Chương 86: Chương 100: Bước đầu tiên của thử nghiệm và kiểm soát

Web novel [15-100] Sau khi xác nhận Alice không có phản ứng với bất kỳ "từ khóa" nào, và hoàn toàn không biết gì về tình báo liên quan đến năng lực "chặt đầu", Duncan quyết định kể lại tình hình mình vừa nắm được cho con búp bê mang lời nguyền lúc nào cũng hồ đồ này.

Bởi vì lúc này trong lòng hắn đã lờ mờ nảy sinh một suy đoán: Có lẽ điểm mấu chốt của Dị thường Vật mang tên Dị thường 099 - Cỗ quan tài búp bê này thực chất không phải là búp bê Alice... mà là "cỗ quan tài" của cô.

Sóng gió trên biển Vô Ngần khá ôn hòa, khoang thuyền khẽ đung đưa theo nhịp sóng. Trong ánh đèn dầu chập chờn, vị Thuyền trưởng ma quỷ chậm rãi kể lại tiền kiếp luân hồi của "Cỗ quan tài búp bê" —— sau đó dọa cho con búp bê sợ đến mức suýt chút nữa cuộn tròn lại thành một cục.

Duncan mặt không cảm xúc nhìn Alice lúc này đã thu mình vào góc giường, lưng tựa vào tường, hai tay ôm lấy đầu: "Cô có đến mức phải căng thẳng thế không?"

"Chuyện này... chuyện này nghe thực sự rất đáng sợ mà!" Giọng điệu của Alice đã biến đổi, hệt như một cô gái loài người bình thường vừa nghe xong một câu chuyện ma, "Cái gì mà chặt đầu không phân biệt, cái gì mà chết sạch trong phạm vi mới dừng tay, cái gì mà không ngừng mở rộng lãnh địa... Chuyện này chuyện này chuyện này... tôi hoàn toàn không biết gì hết!"

"Bây giờ ta tin là cô thực sự không biết," Duncan liếc nhìn Alice một cái, "Nhưng đây quả thực là tình báo về Dị thường 099 - Cỗ quan tài búp bê."

Alice ôm đầu, cái cổ cứng đờ nhìn Duncan: "Vậy..."

"Cho nên hiện tại ta có hai suy đoán. Thứ nhất, sự tích 'chặt đầu' vừa nói ở trên có lẽ là một năng lực mà cô vô thức phát động. Bởi vì bản thân cô là một Dị thường Vật, sức mạnh của cô rất có khả năng chỉ là một hiệu ứng phạm vi bị động, cho dù trước đó cô đang ở trạng thái 'say ngủ' thì cũng không ảnh hưởng đến việc hiệu ứng chặt đầu xảy ra."

Vừa nói, Duncan vừa chậm rãi đứng dậy khỏi ghế. Hắn bước đến trước chiếc rương gỗ lộng lẫy kia, dùng mũi thanh trường kiếm trên tay gõ nhẹ vào chiếc rương.

"Thứ hai, sức mạnh 'chặt đầu' của Cỗ quan tài búp bê có thể không bắt nguồn từ con búp bê là cô, mà là từ 'cỗ quan tài' của cô."

"Quan tài... ngài đang nói đến cái rương của tôi sao?" Đôi mắt Alice từ từ mở to, ánh nhìn vô thức bám theo động tác của Duncan mà dừng lại trên chiếc rương gỗ cạnh giường. Con búp bê phản ứng chậm chạp này dường như lúc này mới nhận ra: "Ý ngài là..."

"Tên đầy đủ của Dị thường 099 là 'Cỗ quan tài búp bê'... Nói cách khác, cô cộng với chiếc rương gỗ của cô mới tạo thành một 'Dị thường 099' hoàn chỉnh. Lần đầu tiên gặp cô, ta đã theo bản năng cho rằng cô là 'phần chủ đạo' trong đó... Bởi vì khi ấy ta vẫn chưa biết rõ cái tên đầy đủ 'Cỗ quan tài búp bê' này," Duncan xoa cằm, vừa suy nghĩ vừa nói, "Bây giờ ngẫm lại cẩn thận, cụm từ 'Cỗ quan tài búp bê' này... bản thân trọng tâm của nó dường như nằm ở nửa vế sau?"

Alice chớp chớp mắt, đầu óc vận động một hồi lâu rồi cuối cùng cũng vỗ tay đánh đét: "Ồ! Hóa ra tôi là hàng đính kèm của cái rương này!"

Duncan mặt không cảm xúc lườm con búp bê ngốc nghếch này một cái: "... Cô không cần phải nói ra bằng cái giọng điệu tự hào như vậy đâu."

Thế nhưng Alice dường như không hề nghe ra sự trêu chọc trong giọng điệu của Duncan. Cô chỉ mang vẻ mặt đầy tâm sự liếc nhìn chiếc rương gỗ của mình, giọng điệu có chút sầu não: "Nói như vậy... cái rương của tôi vẫn luôn đi 'chặt đầu' người khác sao? Nhưng tôi ở trong đó lâu như vậy, cũng không hề cảm thấy nó tà ác hay nguy hiểm đến thế... Hơn nữa tôi cũng chẳng cảm nhận được nó có sức mạnh đặc biệt nào..."

"Nói nhảm, cô là một phần của toàn bộ Dị thường 099, cảm giác của cô có thể dùng làm tài liệu tham khảo được không?" Duncan nhíu mày, "Hơn nữa cô tự sờ lại cổ mình xem, ta thậm chí còn nghi ngờ lý do cái đầu của cô dăm bữa nửa tháng lại rơi xuống chính là vì ngủ trong cái rương này quá lâu đấy!"

Alice lập tức cảm thấy Thuyền trưởng nói có lý, nét mặt nhanh chóng trở nên phức tạp, nhưng ngay sau đó cô lại hơi bối rối: "Nhưng nếu nói như vậy...

'chặt đầu' là thuộc tính vốn có của cỗ quan tài này, vậy nó đã được đặt trên tàu lâu như thế rồi, sao tôi chưa từng thấy năng lực của nó phát động nhỉ?"

Lời này vừa thốt ra liền chạm phải ánh mắt đang nhìn chằm chằm đầy âm u của Duncan. Tiểu thư búp bê phản ứng chậm chạp nhất thời cảm thấy có một áp lực vô hình "xoảng" một tiếng giáng thẳng xuống đầu —— Cô đã sống trên tàu một thời gian nên đâm ra buông lỏng, đến lúc này cô mới sực nhớ ra nhân vật đang đứng trước mặt mình đây là một nhân vật như thế nào.

Duncan cứ im lặng nhìn chằm chằm con búp bê này, đợi cho đến khi Alice thu mình lại thành một cục càng nhỏ hơn, hắn mới nhàn nhạt lên tiếng: "Sinh vật hình người duy nhất trên con tàu này ngoài cô ra thì chỉ có ta, ý của cô là..."

"Tôi không có ý gì cả!" Alice suýt chút nữa thì nhảy dựng lên, vội vàng vừa xua tay vừa nói, "Ngài nghe tôi ngụy biện đã, ý tôi là cái rương này..."

"Ta lại đâu có nói sẽ làm gì cô," Duncan bất lực nhìn cô, "Hiện tại cô là thuyền viên của tàu Mất Quê, ta là người bảo hộ của cô trên biển Vô Ngần, cô hoàn toàn không cần phải sợ hãi đến vậy —— Cô có thể ngồi cho đàng hoàng được không? Nhìn bộ dạng này cứ như thể ta vừa làm gì cô vậy."

Lúc này Alice mới "ồ" lên một tiếng, từ từ nhích người trở lại mép giường. Trong khi đó, trong lòng Duncan vì sự xen ngang của Alice mà nảy sinh những suy ngẫm khác —— Đúng vậy, bất kể chủ thể của Cỗ quan tài búp bê rốt cuộc là búp bê hay là quan tài, Dị thường 099 đã ở trên tàu Mất Quê lâu như vậy, vượt qua chu kỳ "kiểm định" mỗi lần của nó từ rất lâu rồi, mà cái Dị thường này trước sau vẫn duy trì trạng thái hoàn toàn vô hại... Rõ ràng, nguyên nhân là do nó đã bị áp chế.

Vậy thì thứ áp chế nó, là tàu Mất Quê, hay là "Thuyền trưởng" là hắn đây?

Duncan cúi đầu nhìn hai bàn tay mình.

Hắn biết, bản thân đang nắm giữ một sức mạnh tương đối lớn. Sức mạnh này không chỉ giúp hắn hoàn toàn chiếm đoạt được cuộc đời của tên cuồng giáo đồ mang tên "Ron", mà thậm chí còn cường đại và quỷ dị đến mức có thể khiến Dị thường Vật cấp cao như Alice chỉ liếc mắt nhìn một cái đã run lẩy bẩy, khiến "A Cẩu" mang thân phận ác ma Vực Sâu cũng phải cụp đuôi. Hắn vẫn chưa rõ bản chất của loại sức mạnh này là gì, nhưng điều đó không ngăn cản hắn dần có nhận thức nhất định về sự đặc biệt của bản thân.

Mà mặt khác, tàu Mất Quê càng là Dị tượng xếp vị trí thứ năm trên biển Vô Ngần —— là "Dị tượng", chứ không phải Dị thường.

Điều này có nghĩa là chỉ cần nằm trong phạm vi của tàu Mất Quê, thì sẽ có một "trường vực" hoạt động liên tục suốt hai mươi bốn giờ, không ngừng tạo áp lực tác động lên mọi mục tiêu bên trong phạm vi đó.

Dưới sự áp chế cộng dồn của Thuyền trưởng và Con tàu, Dị thường 099 tất nhiên sẽ trở nên vô hại. Nhưng nếu hắn thực sự làm theo kế hoạch, đưa Alice đến thành bang Pland... thì tình hình rất có khả năng sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.

Do đó, hắn bắt buộc phải làm rõ một loạt vấn đề: Chủ thể tạo ra hiệu ứng của Dị thường 099 rốt cuộc là búp bê Alice, hay là chiếc rương gỗ này? Thứ đang tạo ra sự áp chế lên Dị thường 099 rốt cuộc là bản thân hắn với tư cách Thuyền trưởng, hay là tàu Mất Quê? Nếu tách rời Alice và chiếc rương gỗ, hiệu ứng của Dị thường 099 liệu có xuất hiện nữa không? Nếu như hiệu ứng áp chế do Thuyền trưởng là hắn tạo ra, vậy thì khoảng cách áp chế này là bao xa?

Dòng suy nghĩ của hắn tiếp tục mở rộng —— Nếu như thứ tạo ra hiệu ứng chặt đầu là "cỗ quan tài", vậy thì việc hắn đem riêng một mình Alice đến thành bang Pland liệu có an toàn không? Nếu "quan tài" là một yếu tố Dị thường có thể tách rời, vậy liệu ngọn lửa của hắn có thể tác động riêng lên nó được không? Nếu dùng ngọn lửa để chi phối hoàn toàn chiếc rương này, liệu có tương đương với việc kiểm soát được hiệu ứng chặt đầu vốn dĩ không thể khống chế không?

Giống như việc dùng ngọn lửa để kiểm soát Ai và chiếc La bàn đồng thau vậy?

Một loạt câu hỏi thi nhau mọc lên trong đầu Duncan. Những câu hỏi này dần hình thành nên một phương án thử nghiệm đối chiếu phức tạp. Thế nhưng ở bước cuối cùng của phương án, hắn lại nản lòng phát hiện ra một điều: Hắn đang thiếu rất nhiều điều kiện cần thiết để tiến hành thử nghiệm.

Tàu Mất Quê không phải là một bãi thử nghiệm đạt chuẩn, bởi vì sức mạnh của con tàu ma sẽ làm nhiễu độ chính xác của kết quả. Hắn cũng không có mục tiêu thử nghiệm phù hợp —— Bởi vì hiệu ứng chặt đầu của Dị thường 099 có phần hơi "ngốn mạng"... ngốn mạng của "người tham gia thử nghiệm".

Duncan ngẩng đầu, nhìn về phía Alice đang ngồi ngoan ngoãn bên mép giường —— Tiểu thư búp bê đang có chút buồn bã nhìn chiếc rương gỗ mà mình yêu quý nhất, mọi sự rối rắm trong lòng dường như đều in rõ trên mặt.

Dường như nhận ra ánh nhìn của Thuyền trưởng, Alice đột nhiên phá vỡ sự im lặng. Cô khẽ nói: "Kể từ ngày tôi có ý thức... tôi đã luôn sống trong chiếc rương này. Nó là giường của tôi, là nhà của tôi, cũng là nơi trú ẩn của tôi. Khi ngủ trong đó, tôi cảm thấy rất an toàn."

Duncan không lên tiếng, chỉ lẳng lặng nhìn con búp bê trước mắt.

"Bây giờ thì tôi đã hiểu vì sao những con người kia lại sợ hãi đến vậy rồi," Alice đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc rương gỗ của mình, "Thứ họ sợ, là 'chúng tôi'."

"Ban đầu ta định dẫn cô đến thành bang Pland trong lần Dạo bước Linh giới tiếp theo," Duncan trầm giọng nói, "Ta cần một người phụ tá ở bên đó."

Đôi mắt Alice dường như lóe sáng một cái, nhưng ngay sau đó lại xịu xuống: "Á, chuyện này có vẻ không ổn lắm đâu..."

"Kế hoạch tạm thời hoãn lại, nhưng không có nghĩa là hủy bỏ," Cả biểu cảm lẫn giọng điệu của Duncan đều không có quá nhiều thay đổi, "Chúng ta chỉ cần thêm thời gian để xác nhận sức mạnh của cô... của 'các cô', cũng như nắm rõ được điều kiện phát động của hiệu ứng 'chặt đầu' này. Những thành bang loài người trên đất liền còn có thể dùng đủ loại thủ thuật khôn lỏi để phong ấn, thậm chí là lợi dụng nhiều dạng Dị thường Vật khác nhau, huống hồ đây là tàu Mất Quê, những việc chúng ta có thể làm còn nhiều hơn thế."

Alice nghi hoặc liếc nhìn Duncan. Từ ánh mắt bình tĩnh và sâu thẳm của vị Thuyền trưởng, cô nhận ra đây không phải là một câu nói suông để an ủi.

"Ngài có kế hoạch gì sao?"

Duncan ngẫm nghĩ một lát, giơ ngón tay lên, thắp sáng một đốm lửa ma mị mờ ảo.

"Trước tiên, có lẽ chúng ta sẽ cần một mồi lửa nhỏ."