Chương 146: Chương 160: Ai đang ức hiếp ai

Web novel[101-200] Sau khi Kỷ nguyên Biển Sâu ập đến, chủng tộc có trí tuệ sống sót từ thế giới cũ và xây dựng nên nền văn minh thành bang không chỉ có con người —— ngoài con người ra, còn có @#￥%@, người Senjin và Tinh linh. Ba chủng tộc này cùng sinh sống trên thế giới và phát triển nền văn minh của riêng mình.

Đây là kiến thức ghi trong sách giáo khoa của Nina mà Duncan đã biết từ lâu. Hơn nữa, từ rất lâu trước đây hắn đã vô cùng hứng thú với những "dị tộc" được nhắc đến trong sách này, đặc biệt là Tinh linh —— chủng tộc luôn xuất hiện trong các câu chuyện kỳ ảo với vầng hào quang bí ẩn lại thực sự tồn tại trên thế giới này, điều đó từng khiến trí tò mò của hắn bùng nổ.

Hình minh họa trong sách của Nina từng miêu tả đặc điểm ngoại hình của tinh linh. Bức tranh đó giống hệt tinh linh trong ấn tượng của hắn: đôi tai dài nhọn, vóc dáng thon thả, dung mạo xinh đẹp đến mức khó phân biệt nam nữ.

Điều này trực tiếp giúp hắn thiết lập ấn tượng ban đầu về "tinh linh" ở thế giới này: một sinh vật có thể sống đến ngàn năm, nhan sắc trung bình cực cao, thanh lịch và đầy bí ẩn.

Và trong cái ấn tượng ban đầu nông cạn đó, dường như chưa từng phác họa ra dáng vẻ khi già đi của một tinh linh ngàn tuổi... Hắn thậm chí hoàn toàn chưa từng nghĩ đến việc chủng tộc này cũng sẽ có những thay đổi ngoại hình khi lão hóa giống hệt như con người.

Nhưng giờ thì hắn đã biết, nhận thức của mình về "tinh linh" ở thế giới này thực sự quá đỗi thiển cận.

Chủ quán "Quán Búp bê Hoa hồng" này là một tinh linh, một bà lão tinh linh mập mạp với nụ cười hiền hậu —— ngoại trừ đôi tai nhọn đặc trưng, đôi mắt màu ngọc bích và nét xinh đẹp thời trẻ còn lờ mờ nhận ra trên hàng lông mày, bà trông chẳng khác gì một bà cụ hàng xóm bình thường.

Nhìn chằm chằm người khác là bất lịch sự.

Duncan nhanh chóng phản ứng lại, vội vàng thu hồi ánh mắt tò mò tọc mạch của mình, hơi ngượng ngùng sờ sờ cằm: "Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy tinh linh."

Hắn không lo lắng sự "thiếu hiểu biết" của mình sẽ để lộ điều gì, bởi vì ở thành bang Pland quả thực rất hiếm thấy tinh linh.

Các chủng tộc lớn đều có thành bang của riêng mình. Hơn nữa, do giao thông trong Kỷ nguyên Biển Sâu vô cùng bất tiện, phần lớn bình dân cả đời rất ít khi rời khỏi quê hương. Chỉ có những nhà thám hiểm viễn dương dũng cảm và các thương đoàn mới qua lại giữa các thành bang, mà họ cũng chỉ là khách qua đường, hầu như sẽ không định cư ở thành bang của dị tộc. Các thành bang lớn đều như vậy, hơn 99% cư dân đều là "dân tộc bản địa".

Một người sống trong thành bang của mình và ít khi ra ngoài rất có thể cả đời không chạm mặt "người dị tộc" sống ở đầu kia thành phố.

"Chuyện này rất bình thường," bà lão tinh linh bật cười, "Số tinh linh trong thành phố này cộng lại e rằng không quá một trăm người, trong đó còn phải tính cả mười mấy kẻ ru rú trong nhà, chui rúc ở Viện Nghiên cứu Toán học suốt hai trăm năm không thèm ra ngoài. Ngài cần tôi giúp gì không?"

Nghe lời nhắc nhở của bà lão, Duncan mới nhớ ra mục đích chính của mình. Hắn quay đầu nhìn những con búp bê chất đầy tủ kính, quầy hàng và không gian dưới gầm cầu thang, vừa suy nghĩ vừa nói: "Tôi muốn mua một vài đồ dùng cho búp bê, ngoài ra nếu được, tôi cũng muốn thỉnh giáo một số vấn đề liên quan đến việc này... Có điều vừa bước vào đã hoa cả mắt rồi."

"Ồ, xem ra ngài là một 'người mới'," bà lão gật đầu, "Là búp bê nữ sao? Là bộ sưu tập của riêng ngài, hay là..."

"Là nữ, do chính tôi 'sưu tầm'," Duncan thuận miệng trả lời, nhưng vừa nói xong đã thấy có gì đó sai sai, khóe miệng vô thức giật giật, "Sở thích này không kỳ quặc chứ?"

Kết quả là không hỏi thì thôi, vừa hỏi ra hắn lập tức cảm thấy kỳ cục hơn...

"Đương nhiên là không kỳ quặc, sưu tầm và chăm sóc búp bê là một sở thích vô cùng có phong cách," bà lão không có phản ứng gì đặc biệt, có lẽ đây là sự điềm tĩnh và hiểu biết tích lũy được từ việc mở một cửa tiệm hàng trăm năm, "Ngài muốn mua thêm quần áo hay phụ kiện cho búp bê của mình?"

Duncan suy nghĩ một chút: "Trước tiên cho tôi một bộ tóc giả đi..."

"Mời qua bên này," bà lão dẫn Duncan đi về phía một góc cửa hàng, đồng thời hỏi thêm, "Búp bê kích cỡ bao nhiêu? Tỉ lệ 1/4? Hay 1/3?"

Duncan: "... Lớn bằng người thật."

Bước chân của bà lão bất giác khựng lại, bà quay đầu nhìn: "Điều này... đúng là hiếm thấy. Búp bê lớn bằng người thật? Vậy chắc hẳn giá trị không nhỏ nhỉ?"

"... Thực ra tôi cũng không chắc cô ấy 'giá trị' bao nhiêu," Duncan vừa cố nén cảm giác ngượng nghịu trong lòng, vừa cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, "Là do người khác tặng..."

"Vậy xem ra ngài có một người bạn rất hào phóng," bà lão mỉm cười, vừa nói vừa mở một chiếc rương gỗ gần quầy hàng hình vòng cung, bày những thứ bên trong lên quầy hàng bên cạnh, "Búp bê kích thước lớn rất hiếm gặp, đồ phụ kiện đi kèm càng ít hơn, tất cả đều ở đây —— có tóc giả, cũng có phụ kiện cài tóc."

Duncan ho khan hai tiếng, vừa tiến lại gần vừa lầm bầm: "Tôi cũng chẳng biết ông ta có hào phóng hay không, tóm lại là một vị thuyền trưởng... Chuyện này phức tạp lắm."

Ánh mắt hắn rơi vào những món đồ bà lão vừa lấy ra.

Gia công tinh xảo, được chăm chút cẩn thận, rõ ràng là người làm ra đã dồn rất nhiều tâm huyết.

Hắn chăm chú lựa chọn, đồng thời tưởng tượng trong đầu dáng vẻ của Alice khi đội những thứ này lên, nhưng nghĩ được một nửa thì không thể nghĩ tiếp được nữa.

... Cô búp bê bị nguyền rủa thanh lịch, xinh đẹp và bí ẩn, có một ngày lại biến thành kẻ hói đầu, phải sống qua ngày bằng tóc giả. Sự tương phản này thực sự quá mức nghiêm trọng, khiến ngay cả chính hắn cũng có chút không chịu nổi.

Thế mà đây lại là ý tưởng do chính hắn tự biên tự diễn.

Nhưng rất nhanh sau đó, Duncan đã cắn răng quyết tâm, với tinh thần đã trót "ức hiếp" thì phải ức hiếp đến cùng, hắn chọn lấy một món trông thuận mắt nhất...

Một bộ tóc giả màu vàng rực rỡ, đi kèm với phụ kiện cài tóc bằng bạc.

Đúng vậy, phụ kiện cài tóc bằng bạc —— vốn là một loại xa xỉ phẩm mà chỉ giới thượng lưu mới có tư cách tiếp xúc, những đồ đi kèm cho búp bê này quả thực không hề rẻ tiền chút nào!

Nhìn bộ tóc giả trước mắt, Duncan bất giác bắt đầu tưởng tượng xem Alice sẽ có phản ứng gì khi nhận được những thứ này... Cô nàng ngốc nghếch đó có thể sẽ ôm đầu khóc nức nở, cũng có thể sẽ quay đầu bỏ chạy. Giống như bất kỳ ai phải đối mặt với số phận về vấn đề lượng tóc, điều này cần một chút thời gian để thích ứng tâm lý. Nhưng bất kể lúc đó Alice có phản ứng gì, thì hiện tại chính bản thân hắn đã bắt đầu cảm thấy vui vẻ rồi.

Trong quá trình chọn đồ, hắn lại thuận miệng hỏi: "Đúng rồi, tôi có thể hỏi thăm một chút về việc bảo dưỡng búp bê được không?"

"Tất nhiên là được," bà lão cười hiền từ, "Búp bê vốn dĩ cần được chăm sóc chu đáo mà."

"Chính là... nếu khớp nối của búp bê thường xuyên bị lỏng thì phải làm sao?" Duncan vừa sắp xếp từ ngữ vừa ra hiệu, "Chủ yếu là chỗ nối giữa cổ và đầu, khớp cầu tròn, không hiểu sao lại bị lỏng, đầu cứ luôn rơi xuống."

"Đầu bi và ổ bi bị mòn hoặc biến dạng đều sẽ khiến khớp nối bị lỏng —— nếu không phải do khâu chăm sóc về sau bị lơ là hoặc do đối xử bạo lực, thì tức là thiết kế ban đầu hoặc chất liệu đã không đạt tiêu chuẩn," bà lão lập tức đáp, "Nếu đã đến mức thường xuyên rơi ra, thì việc sửa chữa thông thường sẽ không có tác dụng gì, ngài có thể cân nhắc việc thay mới khớp nối."

Nói đến đây, bà suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm: "Tuy nhiên, việc thay thế khớp nối cho búp bê cỡ lớn không hề dễ dàng, có lẽ ngài tự làm sẽ không ổn. Ngài có thể mang búp bê đến đây, tôi cũng có thể giúp thay —— chỉ lấy tiền linh kiện thôi."

Duncan nghe xong ngẫm nghĩ, cảm thấy chuyện này chả đáng tin chút nào.

Khả năng "máy chém" của Alice thì chỉ là thứ yếu, cái chính là Dị thường 099 đâu phải là búp bê bình thường! Khớp nối của cô nàng có thể thay được sao?

Đến lúc đó bảo cô nàng phải vào thành bang để "lên bàn mổ", phải tháo tung cả cái cổ ra thay cái mới, có khi cô nàng sợ quá quay đầu bỏ chạy mất dép...

Thế là Duncan qua loa lảng tránh chủ đề này, tiếp đó lại hỏi thăm về kỹ thuật cấy tóc cho búp bê...

Bà lão chủ tiệm kiên nhẫn giải thích cho hắn rất nhiều điều, sau khi nói xong lại bổ sung: "... Theo ý của ngài, búp bê của ngài là loại có sẵn tóc. Loại búp bê này nếu sau này muốn cấy tóc, dặm tóc, trừ phi người chế tác đích thân ra tay, nếu không sẽ rất khó đạt được trạng thái hoàn mỹ nhất. Thêm vào đó ngài vừa nói khớp đầu của cô ấy cũng đã có vấn đề, tôi khuyên ngài nên trực tiếp đặt làm hẳn một chiếc đầu điêu khắc mới..."

Duncan: "..."

Bà lão chủ tiệm vẫn rất nhiệt tình: "Nhìn phản ứng của ngài, có vẻ ngài không muốn lắm? Xin hãy yên tâm, tay nghề của bổn tiệm luôn rất tốt, mấy trăm năm nay chưa từng làm khách hàng thất vọng, khách hàng cũ chưa có một ai phàn nàn..."

Duncan thầm nghĩ "khách hàng cũ" của bà lão bây giờ e là tìm xương còn chẳng thấy, lấy đâu ra người mà phàn nàn. Nhưng lời này chắc chắn không thể nói thẳng ra, đành lúng túng cười trừ, tùy tiện tìm một lý do để thoái thác: "Chuyện đó thì không phải, chủ yếu là... thay cả cái đầu đi rồi, thì cô ấy đâu còn là cô ấy nữa, đúng không?"

Hắn chỉ buột miệng nói vậy, nhưng không ngờ hai mắt bà lão chợt sáng lên, ngay cả nụ cười cũng chân thành hơn lúc nãy: "A, suy nghĩ của ngài quả thật không tầm thường. Nhiều người chỉ coi búp bê như một món đồ vật, dù có yêu thích, cũng hiếm ai có cách nghĩ như ngài."

Duncan bỗng chốc thấy hơi bối rối: "Khụ khụ, bà nói vậy làm tôi đâm ra hơi ngại đấy..."

"Tôi nói sự thật mà," bà lão lại thở dài, "Búp bê cần được chăm sóc bằng cả trái tim. Vào khoảnh khắc chúng được ban cho hình hài con người, chúng không nên bị coi là vật vô tri nữa. Giữa những người làm búp bê có một câu nói thế này —— những con búp bê được đối xử tử tế bằng cả tấm lòng đều có linh hồn của riêng mình, ngài thậm chí nên coi chúng cũng có hỉ nộ ái ố riêng..."

Trong đầu Duncan lập tức hiện ra nụ cười "hê hê" vô hại của Alice, hắn gật đầu lia lịa: "Bà nói đúng, bà nói đúng lắm."