Chương 71: Chương 4: Tà dương lặn xuống, hỡi sói hãy nhe nanh 1

Vol 3: Gió lạ băng qua sắc xanh thẳm, thiếu niên thấu hiểu sắc chu sa Sức mạnh đôi chân được nâng tầm nhờ Hiện Thần Giáng cuốn lấy luồng khí đêm trôi qua, bỏ lại phía sau những bậc thang đá vừa bị đạp tung.

Phía xa trước mặt là sơn môn dẫn vào chùa Gennan.

「──Đến rồi. 」 Nhận ra chiến ý đang áp sát, Benedetta mở to đôi mắt.

Ngay khoảnh khắc cô vừa lẩm bẩm, từ phía bên kia sơn môn, ánh sáng đỏ rực ánh vàng phun trào dữ dội.

Xé toạc cả Tinh linh lực đang cuồn cuộn dâng lên, Yến Nha lao vun vút qua khuôn viên chùa.

Mục tiêu là gã trượng phu tóc đỏ đứng bên trái. ──Salvatore Torriani.

「Nếu nghĩ có thể hạ gục ta bằng vũ khí tầm xa thì nhầm to rồi đấy, haa! 」 Quát lên một tiếng, thanh đại kiếm trong tay Salvatore chẻ dọc một nhát chém rực lửa.

Suy cho cùng đó cũng chỉ là một đòn nhử. Không hề nao núng trước việc đòn tấn công dễ dàng bị đánh tan, Akira bước vào chùa Gennan, đạp chân xuống nền đá lao thẳng về phía Salvatore.

──Cần thêm tốc độ. Nhanh như chim chuẩn vút bay trên Cao Thiên Nguyên.

Tinh linh kỹ phái Kuhouin, Trung truyền──.

「Chuẩn Khu!! 」 Lao đi trong chớp mắt, nhịp đạp chân lưu lại một nhịp rồi vỡ nát trên nền đá thay cho dấu vết.

Kéo theo ngọn lửa như tàn âm dư ảnh, Akira giữ tư thế Bát tướng chém thẳng vào tử huyệt của Salvatore.

「Chậc...!! 」 Va chạm. Tinh linh lực kình chống nuốt chửng lấy nhau, tạo thành làn sóng xung kích càn quét xung quanh.

Dùng chuôi thanh đại kiếm đang giương lên để đỡ lấy Lạc Dương Lựu, Salvatore chậc lưỡi chịu đựng.

Không phải hắn không bắt kịp chuyển động của Akira. Nếu bàn về độ tinh tế, đây vẫn là một đòn đánh còn nhiều sơ hở.

Nhưng trước sức nặng của nhát chém khó tin so với thân hình nhỏ bé kia, nét mặt Salvatore nhăn nhó lại.

So với lúc giao kiếm ở nhà thờ vài ngày trước, cậu ta đã trưởng thành một cách vượt bậc.

Tốc độ thăng tiến ấy vô song đến mức khiến người ta liên tưởng đến loài chim ưng sải cánh vút lên Cao Thiên.

「Ngươi tên là Akira phải không? ──Ta công nhận, tuy nhãi nhép nhưng cũng là một đòn khá đấy! 」 ──Nhưng, vẫn chưa đến mức không thể chống đỡ.

「Nu, gu, ồ, ồ ồ ồ!! 」 Đòn tấn công mượn đà xông tới từ chỗ chiếm ưu thế dần chuyển sang giằng co, rồi bị đẩy lùi về thế yếu.

Tận dụng khoảnh khắc lưng đối thủ vươn hết cỡ, thanh đại kiếm cuốn lấy Lạc Dương Lựu rồi xoáy ngược lên.

Bản năng của Akira gào thét đòi né tránh đến mức sởn gai ốc.

──Chớp mắt sau đó, cú đá của Salvatore găm thẳng vào vùng ức để ngỏ của thiếu niên.

「Gah!! 」 Tuy đã tránh được điểm chí mạng, nhưng đó vẫn là cú đá từ một gã đàn ông to con đã được cường hóa triệt để. Akira lảo đảo chùn chân, còn Salvatore sải bước lao tới bồi thêm.

Cùng lúc ấy, Alessandro Trovato vung chiến trượng lên định chặn đứng đường lùi của cậu.

「Quay lưng về phía ta, ngươi nghĩ mình có dư dả thời gian sao? 」

「──Các người thì có. 」 Còn chưa kịp hiểu lời lẩm bẩm lạnh nhạt của Akira, Yến Nha từ phía bên kia sơn môn bay vọt tới đánh bật pháp trượng của Alessandro.

Vượt qua sơn môn, Saki tiến vào khuôn viên.

Thiêu Tẫn Sồ tung bay vạch ra quỹ đạo, hàng loạt nhát chém phi hành lấp đầy tầm nhìn của đôi bên.

「Chỉ bằng cỡ này mà đòi chọc thủng──!! 」

「Pháaaaa!! 」 Sự va chạm giữa Yến Nha của Saki và Thần khí dạng khiên ENKI khiến không gian kêu gào gãy nát.

Nhắm ngay vào phần sườn vừa hở ra, Nonoka từ trong bóng Yến Nha lao tới vung đao.

Gầm rít, Miêu Liễu. Nhát chém của Nonoka, vốn được cường hóa tầng tầng lớp lớp nhờ kỹ năng tăng cường cơ thể, hút thẳng vào phần hông lỏng lẻo của Alessandro khi hắn đang phải phân tán ý thức để phòng ngự.

Nhìn mũi Tinh linh khí của mình áp sát Alessandro, Nonoka đinh ninh cầm chắc chiến thắng.

Phái Hariin. Hệ Mộc có độ tương thích cực kỳ xuất sắc với các Tinh linh kỹ cường hóa cơ thể, hay nói chính xác hơn là các chiêu thức được phân loại thuộc nhóm Nội công.

Ngược lại, do tương thích kém với các Tinh linh kỹ Ngoại công vốn được coi là ngôi sao sáng, hệ Mộc từ lâu đã phải chịu cảnh lép vế trong Ngũ hành.

Bởi lẽ Hiện Thần Giáng – Cường hóa cơ thể – là một Tinh linh kỹ mà bất cứ kẻ nào mang trong mình Trung vị Tinh linh cũng đều có thể sử dụng.

──Nhưng tầm quan trọng của nội công lại càng ngấm vào máu thịt khi người ta càng rèn giũa.

Nói một cách cực đoan, Tinh linh kỹ chính là sự mở rộng phạm vi tấn công.

Dù là cự ly, phạm vi, hay độ sâu khoét được của một nhát chém. Triết lý nền tảng tuyệt đối của việc "mở rộng một thứ gì đó" vĩnh viễn không thay đổi.

Phái Hariin tập trung cường hóa chính cái nền tảng ấy, càng thành thạo bao nhiêu, càng nắm giữ ưu thế cả trong tấn công lẫn phòng thủ bấy nhiêu.

Đặc biệt, một khi đã để họ áp sát tử huyệt, không ai có thể làm đối thủ của một Tinh linh sứ hệ Mộc.

──Phái Hariin không lùi bước.

Với niềm tự hào về quyết tâm của môn phái luôn được xưng tụng như thế, Nonoka hạ thấp trọng tâm tung đòn đâm.

Khoảng cách giữa hai bên chẳng còn lấy một tấc. Mũi kiếm đã ghim chặt vào hông Alessandro từ khoảng cách cực gần.

Chỉ cần, nửa bước nữa, ────!

「Certe illic (Vững vàng tại đó)! 」 Keng!! Cùng với tiếng hô của Alessandro, cảm giác va chạm thô cứng chặn đứng cú đâm và chiến thắng của Nonoka. Quyền năng của ENKI. Dù đã lường trước điều này, Nonoka vắt kiệt và bùng nổ Tinh linh lực, vững vàng tiến thêm nửa bước.

Tinh linh kỹ phái Hariin, Sơ truyền──

「──Sơn Trà Đoạn!! 」 Không mảy may bận tâm đến đòn đánh vừa bị chặn, cô xoay nửa người, nhấc vai vung dọc thanh thái đao chém thẳng xuống.

Thân đao quấn quanh Tinh linh lực khổng lồ tạo ra làn sóng xung kích, vạch một đường chém bổ dọc như chẻ tre.

Mục tiêu là những tàn dư của Yến Nha đang tan biến.

Quỹ đạo của thanh thái đao tham lam nuốt chửng lấy Tinh linh lực hệ Hỏa đang phai nhạt, biến bản thân nó thành ngọn lửa khổng lồ.

Mộc sinh Hỏa. Lấy Tinh linh lực hệ Mộc của Nonoka làm mồi nhử, Tinh linh lực hệ Hỏa của Saki mang uy lực bùng nổ kịch liệt.

Sóng xung kích mang theo ngọn lửa địa ngục dội ngược về phía Alessandro, ──Cùng một tiếng nổ lớn, ngọn lửa bùng lên nở rộ giữa hai người.

Cô không mảy may cho rằng có thể hạ gục Alessandro chỉ bằng chừng này. Nonoka định lao thẳng về phía gã đàn ông ngoại quốc ở bên kia ngọn lửa thì...

「──Consuendi nocte librum (Hỡi kẻ khâu lại tấm màn đêm)!!! 」 Xuyên thủng những cạm bẫy giăng trong cơn bão lửa cuồn cuộn, một bầy cọc nhọn tỏa ánh sáng xanh dội thẳng xuống Nonoka từ trên đỉnh đầu.

Vốn dĩ phòng thủ từ trên không đã mỏng, nay Nonoka hoàn toàn phản ứng chậm nhịp trước đòn tấn công bất ngờ, Giữa khoảnh khắc cô đứng khựng lại, Saki kéo theo tàn hương của Yến Nha lướt qua vai cô, chắn ngay phía trước.

「──Phi Trùng! 」 Mũi thanh thế đao vẽ ra một dòng thác lửa ngục có tính định hướng mãnh liệt, cuốn phăng ngọn lửa nổ tung cuộn ngược, đồng thời nuốt trọn đám cọc pháp thuật.

Vài chiếc cọc nhọn hiếm hoi vượt qua được dòng thác ấy cũng bị thanh thế đao đang múa lượn quấn lấy, vỡ tan trong hư không.

「……Tuyệt vời lắm. Dù chỉ là phối hợp ngẫu hứng, hai cô vẫn ăn ý đến vậy. 」 Phía sau ngọn lửa bị xuyên thủng là hình ảnh Saki đứng ra chắn trước bảo vệ Nonoka.

Không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào để chen ngang, Benedetta bất giác cất lời cảm thán.

Vô số nhát chém bay lượn đan xen, tia lửa bắn tung tóe giữa khoảng cách đôi bên.

Nhắm vào yết hầu đang ngửa ra sau, thanh đại kiếm chém vào không khí. Akira lao thẳng vào khoảng ngực ngỡ như đang mở toang của Salvatore.

Tinh linh kỹ phái Kuhouin, Trung truyền──.

「Vân Tước Đột──!? 」 Vừa dồn Tinh linh lực định tung cú đâm nhanh nhất──thì hồi chuông cảnh báo từ bản năng ép cậu vắt kiệt sức né tránh.

Chuôi thanh đại kiếm sượt qua không gian nơi đỉnh đầu cậu vừa nằm đó, cơn ớn lạnh sống lưng ép cậu phải bật ra một nhịp thở hắt sắc nhọn.

Sử dụng thanh đại kiếm cồng kềnh đầy điêu luyện, chiến đấu ngang ngửa với một thanh thái đao vượt trội về tốc độ. Kỹ năng của Salvatore không có lấy một chút nghi ngờ.

「──Ngươi may mắn đấy. 」

「Là thực lực cả. 」 Trái với cái mồm mép vẫn không chịu thua đối đáp lại của Akira, Salvatore vừa kéo giãn khoảng cách vừa nở một nụ cười đáng sợ.

「Kẻ bị dụ vào thế áp sát rồi suýt mất mạng thì không có tư cách nói câu đó. 」

「Đừng có gầm gừ, trông yếu đuối lắm. 」 Trước thế thủ dị biệt không hề có ở Takamagahara, cậu giơ cao Lạc Dương Lựu giữ ở tư thế trung tâm.

「「────Ồ ồ ồ!! 」」 Không cần hiệu lệnh. Cả hai trút ra một hơi thở dài rồi lại sải bước lao vào nhau.

Giao phó toàn bộ cho độ cứng của Lạc Dương Lựu để chống chọi nhát chém bổ xuống từ gã khổng lồ.

Vượt qua những tia lửa chiếm trọn tầm nhìn, bước thêm một bước.

Không nhào nặn Tinh linh lực. Tung cú đâm hòa cùng nhịp thở nhắm thẳng vào thân hình đồ sộ của Salvatore.

「Chậc! 」 「──! 」 Một cú đâm đơn thuần, chỉ mưu cầu tốc độ cực hạn.

Lưỡi dao bóng tối đỏ rực lao tới, khắc lên đường sườn thanh đại kiếm những tia lửa tóe sáng.

──Thằng ranh này, Trước thế công của Akira, một giọt mồ hôi rịn xuống trán Salvatore.

Nếu khăng khăng đây là ngẫu nhiên thì lại quá sắc bén, nhưng nếu bảo là chắc chắn thì vẫn còn non nớt.

Lưỡi kiếm Lạc Dương Lựu múa lượn vạch quỹ đạo thẳng vào tầm nhìn của gã kỵ sĩ tóc đỏ.

──Nó đang mạnh lên!

Chắc chắn Akira cũng không ý thức được điều này. Nhưng cái khí thế ấy hệt như một đứa trẻ lần đầu cầm kiếm, lấy chính khoảnh khắc này làm 양 thức ăn để thăng tiến vượt bậc.

「Ra tay nương nhẹ, ngươi tưởng mình dư dả thời gian à? 」

「……Không làm vậy thì sao uốn nắn ngươi được. 」

「Chết tiệt! 」 Giữa những nhát chém bay lượn liên hồi, Akira buông lời chửi rủa đầy cay cú.

Nhưng những lời nhục mạ mà Akira thốt ra, chính Salvatore mới là người muốn nói.

Tuy thuận miệng đáp lời trong cơn bực tức, nhưng thực chất Salvatore chẳng hề nương tay.

Bản thân thiếu niên còn không nhận thức được sự trưởng thành liên tục của mình đến mức nhầm tưởng đó là do đối thủ nhường.

Thân hình thiếu niên khẽ chìm xuống, trong khoảnh khắc lọt khỏi tầm nhìn liền tăng tốc.

Một bước đoạt cự ly. Ngay sau khi tàn lửa khắc xuống mặt đất, Akira đã áp sát vào ngực Salvatore.

「Khốn, kiếp!! 」

「──Kết thúc rồi! 」 Hai cái bóng đan vào nhau ở khoảng cách cực gần. Bị ánh mắt khiêu khích của Akira đâm xuyên, gã trượng phu tóc đỏ như nghe thấy ảo giác cõi lòng mình đóng băng.

Cơ thể kỵ sĩ đạp đất lùi lại, nhưng mũi kiếm Lạc Dương Lựu còn lao tới nhanh hơn, múc ngược lên bám riết không buông.

Tia chém xẹt qua, phần gãy mũi của thanh đại kiếm nhảy múa trong không trung.

──Bị đuổi kịp rồi.

Kinh nghiệm và thực lực của Akira đã bắt kịp kỵ sĩ. Việc vũ khí của chính mình bị phá hủy khiến Salvatore phải tin vào điều đó.

Ước nguyện của Benedetta. Mục đích thực sự khi cô đặt chân đến Takamagahara.

──Nhưng, không thể để Akira phát triển thêm nữa.

Khoảnh khắc này, nếu tha thứ cho chiến thắng của Akira, tương lai cậu ta sẽ hóa thành mối đe dọa của quốc gia Venceel.

Lòng sùng bái Thánh Ariadne ngự trị trong lồng ngực Salvatore là điều không thể nghi ngờ. Dù vậy, gã kỵ sĩ tóc đỏ đã đi đến quyết tâm tự đáy lòng rằng phải tiêu diệt Akira ngay tại đây.

──Chỉ có thể là lúc này. Thằng ranh vẫn chưa nắm bắt trọn vẹn sức mạnh "Sát Thần Trụ", khoảnh khắc này chính là cơ hội cuối cùng.

Dù hai tay kỵ sĩ không còn vũ khí, nhưng hạt giống lật ngược thế cờ đang nằm trong tay Salvatore.

Chĩa lòng bàn tay vào khoảng không, nắm lấy chuôi kiếm ngự trị trong tâm khảm.

──Đó là cánh tay trái của Thần Trụ đã mổ vụn cả vầng thái dương. Chú chim nhỏ ồn ào nuốt chửng thành trì.

「Sorbendum praebe (Hãy mổ nát), ──Huitzilopochtli (Chim ruồi vỗ cánh bên trái)! 」 Chớp mắt sau. Thanh kiếm hai lưỡi không có tsuba hiện ra trong tay Salvatore, nghênh đón Lạc Dương Lựu đang bổ xuống.

Những tiếng râm ran vỗ cánh vô số lần va chạm với Lạc Dương Lựu, rồi chẳng mấy chốc tước đi khí thế từ thanh thái đao đỏ sẫm.

Cường độ của quyền năng thuần túy phụ thuộc vào sự khác biệt trong đức tin.

Đức tin mãnh liệt dành cho chủ nhân của các Quyến thuộc Thần là Ariadne, đọ với sự hèn nhát lo sợ bị tước đoạt và mất mát của Akira.

Sự chênh lệch ấy cướp đi sự rực rỡ của thanh thái đao, quyền năng của chú chim ruồi ồn ào đã đâm toạc một lỗ hổng lớn trên gia hộ của Akira.

Cơ thể Akira hoàn toàn để hở. Salvatore chĩa thẳng mũi Thần khí──.

Tầm nhìn ấy đã bị hàng chục mảnh giấy chắn ngang.

Trong tầm nhìn của gã kỵ sĩ đang giật thót vì bất ngờ, chỉ phản chiếu loáng thoáng hình ảnh Akira đang vung kiếm chỉ.

「Chậc──」 「Haaa!! 」 Toàn bộ Hỏa Kích Phù mà Akira có trong tay. Các tinh linh hệ Hỏa cất tiếng reo hò hoan hỉ, thuận theo ý chí của cậu giải phóng lượng nhiệt khổng lồ.

Ngay trước thời khắc ngọn lửa thiêu đốt nuốt chửng kỵ sĩ, nhịp vỗ cánh của Thần khí đã xẻ đôi ngọn lửa sang hai bên.

Không chút nao núng trước ngọn lửa đang liếm láp mặt đất, nhát chém của Salvatore từ dưới hất lên vẽ thành một vành trăng hạ tuần.

Keng. Để lại tiếng kim loại bật nảy, Lạc Dương Lựu văng lên giữa không trung.

Nhắm vào Akira đang sững người, cánh tay trái của Salvatore vung lên mạnh mẽ.

──Đoàng. Một tiếng động khô khốc, cụt lủn vang lên, rồi khoảng sân giữa chùa chìm vào một khoảnh khắc tĩnh lặng.

「Kha, ha...!! 」 Thoi thóp vài nhịp thở đau đớn, cơ thể Akira đổ gục xuống bằng hai đầu gối.

「A... 」 Lặng lẽ. Nhìn sắc đỏ tươi đang loang lổ trên phiến đá, mọi biểu cảm trên gương mặt Saki hoàn toàn biến mất.

「Akira──!! 」 Tiếng gào thét chất chứa sự bi thương tột cùng của Saki vỡ vụn vào màn đêm.