Chương 37: Ngoại truyện: Mật đàm khiêu vũ, nhưng chỉ còn lại sự mông lung

Vol 2: Thiếu niên hội ngộ Âm dương sư truy tìm Yêu đao.

──Một thiếu niên tầm thường, có chút gì đó giống với Yatsurugi Souma, nhưng chẳng hề đọng lại chút ấn tượng nào.

Đối với Rindou Saki, ấn tượng về Akira chỉ dừng lại ở mức độ đó.

Dẫu rằng trong lần đi săn núi đầu tiên, họ đã vài lần trò chuyện, và dù cậu từng cứu cô trong gang tấc khi bị một con "Chủ" (Nushi) áp sát, nhưng cô vẫn chưa thể ghi nhớ nổi cái tên Akira.

Việc cô lên tiếng hỗ trợ để cậu đăng ký sớm với Bộ Nhân khẩu cũng chỉ vì cảm thấy mắc nợ mạng sống, và nghĩ rằng "hữu duyên thiên lý năng tương ngộ" mà thôi.

Dù sao thì đó cũng chỉ là mối quan hệ đồng đội kéo dài một tuần, nên dù có vô tình gặp lại, cô cũng sẽ phải mất một lúc mới có thể nhớ ra. ──Chỉ đến mức đó thôi.

Lần đầu tiên Saki thực sự nhìn nhận Akira là khi cậu đối diện với Đại Quỷ. Khoảnh khắc nhìn theo tấm lưng của Akira đang chạy hết tốc lực để khiêu khích Đại Quỷ, tâm trí cô đã rơi vào trạng thái bàng hoàng. Đó chính là khoảnh khắc đầu tiên cá nhân Akira lọt vào tầm mắt cô.

Khi mặt trời bắt đầu lặn, không gian bên trong chiếc xe đang chạy về hướng Khu 1 trở nên vô cùng ngột ngạt, dù cho "dị vật" mang tên Akira đã không còn ở đó. Bỏ lỡ cơ hội xuống xe cùng với Akira, Saki tiếp tục nếm trải cảm giác đứng ngồi không yên.

Cô liếc nhìn ba người trong xe: Kuhouin Tsuguho, Niikawa Natsu, và cả Nabari Kazune – người vừa lên xe ngay khi Akira rời đi.

──Rindou Saki là người thuộc dòng chính của Bát Gia.

Dù không tính đến Tsuguho, thì về gia cách, cô vẫn cao hơn hai người cận thần kia. Vì vậy, về mặt địa vị, cô không cần phải khiếp sợ họ. Nhưng, vấn đề đối với Saki nằm ở việc Natsu và Kazune đang đảm đương vai trò "Cận thần" (Soba-yaku).

Cận thần là những người thay phiên túc trực bên cạnh Tsuguho để phò tá trong cả công việc lẫn đời sống cá nhân, có thể coi là thư ký. Địa vị của họ chỉ đứng sau Tsuguho – người kế vị đương gia, và trong một số trường hợp, họ thậm chí có quyền phát ngôn thay cho đương gia. Trong khi đó, Saki dù sinh ra trong Bát Gia nhưng xét về công việc thực tế thì chẳng giữ chức vụ gì. Dù họ đều là những người cùng thế hệ, nhưng về mặt chức vụ, khoảng cách giữa họ là trời và đất.

Đương nhiên, việc cất lời cũng trở nên đầy e dè, khiến Saki loay hoay không biết phải mở lời thế nào.

「Saki-san. 」 Sự khó xử ấy cuối cùng cũng chấm dứt khi Tsuguho đột ngột lên tiếng.

「Hình như cô có điều gì muốn hỏi phải không? Gương mặt cô đang thể hiện rõ điều đó đấy. 」

「A... dạ... không ạ. 」 Tsuguho chỉ ra điều đó với một nụ cười dịu dàng. Dù đã lấy hết can đảm mở lời trước nụ cười không hề mang ý cảnh giác kia, Saki vẫn ấp úng vì chưa thể tổng hợp được câu hỏi của mình.

Đối phương là đương gia tương lai của nhà Kuhouin. Dù có nụ cười tựa như tiết xuân tan, cũng khó mà lường trước được thực tâm cô đang toan tính điều gì. Trong số những người được kỳ vọng sẽ gánh vác tương lai của Tam Cung Tứ Viện, dù cô trẻ tuổi thứ hai chỉ sau Jinrouin Kagura của Châu Hakudou, nhưng thái độ quyết liệt đối với các quy phạm công chính của cô đã nổi danh khắp Học viện Thiên Lãnh.

Saki cũng là tiểu thư dòng dõi quý tộc. Cô hiểu rằng trên đời này có những thông tin nên biết, và cũng có những thông tin thà không biết thì hơn. ──Vấn đề là, điều cô sắp hỏi đây liệu có nằm trong nhóm "nên biết" hay không.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng nội dung thắc mắc, Saki nhìn thẳng vào mắt Tsuguho.

「............ Xin lỗi vì sự thất lễ, nhưng em có điều muốn hỏi Tsuguho-sama. Tại sao người lại cho Akira mượn... không, lại cho cậu ta sử dụng "Tịch Viêm, Nhã Diệu" (Jakuen Gayou)? Cả thanh đó, và cả "Lạc Dương Thạch Lựu" (Rakuyou Zakuro) nữa, chẳng phải chúng là chí bảo, là Thần khí của Châu Shumon sao!! 」 Thần khí là tên gọi chung cho những vật phẩm được tôi luyện từ những "Tượng" (Sho) mà các Thần trụ thống trị. Chúng là một phần linh hồn của Thần trụ, là vật thể hóa thần vực.

Dù có được tôi luyện từ loại Linh thép (Reikou) quý hiếm, thì bản chất của chúng vẫn khác biệt hoàn toàn so với Tinh linh khí vốn chỉ là vật chất.

──Thần khí, xét trên nghĩa rộng cũng chính là Thần trụ, vốn dĩ là những vũ khí cực kỳ mạnh mẽ. Nhưng khi nói đến Thần khí của Đại Thần Trụ bảo hộ phía Nam Takamagahara, thì uy lực và giá trị của chúng vượt xa gấp nhiều lần so với những món đồ do Thần linh địa phương tôi luyện.

Châu Shumon có 4 món Thần khí.

"Bát Diêm Chiết Chi Duyên Kim" (Yashioori-no-Nobegane) của đương gia nhà Rindou, và "櫛床之尾羽張" (Kushitokoro-no-Ohabari) của đương gia nhà Kuga. ──Và hai món thuộc sở hữu của nhà Kuhouin là "Tịch Viêm, Nhã Diệu" và "Lạc Dương Thạch Lựu".

Dù hai món Thần khí ban tặng cho Bát Gia đã được biết đến ít nhiều, nhưng đối với "Tịch Viêm, Nhã Diệu" và "Lạc Dương Thạch Lựu" – vốn là báu vật của Châu, thì ngay cả Saki cũng là lần đầu tiên nhìn thấy chúng.

「Chúng được chuyển giao cho Akira dưới quyền hạn chính đáng. ──Hợp đồng cũng đã được ký kết rồi, nên điều này nằm ngoài quyền hạn của tôi rồi. 」

「... Dù vậy, việc ban tặng cả "Lạc Dương Thạch Lựu" chẳng phải là quá trớn sao ạ? Ngay cả "Tịch Viêm, Nhã Diệu" dường như cũng chưa được kiểm soát hoàn toàn. 」 Lời phản đối vô thức của Saki không hề sai. Thần khí vừa là biểu tượng của Thần trụ, vừa là biểu tượng của Châu. Nếu tự tiện cho mượn những thứ như vậy, chắc chắn Hội đồng Châu sẽ làm ầm ĩ lên. Vì đối với các nghị viên, Thần khí chỉ nên là những bức tranh trưng bày, một tấm biển hiệu đại diện cho Châu mà thôi.

Hơn nữa, uy lực của "Tịch Viêm, Nhã Diệu" mà cô chứng kiến lúc nãy cũng là một vấn đề. Theo truyền thuyết, "Tịch Viêm, Nhã Diệu" chỉ cần một đường kiếm là biến chiến trường thành bình địa, và với uy lực đó thì cô hoàn toàn tin là thật. Việc một thường dân không chút tự giác lại vung vẩy thanh "Lạc Dương Thạch Lựu" có cấp bậc ngang hàng với món đó, đối với Saki, đó chỉ có thể là cơn ác mộng.

「Chính vì thế đấy. Khác với "Tịch Viêm, Nhã Diệu", "Lạc Dương Thạch Lựu" có khá nhiều "tính xấu" (khuyết điểm). Tôi chưa cho cậu ấy ký hợp đồng chính thức, và trong trạng thái đó, coi nó như vật thay thế cho Tinh linh khí không gây nguy cơ hỏng hóc là hết mức rồi. 」 Hợp đồng Thần khí là nghi thức biến linh hồn của chủ sở hữu thành vỏ bọc cho Thần khí. Chỉ khi thực hiện điều này, chủ sở hữu mới được phép vận dụng quyền năng của Thần khí và đỉnh cao của nó là giải phóng Thần vực.

Tsuguho đã xác nhận rằng "Tịch Viêm, Nhã Diệu" đã được rút kiếm bằng cách nắm bắt Ngôn linh, nhưng "Lạc Dương Thạch Lựu" thì Akira lại mang xuống núi trong trạng thái hiển hiện.

Với khẳng định của Tsuguho, lẽ ra không còn chỗ cho sự nghi ngờ. Thế nhưng, ánh nhìn của Saki vẫn đầy ngờ vực. Tuy nhiên, cô không thể xuyên thủng được nụ cười của Tsuguho.

「... Em muốn hỏi thêm vài điều nữa. 」

「Mời cô. 」

「Về tinh linh của Ẩn Thế (Kakuriyo). ──Tại sao, người lại nói dối? 」 Đối mặt trực diện với ánh nhìn sắc lẹm của Saki, Tsuguho lấy tay che miệng cười.

「Tôi đâu có nói dối. ──Saki-san hẳn cũng biết, tôi không thể nói dối mà, phải không? 」 Hậu duệ của Bán thần Bán nhân, Tam Cung Tứ Viện, được ban cho quyền năng thừa hưởng từ dòng máu của Thần trụ. Với tư cách là kẻ bề trên, họ có quyền năng tối thượng để ép buộc người thường phải phục tùng. Đó là một quyền năng khủng khiếp, đặc biệt đối với những kẻ nắm quyền, nó là thứ vũ khí không thể mạnh hơn. Nhưng mặt khác, quyền năng này cũng có nhược điểm vì nó cũng áp dụng lên chính Tam Cung Tứ Viện.

Đó là họ không thể nói dối.

Dù là kết quả hay ý định, nếu cố tình nói dối, họ sẽ phải trả giá bằng sự đánh đổi không nhỏ.

「Đừng đánh trống lảng nữa! Em cũng có kiến thức nhất định về tinh linh của Ẩn Thế. Chẳng phải chúng được gọi là "Ẩn Thế" vì đã biến mất khỏi Hiện thế hay sao? Việc chúng lại trú ngụ trong cơ thể một con người là điều không thể tồn tại! 」 Trước mặt Akira, cô phải tránh nhắc đến chuyện này để tránh xung đột, nhưng tinh linh của Ẩn Thế là điều mà cô cũng đã biết ít nhiều. Tinh linh tiếp tục thăng hoa sẽ trở thành Thần linh.

Và sau khi thăng hoa đến cực điểm, chúng sẽ lên đỉnh cao của Thần trụ và trở thành Thần linh địa phương. Trạng thái trung gian giữa Thần linh và Thần linh địa phương, đang chờ đợi sự vũ hóa thành Thần trụ, được gọi là "Tinh linh của Ẩn Thế".

Đương nhiên, chúng sở hữu tinh linh lực và thần khí vô cùng hùng mạnh, nhưng không đời nào một tồn tại như thế lại hiển hiện ở Hiện thế.

「Tôi thực sự không nói dối đâu. ──Tôi chỉ giải thích về tinh linh của Ẩn Thế mà thôi. Việc người nghe tiếp nhận thế nào là tùy thuộc vào bản thân người đó. 」

「Đó là... Vậy thì, tại sao lại phải giấu giếm chuyện đó... 」 Không phải nói dối. Vậy thì cô ấy đã che giấu điều gì? Nếu Tsuguho không có lý do, thì phải chăng Akira là người có lý do. Nghĩ đến đó, lời lẩm bẩm của Akira như một luồng sáng khai sáng chợt ùa về. ──Vì mình đáng lẽ không có tinh linh...

「Không lẽ nào... 」 Trong kiến thức của Saki, chưa từng nghe nói đến chuyện một người thường mà không sở hữu tinh linh. Và chắc chắn, đây là thông tin không nên tìm hiểu sâu thêm nữa.

「Tôi đã nghĩ thế từ khi còn ở Học viện Thiên Lãnh rồi, Saki-san quả thực là người vô cùng sâu sắc. Việc cô đã gặp Akira-san chính là vận may lớn nhất trong vụ việc này. 」 Dù nụ cười trên gương mặt Tsuguho vẫn y nguyên như lúc nãy, nhưng không hiểu sao nó lại mang cảm giác của một thứ gì đó khó lường. Saki buộc phải tự giác ngộ rằng mình đã bước chân vào một vùng nước sâu không thể rút lui.

「Saki-san, hiện giờ cô đang trong khóa thực tập Vệ sĩ đúng không? Cô còn việc gì khác không? 」

「D, dạ có ạ. 」 Cô không thể nhận thêm việc khác nữa. Saki gật đầu thay cho lời từ chối. Thực tế, cô đã được đương gia nhà Rindou và Kuga trực tiếp nhờ cậy việc kiềm chế Kuga Ryouta, nên không thể đảm đương thêm nhiệm vụ nào khác.

「Dù có hỏi nội dung... à, ra vậy. Là chuyện cậu Kuga nhỉ. 」 Trước khi Saki trả lời, Tsuguho đã suy luận và đoán trúng phóc. Nếu là thế này, chắc chắn cô cũng đã nhìn thấu việc đó là để điều chỉnh tính cách của Ryouta, cũng như chỉ thị để chuẩn bị cho việc tuyển chọn bạn đời của Tsuguho sau này.

「Vậy thì không vấn đề gì. Việc tuyển chọn bạn đời đã bị hủy bỏ rồi. 」

「................... Ể? 」 Một phát ngôn gây sốc được đưa ra một cách bình thản như không, khiến tư duy của Saki hoàn toàn đình trệ.

「S, sao người lại làm thế ạ!? Chẳng phải đã ấn định là sẽ công bố trước khi tốt nghiệp trung đẳng bộ sao, nếu không bắt đầu tuyển chọn ngay bây giờ thì sẽ không kịp đâu ạ! 」 Saki vội vã phản bác, điều đó cũng dễ hiểu thôi. Việc tuyển chọn bạn đời của Tam Cung Tứ Viện thường rất nan giải. Cô nghe nói thời gian từ khi bắt đầu đến khi quyết định là khác nhau, nhưng hiếm khi nào dưới một năm. Tsuguho năm nay 12 tuổi, bằng tuổi Saki. Với 2 năm còn lại, đây là thời điểm sát sao nhất.

「Đúng vậy. Thế nhưng, không có vấn đề gì cả. Dù có nói chuyện với đương gia nhà Rindou, quyết định cũng sẽ không thay đổi đâu. 」

「... Thật sự ạ? 」 Cha cô – Rindou Kouzaburou – dù thế nào cũng là đương gia Bát Gia. Việc đảo ngược quyết định đã đưa ra là điều khó khăn, ngay cả khi đó là sắc chỉ của nhà Kuhouin.

「Vâng, tất nhiên rồi. À đúng rồi, ngày mai đương gia nhà Rindou có lịch đăng điện (lên triều). Thật đúng lúc. Saki-san cũng hãy đi cùng luôn nhé. 」 Phập, Saki cảm thấy sự bất hợp lý trong cách kết nối câu chuyện trơn tru đến lạ lùng. Một cuộc đối thoại tự nhiên như thể đang đọc một kịch bản đã được dàn dựng sẵn, thế nhưng lại mang theo một sự cưỡng ép không thể che giấu.

「Tsuguho-sama. Thiệt hại mà Akira-kun gây ra hôm nay, là người cố tình phải không ạ? 」 Đó chỉ là linh cảm. Nhưng nếu không giả định như vậy, mọi thứ sẽ không thông suốt.

「Chà. Tại sao cô lại nghĩ vậy? 」

「Khi đứng trước tảng đá, Tsuguho-sama đã thì thầm. 」 ──Kích thước này chắc là được, vì nó sẽ hấp thụ được một phần sự phân tán của linh khí.

Nếu hiểu đơn giản câu nói đó, có thể hiểu là vì tảng đá có kích thước đó nên mới hạn chế được thiệt hại. Thêm vào đó, sự thật rằng Tsuguho không thể nói dối càng củng cố cho ấn tượng ban đầu ấy. Thế nhưng, Tsuguho đã không nói rõ chủ ngữ, không nói rõ đó là góc nhìn của ai. Và, cô cũng không đề cập đến kết quả sau khi hấp thụ sự phân tán của linh khí sẽ như thế nào.

「... Saki-san quả thực rất sâu sắc. Phải, đúng như cô nghĩ. Tôi muốn Akira-san hiểu rõ thông qua trải nghiệm thực tế về thảm trạng nếu cầm "Tịch Viêm, Nhã Diệu" mà không kiểm soát được, để cậu ấy hiểu được sự nguy hiểm đó càng sớm càng tốt. 」

「Tại sao... 」

「Vì đó là quyền lợi của Akira-san, nên tôi không thể ngăn cản cậu ấy rút "Tịch Viêm, Nhã Diệu" ra. Thế nhưng với việc này, Akira-san chắc chắn sẽ không dám rút "Tịch Viêm, Nhã Diệu" ra một cách tùy tiện nữa. ──Điều này cũng là vì lợi ích của Saki-san đấy. Kể từ nay, tôi dự định sẽ giao cho Saki-san trọng trách làm người giáo huấn của Akira-san. 」

「Người giáo huấn!? Xin hãy đợi đã, người giáo huấn yêu cầu phải có đẳng cấp ít nhất là Áo truyền (Okuden) của phái Kuhouin. Em hiện vẫn chỉ là Trung truyền (Chuuden), hơn nữa có biết bao người xứng đáng hơn cho vị trí này! 」

「Nói hơi khó nghe một chút, nhưng tôi không kỳ vọng vào những người đó cho việc giáo huấn này. Việc đó tôi đã ra lệnh cho Asougi Genji rồi. Điều tôi kỳ vọng ở Saki-san là cách đối nhân xử thế của một Hoa tộc, tư duy Đế vương học nói chung. ── Nghe nói trong ngôn ngữ của Rondalia, họ gọi đó là Mentor (Người dẫn dắt). Thật tuyệt vời nhỉ. 」 Nụ cười không chút lay chuyển của Tsuguho ngầm thông báo rằng đây là quyết định đã được định đoạt.

... Không còn đường lui. Đến nước này, Saki quyết định đặt chân vào vùng nước sâu.

「Người ưu ái Akira-kun quá nhỉ. Em có thể hỏi lý do không? 」

「Fufu. Cũng không có gì khó hiểu đâu. ──Cô có biết cụm từ "Thần Vô Ngự Tọa" (Kami-naki Gyokuza) không? 」

「... Dạ không. Em thật thiếu sót. 」

「Cô không thiếu sót đâu. Đây là điều khoản chỉ được truyền dạy khẩu truyền cho những ai từ đương gia Bát Gia trở lên. Chi tiết thì hãy hỏi đương gia nhà Rindou đi. Cứ nói là Kuhouin Tsuguho đã cho phép tiết lộ nội dung khẩu truyền này với Saki-san, thì đương gia chắc chắn sẽ không từ chối đâu. 」

「... Vâng. Cuối cùng, em có thể hỏi một điều được không ạ? 」

「Được chứ. 」

「Tại sao lại là em ạ? 」 Trước câu hỏi thẳng thắn đó, Tsuguho cười khanh khách. Đó là một tiếng cười trong trẻo, tinh tế, không chút tạp chất.

「Ph, fufu. Được thôi, lý do đơn giản lắm. Thứ nhất, Saki-san xuất thân từ Bát Gia. Giữa quý tộc bình thường và Bát Gia có cách tư duy khác nhau. Tôi chỉ đánh giá rằng điều Akira-san cần là tư duy của một Hoa tộc thuộc Bát Gia mà thôi. Thứ hai, Saki-san xuất thân từ nhà Rindou. Nếu là người có quan hệ với Kuga Riri, tôi đã thay đổi cách đối ứng rồi. Thú thật, kẻ đó tham vọng quá lớn. Chắc chắn sẽ không phù hợp để giáo huấn Akira-san đâu. 」 Tsuguho giơ ngón tay thứ nhất, thứ hai lên để giải thích.

Và rồi, giơ ngón tay thứ ba lên, cô nói ra lý do lớn nhất.

「Cuối cùng, là vì Saki-san là phụ nữ. 」 Tsuguho – thiếu nữ đáng lẽ vẫn còn nét trẻ con – nở một nụ cười quyến rũ. Đó là gương mặt của một kẻ thống trị thực thụ, hoàn toàn gột bỏ sự ngây thơ.

「Tôi cứ tưởng là người giáo huấn thì nên là nam giới chứ ạ. 」

「Đó là để truyền dạy kiếm thuật. Để thực sự trở thành người dẫn dắt, thì không ai khác ngoài phụ nữ. ──Hãy biết lùi một bước, tận dụng sự sủng ái, dùng tình yêu để dẫn dắt anh ta. Nếu mong muốn sự phồn vinh của thế hệ sau, thì hãy nắm lấy dây cương của người đàn ông một cách khéo léo. Tôi kỳ vọng Saki-san sẽ phá bỏ sự cảnh giác của Akira-san và kết nối sự tin tưởng với cậu ấy. 」 Tóm lại, là yêu cầu cô kiêm nhiệm cả chức người giáo huấn và gián điệp sao.

「... Người có điều gì nghi ngại về Akira-kun sao ạ? 」

「Tôi đã nói điều đó trước mặt Manda và Asougi, nhưng không phải là không có sự khả nghi đâu. Đặc biệt là về thu nhập, có một vài điểm mâu thuẫn. 」

「Thu nhập? 」

「Cô không để ý sao? Akira-san đang dựa vào việc bỏ sỉ "Hồi khí phù" (Kaikifu) cho Đội Phòng vệ số 8 làm nguồn thu nhập chính. 」 Saki nhớ lại cuộc trò chuyện bâng quơ giữa Tsuguho và Akira trên đường đến Kutsunagahara. Cô đã nhiều lần để ý đến cuộc sống thường nhật của Akira, nhưng chỉ nghĩ đơn thuần rằng cuộc sống của tầng lớp dưới đó thật mới mẻ mà thôi.

「Giá sỉ của Hồi khí phù là 1. 000 yên cho một xấp 10 lá. Mỗi tuần cậu ấy bỏ sỉ một lần, tức là một tháng 4. 000 yên. 」

「... Đó là một số tiền khá lớn ạ. 」 Dù là thường dân, khoảng cách giàu nghèo theo lập trường vẫn tồn tại đáng kể. Đối với một thiếu niên sống ở nhà dài, đó hẳn là một khoản thu nhập dư dả.

「Không, hoàn toàn không. Giấy Washi và mực để viết phù, đặc biệt là nước Akka được nạp linh lực đến cực hạn, rất đắt đỏ. Nếu tính cả những thứ đó, lợi nhuận ròng mỗi tháng tốt lắm cũng chỉ tầm 3. 000 yên. Trừ đi tiền thuê nhà dài và tiền ăn, thì cũng chỉ đủ xoay xở hòa vốn thôi. 」

「... Dù là hòa vốn, nhưng vẫn đủ xoay xở nhỉ ạ? 」

「Hơn nữa, cậu ấy còn theo học tại Trường Trung học Jin-chu. Nếu sinh ra ở Karen thì miễn phí, nhưng Akira-san vốn từ Châu khác đến nên chắc chắn phải đóng học phí. Đến mức này thì chỉ riêng thu nhập từ Hồi khí phù thôi là hoàn toàn thiếu hụt. ──Vậy mà Akira-san vẫn giữ được sự thong dong trong cuộc sống, dù chỉ là chật vật. 」 Nói cách khác, cậu ta có một nguồn thu nhập khác từ một mối liên hệ nào đó.

「Người bảo em là phải tìm ra điều đó ạ? 」

「Nếu là hợp pháp thì không vấn đề gì. Nhưng nếu là phi pháp, thì cần phải thực hiện một cuộc phẫu thuật để loại bỏ nó mà không để Akira-san phát hiện. Nếu cần, nhượng lại công việc kinh doanh đó cũng được. Tóm lại, tôi muốn làm sạch các mối quan hệ xung quanh Akira-san. Nếu là thu nhập, tôi có thể lo liệu được. 」 ──Kiki, kikii.

Như thể chờ đợi lời nói của Tsuguho kết thúc, chiếc xe hơi hơi nước dừng lại với tiếng phanh chói tai. Khi nhận ra thì đã từ lúc nào, lối vào nhà Rindou ở Khu 1 đã được ánh đèn chiếu sáng.

「──Có vẻ đã đến nơi rồi. Vậy thì Saki-san. Ngày mai, tôi sẽ đợi ở núi Otori nhé. 」

「............ Vâng ạ. 」 Cô ấy không muốn nói thêm gì nữa. Saki cảm nhận được ý chí đó. Dù vẫn còn nỗi băn khoăn, nhưng Saki đành nuốt ngược vào trong rồi gật đầu.

Dáng vẻ của Saki khuất dần sau những ánh đèn chiếu sáng. Sau khi tiễn cô đi, Tsuguho mới bắt đầu lên đường trở về.

「... Như vậy có ổn không ạ? 」 Phá vỡ sự im lặng trong xe, Kazune hỏi ngắn gọn.

「Không sao đâu. Vì đây không phải là mệnh lệnh, mà lý tưởng nhất là nó tự nhiên diễn ra như vậy. Saki-san có vẻ cũng không hề ghét Akira-san, nên hiện tại, chỉ cần để cậu ấy nhận thức Saki-san như một người giáo huấn và một cộng sự giả định là đủ rồi. 」 Dù không nói với Saki, nhưng vai trò mà cô kỳ vọng ở Saki vẫn còn một điều nữa. Dù "Thần Vô Ngự Tọa" đã quyết định bạn đời, cũng không có nghĩa là sự can thiệp từ bên ngoài Châu sẽ biến mất.

Bởi vì việc lưu lại Châu hay không, đều nằm ở ý chí của chính "Thần Vô Ngự Tọa". Nếu "Thần Vô Ngự Tọa" có khả năng ghé thăm, thì bất kỳ Châu nào trong 5 Châu cũng sẽ đỏ mắt tìm kiếm. Chính vì vậy, để trói buộc "Thần Vô Ngự Tọa", cô sẽ lợi dụng phụ nữ làm sợi xích lớn nhất.

Vì một người phụ nữ vô thức dành tình cảm cho mình, đối với đàn ông, có thể trở thành một sự hấp dẫn (phần thưởng) dễ dàng chấp nhận trong vô thức.

──Rindou Saki đã được nhắm đến là người tiên phong, là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí trắc thất.

◇ Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa mới ló dạng, Rindou Kouzaburou với vẻ mặt biến sắc, hộ tống con gái Saki bước qua ngưỡng cửa nhà Kuhouin ở núi Otori, ngay cả trước cả giờ mở cổng chứ đừng nói đến giờ đăng điện.

TIPS: Về tinh linh của Ẩn Thế (Kakuriyo no Seirei).

Tinh linh trưởng thành theo thời gian và các yếu tố khác. Điều này được gọi là sự thăng hoa. Đây là một trong những tên gọi mà con người đặt cho các giai đoạn thăng hoa của tinh linh. Nó bắt đầu từ việc phát sinh dưới dạng tinh linh cấp thấp, rồi chuyển hóa thành tinh linh cấp trung, tinh linh cấp cao, Thần linh (Reitama), và cuối cùng là Thần linh địa phương (Tochigami), nhưng giữa Thần linh và Thần linh địa phương tồn tại một khoảng trống, và giai đoạn này được gọi là "Tinh linh của Ẩn Thế".

Nếu ví với bướm thì nó gần giống như kén đang chờ vũ hóa, nhưng thực tế thì không ai rõ.