Chương 120: Chương 134: Cái bóng quỷ dị

Web novel[101-200] Thành thật mà nói, Duncan không phải là chuyên gia trong lĩnh vực siêu phàm, cũng thiếu hiểu biết về các học thuyết liên quan đến mộng cảnh và lĩnh vực tinh thần. Nhưng hắn vẫn lờ mờ phán đoán được cảnh tượng hiện ra trên con phố này không chỉ đơn thuần là "những gì trong giấc mơ" của Shirley.

Bởi vì những đống tro tàn thì thầm kêu cứu kia quả thực mang lại cho hắn một cảm giác Déjà vu thật kỳ diệu —— Hắn nghĩ đến nhà máy nọ, nghĩ đến những con người bị tấm rèm che giấu và bị thiêu rụi thành tro trong trận hỏa hoạn ở nhà máy đó.

Dĩ nhiên, tro tàn trong nhà máy không hề cầu cứu hắn —— những tro tàn đó đã mang lại cho hắn một tín hiệu trực quan và mạnh mẽ hơn: Để hắn trực tiếp nhìn thấy "âm vang" của trận đại hỏa hoạn mười một năm trước.

Trong tiềm thức, Duncan cho rằng tro tàn xuất hiện trên đường phố trong mộng cảnh của Shirley có mối liên hệ nào đó với tro tàn trong nhà máy.

Hắn ngẩng đầu nhìn quanh cảnh vật xung quanh. Dưới ánh sáng đỏ mờ ảo chập chờn, toàn bộ con đường đều hiện lên thảm cảnh sau trận đại hỏa hoạn. Trong lớp bụi bặm và tàn tro không ngừng rơi lả tả, có vô số đống tro tàn chất đống, cùng với những bóng đen đáng ngờ in hằn trên các bức tường quanh đó.

"Năm đó nhóc mới sáu tuổi, dù trong tiềm thức có quan sát được nhiều thứ đến đâu, thì đáng lẽ cũng không đủ để chống đỡ nổi một mộng cảnh khổng lồ đến vậy —— lại còn tạo ra được những tàn tro kêu cứu này trong mộng cảnh, cũng như cả một vùng ảo ảnh rộng lớn ở đằng xa kia."

Duncan khẽ nói, âm thanh của hắn khiến Shirley đang có chút căng thẳng, bất an bỗng nhiên thấy vững tâm hơn một chút.

Shirley ngẩng đầu nhìn Duncan đang đứng bên cạnh —— "ngài Duncan" hiện tại không giống với dáng vẻ cô thường thấy. Hình tượng hắn thể hiện ở đây là một vị thuyền trưởng uy nghiêm và âm u. Thật lòng mà nói, dáng vẻ này trông cũng khá dọa người, dù không có "tầm nhìn chân thật" như A Cẩu, cô cũng có thể cảm nhận được một áp lực nặng nề toát ra từ đối phương.

Nhưng trong cơn ác mộng ngày càng trở nên xa lạ này, một sự tồn tại hùng mạnh như vậy lại có thể mang lại cho cô cảm giác an tâm nhất định: Ít nhất lúc này, sự tồn tại này đang đứng về phía mình.

"Chúng ta đi về phía trước xem phạm vi mộng cảnh rốt cuộc kéo dài đến đâu."

Giọng nói của Duncan đột nhiên truyền đến từ bên cạnh. Shirley ngớ người một chút, vội vàng kéo A Cẩu theo sát bước chân của hắn.

Giữa vô số tiếng thì thầm kêu cứu văng vẳng từ các đống tro tàn, hai người một chó băng qua con đường phủ đầy bụi tro và tàn lửa, dần tiến về phía khu vực kiến trúc bóng đêm đang vặn vẹo chập chờn kia.

Họ không biết đã đi trên đường phố bao lâu, Duncan dọc đường vẫn luôn cẩn thận quan sát những thay đổi của cảnh vật xung quanh. Nhưng điều khiến hắn cảm thấy kỳ lạ là, phong cảnh trên đường vẫn y hệt như cũ.

Không xuất hiện thêm ảo ảnh méo mó nào, cũng không trở nên mờ mịt, quái dị hơn, hay xuất hiện những "vật phẩm mộng cảnh nguy hiểm" như A Cẩu mô tả.

Duncan đột ngột dừng lại, hơi nhíu mày.

"Ngài Duncan?" Shirley ném một ánh mắt tò mò lại, "Ngài lại phát hiện ra gì sao?"

"... Chúng ta đã rời khỏi 'điểm xuất phát' bao xa rồi?" Duncan ngẩng đầu nhìn lại hướng hắn và Shirley vừa đi đến. Ngôi nhà lúc họ xuất phát đã biến mất trong làn sương mù đỏ sẫm.

"'Điểm xuất phát' ạ?" Shirley sửng sốt, "À, ý ngài là căn phòng mà con nằm mơ ấy hả? Chắc là... cũng khá xa rồi, con nghĩ chí ít cũng đi được hơn nửa khu nhà rồi đấy."

"Shirley, tình hình không đúng lắm," lúc này A Cẩu cũng đột nhiên phản ứng lại. Nó căng thẳng nhìn màn sương mù xung quanh, giọng khàn khàn: "Chúng ta dừng lại một chút đã."

Shirley vẫn chưa phản ứng kịp, nét mặt đầy hoang mang: "Sao thế?"

"Mộng cảnh thường lấy nền tảng nhận thức trong tiềm thức của người mơ làm 'trung tâm', và nền tảng nhận thức của cô trong mộng cảnh này chính là căn phòng đó. Mọi ký ức và cảm xúc của cô cũng nằm trong căn phòng đó," A Cẩu giải thích thật nhanh, "Khu vực ngoài căn phòng đều là sự 'suy diễn và bổ sung' của mộng cảnh.

Theo lý thuyết, càng rời xa căn phòng, những cảnh tượng được suy diễn bổ sung này sẽ càng lệch khỏi lý trí và thường thức, vùng rìa mộng cảnh sẽ ngày càng quái đản, nguy hiểm, thậm chí xuất hiện cả những vực thẳm trống rỗng bất thình lình. Nhưng chúng ta đã đi xa thế này rồi... mà mộng cảnh này vẫn tiếp diễn!"

Duncan vừa nghe vừa khẽ gật đầu —— hắn không có kiến thức lý thuyết rõ ràng, hoàn thiện như A Cẩu, nhưng suy đoán của hắn cũng gần như vậy.

Shirley cuối cùng cũng vỡ lẽ. Cô bé khẽ hít một hơi: "Nghĩa là... đáng ra con đã phải bước ra khỏi khu vực mộng cảnh của chính mình từ lâu rồi. Về lý thuyết, nơi này một là đã vặn vẹo đến mức không thể nhận ra, hai là phải trở thành một vùng hư vô... Vậy rốt cuộc bây giờ chúng ta đang ở đâu? Đây còn là giấc mơ của con không~?!"

Không ai có thể trả lời được nghi vấn của Shirley, Duncan chỉ mang theo vẻ mặt suy tư nhìn tứ phía.

Bất cứ nơi nào tầm mắt lọt vào, đều là những con đường đen sì bị thiêu rụi. Khu đô thị sau trận hỏa hoạn giống như một vết sẹo gớm ghiếc, rạch sâu lên thân thành bang. Hơn nữa, vết sẹo thiêu đốt này kéo dài thẳng tắp đến tận chân trời, không biết còn xuyên qua bao nhiêu khu nhà phía trước nữa.

Hắn lại nhìn về một hướng khác, nhìn thấy quanh khu nhà có một số tòa kiến trúc cao lớn. Một tháp chưng cất của nhà máy nào đó đâm thẳng lên bầu trời xuyên qua màn khói bụi mù mịt. Bề mặt tòa tháp kia chằng chịt đường ống, bộ khung xương góc cạnh, tựa như một ngọn núi kỳ dị.

Duncan vô thức nhìn chằm chằm vào tòa tháp chưng cất cao ngất kia, chợt nghĩ đến việc nếu đứng trên đó, có lẽ có thể nhìn bao quát toàn bộ khu vực hỏa hoạn.

Đột nhiên, ánh mắt hắn sững lại.

Cảnh tượng Nina từng mô tả với hắn hiện lên trong đầu: Ở một nơi rất cao, nhìn xuống thành phố bị lửa thiêu rụi, con đường giống như một vết sẹo, chạy xuyên suốt qua cả thành bang...

Đây là cảnh tượng Nina từng thấy trong mộng —— chỉ có điều, góc nhìn đã thay đổi!

Trong đầu Duncan lập tức nảy ra một suy đoán kinh người, hắn quay đầu nhìn Shirley: "Chúng ta... có thể đã đi vào bên trong một mộng cảnh khác."

"Một mộng cảnh khác?" Shirley sửng sốt, "Mộng cảnh của ai?"

"Của Nina —— đi theo ta." Duncan nói vắn tắt, sau đó cất bước đi về hướng tháp chưng cất kia.

Hắn không gọi Ai tới "chở" mình trong mộng cảnh, thứ nhất là vì hắn không biết con bồ câu kia có thể thông qua Linh Giới bước vào mộng cảnh này như mình hay không. Thứ hai, hắn còn cần Ai "đứng gác" bên ngoài giúp mình, để canh phòng xem có sức mạnh siêu phàm nào khác tới cản trở hành động của hắn hay không.

May mắn thay, tòa tháp chưng cất kia cách khu phố này không xa lắm, chính là nhà máy ở khu bên cạnh, hơn nữa giữa hai khu phố có một con ngõ hẹp nối liền thẳng băng.

Shirley đi theo trong tình trạng mù mờ không hiểu gì. Cô vẫn chưa hiểu tại sao ngài Duncan lại bảo mình đã bước vào mộng cảnh của Nina. Duncan thì vừa sải bước nhanh vừa thỉnh thoảng ngước nhìn lên tòa tháp cao kia.

Hắn đang cố gắng tìm bóng dáng của Nina.

Nếu đây thực sự là mộng cảnh của Nina, vậy cô bé hẳn phải đứng trên tháp chưng cất đó —— bởi đó là công trình kiến trúc cao nhất trong tầm mắt ở đây, từ vị trí này cũng hoàn toàn phù hợp với điều kiện để bao quát toàn bộ khu vực xảy ra hỏa hoạn.

Nhưng cho đến khi cả hai người và một chó sắp đến gần nhà máy, Duncan vẫn chưa nhìn thấy bóng người nào trên tháp chưng cất.

Trong lòng hắn có chút hoang mang, nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu hơn thì một cảm giác bị người khác chằm chằm nhìn chằm chằm đầy quái dị đột nhiên truyền đến từ đằng xa, khiến hắn vội vã dừng bước.

Duncan ngẩng đầu nhìn về hướng hắn cảm nhận được. Trong tầm mắt, một người cao gầy mặc áo khoác dài đen kiểu dáng kỳ quái, cầm một chiếc ô đen to đùng không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở ngõ quanh góc phố!

Trong thế giới mộng cảnh đầy dấu vết hỏa hoạn, tro tàn chưa tan hết trên đường, đột nhiên xuất hiện một kẻ kỳ lạ cầm ô như vậy. Cảnh tượng này đừng nhắc tới mức độ cổ quái của nó nữa. Hơn nữa, lần này không chỉ có Duncan nhìn thấy kẻ đó, mà ngay cả Shirley bên cạnh cũng bất chợt khựng lại.

"Có người bên đó!" Shirley thất thanh kêu lên.

"Nhóc cũng nhìn thấy?" Duncan vô thức hỏi một câu. Nhưng ngay lúc giọng hắn vừa dứt, một tiếng thì thầm càu nhàu mơ hồ, rùng rợn bỗng cất lên từ phía kẻ kia.

Đó không phải là bất kỳ ngôn ngữ nào mà Duncan từng biết. Thậm chí những âm thanh run rẩy quá mức phức tạp, méo mó và tiếng vang dội tầng tầng lớp lớp trong âm thanh đó khiến hắn nghi ngờ liệu đó có phải là một "ngôn ngữ" hay không. Thế nhưng hắn vẫn nghe ra được một tia kinh ngạc trong tiếng nói đó —— Tên "kẻ kỳ dị" che ô kia có vẻ rất kinh ngạc. Hắn ta dường như chưa từng nghĩ sẽ bắt gặp vài "vị khách không mời" đi lang thang lung tung ở đây.

Ngay khoảnh khắc tiếng lầm bầm dứt, bóng dáng kỳ dị che ô đó bỗng dưng hành động!

Duncan chưa kịp nhìn rõ đối phương làm gì, nhưng khóe mắt hắn đã tinh ý nhận thấy vài cái bóng đen đột nhiên lao ra từ dưới gấu áo khoác dài của tên kia. Chúng hoàn toàn là những "cái bóng" thuần túy, men theo các bức tường và con đường gần đó lao thẳng tới. Ngay sau đó, kẻ che ô đứng đằng xa bỗng biến mất giữa không trung, giây tiếp theo, thân thể hắn ta lại nhờ vào một trong những cái bóng lao nhanh tới mà tái xuất hiện, vồ thẳng tới trước mặt Shirley như thể dịch chuyển tức thời!

Nhưng lúc này Shirley đã kịp phản ứng lại. Cô bé, người thông linh với A Cẩu, cũng sở hữu tốc độ phản xạ ngang ngửa với chó săn u thâm. Ngay khoảnh khắc hình bóng kia vừa tụ lại còn chưa kịp ra tay, cô đã giơ cao cánh tay phải lên ——

"Dù sao thì cứ đấm nhau một trận đã, DM chắc chắn không sai vào đâu được!"

Cô gái gào thét, mang theo một sự hưng phấn kỳ lạ, vung mạnh chuỗi xích đen kịt đang kêu cọt kẹt rít lên rùng rợn, vung tay ném nguyên con chó săn về phía trước!