Chương 132: Chương 146: Heidi và gia đình cô

Web novel[101-200] Heidi rất khôn ngoan không tiếp tục gặng hỏi.

Cô biết, bản thân và Vanna là khác nhau.

Mặc dù trên danh nghĩa cô cũng là một "thánh chức giả", thậm chí còn sở hữu chứng nhận đăng ký của Học viện Chân Lý, nhưng so với việc thực sự đối đầu trực diện với những sức mạnh bí ẩn nguy hiểm kia, thứ cô giỏi hơn thực chất chỉ là nghiên cứu và suy luận thuần túy —— cô quả thực có thể nạy ra bí mật từ trong đầu óc của bọn tà giáo đồ, có thể tóm cổ được bóng đen do dị đoan để lại từ trong những tiếng thì thầm của ảo giác tập thể, nhưng điều này hoàn toàn khác biệt với công việc của một quan thẩm phán.

Bản thân cô thiếu đi sự nhạy bén đối với một số mối đe dọa.

Nhưng Vanna là người quanh năm đối đầu trực diện với dị đoan và sức mạnh bí ẩn, cô ấy có thể đã nhạy bén nhận ra sự tồn tại của một loại bóng tối nào đó —— chuyến đi đến Khu hạ thành ngày hôm nay, e rằng đã vô tình chạm vào thứ gì đó.

Khi sắp về đến nhà, Heidi hỏi một câu: "... Tiệm đồ cổ đó có vấn đề sao?"

"... Tiệm đồ cổ mọi thứ đều bình thường," Vanna điều khiển xe từ từ giảm tốc độ, vẻ mặt đăm chiêu, "Nhưng trong thành bang của chúng ta... có thể có chỗ không bình thường."

Sắc trời đã hoàn toàn tối sầm. Tiếng chuông báo hiệu ngày đêm giao thoa và tiếng còi hơi từ lõi hơi nước trung tâm đồng loạt vang lên, xuyên qua tầng mây trên không trung thành bang trong ánh hoàng hôn. Ở Khu thượng thành, những ngọn đèn khí gas hai bên đường đã được thắp sáng từ trước đó nửa giờ. Heidi về đến trước cửa nhà, nghe tiếng xe phía sau dần khuất xa.

Ban đêm thành phố sẽ có lệnh giới nghiêm, nhưng lệnh cấm này chỉ nhắm vào những người bình thường thiếu khả năng tự vệ, quan thẩm phán của giáo hội hiển nhiên không bị ảnh hưởng —— Vanna trước khi trở về đại giáo đường còn phải đến khu vực bảo tàng kiểm tra một vòng, gặp gỡ những người gác đêm chịu trách nhiệm phong tỏa hiện trường. Ngày nghỉ của cô ấy thường là như vậy, chưa bao giờ thực sự được nghỉ ngơi.

Heidi lại vô tình nhớ đến ngày nghỉ bị phá hỏng của mình, không khỏi thở dài, mở cửa bước vào nhà.

Trong phòng khách rộng rãi đèn đuốc sáng trưng, nhưng không thấy bóng người, khắp nhà đều rất yên tĩnh. Cô hầu gái làm ban ngày được thuê để dọn dẹp giặt giũ đã về trước khi mặt trời lặn, khiến cho ngôi nhà khổng lồ này có vẻ hơi lạnh lẽo.

Dù vậy, Heidi đã sớm quen với điều này. Cha cô là người một khi đã chui vào thư phòng thì đừng hòng gọi ra dễ dàng. Sức khỏe của mẹ cô không tốt, cũng thường xuyên nghỉ ngơi trong phòng ngủ. Ngôi nhà có phần quá rộng rãi đối với một gia đình ba người này phần lớn thời gian mỗi ngày đều yên tĩnh như vậy.

Nhưng điều này không có nghĩa là ngôi nhà lớn thiếu đi hơi ấm tình người —— mối quan hệ giữa Heidi và cha mẹ rất tốt, luôn luôn rất tốt.

Cô thành thạo thay áo khoác, cất mũ và hộp đồ nghề xách tay, liếc nhìn thư phòng đang sáng đèn, không đi quấy rầy người cha có thể đang say sưa đọc tài liệu, mà đến gõ cửa phòng ngủ của cha mẹ như thường lệ: "Con về rồi đây —— mẹ có ở trong không ạ?"

Giọng của mẹ từ trong cửa truyền ra, mang theo vẻ bất lực và một chút bực tức giả vờ: "Muộn thế này rồi mới chịu về!"

Heidi thè lưỡi ngoài cửa, nhanh chóng điều chỉnh lại nét mặt, lúc này mới mang theo nụ cười đẩy cửa bước vào, vừa đi vừa lầm bầm cằn nhằn: "Con đi cùng Vanna mà, cha mẹ còn phải lo lắng sao, cậu ấy một tay cũng đánh biến cả thành phố..."

Ánh đèn trong phòng khá mờ ảo, bởi vì ánh sáng quá mạnh sẽ gây kích ứng cho mắt của mẹ —— bà đã bị thương bởi khói hóa học trong sự cố rò rỉ nhà máy mười một năm trước, tình trạng đôi mắt luôn không được tốt.

Heidi thích ứng một chút với ánh sáng mờ ảo trong phòng, mới nhìn thấy mẹ đang tựa lưng vào đầu giường. Đó là một bà lão rất hiền từ, mặc bộ đồ ngủ mềm mại, đang mượn cảm giác của đôi tay để đan một loại dây thắt thủ công đặc trưng của thành bang Pland. Bà ngẩng đầu liếc nhìn Heidi từ trong bóng tối của ánh đèn lờ mờ, giọng điệu có chút bất lực: "Con cứ suốt ngày lêu lổng với Vanna đi, sớm muộn gì con cũng ế sưng ế xỉa giống hệt nó.

Mẹ biết tỏng rồi nhé, thực ra cuối tuần nào nó cũng lén chạy đến trung tâm hỗ trợ hôn nhân, sau đó chọn một người ra đánh cho một trận, nhà thờ ngày nào cũng nhận được khiếu nại..."

Biểu cảm trên mặt Heidi bỗng chốc hơi gượng gạo: "Cái này... Mẹ đừng nói vậy... Vanna giờ đã là quan thẩm phán rồi..."

"Quan thẩm phán thì sao, con bé đó cũng đã ăn ké cơm trưa ở nhà chúng ta mấy năm trời đấy —— ông chú của nó sau khi làm chấp chính quan thì trong đầu chỉ có mỗi thành bang," bà lão lải nhải, động tác trên tay vẫn thoăn thoắt, "Theo mẹ thấy, đứa trẻ đó chính vì sự giáo dục của ông chú nó mà có vấn đề, đầu óc cực kỳ cố chấp, lúc rửa tội còn cứ nằng nặc đòi lập lời thề gì đó. Lập thì lập đi, lại còn chơi luôn một lúc ba đại lời thề.

Các ma sơ bình thường người ta chỉ chọn một cái là được, nó cứ phải lập cả ba để chứng minh sự thành kính của mình, kết quả là tự làm khó bản thân đến tận bây giờ vẫn không gả đi được..."

Nghe những lời lải nhải của mẹ, Heidi chỉ biết cười gượng gạo. Mãi mới chớp được cơ hội bà lão dừng lại thở dốc giữa chừng, cô mới tranh thủ nhìn món đồ thủ công trong tay mẹ để chuyển chủ đề: "Mẹ sắp đan xong rồi ạ?"

"Đan rồi lại tháo, tháo rồi lại đan, bây giờ rốt cuộc cũng thấy hài lòng một chút," bà mẹ bật cười, đưa ra cho Heidi xem sợi dây lụa rực rỡ như một dải ruy băng trong bóng tối —— những sợi lụa tinh xảo được bện lại bằng một kỹ thuật đặc biệt, trên đó có những khoảng trống cấu trúc phức tạp, và được đính những viên đá và hạt cườm tuyệt đẹp. Đây là một loại đồ thủ công độc đáo của thành bang Pland, kỹ thuật phức tạp và tốn khá nhiều thời gian, được cho là có tác dụng cầu phúc, trừ tà.

"Cũng không biết đến lúc đan xong con có tìm được một chàng trai tốt nào không..."

Heidi liếc nhìn dải ruy băng thắt nút sắp hoàn thành kia, cẩn thận đề nghị: "Hay là... Mẹ tháo ra làm lại lần nữa, biết đâu lại kịp..."

"Con chỉ giỏi chọc tức mẹ thôi!"

Heidi vội vàng cười trừ, quay người bước ra khỏi phòng.

Tiếng lải nhải của mẹ truyền đến từ phía sau, Heidi tiện tay đóng cửa phòng lại, sau đó rón rén bước đi định xuống bếp. Nhưng vừa định đi, cô liền nhìn thấy cha mình đang đứng trên hành lang.

Morris với khí chất nho nhã, mái tóc hoa râm lưa thưa đang nhìn cô con gái lén lút của mình với vẻ hơi bất lực: "Cha nghe thấy tiếng con về từ sớm rồi... Lại chọc giận mẹ con rồi hả?"

Heidi vội xua tay: "Không có không có, chúng con chỉ nói chuyện phiếm thôi ạ."

"Đã tặng quà tận tay ngài Duncan chưa?" Morris lại hỏi.

"Đã tặng rồi ạ —— Ngài Duncan rất vui," Heidi gật đầu, ngay sau đó lại không nhịn được liếc nhìn cha mình thêm vài cái, "Nhưng con thực sự không ngờ, cha lại nỡ đem cuốn sách sưu tầm yêu thích của mình tặng cho người khác..."

"Đó chỉ là một món đồ sưu tầm —— còn thứ cậu ấy cứu lại là mạng của con," Morris nhạt giọng nói, "Thực ra cha thậm chí còn cảm thấy như vậy vẫn chưa đủ, qua hai ngày nữa phải đích thân đến tận cửa nói lời cảm ơn mới được."

Heidi chợt nhớ đến "sai sót nhỏ" của mình khi điều trị thôi miên cho Nina hôm nay, biểu cảm bỗng chốc hơi lúng túng: "Cũng không cần... phải trịnh trọng như vậy đâu nhỉ?"

"Không phải vấn đề trịnh trọng hay không. Ngài Duncan đã cứu mạng con, mà cha không chỉ là cha của con, mà còn là thầy giáo của Nina. Mặt khác, ngài Duncan còn là một thương nhân đồ cổ ham học hỏi và có khát khao tri thức mãnh liệt, từ góc độ giao tiếp xã hội, mối quan hệ này rất đáng để bồi dưỡng," Morris thuận miệng giải thích, "Cha thích một từ mà ngài Duncan kia hay nói, đây là một loại 'duyên phận'..."

"Được rồi được rồi, suy nghĩ của cha rất có lý, có lý," Heidi vừa nghe thấy người cha vốn không mấy giỏi giao tiếp của mình lại định truyền thụ lễ nghi giao tiếp cho mình, bỗng thấy hơi nhức đầu, "Vậy lần sau cha có đến thăm thì cứ đến thăm, đừng mua đồ lung tung nữa được không..."

"Cái đó còn phải xem có xuất hiện món đồ sưu tầm nào thu hút cha không đã," Morris thuận miệng nói, sau đó ông ngẫm nghĩ một chút, như vô tình hỏi: "Hôm nay con đi cùng Vanna à?"

"Dạ đúng, hôm nay vừa hay cậu ấy được nghỉ, con đi nhờ xe cậu ấy."

Morris lại suy nghĩ, vẻ mặt có chút do dự: "Cảm giác... con và Vanna dạo này thân thiết quá nhỉ."

"Những năm qua con vẫn luôn thân thiết với cậu ấy mà?" Heidi cảm thấy hơi khó hiểu, "Chúng con quen nhau từ nhỏ rồi..."

"Không, cha chỉ cảm thấy..." Lão tiên sinh đột nhiên có chút ấp úng, ông cũng không biết tại sao, lúc này chợt nhớ tới một câu ngài Duncan kia đã nói với mình khi ghé thăm tiệm đồ cổ trước đó:

"Trường nữ sinh, cũng được..."

"Cha?" Heidi nhìn người cha có biểu hiện bất thường, không nhịn được lên tiếng.

"À, không có gì." Morris bỗng sực tỉnh, cảm thấy suy nghĩ vừa nãy của mình dường như hơi thái quá. Ông vội vàng vừa thu liễm tâm trí vừa cố gắng chuyển chủ đề để tránh bị con gái nhìn ra manh mối. Thế nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt lướt qua, ánh nhìn của ông đột nhiên dừng lại trên cổ tay Heidi.

Trên chuỗi vòng tay tượng trưng cho sự che chở của Thần Trí Tuệ Lahem, đã thiếu mất một viên mã não đỏ.

Sắc mặt ông lão chợt biến đổi dữ dội, nhưng ngay sau đó ông đã chú ý tới biểu cảm hoàn toàn bình thường của Heidi. Thế là ông vội vàng mạnh mẽ kìm nén cảm xúc của mình, vừa cố gắng trấn tĩnh vừa ra vẻ tùy ý mở lời: "Chuỗi vòng trên tay con bị rớt mất một hạt rồi à? Vô tình va phải rơi mất sao?"

"Chuỗi vòng ạ?" Heidi sửng sốt, nâng cổ tay lên nhìn một cái, cô nhìn thấy đoạn dây thắt bị khuyết kia, nhưng vẻ mặt lại coi đó là điều hiển nhiên: "Chỗ này vốn dĩ đã thiếu một viên mà?"

Vốn dĩ đã thiếu một viên?

Morris từ từ kiểm soát nhịp thở và nhịp tim của mình, đồng thời cũng đang kiểm soát dòng chảy cảm xúc và suy nghĩ của bản thân, dường như sợ rằng "ý nghĩ" quá mãnh liệt của mình sẽ thu hút một ánh nhìn chăm chú nguy hiểm nào đó. Cùng lúc đó, ông cũng bắt đầu hồi tưởng, hồi tưởng lại bộ dạng của thứ đó trong lần cuối cùng ông nhìn thấy chuỗi vòng trên tay con gái.

Hai giây sau, ông đã hoàn thành việc kiểm soát và phòng hộ tư duy của mình, lúc này mới dịu cảm xúc xuống, dùng giọng điệu tùy ý như ngày thường hỏi: "Đúng rồi, hôm nay con chỉ đến tiệm đồ cổ kia thôi, đúng không?"