Chương 111: Mary tỉnh giấc

WN

"Hừm. Nếu cần, ta chẳng tiếc gì mà không trao cả cái đầu này."

Lời nói của Bredlin không khỏi khiến Ren chấn động.

Ren há hốc mồm, cứng nhắc quay cổ nhìn lại phía sau.

Cái miệng gã há hốc đến mức cát sa mạc theo gió có thể lùa vào trong, mãi mà không sao khép lại được.

"Ngài nói thật đấy chứ?"

"Phải. Ta cũng bắt đầu cảm thấy mình già rồi."

Bredlin với vẻ mặt thản nhiên, quay đầu lại nhìn thẳng vào đôi mắt đang kinh ngạc của Ren.

Phải mất hàng chục năm ông mới nhận ra rằng việc nói ra suy nghĩ của mình một cách bình thản lại khó khăn đến nhường nào, và giờ đây ông mới có thể truyền đạt tâm ý đó đến Ren.

"Ta hy vọng sau khi nghe những lời này, ngươi sẽ thay đổi ý định, nhưng ta biết điều đó là không thể."

"Ngài đang nói cái quái gì vậy, lão già."

"Nhưng rồi sẽ có ngày ngươi nhận ra thôi. Rằng thù hận là thứ hư ảo đến nhường nào."

Ren thầm khẩy mũi trước lời của Bredlin.

Gã nghĩ rằng việc thả Ma nữ ngày hôm nay chỉ là vì tình thế cấp bách, tuyệt đối không phải vì lòng khoan dung.

================================= Tõm!

Làn nước lạnh buốt tiếp xúc với lưng tạo nên những tia nước bắn tung tóe, rồi những bong bóng khí bắt đầu nổi lên quanh người Evan.

Cảm giác làn nước mát lạnh ập đến bao phủ toàn thân sau cú rơi khiến Evan bừng tỉnh, mở to đôi mắt.

"Mary!"

Ngay khi vừa tỉnh táo lại trong làn nước lạnh giá, Evan lập tức bật dậy tìm kiếm Mary.

Cậu chẳng cần phải dáo dác nhìn quanh, bởi vì không hiểu sao Mary đang ở ngay sát bên cạnh, thậm chí còn đang khoác tay cậu.

"Hỡi Ciel. Xin hãy ban phước cho những con chiên tội nghiệp này... Cầu cho con đường phía trước của họ được bình an vô sự..."

Evan lắng nghe lời cầu nguyện của Tana, rồi cẩn thận đưa ngón tay lên cạnh cổ của Mary.

Thình thịch! Thình thịch!

Đến lúc đó, Evan mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác từ đầu ngón tay chạm vào cổ Mary chứng minh rằng trái tim cô đang đập một cách vô cùng khỏe mạnh.

"Phù..."

Một tiếng thở phào nhẹ nhõm thốt ra từ miệng Evan.

Như thể mọi căng thẳng trong người đều tan biến, cậu lại ngả tấm thân vừa mới gượng dậy xuống.

Ngay khoảnh khắc đó, làn nước đang ngập đến nửa người Evan tràn vào tai cậu.

Cảm giác nhột nhạt nơi vành tai khiến Evan rùng mình một cái.

Trong cơn rùng mình ấy, cậu theo bản năng ôm chặt lấy Mary đang khoác tay bên cạnh.

"May quá... Thật sự may quá rồi."

Cảm xúc cuối cùng của Evan trước khi mất đi ý thức là sự bất an.

Nỗi sợ hãi vì không biết Mary sẽ ra sao đã kéo dài cho đến tận lúc cậu tỉnh dậy.

Nhưng cảm giác lo âu từng lấp đầy lồng ngực giờ đây bắt đầu tan chảy như tuyết mùa xuân trước sự an toàn của Mary.

Evan không ngừng lặp lại một cách yếu ớt câu nói: "May quá rồi."

Khóe miệng cậu khẽ nhếch lên, giống như một lữ khách vừa đạt được tâm nguyện bấy lâu, hay như một vị sư đắc đạo đã buông bỏ được mọi sự trên đời.

Chẳng biết từ bao giờ, trái tim cậu đã nhuộm thắm sắc màu của Mary.

"Thật tốt khi Mary có một người đàn ông đáng tin cậy như vậy bên cạnh."

"A..."

Tiếng nói của Tana chợt vang lên.

Evan giật mình cử động khi thấy Tana mở nắp một lọ Potion có hình thánh giá rồi đổ lên người mình.

Thánh thủy sóng sánh theo từng chuyển động của Evan.

"Những thợ săn đều đã hướng về phía trung tâm đại lục rồi."

"Cảm ơn ngài... đã giúp đỡ."

Đáng lẽ Evan phải ngồi dậy để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng không hiểu sao cơ thể cậu chẳng còn chút sức lực nào, chỉ có thể dùng ánh mắt để thay lời cảm ơn.

Khác hẳn với khoảnh khắc phản ứng trước hiểm nguy của Mary, khi biết cô đã an toàn, cơ thể rã rời của cậu dường như muốn đình công, chỉ khao khát được nghỉ ngơi.

"Chỉ là may mắn thôi. Ngược lại, tôi còn muốn cảm ơn Mary nữa đấy."

"Chuyện đó là sao..."

"Cậu cứ biết là có chuyện như vậy đi."

Tana đưa ngón tay trỏ lên môi như muốn ra hiệu rằng câu chuyện dừng lại ở đây.

Sau đó, cô búng tay một cái với nụ cười rạng rỡ trên môi.

"Và... Evan."

"Vâng."

"Hãy đưa Mary vượt qua dãy núi Rellos để đến Đế quốc Han. Nội chiến ở Đế quốc Yugriff sắp sửa bắt đầu rồi."

Lời của Tana vừa dứt, đầu óc Evan trống rỗng như vừa bị búa sắt nện vào sau gáy.

Cậu chỉ biết ngây người nhìn cô, người đang mỉm cười dịu dàng và nghiêng chiếc bình trên tay để rưới Thánh thủy lên người họ.

"Thông tin này đến quá đột ngột, tôi không biết phải nói gì nữa."

"Cứ hiểu đúng như những gì tôi nói thôi. Leonhardt điện hạ, Vua phía Tây và Elroy điện hạ, Vua phía Bắc của Đế quốc đã bắt tay với nhau. Cuộc phản loạn đã hình thành như thế."

"... Không. Dù ngài có giải thích như vậy thì tôi cũng không tài nào hiểu nổi. Chỉ với phía Bắc và phía Tây thì làm sao cuộc phản loạn có thể thành công... Hơn nữa phía Tây giờ đã hoang tàn thế này."

Dù Evan có nói trong vẻ bối rối, Tana vẫn chỉ giữ nụ cười nhẹ nhàng trên môi.

"Mary sẽ cần thời gian. Cho đến khi Đế quốc Yugriff ổn định lại đôi chút, việc ở lại Đế quốc Han sẽ tốt hơn..."

Tana dời ánh mắt từ Evan sang Mary.

Ngay khoảnh khắc đó, Evan nhận ra lý do tại sao Tana lại muốn cậu và Mary rời khỏi Đế quốc.

Là vì Mary.

Evan khó khăn nhấc bàn tay run rẩy lên vuốt ve mái tóc của Mary.

Sức nóng hầm hập như muốn thiêu cháy buồng phổi đã khiến mái tóc dài ngang lưng của Mary bị cháy sém và đứt nham nhở.

Evan cảm thấy tiếc nuối cho mái tóc giờ chỉ còn ngắn đến ngang vai của Mary, đồng thời cậu nhận thấy tim mình bắt đầu đập nhanh một cách bất thường.

Do Khí lưu từ mái tóc ngắn, đôi môi đỏ mọng và khuôn mặt nhỏ nhắn của Mary càng trở nên nổi bật hơn.

Đôi tai hơi vểnh lên lấp ló sau làn tóc, mang lại một cảm giác nhỏ nhắn, đáng yêu khác hẳn trước đây, thật là một cảm giác kỳ lạ.

"Điên mất thôi."

Kết luận là, nhờ mái tóc dài mà trông Mary có phần chín chắn, nhưng giờ đây trông cô lại trẻ con hơn hẳn.

Trong thoáng chốc, Evan nghiêm túc tự hỏi liệu mình có phải là kẻ có xu hướng lệch lạc với trẻ em hay không, nhưng chính miệng Mary đã khẳng định cô là người trưởng thành.

Ngoại hình trẻ con đâu có nghĩa là mình là kẻ biến thái.

"Phải rồi. Chắc chắn là vậy."

Evan cố gắng diễn giải theo hướng tích cực. Cậu nghĩ đến cảnh Mary khi tỉnh dậy sẽ gào thét vì mái tóc bị cháy rụi của mình mà thấy trước một tương lai đầy rắc rối.

"Nghỉ ngơi đi. Thánh thủy cùng với sự chúc phúc sẽ giúp cơ thể cậu trở lại trạng thái ban đầu."

"Cảm ơn ngài."

"Giờ tôi cũng phải quay về rồi."

Trước sự rời đi đột ngột của Tana, đôi mắt đang lờ đờ của Evan chợt mở to nhìn theo bóng lưng cô.

Và trước khi cô đi khuất, Evan đã đưa ra câu hỏi mà cậu thắc mắc nhất.

"Nếu chúng tôi không đi đến Đế quốc Han thì sẽ thế nào?"

"Hừm. Chẳng phải đã quá rõ ràng sao? Mary sẽ phải chứng kiến vùng đất được ban phước bởi ngài Ciel này nhuốm đầy máu. Tôi không muốn Mary trở nên giống như Elise."

Rắc!

Evan nghiến chặt răng trước việc Tana vô tình chạm vào nỗi đau của mình.

Cô không hề vô ý. Tana biết chính xác Evan đang mang lòng căm thù với ai.

Đây là bài kiểm tra cuối cùng cô dành cho Evan.

Một bài kiểm tra để xem cậu sẽ từ bỏ thù hận vì Mary, hay không.

".... Mary chắc chắn sẽ cần thời gian để nghỉ ngơi."

"Tất nhiên rồi. Một đứa trẻ có tâm hồn mong manh như Mary, một khi đã bị tổn thương thì không thể cứu vãn được. Trái tim thuần khiết đó sẽ bị xé nát trong nháy mắt rồi hàn gắn lại. Và kết quả của sự hàn gắn đó thì chẳng ai có thể biết trước được đâu."

Evan nhắm nghiền mắt trước lời khẳng định của cô.

Cảnh tượng gia đình bị sát hại, sư phụ qua đời vẫn hiện rõ mồn một như một cơn ác mộng.

"Tôi không từ bỏ thù hận."

"Nghĩa là cậu sẽ đến Đế quốc Han chứ?"

"Chỉ là Mary cần thời gian để thở thôi."

Không cần nói thêm lời nào nữa.

Tana xoay người một cái rồi cùng các Thánh kỵ sĩ rời khỏi sa mạc.

Trong mắt Evan thấp thoáng bóng dáng bộ y phục tư tế của cô bay phấp phới trong cơn gió cuốn theo cát bụi sa mạc.

"Điên thật mà."

Tana và các Thánh kỵ sĩ biến mất như một ảo ảnh ngay khi vừa vượt qua đồi cát.

Giá mà những nỗi lo trong đầu cũng biến mất nhanh chóng như vậy thì tốt biết mấy, nhưng trong tâm trí Evan, những suy nghĩ phức tạp đang đan xen vào nhau như một cơn bão.

"Ưm..."

"Mary!"

Nhưng cơn bão ấy lập tức lặng xuống trước cái tên Mary.

Mary khẽ rên rỉ như sắp tỉnh lại.

Cơ thể cô cựa quậy liên tục như đang làm nũng.

Nhưng rồi đến một lúc, những cử động ấy dừng lại.

"Phù..."

Mary hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng bắt đầu mở mắt.

Viên ngọc bạc bị giam cầm bấy lâu nay đã lộ diện trước thế giới. Một viên ngọc bạc huyền bí pha trộn giữa sắc xanh của bầu trời và sắc vàng của sa mạc.

"Evan?"

Câu đầu tiên Mary nói khi mở mắt là gọi tên Evan khi nhìn thấy cậu.

"Mary..."

Hai người nhìn sâu vào mắt nhau.

Chẳng biết bao lâu đã trôi qua.

Oà!

Nước mắt từ đôi mắt Mary vỡ òa ra như bùng nổ.

Evan không khỏi bàng hoàng khi thấy những giọt nước mắt to như hạt đậu lăn dài trên má Mary trước cả khi chúng kịp đọng lại nơi khóe mắt.

"Evan... Cuối cùng chúng ta chết rồi sao? Hình như tôi từng đọc trong tiểu thuyết, nói rằng khi chết đi, người ta sẽ tỉnh dậy trong làn nước ẩm ướt thế này cùng với người đã chết cùng mình..."