Chương 96: Sự thay đổi nhỏ của Mary

WN Khi đôi mắt mệt mỏi của Mary khép lại, cơ thể rã rời của cô đã chìm sâu vào giấc ngủ.

Evan cảm nhận được sức nặng trên lưng, anh khẽ khom người xuống. Dù vậy, anh vẫn có thể cảm nhận được sự tin tưởng mà Mary dành cho mình.

"Đến ngôi làng cuối cùng rồi, Mary."

Evan gập người thành hình chữ L, thì thầm.

Do góc nghiêng, đôi bàn tay Mary vốn đang đan chặt quanh cổ Evan giờ buông thõng xuống. Hai cánh tay cô trượt nhẹ, tạo ra tiếng cọ xát của da thịt, rồi rủ xuống thoải mái trên lưng anh, thỉnh thoảng khẽ chạm vào gò má Evan.

Evan vẫn tiếp tục bước đi.

Nếu Mary không thể đi, anh sẽ là đôi chân của cô. Nếu cô bị những cơn ác mộng dày vò đến mất ngủ... Dù cô có xua đuổi, anh vẫn sẽ tiến lại gần để trở thành nơi trú ẩn bình yên cho cô.

Evan hối hận về hành động của mình. Nhưng anh nghĩ đó là việc phải làm.

"Nếu không làm vậy, mối quan hệ này sẽ chẳng bao giờ tiến triển được."

"Ưm..."

Có lẽ vì quá mệt mỏi mà tâm trí lại quá nhiều suy tư chăng? Vết sẹo khắc sâu trong tâm hồn Mary vẫn còn đỏ hỏn, chưa kịp khép miệng. Nó không ngừng gây ra cho cô những cơn đau nhức nhối.

- Là tại tôi... Tôi đã khiến mọi chuyện thành ra thế này.

- Không đâu, Mary. Những gì em làm là một nghĩa cử cao đẹp mà bất cứ ai cũng phải ngợi ca.

- Không, Evan. Hãy nhìn vào kết quả đi. Mọi người... đã chết. Rất nhiều người là đằng khác.

Evan nhớ lại quá khứ cách đây không lâu, anh hít một hơi thật sâu rồi nín lặng. Ngay cả việc thở dài anh cũng phải thận trọng, vì sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến Mary đang chìm trong ác mộng.

Evan muốn xoa dịu vết thương đang hành hạ Mary dù chỉ là một chút. Anh chậm rãi quan sát khí lưu bên trong cơ thể cô.

Đầu óc cô đang hỗn loạn vì ác mộng, nhưng nhịp tim và hơi thở tĩnh lặng chứng tỏ cô đã chìm vào giấc ngủ. Evan chắc chắn Mary đã ngủ say, nhưng anh vẫn không dễ dàng mở lời.

Đây là phương thuốc đặc hiệu duy nhất cho Mary, người hay gặp ác mộng những ngày qua. Thế nhưng, cảm giác xao xuyến này vẫn chẳng thể nào trở nên quen thuộc.

"Anh yêu em, Mary."

Gò má Evan ửng hồng vì rung động. Dù đây chỉ là lời độc thoại trong lúc Mary đang nhọc nhằn nghỉ ngơi, nhưng Evan vẫn thì thầm nhỏ đến mức như sợ cô nghe thấy, dù anh chẳng rời cô nửa bước.

Ngay lập tức, khí lưu hỗn loạn như cuộn chỉ rối trong người Mary bỗng chốc được sắp xếp lại. Sự bình yên tìm đến trong tâm trí cô. Evan càng trở nên cẩn trọng hơn trong từng chuyển động.

Trên vùng đất vốn đã mục nát này, Evan bước đi đầy dè dặt như thể sợ hãi điều gì đó, anh cẩn thận tránh từng chiếc lá khô dưới chân.

Và ngay khoảnh khắc ấy, đôi môi Mary khẽ mấp máy. Cô thì thầm qua làn môi hé mở:

"Em cũng..."

Vì đôi môi không còn chút sức lực, phát âm bị nhòe đi như tiếng trẻ thơ bập bẹ, nhưng Evan vẫn nghe rõ. Chắc chắn đó là lời nói mớ, nhưng thời điểm lại trùng khớp đến kỳ lạ.

Evan khựng lại. Đôi chân anh run rẩy khi vừa định chạm đất.

"Chắc là nói mớ thôi."

Dù nghĩ là nói mớ, nhưng anh thầm hy vọng đó không phải là nói mớ. Thực tâm, Evan khát khao rằng Mary đang tỉnh táo và đáp lại lời mình.

Rồi bất chợt, cảm thấy hành động của mình thật thảm hại, Evan bật cười tự giễu.

"Hà. Mình lún sâu vào chuyện này từ bao giờ không biết."

Evan lại chậm rãi bước tiếp. Anh xót xa cho nỗi đau mà cô đang gánh chịu. Dù cô đã mang lại tầm ảnh hưởng tốt đẹp cho hàng chục ngôi làng, nhưng chỉ vì sự cố xảy ra ở một ngôi làng duy nhất mà trái tim Mary đã phải chịu một vết thương không thể chữa lành.

"Mary, em ngủ rồi à?"

Evan lại lên tiếng lần nữa.

"..."

Nhưng không có lời đáp lại. Đó là một buổi chiều muộn, khi mặt trời đã ngả bóng và ráng chiều nhuộm đỏ không gian.

============================ Sột soạt. Sột soạt.

Mary khẽ mở mắt khi nghe tiếng bước chân giẫm lên những chiếc lá mục. Cảm giác thoải mái như đang ngồi trên một con thuyền lướt nhẹ trên mặt nước tĩnh lặng khiến Mary lại buông lỏng hàng mi vừa mới nhướng lên.

`Mùi hương thật ấm áp. ` Trong cơn mơ màng, mũi của Mary khẽ động đậy, cọ vào hõm cổ của Evan làm anh ngứa ngáy. Đó không phải là mùi hương nồng nàn của hoa cỏ hay nước hoa. Nó dịu nhẹ và ấm áp, giống như một chiếc chăn được phơi dưới nắng gắt, tuy không rõ ràng nhưng lại vô cùng dễ chịu.

Nhưng suy nghĩ đó của Mary chẳng kéo dài được lâu.

Bừng tỉnh!

Vì được đặt nằm xuống một cách hoàn hảo không chút rung lắc nên cô đã nhận ra quá muộn. Mary bật dậy, lưng rời khỏi vị trí đang nằm. Trí não vừa tỉnh giấc run lên bần bật như bị dội nước lạnh khi các dây thần kinh bắt đầu hoạt động trở lại.

"..."

Nhưng cô không thể thốt nên lời. Mary không thể nổi cáu trước dáng vẻ của Evan.

Rắc!

Vì đã khom lưng quá lâu, khi Evan đứng thẳng dậy, từ lưng anh phát ra tiếng kêu khô khốc như tiếng kẹo cứng bị bẻ gãy.

"Tại sao anh lại cố chấp cõng tôi trong khi mệt mỏi như vậy?"

Mary ngọ nguậy, vung vẩy đôi chân như muốn bảo Evan hãy thả mình xuống.

"Mệt mỏi gì chứ. Nếu là Mary, anh có thể cõng cả ngày cũng được."

"Vì đó là tôi nên mới có thể? Hay vì tôi nhẹ nên mới có thể?"

Một câu hỏi hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Evan từ từ ngồi xổm xuống, buông đôi tay đang giữ khoeo chân Mary ra.

"Mary. Chỉ vì đó là em nên mới có thể."

"Hừ... Được rồi."

Mary nén một tiếng rên rỉ vì cơn đau từ lòng bàn chân bầm nát truyền tới. Cô nhìn quanh. Không thấy bóng dáng ngôi làng nào. Trời đã tối hẳn, phía chân trời chỉ còn sót lại chút ánh sáng đỏ nhạt nhòa.

Mary lấy một chiếc giường từ trong Á không gian ra. Đằng nào trời cũng đã tối và có vẻ họ sẽ ngủ lại đây, cô muốn được ngủ một cách thoải mái trong tâm trạng này.

`Lạ thật, đầu óc mình thấy nhẹ nhõm hẳn. ` Mary quay lưng về phía Evan và vươn vai. Nếu là bình thường, cô sẽ ngáp ngắn ngáp dài mặc kệ Evan có nhìn hay không. Nhưng chẳng hiểu sao lần này...

`...? ` Evan cảm thấy thắc mắc trước dáng vẻ của Mary.

"Phù..."

Mary vén chăn rồi nằm xuống giường. Có chút gì đó khác lạ trong hành động của cô. Dù không rõ là gì nhưng...

`Chịu thôi, chẳng hiểu nổi. ` Evan thôi không suy nghĩ nữa. Anh lặng lẽ lấy chiếc túi ngủ cuộn tròn bên cạnh giường của Mary ra và trải nó xuống.

"Này. Từ giờ anh tuyệt đối không được chạm vào người tôi nữa đấy nhé? Cả hôn hít này nọ cũng không luôn."

"Không."

Evan vừa nói vừa tháo sợi dây da buộc túi ngủ. Có tổng cộng tám sợi dây da cố định túi ngủ thành hình tròn để bao bọc hoàn toàn cơ thể.

"Anh định thế thật à? Dạo này tôi đang rất mệt mỏi, nếu đến cả anh mà tôi cũng không tin tưởng được thì chắc tôi khóc mất..."

"Thà rằng em cứ khóc đi, Mary. Anh... à mà thôi."

Evan lồm cồm chui vào túi ngủ, để nguyên cả giày mà xỏ chân vào. Đêm muộn, có lẽ vì đang là mùa xuân nên không khí vẫn còn hơi se lạnh.

"Sao đang nói lại thôi? Anh định nói gì?"

"Anh sẽ không nói đâu. Vì không cần thiết phải kích động em thêm nữa."

"Anh có biết là nói thế lại càng làm tôi bị kích động hơn không?"

Mary lăn tròn trên giường đến sát mép rồi nhìn xuống Evan. Đôi mắt cô nheo lại sắc lẹm.

`Làm sao anh có thể nói rằng anh muốn biến em thành người phụ nữ của mình cơ chứ. ` Evan thầm nghĩ. Anh đã thực sự yêu Mary mất rồi. Họ đã có những tiếp xúc cơ thể, trò chuyện cũng rất hợp nhau. Những câu chuyện về trải nghiệm chung tại Trái Đất đối với hai người chẳng khác nào một "mã gian lận" để thấu hiểu nhau hơn. Họ chia sẻ cùng những ký ức, trải qua cùng những kinh nghiệm.

Nhưng Evan sợ hãi. Anh sợ rằng quá khứ nhơ nhuốc của mình sẽ làm vấy bẩn một Mary thanh khiết. Giống như một con nhím không dám lại gần quả bóng bay căng tròn, anh chỉ âm thầm bày tỏ lòng mình khi Mary đã ngủ say. Suốt thời gian qua, Evan luôn nhắc nhở Mary rằng cô là một người phụ nữ, nhưng anh chưa bao giờ trực tiếp nói lời yêu.

"..."

Mary nhìn Evan đang ngoan ngoãn nhắm mắt trong túi ngủ, đôi mắt vốn đang lườm nguýt như sắp phóng điện bỗng dịu lại. Thành thật mà nói, cô không khỏi cảm thấy cắn rứt lương tâm. Mary tự biết rõ hành động của mình đối với lòng tốt của Evan là như thế nào.

"Oáp..."

Mary định quay về chỗ của mình trong mớ suy nghĩ hỗn độn thì bắt gặp dáng vẻ đang ngáp của Evan. Cô mím môi, phân vân không biết có nên nói hay không.

"Này. Anh nhất định không nói thật à?"

"Không. Ngủ mau đi Mary. Đừng để mai thức dậy lại khóc lóc vì ác mộng nữa."

"Anh lại đang nghĩ linh tinh gì đúng không?"

"Không có."

Evan mở mắt. Anh nhìn thẳng vào mắt Mary khi cô đang nhoài người trên giường nhìn mình, rồi rút tay ra khỏi túi ngủ, xòe lòng bàn tay như để chứng minh mình trong sạch.

"Chỉ là... anh thấy mình không xứng đáng. Anh thấy mình thật ích kỷ và tồi tệ với em."

"..."

Nghe Evan nói vậy, Mary lăn trở lại vị trí của mình. Rồi cô thận trọng lên tiếng:

"Lên đây đi."

"...?"

Thấy phía dưới giường không có động tĩnh gì, Mary nhắc lại lần nữa:

"Bảo anh lên đây. Trời vẫn còn lạnh. Không phải là tôi đã tha thứ cho anh đâu. Chỉ là tôi thấy anh vất vả nên mới chiếu cố cho anh ngủ thoải mái một chút thôi."

Mary xoay người về phía ngược lại. Như thể không muốn nhìn thấy mặt anh, cô cố tránh ánh nhìn của Evan.

"Này. Lần này mà lúc tỉnh dậy tôi thấy anh đang ôm tôi thì tôi không để yên đâu đấy nhé?"

Kèm theo đó là một lời cảnh báo đáng sợ. Mary nghĩ bấy nhiêu đó là đủ để Evan hiểu chuyện.

Cô cảm nhận được chiếc giường hơi nghiêng đi. Nghe tiếng Evan leo lên giường và kéo chăn, Mary nhắm mắt lại.

"Chuyện đó thì anh không dám hứa chắc đâu. Vì anh vốn có tật hay nói mớ và quờ quạng khi ngủ mà."

"... Đúng là đồ tùy tiện."

Mary mặc kệ tất cả, nhắm mắt lại lần nữa. Có lẽ vì vừa mới tỉnh giấc nên cơn buồn ngủ vốn đã tan biến bỗng chốc lại lấp đầy tâm trí cô trong tích tắc.