Chương 70: Ngoại truyện: Má ướt đẫm mưa trời, hoang mang cũng đã xa 1

Vol 3: Gió lạ băng qua sắc xanh thẳm, thiếu niên thấu hiểu sắc chu sa ── Phía Bắc Châu Kokuten, trong núi sâu.

「Ư... ự... ự... hự... 」 Mỗi lần ho khan, phổi như bị thiêu đốt bởi cơn đau, Fuwa Noriyori vặn vẹo cơ thể.

Anh bấu víu vào bề mặt đá ẩm ướt còn vương hơi sương đêm. Giữa các kẽ móng tay là đám rêu xanh dập nát, đen kịt.

Hiểu rằng nơi khỉ ho cò gáy này sẽ chẳng có viện trợ nào đến sớm, anh trút bỏ những lời nguyền rủa thành một tiếng thở dài thườn thượt.

Noriyori cố bám víu vào vách đá mà mình vừa trượt xuống, rồi lăn cơ thể vào trong một hốc đá.

Dù thể lực bị vắt kiệt bởi bề mặt đá lạnh lẽo ẩm ướt, anh vẫn mặc kệ và nín thở lùi sâu vào bên trong hơn nữa.

Đúng lúc đó.

─── Hô, hô, khô, hư...

Một tiếng than khóc lạnh lùng, tàn khốc, không chút cảm xúc rơi xuống khe núi nơi Noriyori đang ẩn nấp.

... Không có tiếng bước chân, và nguồn gốc của tiếng than khóc ấy chỉ đang luồn lách ở nơi cao mà con người không thể chạm tới.

Vừa chịu đựng cơn đau âm ỉ chạy dọc khắp cơ thể, Noriyori vừa nín thở sử dụng ẩn thân, phóng tầm mắt từ khe hốc đá về phía phát ra âm thanh.

─── Khô...

Đứng phía trước đó là một thực thể dị hình mang dáng dấp của một tu sĩ khoác áo cà sa.

Thân cao khoảng 6 mét. Cái đầu láng bóng không chút lồi lõm nằm gọn trên cơ thể khổng lồ đó, nhìn xuyên thấu sang phía bên kia.

「Đâu phải là Tsuchikorobi, mà là Hidarul-gami chứ. Đây không phải là sự bất cẩn do nhầm lẫn đơn thuần đâu!! 」 Dù đã hoàn thành xuất sắc việc hỗ trợ tiêu diệt tại lãnh địa Mũi San-ga, nhưng vì bị cuốn vào tai họa chướng khí xảy ra liên miên, nên việc trở về của Noriyori đã trễ hơn so với dự kiến ban đầu.

Theo lời khẩn cầu của lãnh chúa vùng đất bị buộc phải lưu lại do lệnh cấm túc, Noriyori đã đứng ra hỗ trợ tiêu diệt Tsuchikorobi.

Tsuchikorobi là hóa sinh của Thổ hành. Vì khắc chế với Thủy hành của Châu Kokuten, nên uy thế của lãnh địa nhỏ này – vốn không đủ quân số phòng vệ – đã bị bẻ gãy.

Vì đã mượn tạm mái hiên nhà người, Noriyori cũng không chút do dự mà nhận lời thỉnh cầu.

Mộc khắc Thổ. Trong Ngũ hành, kẻ khắc được Thổ hành chính là Mộc hành, và Noriyori từng có tiền lệ tiêu diệt đơn độc Tsuchikorobi dù chúng có đi theo đàn.

──Thế nhưng, kẻ tập kích Noriyori và đồng đội khi đang trên đường đi tiêu diệt vào ban ngày lại là Hidarul-gami, một kẻ thuộc Ngũ hành và có độ đe dọa hoàn toàn khác biệt.

Một hóa sinh của Kim hành mạnh đến mức được xưng tụng là thần.

Kim khắc Mộc. Đối với một người thuộc Mộc hành như Noriyori, tương khắc với Hidarul-gami là điều tồi tệ nhất.

Chiến lực được tập hợp lại không còn cách nào khác ngoài việc bị xé xác, và Noriyori – kẻ tránh được đòn trực diện – cũng bị chấn động thổi bay xuống dưới vách đá cách đây không lâu.

──May mà vài cái xương sườn không bị gãy hoàn toàn...

Noriyori cố giữ bình tĩnh để phán đoán xem cơn đau nhói này là do rạn xương hay gì khác.

Anh lục lọi túi bùa chú để tìm Hồi sinh phù, nhưng các đầu ngón tay chỉ quẹt trúng phần đáy với vài lá Kích phù còn sót lại.

Có phải vận may đã bỏ mặc mình rồi không? Trút ra một tiếng thở dài cùng cơn đau tưởng chừng như dập tắt cả ý chí, Noriyori dựa lưng vào hốc đá, mặc kệ cả việc mình đang ướt sũng.

... Từ khi nghe tin dữ về Akira-kun, vận rủi cứ liên tiếp bủa vây mình.

Mỗi vụ việc riêng lẻ chỉ là những chuyện lặt vặt, nhưng không hiểu sao lần này lại lâm vào đường cùng như phải trả giá thế này.

──Đương nhiên là ra khỏi phạm vi của Thổ thần thì gia hộ sẽ bị giảm sút, nhưng ngay cả thế thì...

Như thể sắp nhầm tưởng rằng ân sủng đã bị tước đoạt, Noriyori lúc này không thể cảm nhận được gia hộ của Thổ thần.

Thêm vào đó, anh cảm thấy chướng khí xung quanh đã trở nên đậm đặc hơn hẳn.

Dù không phải là nơi tích tụ chướng khí, nhưng việc yêu ma Uế vật cấp trung ngang nhiên đi lại vào ban ngày là tình trạng mà một tháng trước đây không thể nào tưởng tượng nổi.

「Bế tắc toàn tập sao?... Không, đợi đã. 」 Sau khi nhấn vào ấn đường để đóng cái miệng chỉ biết thốt ra những lời than vãn yếu đuối, anh quên cả cơn đau đang chạy dọc cơ thể mà chồm dậy vì một tia sáng hy vọng thoáng qua trong ký ức.

Đầu ngón tay trơn trượt vì nôn nóng tìm thấy chiếc túi ẩn được khâu bên trong cổ áo, và rút thứ bên trong ra.

Giữa các ngón tay là một lá Hồi sinh phù được viết bằng nét chữ vụng về còn sót lại.

Đó là lá bùa đầu tiên mà Akira tạo ra. Vì không nỡ bán và cũng vì coi như bùa hộ mệnh nên Noriyori đã giữ lại.

Dù là một cái bình rỗng mang nét chữ trẻ con vụng về, nhưng nếu cấp bách truyền tinh linh lực vào, thì ít nhất cũng có thể chữa lành vết rạn xương sườn.

Trong khi ý thức suýt chút nữa bị cuốn trôi bởi những cơn sóng đau đớn, Noriyori truyền tinh linh lực vào Hồi sinh phù.

──Pách.

「... Không thể nào. 」 Đôi mắt Noriyori mở to trước âm thanh nổ nhỏ.

Tinh linh lực đã can thiệp vào tinh linh lực của Hồi sinh phù, và tia lửa phát ra chính là bằng chứng của sự kháng cự đó.

Không thể nào có chuyện đó. Vừa phủ nhận thực tại vì suy nghĩ đó, Noriyori vừa cắt sợi linh của Hồi sinh phù.

Quả nhiên, ──Hào quang.

Tinh linh lực đen từ lá bùa được giải phóng bùng cháy, và ngọn lửa chữa lành bao bọc lấy Noriyori.

Akira, kẻ không mang tinh linh, vốn không thể truyền tinh linh lực vào bùa chú. Đó là nhận thức chung không chỉ của Noriyori mà của tất cả những kẻ mang danh nhà Ugetsu.

──Hơn hết, Noriyori đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Akira viết Hồi sinh phù.

Akira đã có thể truyền tinh linh lực vào bùa chú. Sự thật đó kéo theo một vấn đề lớn hơn nữa ra khỏi suy nghĩ của Noriyori.

「... Mình không thể chết dễ dàng thế này được. 」 Ngọn lửa chữa lành đang liếm láp cơ thể Noriyori xóa tan cơn đau thành ảo ảnh, anh rời khỏi hốc đá khi cơ thể đã lấy lại sự tự do.

──Rút thanh Tinh linh khí đeo bên hông, anh điều chỉnh hơi thở, rồi nhảy ra khỏi hốc đá từng ẩn nấp.

Cơ thể bật lên nhảy múa giữa không trung, chiếc haori bị gió cuốn bay.

Hidarul-gami đang lang thang phía dưới chân Noriyori vặn vẹo cơ thể khổng lồ một cách vội vã.

──Chậm quá.

Tinh linh lực cuộn xoáy ngự trên lưỡi kiếm, ý chí của đòn chém bay vút ra.

Haryuin-ryu Tinh linh kỹ, Sơ truyền── Diên Vĩ.

─── Hư!

「Ư!! 」 Tập kích. Dù là đòn tấn công lý tưởng từ trên cao, Noriyori vẫn bị tiếng gầm của Hidarul-gami hất văng ra sau.

Anh đã nhắm vào khoảng trống trước khi Hidarul-gami kịp áp sát bằng Diên Vĩ, nhưng đã bị khoảng cách bị kéo giãn bởi tiếng gầm của đối phương.

──Đây chính là sự phiền toái của yêu ma được xưng tụng là quái vật cận chiến, Hidarul-gami sao!

Với việc không thể áp sát trong đòn đầu tiên, cơ hội chiến thắng của Noriyori là rất mong manh.

──Dù vậy, rút lui là nỗi nhục của một vệ sĩ. Anh thủ thế Tinh linh khí ở thế Bình chính nhãn, rồi vặn người từ tư thế hạ thấp trọng tâm mà đạp mạnh xuống đất.

─── Khô, hô,... Hư!!!

「Tật!! 」 Vô hình đạn được luyện thành từ chấn động được Hidarul-gami phóng ra liên tiếp.

Vừa hóa giải chấn động bằng tinh linh lực nén quá mức, Noriyori vừa hạ thấp cơ thể sát mặt đất.

Chấn động lướt qua sống lưng đang lao đi của anh trong gang tấc.

─── Hô, khô!!

Khi chỉ còn cách vài bước chân để lưỡi kiếm của Noriyori chạm tới, tiếng gầm của Hidarul-gami thay đổi cảm xúc.

Thứ chứa đựng bên trong đó là một sự bực dọc rõ ràng──!

「Ư,!! 」 Ngay khoảnh khắc sau, chướng khí bay loạn như đạn pháo chuyển thành những con sóng dữ, ập xuống từ trên đầu Noriyori.

Dù bước chân chậm lại do khối lượng chướng khí khổng lồ, nhưng anh không thể lãng phí khoảng cách đã rút ngắn.

Haryuin-ryu Tinh linh kỹ, Sơ truyền──.

「Miêu Liễu Gầm!! 」 Tinh linh kỹ cường hóa cơ thể chồng chéo đã hất văng sức nặng của chướng khí đang chực chờ đè bẹp anh.

Bước cuối cùng để tiến vào trong phạm vi.

─── Hư!

Bị áp đảo bởi khí phách tỏa ra từ Noriyori – kẻ mà nó từng coi thường là tiểu binh – chân của Hidarul-gami lùi lại một bước.

「──Lùi rồi sao? Hidarul-gami. 」 Lời khiêu khích sắc bén đuổi theo Hidarul-gami.

「Ta sẽ cho ngươi biết đó là nước đi chết! 」 Trực hệ Bát Gia. Tinh linh lực xứng với cái bảng hiệu đó bao bọc lấy cơ thể Noriyori trong khi đang gầm thét.

Để không cho Hidarul-gami thoát khỏi khoảng cách vừa áp sát, thanh Tinh linh khí của Noriyori đâm phập vào xương ức của nó.

Haryuin-ryu không biết lùi bước.

Nếu đã cho phép áp sát đến mức này, thì từ "lùi bước" không tồn tại trong Haryuin-ryu.

Haryuin-ryu Tinh linh kỹ, Trung truyền──.

「Thủy Tiên Ngước! 」 Lưỡi kiếm đã găm vào một nửa, nhe nanh múa vuốt bằng tinh linh lực cuộn trào, chực chờ xé toạc Hidarul-gami.

Gat. Thế nhưng, khi vừa tiến thêm được một chút, lưỡi kiếm bị chặn lại bởi lòng bàn tay của Hidarul-gami.

Chướng khí phản ứng lại sự kháng cự của Kim hành Hidarul-gami, bào mòn tinh linh lực từ lưỡi kiếm Mộc hành của Noriyori.

─── Khô!! 「Phù! 」 Trước sự mong manh tựa như ánh nến lay lắt trong mùa hè, hơi thở của ngụy thần và Noriyori giao thoa.

Thanh Tinh linh khí gào thét trong xoáy chướng khí khổng lồ, gặm nhấm và xé nát chiếc haori của Noriyori.

Vết thương không gây chết người. Bị phơi nhiễm chướng khí, thanh Tinh linh khí rời khỏi tay Noriyori.

Khoảng hở rõ ràng. Hóa sinh trước mắt tận dụng thân hình khổng lồ, đè nghiến lên Noriyori.

「Đã bảo rồi mà. 」 ─── Khô hư!!

Lời tuyên bố lạnh lùng đáp lại hóa sinh đang đà lao tới.

Hai cánh tay đang nắm giữ Tinh linh khí đó, ngay lập tức bị cắt đứt làm đôi.

「Đó là, nước đi chết──!! 」 Noriyori – kẻ đã buông thanh Tinh linh khí – thay vào đó nắm lấy thanh thái đao còn lại đeo bên hông.

Tuy không phải Tinh linh khí, nhưng đó là một món bảo kiếm đã được rèn giũa kỹ lưỡng.

Và, đó là Áo truyền của Haryuin-ryu, biến lưỡi kim loại bình thường thành Tinh linh khí.

──Nê Lê Phù Tang.

Tinh linh lực lật ngược trong khi phá hủy lưỡi sắt, cơ thể Noriyori lặn sâu vào trong phạm vi của Hidarul-gami.

Ý chí cắt đứt của Noriyori tựa như cơn lốc xoáy ngự trên lưỡi kim loại, không cho phép đối phương kháng cự mà cắt đứt đầu gối của Hidarul-gami.

─── Hư ồ ồ ồ!!?

Đối với Hidarul-gami đang nằm phục xuống đất vì mất cả tay lẫn chân, anh lại hướng thanh Tinh linh khí đã rơi xuống đất về phía nó.

Haryuin-ryu Tinh linh kỹ, Tuyệt chiêu──.

「Trùng Chiên Đàn, 」 Yêu ma không nhịn được mà lộn vòng, để lộ ra vùng cổ họng không phòng bị. Không nói không rằng, lưỡi kiếm của Noriyori cắm phập vào đó.

Đòn chém kết liễu thổi bay lớp bảo vệ chướng khí,

「Cắt Hoa Trà──!! 」 Đòn thứ hai được tung ra cùng lúc, cắt đứt hoàn hảo phần cổ của Hidarul-gami.

「Phù... 」 Thu đao sau dư chấn.

Lưỡi kiếm hình như hơi dài ra, anh cảm thấy một chút kháng cự khi tra kiếm vào bao.

Cần phải rèn lại Tinh linh khí thôi, Noriyori tự giễu cợt sự thiếu sót của bản thân.

──Mang.

Từ nơi nước thanh tẩy vẩy vào, xác chết cháy thành màu xanh nhạt rồi tan biến.

Trong khi nhìn cảnh tượng đó, Noriyori lẩm bẩm độc thoại cùng tiếng thở dài, dù biết rằng điều đó sẽ chỉ làm lòng thêm u uất.

Hình ảnh Hồi sinh phù mà anh đã sử dụng lúc nãy lướt qua trong tâm trí.

──Ngọn lửa chữa lành.

「Akira-kun đã tạo ra được Hồi sinh phù sao.... Cậu ấy đã nhận ra điều này từ trước rồi à? 」 Sau khi thốt ra câu đó, anh tự cười nhạo mình vì câu hỏi ngu ngốc.

Đó là một đứa trẻ thông minh. Ít nhất, ngay từ lúc mới bị trục xuất không lâu, hẳn cậu ấy đã hiểu ra điều đó.

Ba năm. Để một thiếu niên 10 tuổi không biết gì về đối nhân xử thế có thể sống sót, cần phải có vận may hoặc kim tệ cực lớn. Tuy nhiên, nếu Hồi sinh phù đã được tạo ra, thì thắc mắc đó cũng được giải tỏa.

──Hồi sinh phù mà Noriyori sử dụng, là lá bùa chú đầu tiên mà Akira hoàn thiện ngoài Hồi khí phù.

Vì không thể tự nhận thức được mạch đập của linh mạch bằng Hồi khí phù nên anh đã không để tâm, nhưng vì tính đến tương lai, anh đã chỉ thị Akira tạo khoảng 100 lá Hồi sinh phù.

Và Noriyori đã chứng kiến toàn bộ quá trình đó.

Dù không tồn tại đơn vị để đo tinh linh lực, nhưng ngay cả một Âm dương sư mang tinh linh cấp trung cũng chỉ có thể truyền tinh linh lực vào Hồi sinh phù tối đa 5 lá mỗi ngày.

Vậy mà, 100 lá. Hơn nữa, khi tạo ra chúng, cậu ấy cũng không có vẻ gì là phải cố quá sức cho linh mạch.

Nếu tất cả số đó đều đã được hoàn thiện, thì chỉ tính toán đơn giản, Akira đã sở hữu lượng tinh linh lực của 20 Âm dương sư.

Rùng mình. Cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Noriyori trước sự tính toán sai lầm của chính mình.

「... Phải nhanh chóng quay về Tsuzura thôi. 」 Sự phấn khích về chiến công tiêu diệt Hidarul-gami – một kẻ địch khó nhằn – rất nhạt nhòa, Noriyori quay gót rời đi.

Liệu đó có phải là những người sống sót của đội phòng vệ không nhỉ. Tiếng ồn ào của nhiều người vang lên, vẳng đến phía nơi Noriyori hướng chân tới.