Chương 82: Chương 96: Thẩm thấu

Web novel [15-100] Lại thêm một nhóm nhỏ dị đoan Thái Dương thẩm thấu vào từ Cảng Lạnh bằng tàu buôn lậu bị tóm cổ, giam giữ tại nhà thờ gần khu vực bến cảng.

Vanna từ khu nhà giam dưới lòng đất của nhà thờ trở về, đi đến phòng nghỉ ở thánh đường tầng trên. Vị giám mục khu vực phụ trách nhà thờ này đã chờ sẵn trong phòng.

"Thẩm phán quan Vanna," vị giám mục khu vực với dáng người hơi gầy gò hành lễ chào vị thẩm phán quan trẻ tuổi, "Nguyện sóng biển che chở cho linh hồn của ngài."

"Nguyện sóng biển che chở cho linh hồn của ông," Vanna đáp lễ vị giám mục, sau đó lê bước chân có chút mệt mỏi tiến về phía chiếc ghế bên cạnh, "Chỉ tính riêng khu vực bến cảng, đây đã là nhóm dị đoan Thái Dương thứ hai bị tống vào ngục rồi phải không?"

"Đúng vậy, ba ngày trước chúng ta đã bắt được mười mấy người —— bọn chúng bị phát hiện và ngăn chặn kịp thời khi đang cố gắng sát hại một người dân. Còn đây là nhóm thứ hai, bọn chúng đã làm dấy lên sự cảnh giác của một nhân viên ghi chỉ số đồng hồ khi đang tổ chức nghi lễ hắc ám trong một tòa chung cư," vị giám mục khu vực gật đầu, ánh mắt thoáng chút lo âu, "Không biết từ bao giờ mà lại có nhiều kẻ cuồng giáo thẩm thấu vào đây như vậy...

May mà chúng ta phát hiện sớm, nếu không thì nghi lễ hắc ám của bọn chúng chẳng biết sẽ hại chết bao nhiêu người nữa."

"Pland là đầu mối giao thông trên biển Vô Ngần, mà trong suốt bốn năm qua mọi thứ đều sóng yên biển lặng, điều này đã khiến thần kinh của rất nhiều người bị tê liệt," Vanna gật đầu, "Có điều... bây giờ vẫn chưa thể nói chắc được là chúng ta phát hiện sớm hay muộn. Những kẻ dị đoan đến trước rất có thể đã hoạt động trong bóng tối một thời gian rồi, chỉ là gần đây mới bị bại lộ."

Vị giám mục khu vực liếc nhìn thần sắc của vị thẩm phán quan, do dự một lát rồi hỏi: "Nghe nói các khu vực khác cũng bắt được không ít người?"

"Đúng vậy, hầu như khu thành nào cũng có," Vanna không hề giấu diếm, "Hiện tại gần như ngục tối dưới lòng đất của mỗi nhà thờ đều đang giam giữ những dị đoan Thái Dương bị bắt, ít thì vài người, nhiều thì vài chục người... Nhưng phần lớn đều là lũ tay sai tầng đáy, hoạt động trong thành bang để dò la tình báo, không được huấn luyện nhiều nên bại lộ cũng rất dễ dàng... Những thần quan cấp cao thực sự cho đến nay vẫn chưa bị phát hiện."

Khi nói đến những lời cuối, giọng điệu của Vanna cũng vô thức trở nên nghiêm túc hơn, trên mặt thoáng hiện vẻ lo âu kín đáo.

Kể từ khi hành động tìm kiếm "mảnh vỡ mặt trời" của đám giáo đồ dị đoan này bị bại lộ, chính quyền Pland và phía Giáo hội đã nhanh chóng phản ứng, triển khai một cuộc đại truy quét trên khắp các kênh bí mật trong thành phố, đồng thời tích cực phát động người dân tố giác và rà soát. Thành quả của chuỗi hành động này không thể nói là không phong phú —— Trong một khoảng thời gian cực ngắn, quả thực đã có một lượng lớn kẻ cuồng giáo không kịp phản ứng bị bại lộ hành tung và sa lưới.

Những tên giáo đồ bẩn thỉu và đẫm máu này giờ đây gần như nhét đầy các nhà tù dưới lòng đất của các nhà thờ, số lượng của chúng gần bằng tổng số kẻ cuồng giáo được phát hiện trong thành bang suốt bốn năm qua cộng lại.

Tuy nhiên cho đến nay, những kẻ sa lưới chỉ là lũ lâu la hành động mù quáng khắp nơi mà thôi, cùng lắm thì có vài tên thần quan cấp thấp cầm theo "thánh vật sản xuất hàng loạt" và vừa mới nhận được ban phước. Những thế lực cấp cao thực sự đến nay vẫn đang ẩn mình sau màn trướng.

Điều này khiến Vanna thoáng có chút bồn chồn bất an.

"Ngày nào cũng có thành quả, nhưng lại luôn không nắm được 'thân chính' của bọn chúng, điều này cho tôi một cảm giác tình hình vẫn đang tồi tệ đi ngoài tầm mắt," cô nói với vị giám mục khu vực trước mặt, "Một lượng lớn kẻ cuồng giáo hoạt động trong thành bang như thế này, không thể nào không có một người chỉ huy cấp cao đứng sau để sắp xếp và điều phối tổng thể, thế nhưng 'kẻ chỉ huy' này cho đến giờ vẫn chưa từng lộ diện."

Vị giám mục khu vực trầm ngâm suy nghĩ một lát, chậm rãi lên tiếng: "Dựa theo kết quả thẩm vấn hiện tại, lũ tay sai này đều chỉ nghe theo mệnh lệnh của 'Sứ giả', mà cái gọi là 'Sứ giả' thực chất là một nhóm thần quan cấp cơ sở, bọn họ thông qua những chiếc mặt nạ mặt trời mô phỏng để trực tiếp lắng nghe âm thanh đến từ Tử duệ... Ngài xem, liệu có khi nào đã có một Tử duệ Mặt Trời lén lút ẩn nấp bên trong thành bang rồi không?"

"Tử duệ Mặt Trời ẩn nấp trong thành bang của nhân loại sao? Nói thật... về mặt logic thì không khả thi cho lắm," Vanna hơi nhíu mày, "Chúng tuy có sức mạnh to lớn, nhưng cũng có 'vết tích tồn tại' rất rõ ràng, thứ mùi hôi thối ô uế đó căn bản là không cách nào giấu được... Trong thành bang đâu đâu cũng có nhà thờ và các đội Bảo vệ tuần tra, về lý thuyết thì không nên tồn tại 'điểm mù' nào mới phải."

"Cho nên đó cũng chỉ là suy đoán," vị giám mục khu vực lắc đầu, "Tôi cũng biết Tử duệ Mặt Trời rất khó ẩn mình trong xã hội văn minh, nhưng những 'Sứ giả' cấp thấp kia quả thực đều mang theo mặt nạ mặt trời bên người. Bọn chúng ngay cả khi không bị Tử duệ trực tiếp khống chế thì chắc chắn cũng giữ liên lạc với Tử duệ Mặt Trời ở một mức độ nhất định...

Dù sao thì thánh vật sản xuất hàng loạt cũng là thánh vật, đám cuồng giáo kia cũng phải tính toán đến chi phí hành động, bọn chúng sẽ không đưa ra những sự sắp xếp vô nghĩa đâu."

Vanna co ngón tay lại tựa vào cằm, trong lúc suy tư đột nhiên cất lời: "Tôi đã xem qua biên bản thẩm vấn ngày hôm qua, đám dị đoan đó chủ yếu là đang dò la về sự kiện siêu phàm xảy ra trong thành bang mười một năm trước... Bọn chúng cho rằng chuyện đó có liên quan đến mảnh vỡ mặt trời sao?"

"Hiện tại xem ra là như vậy," vị giám mục khu vực gật đầu, "Mặc dù không biết nguồn tình báo của bọn chúng từ đâu ra, nhưng bọn chúng dường như tin chắc rằng chính mảnh vỡ mặt trời đã gây ra vụ 'Bạo loạn nhà máy hóa chất' năm đó ở Pland... Tôi nhớ ngài năm đó cũng là..."

Vị giám mục khu vực đang nói bỗng nhiên dừng lại. Ông nhìn vào vết sẹo nổi bật ở vị trí mắt trái của Vanna, hơi cúi đầu xuống: "Xin lỗi, tôi lỡ lời."

Vanna theo bản năng đưa tay lên vuốt qua vết sẹo trên mặt, nhưng nhanh chóng mỉm cười thản nhiên, lắc đầu: "Không sao, chỉ là một vết sẹo thôi mà. Ông nói đúng, tôi cũng là người từng tự mình trải qua trận bạo loạn đó, chuyện này không có gì là không thể nói cả."

"Trong trận bạo loạn đó cũng có bóng dáng của băng nhóm cuồng giáo kia. Trong số những phần tử phá hoại bị bắt giữ sau vụ việc năm đó, có tới hơn trăm người là dị đoan Thái Dương," vị giám mục khu vực trầm giọng nói, "Thế nhưng đám dị đoan Thái Dương đang thẩm thấu vào thành bang hiện tại lại đi nghe ngóng chân tướng sự kiện mười một năm trước... Giống như bọn chúng thực sự không biết rốt cuộc năm đó ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy. Ngài không cảm thấy điều này rất kỳ lạ sao?"

"... Hoặc là, mười một năm trước là do đám dị đoan Thái Dương ở thành bang Pland tự ý hành động, cho nên những kẻ cuồng giáo ở các thành bang khác không biết chân tướng ở đây; hoặc là...

việc mảnh vỡ mặt trời xuất hiện ở Pland mười một năm trước chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, hoặc là do bàn tay của một thế lực bên thứ ba nào đó, còn đám dị đoan tham gia bạo loạn năm đó chỉ bị lợi dụng làm mồi súng thôi," Vanna thản nhiên nói, "Dựa theo biên bản thẩm vấn năm đó, những 'phần tử phá hoại' bị bắt giữ lúc bấy giờ quả thực đều ở trong trạng thái thần trí không tỉnh táo.

Sự điên cuồng mất kiểm soát của bọn họ không giống như xuất phát từ ý nguyện của bản thân, mà trái lại giống như bị một nguồn sức mạnh to lớn gây ảnh hưởng hơn."

"... Theo đuổi những thứ vặn vẹo quỷ dị, rồi lại bị sức mạnh quỷ dị chi phối đến phát cuồng, trong lúc mê muội hỗn trầm biến thành thanh củi khô cho ngọn lửa hỗn loạn, cuối cùng bị vứt bỏ trong đống tro tàn..." Vị giám mục khu vực thở dài, "Đúng là một kiếp người bi thảm tột cùng."

Vanna nhất thời không lên tiếng. Cô chỉ lặng lẽ đứng dậy, bước đến bên cạnh cửa sổ của phòng nghỉ.

Qua ô cửa sổ nơi đây, cô có thể nhìn thấy tình hình khu vực cảng từ đằng xa —— Lệnh phong tỏa toàn diện đối với toàn bộ cảng biển đã kết thúc, hiện tại nhiều bến tàu và cầu tàu đã được đưa vào sử dụng trở lại, thế nhưng bến tàu số 1 vẫn duy trì trạng thái phong tỏa ở cấp độ cao nhất. Con tàu hơi nước đẹp đẽ và mới tinh mang tên "Bạch Tượng Mộc" vẫn đang lặng im neo đậu ở cuối cầu tàu, tiếp nhận sự giám sát không gián đoạn cũng như nghi thức thanh tẩy mỗi ngày một lần theo đúng kế hoạch.

Còn các thuyền viên trên tàu Bạch Tượng Mộc thì đã được chuyển đến Đại giáo đường Trung ương —— Với tư cách là những đương sự từng tiếp xúc ở cự ly gần với tàu Mất Quê, hiện tại họ đang phải chịu sự giám sát ở cấp độ nghiêm ngặt nhất.

Dưới hầm ngục nhà thờ thì giam giữ đám dị đoan đi theo Mặt Trời Đen, trên bến cảng thì neo đậu một con tàu "lạc lối quay về" từng tiếp xúc với tàu Mất Quê, lại còn có một nhóm thủy thủ từng chạm mặt Thuyền trưởng Duncan ở khoảng cách gần đang ở trong Đại giáo đường Trung ương... Nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta nhức cả đầu.

Ánh hoàng hôn đã dần buông xuống, nhưng vẫn chưa đến thời điểm giao thoa giữa ngày và đêm. Vị giám mục khu vực đã thắp sáng vài ngọn đèn dầu trong phòng từ sớm, những đốm lửa bập bùng đổ bóng lên cửa kính.

Vanna thu hồi tầm mắt đang nhìn về phía khu vực bến cảng: "Tôi nghe nói văn bản thông báo về việc mất kiểm soát của Dị thường 099 đã được gửi xuống khu vực cảng rồi?"

"Đúng vậy, chiều hôm nay vừa mới được gửi tới, ngài có muốn xem qua một chút không?" Vị giám mục khu vực vừa nói, vừa lôi từ trong người ra tập tài liệu đã được gấp gọn gàng, "Không hiểu sao lại muộn hơn so với dự kiến một chút."

"Đưa tôi xem nào," Vanna đưa tay đón lấy tập tài liệu, trực tiếp mượn chút ánh chiều tà hắt vào bên cửa sổ để đọc, đồng thời thuận miệng giải thích, "Muộn một chút là bình thường thôi —— Rốt cuộc tình huống mất kiểm soát của Dị thường 099 rất đặc thù, nó đã thoát khỏi phong ấn ngay trong cuộc tiếp xúc trực diện với con tàu ma kia.

Các giám mục của mỗi thành bang buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng từng câu chữ và định hướng thông tin trong văn bản thông báo, nhằm đề phòng tập tài liệu sắp sửa được phân phát đến tất cả các tuyến hàng hải này tạo ra quá nhiều 'mối liên kết định hướng'... Nếu không, thứ vốn dĩ dùng để giúp các thuyền trưởng né tránh rủi ro này trái lại có khả năng sẽ kết nối họ với tàu Mất Quê."

Trong ánh sáng mập mờ chạng vạng khi hoàng hôn buông xuống, một ngọn đèn dầu gần Vanna nhất trong phòng nghỉ đột nhiên nhảy chồm lên một cái. Cùng với từ "tàu Mất Quê" mà cô vô thức thuận miệng thốt ra, đốm lửa trong ngọn đèn dầu phát ra những tiếng nổ lách tách khe khẽ.