Chương 84: Chương 98

Web novel [15-100] Góc nhìn hiển thị trong gương dường như dựa trên một ô cửa sổ. Duncan có cảm giác mình là một người đang áp sát vào cửa sổ, xuyên qua lớp kính quan sát cảnh tượng bên trong phòng, mà trong phòng lại có một người phụ nữ trẻ tuổi với vóc dáng cao lớn khác thường, góc mặt nghiêng của cô ta thoạt nhìn trông có vẻ quen mắt.

Nhớ lại một chút, Duncan liền nhớ ra mình đã từng nhìn thấy khuôn mặt này ở đâu —— Đây là vị thẩm phán quan đang có danh tiếng lẫy lừng ở Pland, Vanna Wayne!

Hình bóng của cô đã từng xuất hiện trên báo chí.

Tại sao mình lại nhìn thấy cảnh tượng này? Tại sao đột nhiên lại nhìn thấy nữ tín đồ của Nữ thần Bão Táp qua một ô cửa sổ? Một loại liên kết bí mật nào chăng? Mối liên kết này được thiết lập từ khi nào? Tại sao trước đó mình lại không hề hay biết, mà hiện tại lại đột nhiên cảm nhận được sợi "dây" vô hình này?

Trong khoảnh khắc, vô số ý nghĩ chợt nảy sinh trong lòng Duncan, nhưng ngay giây tiếp theo, những suy nghĩ lộn xộn trong đầu hắn đã bị một vật lọt vào tầm mắt cắt ngang.

Hắn nhìn rõ thứ mà vị tiểu thư thẩm phán quan trong gương đang đọc.

Đó là một tập tài liệu, được viết theo định dạng nghiêm ngặt, trên mặt giấy có in biểu tượng thần thánh của Nữ thần Bão Táp, câu mở đầu là: Kính báo đến các thuyền trưởng và các mục sư, người dẫn đường đi cùng trên biển Vô Ngần, Dị thường 099 - quan tài búp bê đã mất kiểm soát trong thời gian gần đây. Bậc Chí Thánh Chí Minh chứng giám, vật nguyền rủa đã đi lạc trong bão táp, hiện tại thông báo tình trạng mất kiểm soát của dị thường này và những đặc điểm của nó như sau...

Duncan từ từ mở to mắt. Ánh nhìn của hắn vượt qua vai Vanna, nhìn thấy tập tài liệu viết về sự việc của Dị thường 099 theo một định dạng giống như một lời cầu nguyện cụ thể nào đó. Hắn nhìn thấy lời nguyền nguy hiểm có uy lực chặt đầu, nhìn thấy nơi phát tích của Linh cữu hình nhân, nhìn thấy ghi chép liên quan đến "Máy chém Alice"...

Trong lúc kinh ngạc, ánh mắt hắn di chuyển dần xuống dưới, và lại thấy ghi chép về việc con tàu Bạch Tượng Mộc bị "tập kích" ở cuối văn bản. Tuy nhiên, phần quan trọng của câu cuối cùng lại bị thân hình cao lớn của vị tiểu thư thẩm phán quan che mất, thế nào cũng không nhìn rõ được.

Duncan ngó nghiêng trái phải trước gương, trong lòng sốt ruột nên vô thức lầm bầm: "Tránh sang một bên, tránh sang một bên..."

Vanna trong phòng nghỉ bỗng cảm thấy như có một làn gió nhẹ lướt qua dái tai. Cô theo bản năng nhìn sang bên cạnh, thấy cửa sổ đang hé mở một khe hở, gió biển se lạnh của buổi chiều tà đang lùa vào qua cửa sổ.

Ngọn lửa trong mấy cây đèn dầu trong phòng đung đưa, ánh sáng dịu dàng xua tan đi sự tà ác đang lan tràn giữa đất trời khi màn đêm buông xuống, cũng mang đến cho cô một cảm giác an tâm lạ thường.

Cô đặt tập tài liệu sang một bên, quay đầu nhìn vị giám mục khu vực: "Cất đi thôi, cách xử lý của các giám mục thành bang chắc chắn là chặt chẽ, thứ này rất an toàn."

Vị giám mục khu vực gật đầu, vừa bước lên cất văn kiện, vừa bật đèn điện trong phòng lên. Ánh sáng rực rỡ hơn đèn dầu xua tan đi sự u ám trong thời khắc giao thoa giữa ngày và đêm: "Đêm nay ngài vẫn muốn quay về Đại giáo đường Trung ương sao?"

"Giám mục Valentine vẫn đang đợi tôi để bàn bạc công việc," Vanna khẽ gật đầu, "Dạo gần đây trong thành bang có nhiều chuyện bất an, chúng ta có thể sẽ cần tiến hành một buổi lễ cầu nguyện quy mô lớn để tăng cường sự bảo vệ của Đại giáo đường đối với toàn bộ thành bang."

Vừa nói, cô vừa ngước nhìn chiếc đèn chùm thả xuống từ trần nhà, bóng đèn lắp trong đèn chùm khiến căn phòng sáng như ban ngày: "... Haiz, nếu đèn điện cũng có tác dụng xua đuổi tà ma thì tốt biết mấy, rõ ràng là sáng như vậy, phạm vi chiếu sáng cũng vượt xa ngọn lửa..."

"Đúng là vậy," vị giám mục khu vực dang hai tay, "Chỉ tiếc là điện lực không có tính thánh."

Vanna lắc đầu, không nói thêm gì. Sau khi tạm biệt vị giám mục khu vực, cô bước ra khỏi căn phòng nghỉ.

Sau khi Vanna rời đi, một ngọn đèn dầu gần cửa sổ bỗng khẽ đung đưa, ngay sau đó lại trở về trạng thái yên tĩnh.

Cảnh tượng trong gương dần tan biến. Lớp màng ánh sáng xanh lục rút đi, trên mặt kính lại phản chiếu hình ảnh đồ vật trong phòng ngủ của thuyền trưởng.

Vừa rồi, trong khoảnh khắc vị tiểu thư thẩm phán quan kia quay đầu lại, Duncan vẫn kịp nhìn rõ dòng chữ ở cuối tập tài liệu —— Đối với hắn, thông tin hữu ích nhất của dòng chữ đó chỉ có vài từ: Dị tượng 005 - tàu Mất Quê.

"Phân loại của tàu Mất Quê quả nhiên là 'Dị tượng'... Mà lại có số thứ tự cao đến thế." Hắn trở lại bàn làm việc, lẩm bẩm trong sự trầm ngâm, nhưng ngay sau đó lại có chút nghi hoặc, "Nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc số thứ tự này được sắp xếp theo kiểu gì vậy?"

Trong sách giáo khoa của Nina có đề cập đến rất nhiều số thứ tự, tên gọi của Dị thường và Dị tượng, cũng có nhắc tới việc "danh sách" này cùng với các quy tắc thiết lập đằng sau nó đều bắt nguồn từ vương quốc Crete cổ đại.

Nhưng cụ thể số thứ tự của những Dị thường, Dị tượng kia được xác định như thế nào, do ai xác định thì lại nói không rõ ràng, chỉ nói là các Giáo hội có quyền giải thích và có nghĩa vụ công bố, đồng thời cũng đề cập đến việc trong điều kiện bình thường, Dị thường và Dị tượng có số thứ tự càng cao thì càng quỷ dị, nguy hiểm, hoặc có vị thế lịch sử đặc biệt —— Ban đầu Duncan cũng không để ý lắm, nhưng bây giờ hắn lại đột nhiên nảy sinh nghi vấn.

Số thứ tự này... Có phải được sắp xếp theo trình tự thời gian phát hiện không?

Nếu là được xếp theo thời gian phát hiện, vậy thì tàu Mất Quê với lịch sử tồn tại mới chỉ có hàng trăm năm cho tới hiện tại không thể nào lại chiếm một con số cao như thế. Dù sao thì trên thế giới này cũng có không ít Dị tượng lâu đời hơn tàu Mất Quê, về lý thuyết thì toàn bộ các số thứ tự hạng cao chắc chắn đã bị chiếm kín chỗ từ lâu rồi.

Thế nhưng nếu không sắp xếp theo thứ tự phát hiện, mà xếp theo mức độ nguy hiểm, vậy chẳng phải những con số này sẽ phải thay đổi liên tục sao? Mỗi khi phát hiện ra Dị thường hoặc Dị tượng mới, đều phải đánh giá lại mức độ nguy hiểm của chúng một lần, sau đó điều chỉnh lại toàn bộ "bảng xếp hạng". Đây sẽ trở thành một khối lượng công việc khổng lồ, mà lại vô cùng bất tiện trong quá trình sử dụng.

Mặc dù trong sách giáo khoa có nói, mức độ nguy hiểm của Dị thường và Dị tượng không nhất thiết phải tương quan 100% với thứ hạng, nhưng cũng nói rõ ràng, trong hầu hết các trường hợp, các Dị thường và Dị tượng có số thứ tự cao thì sẽ đáng sợ và nguy hiểm hơn so với những Dị thường và Dị tượng xếp phía sau.

Điều này lại dấy lên một vấn đề rất đáng suy ngẫm: Nếu như danh sách Dị thường, Dị tượng hiện có là một thứ tương đối ổn định, không dễ dàng bị thay đổi, vậy thì người sắp xếp danh sách này quả thực giống như một nhà tiên tri.

Khi lập danh sách, người đó dường như đã biết trước "thứ hạng" của mỗi một Dị thường và Dị tượng, không chỉ sắp xếp chuẩn xác vị trí cho các Dị thường và Dị tượng mới khi chúng được phát hiện, mà còn phải chừa sẵn "chỗ trống" trong bảng xếp hạng cho những Dị thường và Dị tượng cường đại sẽ xuất hiện trong tương lai.

Việc nhìn thấy dòng chữ "Dị tượng 005 - tàu Mất Quê" đã khiến Duncan bất chợt hoài nghi về "danh sách" này cùng với những người đã lập ra nó. Nhưng rất nhanh, hắn tạm gác lại những nghi vấn này sang một bên.

Bởi vì hiện tại có một chuyện còn quan trọng hơn cả quy tắc thiết lập đằng sau cái "Bảng xếp hạng các sự vật siêu phàm" kia —— Alice.

Cô búp bê mang lời nguyền dở dở ương ương ấy vậy mà lại có lai lịch lớn đến thế!

"Tao ra ngoài một chuyến."

Duncan thuận miệng nói một câu với con bồ câu trên bàn, bước ra khỏi phòng ngủ của thuyền trưởng.

Đầu dê trong phòng hải đồ nghe thấy tiếng động ở cửa phòng, lập tức vặn đầu cọt kẹt, sau khi nhìn thấy Duncan liền nói như một thói quen: "Họ..."

"Duncan Abnomar —— Khoan nói chuyện này đã, Alice đâu rồi?"

"À, Thuyền trưởng vĩ đạ..." Đầu dê sau khi xác nhận tên xong vừa định lải nhải thêm vài câu theo thói quen thì kết quả là mới bật ra được vài chữ đã bị Thuyền trưởng chặn họng, uất ức đến mức cái cổ vặn cọt kẹt, sau đó mới phản ứng lại được: "Ngài tìm tiểu thư Alice ạ? Có lẽ cô ấy đang ở trong phòng của mình đếm tóc đấy..."

"Đếm tóc?" Duncan sửng sốt, "Lại sinh ra tật xấu gì mới nữa đây... Thôi bỏ đi, tự ta đến đó xem sao, ngươi cứ tiếp tục lái tàu đi."

Bỏ lại câu nói này, hắn cũng không đợi đối phương trả lời, quay ngoắt người đẩy cửa, hầm hầm rời khỏi phòng Thuyền trưởng, bỏ lại đầu dê ngơ ngác nhìn theo cánh cửa đã đóng chặt trên bàn hải đồ.

"Tôi còn chưa kịp nói thêm được câu nào..." Ngậm ngùi một hồi lâu, đầu dê mới cuối cùng phản ứng lại, giọng điệu chán nản cùng cực, "Có phải khả năng mở lời bắt chuyện của tôi đã giảm sút rồi không..."

Lời của nó vừa dứt, liền nhìn thấy cánh cửa dẫn vào phòng ngủ của Thuyền trưởng trong góc phòng hé ra một khe hở. Bồ câu Ai nghênh ngang lách ra từ khe cửa, vỗ cánh bay lên bàn.

"Tám chuyện năm đồng không?" Bồ câu nghiêng đầu, chớp chớp đôi mắt nhỏ xíu.

"Được chứ được chứ, có người trò chuyện với tôi là được rồi!" Đầu dê lập tức vui vẻ trở lại. Với tiêu chuẩn người trên tàu đều là người nhà, nó chẳng kén chọn đối tượng giao tiếp một chút nào, "Cô muốn nói chuyện gì? Mà cô có thể nói chuyện bình thường không thế? Cứ có cảm giác cô..."

"Làm chút khoai tây chiên."

"Hả?" Đầu dê sửng sốt, "Không, ý tôi là, cô có thực sự nhận thức được bản thân..."

"Làm chút khoai tây chiên."

"... Nếu điều cô muốn nói là việc nấu nướng các món ngon trên biển..."

"Làm chút khoai tây chiên."

"Cô có thể nói chuyện khác được không?"

"Làm chút khoai tây chiên."

Đầu dê: "..."

Duncan không hề để ý đến động tĩnh trong phòng thuyền trưởng sau khi mình rời đi. Hắn đi thẳng qua boong trên, chẳng mấy chốc đã đến khoang thủy thủ dưới boong tàu. Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ một chút trước cửa phòng Alice, hắn đưa tay gõ cửa: "Alice, là ta."

Giọng nói ấp úng rất nhanh từ trong phòng vọng ra: "Mời... Mời... Mời vào..."

Vừa nghe thấy động tĩnh này, Duncan bất giác nhướng mày, sau đó dùng sức đẩy cửa ra.

Con búp bê mặc bộ váy dài kiểu Gothic ngồi trước bàn trang điểm cạnh giường, hai tay đang ôm chặt lấy đầu của mình. Mái tóc màu bạch kim xõa xuống như thác nước —— Ánh mắt của cái đầu chuyển hướng sang, trên khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo dần nở một nụ cười: "Thuyền... Thuyền... Thuyền trưởng, buổi... Buổi... Buổi tối..."

Duncan: "Cô lắp đầu vào đi."

"Phụp."