"Evan, nhất thiết phải làm thế này sao? Chẳng phải chỉ cần tôi không cởi mũ trùm ra là được rồi à?"

Mary vừa bước vào trong cửa hàng vừa hỏi Evan.

"Tất nhiên rồi, Mary. Hiện tại, việc che giấu thân phận của cô là ưu tiên hàng đầu của tôi."

"Hay là chúng ta cứ nhờ dì Tana giúp đỡ đi."

Mary chép miệng đầy tiếc nuối vì những lời chưa kịp nói ra.

Nhưng Evan xoay nửa người về phía Mary, dùng đầu ngón tay nhấc quả táo thối lên và nói:

"Cô thực sự nghĩ người của Giáo hội sẽ đi phân phát thịt Quái vật sao? Tôi e là họ sẽ coi đó là thuốc độc đấy."

Tiếp đó, Evan nhấc chiếc ghế gãy chân lên và đi ra ngoài cửa hàng. Vút! Vút! Anh ném những thứ rác rưởi trên cả hai tay đi.

Mary nghiêng người đứng né sang một bên cửa, nhìn Evan đang ném chiếc ghế và quả táo ra ngoài.

Khi Evan phủi tay và đóng cửa lại, Mary mới lên tiếng:

"Vậy còn việc giao thịt cho trưởng làng thì sao?"

"Mary, tôi đã nói rồi mà. Làng Lura là một ngôi làng rất, rất yên bình và tuyệt vời. Nếu trưởng làng này thực sự tỉnh táo và có suy nghĩ sáng suốt, liệu ông ta có để mặc cảnh tượng ở quảng trường như vậy không?"

Mary không còn gì để nói.

Dù biết rõ việc trực tiếp bán thịt thế này là cực kỳ kém hiệu quả, nhưng không hiểu sao những phương án khác đều khiến cô cảm thấy có chút gì đó lấn cấn và bất an.

"Mary, đừng coi nhẹ việc bị phát hiện cô là Ma nữ. Chỉ trong chớp mắt, chúng ta có thể trở thành kẻ bị truy đuổi đấy. Từ giờ trở đi, tôi cũng sẽ cố gắng che giấu thân phận hết mức có thể."

Mary gật đầu. Tuy nhiên, vẻ lấn cấn hiện rõ trên khuôn mặt cô là điều không thể tránh khỏi.

"Theo nghĩa đó, nơi này có thể coi là địa điểm tối ưu nhất."

Evan thoăn thoắt nhảy qua quầy hàng.

Anh khẽ đẩy cánh cửa gỗ có khắc chữ "Kho".

Phía sau cánh cửa là một không gian kho bãi rộng lớn hơn mong đợi. Tương tự như bên ngoài, nơi này còn sót lại vài chiếc hộp gỗ hình vuông, có lẽ do chủ cũ rời đi quá vội vàng.

"Rộng hơn tôi tưởng đấy. Nếu lấp đầy quầy hàng và kho này, chúng ta có thể để được ít nhất bảy, tám tấn thịt."

Evan nghĩ với lượng thịt đó, họ có thể cầm cự được vài tháng.

Dù hương vị tệ hại nhất nhưng với cảm giác no bụng mà nó mang lại, chắc chắn đây là loại thực phẩm có hàm lượng calo cao hơn thịt thông thường.

Evan gật đầu hài lòng với kho bãi rộng rãi.

"Trước tiên phải cải tạo nơi này một chút. Vì không có cửa sổ nên không lo bị ai nhìn thấy đâu, Mary. Tôi nghĩ cô có thể cởi mũ trùm ra cũng không sao. Hừm... Chỉ cần làm thêm một lỗ thông hơi để thoát khói là được."

"Này... Evan."

Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên. Mary cẩn thận gạt chiếc mũ trùm đang đội ra sau.

Dù suy nghĩ thế nào, cô vẫn thấy việc này không ổn. Mary ngập ngừng, do dự đến hàng chục lần.

Cô cắn môi, nhắm chặt mắt rồi lại mở ra. Hai tay đan vào nhau sau lưng, các đầu ngón tay bấm chặt lấy nhau.

"Chuyện này... dù sao tôi cũng thấy không đúng."

Mary đưa ra ý kiến của mình với Evan, người mà cô luôn chỉ biết đi theo sau.

Dù mọi chuyện đã bắt đầu và khó lòng quay lại, nhưng Mary vẫn kiên trì bảo vệ ý kiến của mình.

"Tôi nghĩ... chúng ta không có thời gian để thong thả thế này. Tôi muốn giúp đỡ những người đang đau khổ càng nhiều càng tốt. Việc này quá kém hiệu quả."

Evan tạm dừng hành động trước lời nói của Mary, rồi khẽ gật đầu.

"Tôi hiểu lòng cô."

"Tôi nghĩ thà rằng chúng ta cứ đi quanh các ngôi làng, thành phố, tìm cách tích trữ thịt rồi di chuyển tiếp thì hơn."

Evan thở dài một tiếng nhỏ.

Và Mary, dù đó chỉ là một tiếng thở dài rất khẽ của Evan, nhưng cô linh cảm được rằng cả cô và anh đều không có ý định nhượng bộ trong quan điểm của mình.

"Mary."

Evan lên tiếng.

Anh lặng lẽ nhìn thẳng vào mắt Mary, hơi cúi người xuống để tầm mắt ngang bằng với cô.

Sao cô ấy lại có thể thuần khiết đến thế... Mỗi khi nhìn thấy tấm lòng nhân hậu đó, Evan lại không thể kìm nén được sự hối hận sục sôi trong lòng khi nhớ về quá khứ nhơ nhuốc của mình.

`Nếu lúc đó mình giữ được lý trí thêm một chút, nếu vậy thì mình đã không ra tay giết hại những Ma nữ vốn dĩ chỉ muốn được sống. ` Có lẽ vì những suy nghĩ tiêu cực đó mà giọng điệu của Evan trở nên lạnh lùng hơn.

"Mary. Tôi nghĩ phương pháp của cô có lẽ là đúng. Nhưng... đó là với điều kiện cô có thể gánh vác được những chuyện xảy ra sau đó."

Mary khẽ nhíu mày trước lời nói đó.

Evan muộn màng hối hận. Anh cảm thấy bất an.

Bởi từ trước đến nay, anh luôn nghĩ mối quan hệ giữa mình và Mary được hình thành dựa trên một cuộc giao dịch.

Một cuộc giao dịch bù đắp những thiếu sót của nhau. Nhưng cuộc giao dịch đó tuyệt đối không hề công bằng.

`Đối với mình, Mary là sự tồn tại không thể thay thế, nhưng với cô ấy thì không phải vậy. ` Vì thế, Evan đã ngấm ngầm khao khát tình cảm của Mary. Anh nỗ lực để đánh thức bản năng phụ nữ của Mary – người vốn luôn khẳng định mình là đàn ông, và để cả hai quen dần với việc tiếp xúc thân thể, anh chấp nhận mọi sự nhõng nhẽo của cô.

Hoặc đôi khi, chính Evan lại là người chủ động tiếp cận một cách thản nhiên. Chẳng hạn như việc dùng chung một chiếc giường, hay giả vờ nói mớ để ôm cô từ phía sau.

Mục tiêu duy nhất là chiếm trọn tình yêu của Ma nữ.

`Nếu được như vậy, dù quá khứ mình có gây ra chuyện gì đi chăng nữa, Mary cũng sẽ tha thứ. ` Evan kết thúc dòng suy nghĩ và tự trách mình thật chẳng khác gì một kẻ rác rưởi.

Anh tự hỏi Mary sẽ nghĩ gì nếu biết được những tâm tư này.

"Evan? Evaaan? Anh đang nghĩ gì thế?"

Mary đã gọi vài lần nhưng không thấy Evan trả lời.

Thế là cô vươn tay ra huơ huơ trước mặt anh.

Lúc này Evan mới thoát khỏi thế giới riêng, anh đứng thẳng người dậy, rời khỏi bàn tay đang vẫy của Mary.

"Cô đã nghĩ xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta cứ mù quáng đi phân phát thịt chưa?"

Evan lại nhìn thẳng vào mắt Mary, nói bằng giọng vô cảm thường ngày.

Thấy Evan đã trở lại dáng vẻ bình thường, áp lực trong mắt Mary mới biến mất.

"Thì sao chứ?"

"Mary. Nếu số thịt cô để lại bị ai đó độc chiếm, lợi dụng, hay thậm chí xảy ra một cuộc huyết chiến để tranh giành thịt... cô sẽ thấy thế nào?"

Evan khẽ mỉm cười, nói với Mary bằng giọng điệu dịu dàng hơn một chút.

Anh nghĩ mình cần phải thể hiện dáng vẻ thân thiện nhất có thể với cô khi nói chuyện.

"Chuyện đó... chắc là sẽ kinh khủng lắm..."

"Cô hành động để cứu người, nhưng nếu nó lại gây ra tác động tiêu cực, tôi nghĩ Mary cô sẽ khó lòng chịu đựng nổi."

Lúc này Mary mới như nhận ra điều gì đó, vẻ mặt trở nên ủ rũ.

Dù nhiệt huyết tràn trề nhưng cô đã không nghĩ đến hậu quả về sau.

"Có lẽ... đúng là như vậy."

"Không đâu Mary. Thà rằng từ bây giờ chúng ta cứ chăm chỉ phân phát thịt, nhưng tôi thấy tình hình hiện tại chưa đến mức cấp bách như thế. Cứ thong thả quan sát và tính toán chuyện hậu sự cũng không phải là ý tồi."

"Tình hình hiện tại mà không cấp bách sao..."

Cô không thể hình dung nổi trong đầu một tình cảnh nào tồi tệ hơn hiện tại.

Chẳng lẽ sau này người ta sẽ chĩa kiếm vào nhau sao?

"Tôi cũng chỉ nghĩ nơi này tốt để phán đoán tình hình thôi. Tôi thực sự không có ý định điều hành cửa hàng rồi ở lỳ đây đâu. Bởi vì tôi... còn phải trả thù nữa."

"Ừm..."

Mary quyết định tin tưởng Evan. Thú thực, cô không thể cứu được tất cả mọi người.

Dù có khoảng 200 tấn thịt Quái vật đi chăng nữa, cũng không thể nuôi sống mười triệu người.

Đây là hiện thực. Dù cay đắng, nhưng đó là giới hạn của chính Mary.

"Thật sự... nếu không phải tôi dùng tuổi thọ để thi triển ma pháp, tôi đã dốc hết sức để hồi sinh đất đai và làm cho cây cối lớn nhanh như thổi rồi..."

"Mary, cô đã nỗ lực hết sức mình rồi."

Evan nhìn lên trần nhà, nhớ lại hình ảnh Mary vừa hà hơi vào đôi bàn tay lạnh giá, vừa đưa những tảng thịt Quái vật đông cứng vào Á không gian.

Hình ảnh cô làm việc đến kiệt sức để cứu những người không hề quen biết mà không một lời than vãn hiện về trong tâm trí anh.

`Chẳng lẽ mình đang bị Mary đồng hóa mà không hay biết sao. ` Anh bật cười khô khốc. Để che giấu nụ cười đó, Evan quay lưng lại với Mary và rút kiếm ra.

Anh định tạo một cái lỗ cho khói thoát ra ngoài.

"Chuẩn bị đi. Chúng ta sẽ bán rẻ như cho đấy."

"Ừ. Dù tôi không thích việc nấu nướng bằng ma pháp cho lắm... nhưng để làm ra số lượng lớn thì chắc phải dùng đến ma pháp thôi."

Mary luôn quan niệm nấu ăn là phải đặt tâm huyết vào đó. Nhưng riêng lần này, cô quyết định từ bỏ sự tỉ mỉ ấy.

Lấy số lượng thay cho chất lượng. Vì lúc này cần số lượng nhiều hơn.

"Evan. Nếu sau này anh thấy phương pháp này không ổn... thì lần tới hãy nghe theo ý kiến của tôi nhé."

"Tất nhiên rồi."

Evan vung kiếm đúng bốn lần.

Ngay sau đó, những mảng trần nhà bị cắt gọn gàng rơi xuống cùng với lớp bụi bặm tích tụ phía trên.