Chương 137: Chương 151: Bí mật trong thánh đường ngầm

Web novel[101-200]

"Ngài có muốn cầu nguyện với Nữ thần không?"

Nói thật, trong khoảnh khắc đó, phản ứng bản năng của Duncan là Nữ thần Bão táp Gomona có vấn đề —— chính là vị thần linh đáng ra phải che chở cho nhân loại này lại có một mặt hiểm ác khác, mới dẫn đến việc sâu trong thành bang lại ẩn chứa một bóng tối đáng sợ đến vậy. Và dáng vẻ vặn vẹo mà tượng Thánh vô tình để lộ ra vừa rồi chính là bằng chứng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn lại nảy sinh một nghi ngờ khác: Nếu Nữ thần Bão táp Gomona thực sự có vấn đề, vậy thì tại sao những nhà thờ khác trong thành lại hoàn toàn bình thường?

Hắn không phải là chưa từng nhìn thấy những nhà thờ khác của Giáo hội Biển Sâu —— gần tiệm đồ cổ cũng có một nhà thờ cộng đồng, lúc trước bên cạnh Bảo tàng Hải dương cũng có một cái. Dù hắn chưa từng bước vào trong kiểm tra cẩn thận, nhưng cũng từng đi dạo quanh đó, và khí tức mà những nhà thờ đó tỏa ra... rõ ràng khác biệt hoàn toàn với ngôi nhà thờ quỷ dị trước mắt này.

Hắn cũng từng tiếp xúc với những Thần chức giả khác, bao gồm cả các Mục sư và Người bảo vệ ở tầng thấp nhất, cũng bao gồm cả Thẩm phán quan đứng ở đỉnh cao của thành bang như Vanna. Và những người ngày đêm hầu hạ Nữ thần Bão táp này đều rất bình thường, thậm chí ý chí còn kiên định và suy nghĩ rõ ràng hơn đại đa số người.

Hắn không để ý đến vị nữ tu kia nữa, mà ngẩng đầu nhìn lên bức tượng Thánh.

Sau cái nhìn thoáng qua kinh hồn vừa nãy, khe nứt quỷ dị trên đầu bức tượng đã không xuất hiện thêm lần nào nữa. Ngay cả trong mặt thứ hai đang chồng chéo bên trong nhà thờ, bức tượng cũng chỉ bị khói hun đen, cứ như thể khe nứt đó đã kinh hãi phát hiện ra điều gì, nên chủ động trốn đi vậy.

Duncan khẽ nhíu mày.

Sự quỷ dị của ngôi nhà thờ này rõ ràng là một trường hợp đặc biệt. Vậy nếu người có vấn đề không phải là Nữ thần Bão táp... cảnh tượng mà bản thân hắn vừa nhìn thấy, có lẽ có thể giải thích là một thế lực nào đó đang sử dụng ngôi nhà thờ này như một nút thắt để cố gắng xâm thực vào hiện thực.

Nhưng thứ đó rốt cuộc là cái gì?

Hình dạng của khe nứt đó trông không có vẻ gì liên quan đến Thần Mặt Trời, cũng hoàn toàn không khiến người ta liên tưởng đến Mảnh Vỡ Mặt Trời. Nếu bắt buộc phải nói... thì những mảng ánh sáng tối tăm, hỗn độn cuộn trào bên trong khe nứt lại khiến hắn liên tưởng đến vùng không gian hỗn loạn bên ngoài đáy con tàu Mất Quê.

"Ngài có muốn cầu nguyện với Nữ thần không?"

Giọng nói của nữ tu lại vang lên một lần nữa. Cô ta không có vẻ gì là mất kiên nhẫn, cũng không có ý định hối thúc, chỉ như thể bị kích hoạt bởi một từ khóa nào đó, bắt đầu lặp đi lặp lại câu hỏi này khi Duncan và Shirley đứng cạnh bức tượng.

Shirley có vẻ hơi luống cuống, theo bản năng nhìn về phía Duncan. Lúc này hắn cuối cùng cũng có phản ứng, bình tĩnh nhìn chằm chằm nữ tu: "Cô đang cầu nguyện với Nữ thần của cô sao?"

Đây vốn dĩ phải là một câu hỏi không có gì để bàn cãi, bất kỳ một tín đồ bình thường nào vào lúc này cũng sẽ đưa ra câu trả lời khẳng định rõ ràng. Tuy nhiên, phản ứng của nữ tu lại khiến Shirley phải trợn to mắt.

"Tôi... không biết," nữ tu bình tĩnh lắc đầu, tựa hồ không cảm thấy câu trả lời của mình có vấn đề gì, "Tôi chỉ đang cầu nguyện thôi, Ngài ấy bảo tôi cầu nguyện ở đây."

Duncan lập tức cau mày: "Ngài ấy là ai?"

"Một Tồn Tại vĩ đại." Nữ tu mỉm cười.

Thế nhưng, Shirley lại cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo từ nụ cười dịu dàng của nữ tu.

"Tôi không cầu nguyện với bất kỳ vị thần nào," Duncan nhạt giọng nói. Hắn lẳng lặng kéo Shirley lùi lại nửa bước, rời khỏi phạm vi của bục cầu nguyện, "Bao gồm cả Nữ thần mà cô nhắc đến."

"Ồ, thật đáng tiếc." Nữ tu khẽ thở dài, rồi lại cúi đầu xuống, không quan tâm đến Duncan và Shirley nữa.

Duncan chằm chằm nhìn đống tro tàn hình người đang vặn vẹo kia vài giây, xác nhận đống tro đó thực sự không còn để ý đến mình nữa, hắn liền quay lưng bước về phía khác.

Diện tích của nhà thờ nhỏ rất hạn chế, gần như không có khu vực nào có thể giấu được gì. Ngoài sảnh chính thờ phụng tượng Thánh, chỉ còn vài căn phòng thông với sảnh chính và một tầng hầm.

Đầu tiên, Duncan dẫn Shirley kiểm tra mấy căn phòng xung quanh, không phát hiện ra bất kỳ thứ gì đáng chú ý. Cuối cùng, ở cuối một hành lang bên ngoài sảnh chính, bọn họ đã tìm thấy cầu thang dẫn xuống tầng hầm.

"Chúng ta thực sự phải đi xuống sao?" Nhìn cầu thang tối om trước mặt, Shirley rõ ràng có chút bất an. Cô theo bản năng quay đầu nhìn về phía sảnh chính, "Vị nữ tu kỳ quái đó có khi nào đột nhiên lao tới giết chúng ta không?"

"'Nữ tu' kia rõ ràng là bị giam cầm trong sảnh chính, không thể rời xa bức tượng quá xa," Duncan lắc đầu, "Nhưng nếu cô ta thực sự lao tới... thì chỉ còn cách ra tay thôi. Dù sao thì dáng vẻ đó... rất khó có thể nói vẫn còn là một con người đang sống."

Shirley nuốt một ngụm nước bọt. Bình thường cô cũng to gan lắm, nhưng có to gan đến mấy thì đây cũng là lần đầu tiên cô chạy vào nhà thờ của Giáo hội Biển Sâu để gây sự. Sự căng thẳng và sợ hãi tích tụ trong nhiều năm qua khiến tim cô đập thình thịch.

Nhưng cô biết, tốt nhất là mình không nên từ chối —— giữa một nữ tu biến dị từ người phàm và một bóng tối của Á không gian, cô vẫn hiểu rõ ai mới là kẻ nguy hiểm hơn.

Đúng lúc này, Duncan đột nhiên lại nói một câu, khiến quyết tâm khó khăn lắm mới lấy được của Shirley lại một lần nữa bị lay động: "Đúng rồi, cháu gọi A Cẩu ra đi."

Shirley lập tức trợn tròn mắt: "A?! Gọi A Cẩu ra? Ở trong nhà thờ của Nữ thần Bão táp?!"

"Nơi này e là đã không còn là nhà thờ của Nữ thần Bão táp nữa," Duncan lắc đầu, "Khó mà nói rốt cuộc thứ gì đang chiếm thế thượng phong ở đây —— cứ yên tâm gọi A Cẩu ra đi. Cháu nhìn xem, ngay cả ta cũng đang đứng trong 'nhà thờ' này rồi, một con Ác ma vực sâu còn có thể không thích hợp hơn ta sao?"

Shirley nghĩ ngợi, cảm thấy lời này cũng khá có lý, dĩ nhiên lý do chính là có vô lý cô cũng chẳng dám không đồng ý, thế là đành ngoan ngoãn giơ cánh tay lên, triệu hồi A Cẩu ra thế giới thực.

Ngọn lửa đen kịt và làn khói xoáy cuộn trào dâng lên, con chó săn vực sâu với thân hình to lớn trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt Duncan.

Quá trình triệu hồi vừa kết thúc, A Cẩu đã nằm bò ngay xuống chân Duncan với vẻ mặt vô cùng thuần thục, cái đuôi xương quạt như một cái quạt máy số năm bắt đầu vung vẩy: "Xin chào ngài, ngài Dun vĩ..."

"Được rồi, không cần lần nào cũng bài bản thế đâu," Duncan không đợi đối phương nói hết đã vẫy tay ngắt lời. Hắn đã có một cái đầu dê ồn ào đủ phiền não rồi, thật sự không muốn bên cạnh lại có thêm một con chó với phong cách tương tự, "Chắc ngươi đã cảm nhận được sự bất thường của ngôi nhà thờ này rồi, bây giờ tự mình xem đi —— tiếp theo, ta có thể cần đến 'nhãn lực' của ngươi."

A Cẩu lưu loát bò dậy từ dưới đất, quay đầu nhìn hành lang xung quanh, và cầu thang dẫn xuống tầng hầm ở cuối hành lang, hốc mắt trống rỗng đỏ ngầu lấp lánh ánh sáng nhàn nhạt.

"Đúng là một nơi tà môn..." Giọng chó săn vực sâu khàn khàn trầm thấp, "Nhìn thôi đã hoa cả mắt..."

Nói xong nó dừng lại một chút, dường như đang tiến hành phán đoán thêm, lúc này mới hơi ngoảnh đầu nói với Duncan: "Hơi giống với tình hình của nhà máy bỏ hoang lần trước, nhưng nơi này còn vặn vẹo hơn. Loại vặn vẹo này e là đã chạm tới ngưỡng giới hạn mà thế giới thực có thể chịu đựng được... Không sai, có vẻ như chúng ta thực sự đã tìm được một 'điểm mù' then chốt trên bức màn này."

"Sự vặn vẹo đã chạm tới ngưỡng giới hạn của thế giới thực sao... Thảo nào ngay cả ta cũng có thể trực tiếp quan sát được," Duncan gật đầu hiểu rõ, ánh mắt sau đó rơi vào cầu thang phía trước, "Toàn bộ nhà thờ đều đã kiểm tra rồi, hiện tại chỉ còn lại... tầng hầm này thôi. Theo cấu trúc của đa số các nhà thờ thuộc Giáo hội Biển Sâu, phía trước đáng ra phải là khu vực được gọi là 'Thánh đường ngầm'."

"Tôi bắt đầu thấy hưng phấn rồi đây," A Cẩu lắc lắc cái đầu xấu xí, sợi xích trên cổ kêu leng keng, "Cả đời đây là lần đầu tiên tôi đường hoàng bước vào cấm địa của Giáo hội Biển Sâu... Tôi còn chưa từng được thấy dưới này rốt cuộc trông như thế nào!"

Shirley lập tức nhìn A Cẩu với vẻ mặt kỳ quặc: "Mày có thể bớt làm ra cái vẻ giống bọn biến thái chuẩn bị lén lút lẻn vào nhà vệ sinh nữ được không?"

A Cẩu: "..."

Duncan không thèm để ý đến cái tổ hợp chó cắn chủ này, hắn đã lách qua A Cẩu, bước xuống bậc thang, đến trước cánh cửa dẫn vào Thánh đường ngầm.

Là một nhà thờ cộng đồng có quy mô rất nhỏ, "Thánh đường ngầm" ở đây cũng chỉ là một căn phòng dưới tầng hầm rộng rãi mà thôi, và cánh cửa dẫn vào đó là một cánh cửa gỗ sồi được gia cố bằng khung thép, được khắc đầy những phù văn thiêng liêng và đã được ban phước.

Duncan đặt tay lên cửa, hơi dùng sức đẩy thử, phát hiện cửa không khóa, nhưng khi tiếp tục đẩy, hắn lại cảm thấy một chút lực cản, dường như có thứ gì đó đang chống đỡ ở phía đối diện, ngăn cản cánh cửa mở ra.

"Phía bên kia cửa có thứ gì đó." Duncan hơi lùi lại, quan sát cánh cửa gỗ sồi tối om trước mắt.

Không hiểu sao, khi đến trước cửa Thánh đường ngầm, cảnh tượng "chồng chéo" kỳ dị kia đã tiêu tan, thứ hắn nhìn thấy trước mắt chỉ là một cánh cửa này mà thôi.

Dường như "hai nhánh rẽ" chồng chéo lên nhau trong nhà thờ đã gặp nhau tại đây, chỉ còn lại "hiện thực" duy nhất.

"Hay là đập cửa nhé?" Shirley từ phía sau bước tới, cô đã xách sẵn sợi xích trong tay, vẻ mặt tràn đầy hăm hở muốn thử. A Cẩu bên cạnh cũng đã chuẩn bị sẵn sàng —— biểu hiện cụ thể là dùng móng vuốt ôm lấy đầu, thu mình lại thành hình dạng một quả tạ xích.

"... Có thể sẽ phá hủy manh mối," Duncan ngăn cản thiếu nữ múa chó đang chuẩn bị thi triển kỹ năng truyền thống. Hắn đặt một tay lên cánh cửa phủ đầy phù văn kia, một cụm lửa nhỏ xíu cháy lên từ kẽ tay hắn, và nhanh chóng lan truyền dọc theo các đường rãnh trên cánh cửa, "Về mặt lý thuyết, cánh cửa này hẳn là thuộc loại vật phẩm siêu phàm, vậy thì..."

Giây tiếp theo, cánh cửa Thánh đường từng được ban phước liền hóa thành củi khô cho ngọn lửa linh thể. Đi cùng với ánh lửa xanh lục bùng cháy dữ dội, cánh cửa trung thành thực hiện mệnh lệnh của "chủ nhân".

Nó tự thiêu rụi chính mình.

Và khi cánh cửa tan thành tro bụi, thứ chặn ở phía bên kia cửa cũng xuất hiện trước mắt Duncan và mọi người, rồi ngã phịch xuống đất.

Đó là một nữ tu mặc váy áo màu đen —— trên người chằng chịt vết thương, trong tay vẫn cầm trường kiếm. Dù đã chết, nhưng vẫn đang trừng mắt giận dữ nhìn chằm chằm vào những thứ trong bóng tối.

Shirley nhìn rõ khuôn mặt của đối phương, một cơn ớn lạnh dâng lên từ đáy lòng.

"Là... nữ tu mà chúng ta vừa nhìn thấy lúc nãy sao?!"