Chương 71: Thờ phụng Rồng (3)

1-100 Vị trưởng lão muốn thỉnh cầu chúng tôi điều gì đây?

Chúng tôi bước vào nhà của trưởng làng để nghe những gì ông ấy nói.

Chúng tôi quyết định ngồi quanh một chiếc bàn tròn, rất lý tưởng cho các cuộc thảo luận.

Khoan đã, trước khi nghe ông ấy nói, có một việc tôi cần phải làm.

Khụ khụ— Tôi hắng giọng một cái và lên tiếng với vị trưởng lão Elf đang ngồi đối diện.

"Trưởng lão, hãy mang rượu và mỹ nữ ra đây ngay cho ta!!"

Tôi phải lấy được những gì đã được hứa hẹn chứ.

Tôi ra lệnh cho trưởng lão như một phần trong kế hoạch kinh doanh sự lãng mạn của mình.

"Hãy mang những nàng Elf xinh đẹp mà ta thấy lúc nãy ra đây!!"

"Nếu đó là mệnh lệnh của vị Rồng vĩ đại... tôi hiểu rồi..."

Vị trưởng lão Elf đứng dậy với vẻ mặt đầy quyết tâm.

Cho-ryeon lặng lẽ quan sát ông ấy rồi thản nhiên nói:

"Trưởng lão, ông ngồi xuống đi. Và ông không cần phải mang bất kỳ nữ Elf nào đến đây đâu."

"Cho-ryeon! Con đang cố gắng phá hoại kế hoạch kinh doanh sự lãng mạn của Bố mình đấy à?!"

"Ngoài ra, cấm tất cả nữ Elf được lại gần cha. Hãy bảo họ rằng Thanh Long, chủ nhân của khu rừng này, sẽ không tha thứ cho họ nếu họ dám làm vậy."

"Ch-Cho-ryeon à..."

Tại sao?

Tại sao con lại can thiệp vào công việc kinh doanh sự lãng mạn của Bố mình?

Mà còn can thiệp một cách triệt để như thế nữa.

Đáng tiếc thay, vị trưởng lão Elf lại gật đầu tuân lệnh Cho-ryeon.

"... Vâng, tôi đã hiểu. Thưa Thanh Long Yi Cho-ryeon, người cai trị tộc Elf. Tôi sẽ đảm bảo tất cả các Elf đều tránh xa nơi này."

Chết tiệt!

Cấm tiếp cận nữ Elf sao?

Ở đây có bao nhiêu là cô nàng xinh đẹp mà.

Tôi đã mơ về một cuộc sống hậu cung với những nàng Elf tuyệt mỹ.

Cho-ryeon đã nhẫn tâm bóp nát giấc mơ của tôi.

"Tại sao con lại đưa ra lựa chọn như vậy hả Cho-ryeon...!!"

"Thưa cha, các nữ Elf không cần thiết cho việc cứu giúp Cây Thế Giới. Xin cha đừng có nuông chiều những ham muốn ích kỷ của mình nữa."

Lạnh lùng— Những lời sắc sảo của Cho-ryeon đã bẻ gãy cả ý chí phản kháng của tôi.

Tôi không còn cách nào khác là phải từ bỏ cuộc sống hậu cung tộc Elf của mình.

"... Được rồi. Trưởng lão Elf, hãy giải thích chi tiết yêu cầu của ông đi. Ta đang không vui đâu, nên hãy nói nhanh lên."

"Vâng, tất nhiên rồi ạ."

Vị trưởng lão Elf khẽ cúi đầu và bắt đầu giải thích.

"Như tôi đã đề cập trước đó, Cây Thế Giới đang gặp nguy hiểm. Một sinh vật mà những Elf nguyên thủy như chúng tôi không thể đối phó đang nhắm mục tiêu vào Cây Thế Giới."

"Hắn là ai?"

"Đó là... một con rồng tên là Nidhogg..."

Nidhogg.

Vừa nghe thấy cái tên đó, Hwa-ryeon đã nhảy dựng lên và hét lớn.

"Nidhogg! Con biết gã đó!"

"... Thật sao?"

"Vâng, con biết!"

Hừm.

Độ tin cậy của con bé không cao lắm, nhưng.

Có vẻ như Hwa-ryeon biết về Nidhogg thông qua kiến thức thừa kế của mình.

Tôi quyết định nghe xem con bé nói gì.

"Hwa-ryeon, đến lúc khoe khoang cái mớ kiến thức hạn hẹp của con rồi đấy."

"Hừm, kiến thức hạn hẹp cái gì chứ! Bố cứ đợi đấy! Dù sao thì, Nidhogg là một con Wyvern giả làm rồng sống gần Cây Thế Giới!"

"Không phải rồng mà là Wyvern sao?"

"Vâng, hắn là kẻ mạo danh rồng! Hắn chỉ trông hơi giống rồng thôi, nhưng hắn không phải là rồng!"

Một con Wyvern trông giống rồng.

Tôi vẫn chưa chắc chắn lắm.

Khi Su-ryeon thấy tôi đang trầm ngâm, con bé đã tóm tắt ngắn gọn về Nidhogg cho tôi.

"Bố cứ coi hắn là một kẻ mạo danh và chuyên gây rắc rối đi Bố."

"Cảm ơn bản tóm tắt của con nhé Su-ryeon."

"Vậy thì chúng ta mau bắt lấy Nidhogg rồi về nhà thôi. Con không thích ở đây đâu. Có quá nhiều nữ Elf."

Việc có nhiều nữ Elf thì liên quan gì đến chuyện con không thích nơi này hả?

Tôi có vài thắc mắc, nhưng quyết định bỏ qua.

"Bây giờ đã nắm rõ tình hình rồi, chúng ta không thể cứ lờ đi được. Trước tiên hãy kiểm tra xem chúng ta có thể bắt được Nidhogg không đã."

"Đi săn thôi! Đến lúc săn kẻ giả mạo rồi! Yay!"

Nếu chúng tôi giúp họ, tộc Elf chắc chắn sẽ trả ơn hậu hĩnh.

Với những suy nghĩ đậm mùi vật chất, tôi quyết định đi thám thính xem Nidhogg là loại sinh vật gì.

Vì nuôi con tốn rất nhiều tiền, tôi nghĩ việc nghĩ đến phần thưởng là lẽ đương nhiên thôi.

Trong khi đi lang thang trong rừng để tìm Nidhogg, chúng tôi đã nghe thêm thông tin về hắn từ trưởng lão và lũ nhóc rồng.

Nghe nói Nidhogg thường lảng vảng quanh Cây Thế Giới, nhắm vào Quả Yggdrasil mọc trên đó.

"Nếu một con Wyvern ăn được Quả Yggdrasil, nó sẽ có được sức mạnh khổng lồ. Ngay cả rồng cũng có thể gặp nguy hiểm nếu sơ suất."

"Ồ hô."

"Mục tiêu cuối cùng của Wyvern là trở thành rồng. Người ta nói rằng loài Wyvern luôn nỗ lực phi thường để trở thành rồng."

"Vậy là không thể xem thường rồi."

"Vâng, đó là những gì kiến thức thừa kế của con mách bảo."

Có lẽ vì con Wyvern đó đã sống lâu và rèn luyện chăm chỉ.

Nó có vẻ mạnh hơn tôi tưởng.

Nghĩ đến đó làm tôi bắt đầu thấy lo lắng.

"... Chúng ta sẽ không thua một con Wyvern đâu nhỉ?"

"Làm gì có chuyện đó được hả Bố!"

Hwa-ryeon hét lên, tỏa ra vẻ đầy tự tin.

"Nó chỉ là một con Wyvern thôi! Sao chúng ta có thể thua được! Chúng ta là rồng mà! Làm sao có thể thua được chứ!"

"Này, Hwa-ryeon. Đừng nói nữa. Cắm thêm 'flag' nữa là nguy hiểm lắm đấy."

"Con nói có gì sai đâu! Chẳng lẽ những vị rồng vĩ đại lại thua một con Wyvern hèn kém sao Bố?!"

Chết tiệt.

Tôi đã cảm thấy thất bại ngay cả khi trận chiến còn chưa bắt đầu rồi.

Mùi thất bại nồng nặc quanh Hwa-ryeon luôn ấy.

Su-ryeon giữ khoảng cách với Hwa-ryeon và lẩm bẩm:

"Em cảm thấy cái năng lượng thua cuộc này có thể lây lan đấy. Đừng lại gần em, Hwa-ryeon."

"Hừm, đồ nhát gan! Sợ một con Wyvern quèn sao!"

Hwa-ryeon vẫn chưa tỉnh ngộ.

Tôi cũng giữ khoảng cách với con bé, sợ rằng cái năng lượng thua cuộc đó sẽ ám vào mình.

Khi chúng tôi đi xa khỏi Hwa-ryeon, theo sau vị trưởng lão...

"Nidhogg ở đằng kia, thưa các vị Đại Long."

Vị trưởng lão Elf chỉ về hướng Nidhogg đang ở.

Chúng tôi nấp sau những cái cây và cẩn thận ló đầu ra để quan sát Nidhogg.

"Vậy đó là Nidhogg sao... một con Wyvern..."

Loài rồng có cánh và tay tách biệt, nhưng loài Wyvern thì cánh và tay lại dính liền làm một.

Tôi có thể hiểu tại sao ai đó lại nhầm lẫn chúng với rồng.

"Nó trông cũng giống rồng thật."

Vù— Trước lời nhận xét của tôi, tất cả lũ nhóc rồng đều lườm tôi như muốn ăn tươi nuốt sống vậy.

"Bố ơi, Bố bảo cái con Wyvern thấp kém đó trông giống những vị rồng như tụi con sao?"

"... Chuyện này con không thể nhắm mắt làm ngơ được đâu Bố."

"Cho dù người là cha của con, con nghĩ người đã đi quá giới hạn rồi đấy!"

Hừm, nó nghiêm trọng đến thế sao?

Lũ rồng cực kỳ nhạy cảm khi bị so sánh với Wyvern.

Tôi không chắc liệu có cần phải phản ứng gay gắt như vậy không.

"Với Bố thì trông chúng giống nhau mà."

"Hừm..."

Su-ryeon, hoàn toàn bị xúc phạm bởi lời nói của tôi, lạnh lùng đáp trả:

"Bố này, con thì nghĩ thế này: mấy hạng người rác rưởi với lũ tinh tinh trông cũng y hệt nhau thôi."

"... Dù gì đi nữa thì con người và tinh tinh vẫn khác nhau mà Su-ryeon."

"Hừm, vậy sao ạ? Dưới đôi mắt của rồng như tụi con, chúng trông chẳng khác gì nhau cả."

Con bé này đáng sợ thật.

Dám dùng cả liệu pháp tâm lý "gậy ông đập lưng ông" với chính ông bô nhà mình.

Tôi quyết định làm người lớn và lùi bước.

"... Được rồi, Bố xin lỗi. Bố rút lại lời so sánh vừa rồi."

"Quyết định sáng suốt đấy Bố."

Su-ryeon kiễng chân lên và vỗ nhẹ vào cái đầu đang cúi xuống của tôi.

Sau đó con bé mỉm cười đầy mãn nguyện.

"Hi hi."

"..."

Cho-ryeon lặng lẽ quan sát, rồi chỉ tay về phía Nidhogg và nói:

"Tập trung vào đi cha. Chẳng phải chúng ta đến đây để bắt Nidhogg và cứu Cây Thế Giới sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy thì xin cha hãy tập trung vào Nidhogg đi ạ."

"V-vâng, Cho-ryeon."

Bằng cách nào đó, Cho-ryeon dường như trở nên dữ dằn hơn.

Chắc chỉ là tôi tưởng tượng thôi.

Tôi gãi đầu lúng túng và nhìn về phía Nidhogg.

Sinh vật đó vẫn đang nằm dưới gốc cây ngủ say sưa.

"Hừm, không biết chúng ta có bắt được nó không. Hwa-ryeon, đo lường sức mạnh chiến đấu của nó xem."

"Hừm, tại sao con phải nghe lời Bố chứ!"

Hwa-ryeon từ chối mệnh lệnh của tôi.

Tuy nhiên, không lâu sau, con bé lại lên tiếng.

"Con Wyvern đó mạnh đấy. Ngay cả Bố cũng không chắc chắn thắng được đâu."

"Tỷ lệ thắng của chúng ta là bao nhiêu?"

"Con không giỏi mấy con số đâu!"

"... Vậy bên nào đang có lợi thế?"

"Dù sao thì, có Hwa-ryeon vĩ đại ở bên cạnh, Bố chắc chắn có lợi thế rồi!"

Vậy ý con bé là chúng ta có lợi thế nếu cùng nhau chiến đấu.

Tôi kiểm tra các thành viên trong tổ đội đang nấp sau những cái cây.

Một chiến binh ngốc nghếch. Một pháp sư mắc bệnh ảo tưởng. Một người hồi máu khỏe mạnh.

Tôi đoán vị trí anh hùng thuộc về mình rồi.

Tôi vươn vai một cái rồi nói với lũ trẻ:

"Các con cứ đợi ở đây nhé. Bố sẽ tự mình bắt con Nidhogg đó."

Để lũ trẻ theo chỉ làm tôi thêm lo lắng thôi.

Nghe vậy, Hwa-ryeon phản đối và nằm lăn ra đất.

"Không! Con muốn đánh nhau cơ! Con cũng chiến đấu được mà! Tại sao chỉ có mình Bố thôi! Con cũng muốn đánh nữa!!"

Mè nheo— Hwa-ryeon nằm trên mặt đất và bắt đầu mè nheo vì muốn được chiến đấu.

"Con cũng muốn đánh! Cho con tham gia với! Tại sao Bố lại đánh một mình chứ! Con cũng giỏi đánh nhau lắm mà!"

"... Haizz."

Tôi đoán là mình không còn lựa chọn nào khác.

Tôi đỡ Hwa-ryeon dậy khi con bé đang lăn lộn trên đất, và nói:

"Nếu con đợi ở đây ngoan ngoãn, khi về Bố sẽ mua đồ chơi cho con."

Khựng lại— Có vẻ đồ chơi là một sự cám dỗ không thể cưỡng lại chăng?

Hwa-ryeon hơi quay đầu lại nhìn vào mắt tôi và hỏi:

"... Loại đồ chơi nào ạ?"

"Siêu nhân Gao. Bố sẽ mua cho con cái thắt biến hình."

"... Bố nhớ giữ lời hứa khi chúng ta về đấy!"

May mắn thay.

Hwa-ryeon đã ngừng ăn vạ để đổi lấy một món đồ chơi.

Haizz, mấy thứ đó đắt kinh khủng. Tôi đã thấy ví mình nhẹ đi rồi đây.

Nhưng mà.

Nếu tôi bắt được Nidhogg và nhận thưởng từ trưởng lão, chắc sẽ ổn thôi.

Có lẽ tôi sẽ nhận được một khoản tiền kha khá khi rời khỏi chiều không gian này.

Vừa nghĩ vừa chùi nước miếng, tôi từ từ tiến lại gần Nidhogg.

—Gừ gừ?

Khi tôi lại gần, con Wyvern mở mắt ra và lườm tôi.

Ánh mắt nó tràn đầy cả sự sợ hãi lẫn ý chí chiến đấu.

Tôi lườm lại con Wyvern và tự tin nói:

"Vì lũ trẻ đang quan sát, mình nên thể hiện một chút. Này, Wyvern."

Để ta dạy cho ngươi một bài học.

Với quyết tâm trở thành một người Bố ngầu lòi trong mắt các con.

"Nidhogg, lại đây nào!"

—Gừ gừ!

Tôi nắm chặt tay và lao về phía con rồng giả mạo đó.

Vì con Wyvern.

Và vì để giải cứu Cây Thế Giới mà Cho-ryeon yêu quý.