Chương 99: Chương 113: Khu phố lụi tàn

Web novel[101-200] Shirley cẩn thận từng li từng tí đi bên cạnh Duncan. Bầu không khí yên lặng tạm thời không những không làm cô thả lỏng, ngược lại càng khiến cô cảm nhận được một sự áp bách và sợ hãi ngưng trệ trong sự im lặng —— cô biết, cảm xúc sợ hãi này thực ra không hoàn toàn đến từ chính mình, mà phần nhiều là đến từ A Cẩu.

A Cẩu đang cảm thấy sợ hãi, và cảm xúc của nó đang tràn qua thông qua xiềng xích cộng sinh.

Để làm giảm bớt sự áp bách trong im lặng này, cô nhỏ giọng lầm bầm: "Thật ra trước đây tôi trốn vé chưa bao giờ bị bắt cả... Toàn là A Cẩu giúp tôi giấu giếm đi thôi..."

"Ngươi đang nói đến cái thứ 'ngụy trang' mà con săn mồi u ám kia làm cho ngươi sao?" Duncan nhướng mày, hắn nhớ trước đó Shirley chính là nhờ vào một loại sức mạnh "ngụy trang" nào đó của A Cẩu để trà trộn vào ổ tà giáo, thứ ngụy trang đó dường như là một năng lực làm hỗn loạn nhận thức, nhưng rất nhanh hắn đã lắc đầu, "Cảm thấy một chút cũng không đáng tin cậy, lần trước liền bị người ta nhìn thấu, lần này còn bị người soát vé bắt quả tang."

Shirley vừa nghe thấy lời này, trong lòng liền nghẹn một bụng oán niệm —— Sự ngụy trang của A Cẩu có bao giờ xảy ra vấn đề đâu chứ! Đây chẳng phải là vì bị cái nhìn chằm chằm của một tồn tại đáng sợ nào đó triệt tiêu nên mới bị bại lộ sao? Một nhân vật lớn như vậy mà cứ nhất thiết phải nói đùa kiểu này với mình, có thích hợp không hả...

Nhưng cái bụng oán niệm này cô lại không dám nói ra, đành phải nén nửa ngày rồi biến thành một tràng cười khan: "A ha ha... Ngài nói đúng, ngài nói đúng..."

Duncan lắc đầu, hắn không bận tâm đến việc Shirley đang nghĩ gì trong đầu, chỉ có chút tò mò về chuyện cô bé này đang điều tra: "Tại sao ngươi lại quan tâm đến cái 'tai nạn' mười một năm trước?"

Shirley bỗng chốc im lặng, dường như theo bản năng cô không muốn phản hồi về phương diện vấn đề này. Nhưng ngay sau đó cô lại mím mím môi, giống như nhận thức được rằng việc che giấu một chuyện như vậy trước mặt một tồn tại gần như là bóng ma của Á Không Gian vốn dĩ chẳng có ý nghĩa gì, bèn thấp giọng mở miệng: "Thật ra cũng không có gì, chỉ là muốn làm cho rõ ràng... chuyện của cha mẹ tôi..."

Nói xong, cô lại vội vàng bổ sung một câu: "Một tồn tại như ngài chắc chắn sẽ thấy chuyện này thật nhàm chán đúng không, tôi biết mà, sự chấp niệm về tình thân của người phàm chúng tôi trong mắt ngài..."

"Không, ta hiểu," Duncan ngắt lời cô bé trước khi cô tùy miệng nói bậy, bởi vì hắn có thể đoán được hình tượng của mình trong mắt Shirley là cái dạng gì, lời của cô mà nói ra thì ít nhất cũng phải trộn thêm hai mươi cân cát, "Đó quả thực là một lý do rất quan trọng."

Nói đoạn, hắn nhìn về phía Shirley, trong ánh mắt có thêm một phần nghiêm túc: "Cha mẹ ngươi đã bị cuốn vào vụ tai nạn 'rò rỉ' mười một năm trước? Hay là bị tà giáo đồ tấn công?"

Shirley có chút kinh ngạc nhìn Duncan, cô không quá hiểu tại sao vị nhân vật lớn nhìn qua là biết không ăn cơm người không làm chuyện người này lại đột nhiên quan tâm đến chuyện như vậy, nhưng vẫn thành thật gật đầu: "Họ... đã mất tích vào mười một năm trước... Được rồi, nói mất tích thì có chút gượng gạo, chính là chết rồi, nhưng họ chết một cách không minh bạch... Sau đó tôi liền nương tựa lẫn nhau với A Cẩu..."

Giọng cô bé có chút trầm xuống, những ký ức này đối với cô không phải là chuyện gì vui vẻ, Duncan không để cô tiếp tục nói sâu thêm: "Ngươi và A Cẩu quen biết nhau như thế nào? Đám tà giáo đồ Mặt Trời kia nói ngươi là tín đồ của Phái Tộc Tiêu Diệt gì đó, còn nói chỉ có tín đồ Tiêu Diệt mới có thể triệu hoán ác quỷ u ám, nhưng ngươi có vẻ không thừa nhận cách nói này."

"Tôi mới không tin cái gọi là 'giáo phái' gì hết! Tôi chỉ tin vào chính bản thân mình mà thôi!" Shirley theo bản năng kêu lên một câu, nhưng ngay sau đó lại vội vàng thu giọng lại, cố gắng giả vờ ra dáng vẻ rất có giáo dưỡng, rất có lễ phép, "Tôi với A Cẩu... chính là quen biết vào mười một năm trước."

Duncan đột nhiên dừng bước, chăm chú nhìn vào mắt Shirley: "Mười một năm trước? Cho nên..."

"Chính là sau cái gọi là 'vụ rò rỉ nhà máy' lần đó," Shirley cũng vội vàng dừng lại, cúi đầu giải thích, "Tình huống cụ thể tôi không nhớ rõ lắm, A Cẩu cũng nói nó không nhớ rõ... Nó có thể là do tên tín đồ Tiêu Diệt nào đó triệu hoán ra, nhưng kẻ triệu hoán nó chắc chắn đã bị người gác đêm của Giáo hội Biển Sâu xử lý rồi, sau đó nó liền không hiểu thấu mà 'buộc' chung một chỗ với tôi..."

Shirley đã che giấu rất nhiều thứ, trong lời kể tóm tắt mập mờ của cô, có quá nhiều phần chi tiết bị nhảy cóc qua. Duncan có thể cảm nhận được sự che giấu và né tránh của cô bé này, nhưng cũng không quá để tâm.

Đây là một loại tự bảo vệ rất bình thường, ngay cả khi đối mặt với một tồn tại mạnh mẽ không thể kháng cự, cô cũng đang theo bản năng tránh cho tất cả bài tẩy của mình bị bại lộ sạch sẽ.

Bản thân có lẽ có thể dùng phương thức uy hiếp để ép buộc Shirley nhổ ra nhiều hơn, nhưng điều này chưa chắc đã đạt được toàn bộ chân tướng. Mặt khác, giữa hắn và cô bé này hiện tại cũng thiếu đi sự tin tưởng cơ bản nhất, cho nên chủ đề này có thể tạm thời kết thúc ở đây.

Duncan lắc đầu, nhìn con đường hai bên hơi lộ vẻ rách nát, cùng với những người qua đường rõ ràng nhàn tản, nhịp sống chậm hơn hẳn các khu phố khác, khẽ cảm thán một câu: "…Gần như không nhìn thấy đứa trẻ nào cả, trên đường nếu không phải người già thì cũng là người trung niên, ngay cả thanh niên cũng không nhiều."

"Mấy khu thành cổ kiểu này đều như vậy cả," Shirley lại có vẻ mặt rất đỗi hiển nhiên, cô dường như rất hiểu, "Người có năng lực đều dời đến khu Thập Tự rồi, người không dời đi được nếu không phải người già thì cũng là mấy gã sống qua ngày, cộng thêm loại khu phố này cũng không thể có trường học cộng đồng, trẻ con tự nhiên cũng không ở lại, chắc chắn đều đi theo người lớn cả rồi…"

Nghe Shirley phân tích ra vẻ chuẩn xác như thật, Duncan lại chỉ "ừm" một tiếng từ chối cho ý kiến.

Hắn có thể tưởng tượng ra xu hướng già hóa dân số của kiểu khu thành cổ này, nhưng ngay cả như vậy, bầu không khí tử khí trầm trầm trên con đường này vẫn có chút quá mức khiến người ta phải để tâm.

Trong lúc suy tư, ánh mắt Duncan chú ý tới một ông lão tóc hoa râm đang ngồi trước một cửa hàng mặt phố, người sau dường như đang phơi nắng, nhưng khi chú ý tới người lạ xuất hiện trên đường phố, lúc này đang hướng mắt nhìn sang với vẻ ngơ ngác khó hiểu.

Duncan dắt theo Shirley liền sải bước đi thẳng qua đó.

"Buổi sáng tốt lành," Duncan chào hỏi ông lão đang phơi nắng ở cửa, "Chúng tôi đến từ khu phố 4, muốn nghe ngóng một chút… nhà thờ đi lối nào?"

Hắn thực ra không bận tâm nhà thờ ở đâu, chỉ là tùy tiện tìm cái cớ để bắt chuyện với người bản địa.

"Nhà thờ? Nhà thờ dạo này không mở cửa, trời mới biết vị nữ tu kia chạy đi đâu rồi," Ông lão đang phơi nắng tỉnh táo lại một chút từ sự lười biếng, ngồi dậy tò mò đánh giá người lạ trước mắt, "Thật hiếm lạ, chỗ này của chúng tôi bình thường có mấy khi người ngoài thèm đến đâu… Các người đến làm gì?"

"Bái phỏng bạn bè," Duncan tùy miệng nói, "Bình thường không mấy ai thèm đến? Tại sao vậy?"

"Còn không phải tại cái ngôi nhà máy chết tiệt kia," Ông lão căm phẫn bất bình oán hận than vãn, dường như cũng khá không hài lòng với hiện trạng hoang phế của khu phố, "Bao nhiêu năm rồi! Xung quanh nhà máy vẫn là cái bộ dạng hoang tàn xơ xác, cỏ mọc không nổi kia, người người đều nói chất hóa học rò rỉ năm đó căn bản chưa được dọn dẹp sạch sẽ, ngay cả người của các khu phố lân cận khi đi qua đây cũng đều đi vòng, còn ai dám đến gần nơi này nữa…"

Duncan và Shirley liếc nhìn nhau một cái, ngay sau đó lại mở miệng: "Tôi từng nhìn thấy một tờ báo cũ, trên đó nói khu vực xung quanh nhà máy đó đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi mà…"

"On báo nói… Trên báo nói chuyện tốt thì nhiều vô kể! Trên báo còn nói Chấp chính quan mới sẽ chấn hưng khu công nghiệp Tây thành nữa kìa!" Ông lão nhổ một bãi nước bọt sang bên cạnh, "Kết quả thì sao? Tây thành ngày một lụn bại, cái ngôi nhà máy cũ nát chỗ chúng tôi đây vẫn là một đống đổ nát… Tôi nói cho các người biết, hồi ngôi nhà máy đó còn ở đây thì chỗ này là một nơi tốt lắm, lúc đó một trong mấy khu phố giàu có nhất khu Hạ thành chính là Khu phố số 6, giờ nhìn xem đây là cái bộ dạng quỷ quái gì…"

Ông lão vừa than vãn là liền lải nhải không ngớt, khó khăn lắm mới có người lạ đến nghe ông lẩm bẩm, khiến cho sự lười biếng khi phơi nắng lúc nãy của ông lập tức biến mất không còn tăm tích, Duncan thấy thế vội vàng ngắt lời: "Đúng rồi, vừa rồi tôi chú ý thấy nơi này anticancer đứa trẻ nào cả… Người trẻ tuổi cũng không nhiều, đều đi theo dời đi cả rồi sao?"

"Dời? Ở đây làm gì có ai dời đi, cái nơi rách nát này dù sao cũng có căn nhà cũ của mọi người, tiền thuê nhà của các khu phố khác đâu có dễ dàng trả nổi?" Ông lão lắc đầu, "Người trẻ tuổi không nhiều là vì người trẻ tuổi đều đã già rồi, còn trẻ con… Xỳ…"

Ông lão đột nhiên thở dài một tiếng.

"Cái nơi này, đã mười một năm không có đứa trẻ nào chào đời rồi!"

"Mười một năm không có trẻ sơ sinh?!" Duncan rốt cuộc khẽ mở to hai mắt, "Thật sao?"

"Cái này còn có thể giả được sao? Tôi sống ở đây hơn nửa đời người rồi," Ông lão đảo mắt một cái, "Để tôi nói cho mà nghe, đều là do cái ngôi nhà máy kia làm loạn… Vùng đất phụ cận nhà máy, thảy đều bị ô nhiễm rồi…"

Duncan không nói gì, chỉ chậm rãi đứng thẳng người lên, ánh mắt nhìn về phía cuối khu phố, nhìn về phía vị trí của ngôi nhà máy phế bỏ từng tìm thấy trên bản đồ trước đó.

Shirley ở bên cạnh hắn thì vẫn còn đang tò mò trò chuyện với ông lão, cô hỏi thăm đối phương về chuyện của ngôi nhà máy đó, hỏi thăm về những cư dân còn ở lại Khu phố số 6, hỏi thăm mười một năm qua có bao nhiêu người đã dời khỏi nơi này.

Tuy nhiên ông lão dường như đã mất đi sự kiên nhẫn, ông bực bội xua xua tay, lầm bầm một số thứ oán hận, đối với câu hỏi của Shirley phần lớn đều chỉ là lấy lệ cho qua chuyện.

"Chúng ta đi thôi," Duncan đột nhiên nói với Shirley, dời đi sự chú ý của cô nàng cá tính này trước khi cô phát tác, sau đó hắn lại nhìn nhìn ông lão đã bắt đầu tiếp tục phơi nắng, khẽ gật đầu, "Cảm ơn nhé."

"Ồ, không có gì," Ông lão phẩy phẩy tay, "Đi thong thong thả."