Chương 27: Tôi đã nhặt được trứng Cockatrice (2)

1-100 Hôm nay tôi đã nhặt được những quả trứng từ tổ của một con Cockatrice.

Hai quả trứng Cockatrice đều nằm gọn trong vòng tay tôi. Han Ji-su nhìn tôi với vẻ không tin nổi khi tôi hoàn thành nhiệm vụ mà không có lấy nổi một vết xước.

"... Tại sao một con Cockatrice lại bỏ tổ mà chạy trốn chứ? Chuyện này thật vô lý."

"Tôi đoán là nó không muốn đánh nhau với tôi."

"Làm sao có thể chứ? Cockatrice là loài ma thú bảo vệ lãnh thổ cực đoan. Chúng không bao giờ bỏ chạy khi có sinh vật khác xâm phạm không gian của mình. Thay vào đó, chúng sẽ chiến đấu đến chết."

Có lẽ vì những kiến thức thông thường của mình bị phủ nhận hoàn toàn?

Han Ji-su dường như mất đi sự bình tĩnh và trông vô cùng bối rối. Đáp lại, tôi kiêu hãnh cho cô ấy xem những quả trứng Cockatrice trong tay mình.

"Dù sao thì tôi cũng đã hoàn thành nhiệm vụ. Tôi có thể giữ chúng chứ?"

"... Chắc chắn rồi, cứ cầm lấy đi. Nếu anh muốn, hiệp hội có thể giúp anh bán chúng. Tất nhiên là họ sẽ lấy phí hoa hồng."

"Vậy tôi sẽ chỉ bán một quả thôi."

Tôi đưa một quả trứng cho Han Ji-su. Sau khi nhận lấy, cô ấy nhìn quả trứng còn lại và hỏi.

"Anh không bán quả đó sao?"

"Không, đây là chiến lợi phẩm từ nhiệm vụ đầu tiên trong ngày đi làm đầu tiên của tôi."

"Vậy là anh định giữ nó làm kỷ niệm sao?"

"Không, tôi định nấu rồi ăn nó."

"..."

Cái tên này bị làm sao vậy?

Han Ji-su nhìn tôi bằng ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ lập dị. Chẳng hiểu sao tôi cảm thấy mình vừa trở thành một người bất bình thường, cảm giác đó không dễ chịu cho lắm.

Mình chỉ đang cố cho các con gái ăn thứ gì đó ngon lành thôi mà. Có vấn đề gì sao?

Mình nên nhanh chóng về nhà và nấu món gì đó thật ngon. Ôm chặt quả trứng, tôi vui vẻ chuẩn bị tan làm.

Dạo này, có vẻ như lúc nào tôi cũng mang thứ gì đó về nhà. Tôi đặt quả trứng xuống sàn một lát rồi vặn nắm cửa.

Kééét—

"Bố về rồi đây."

Lũ trẻ con đang nằm lăn ra sàn xem TV. Chúng quay đầu lại khi nghe tiếng cửa mở và phát hiện ra quả trứng trên tay tôi. Nhìn biểu cảm của chúng, có vẻ như chúng đang rất tò mò.

"Cái gì thế kia!"

"... Một quả trứng?"

"Oa, là một quả trứng to khủng khiếp luôn...?"

Bạch bạch bạch— Sau khi nhìn thấy quả trứng Cockatrice, chúng chạy đến bên tôi và xem xét nó. Trong lúc đó, Hwa-ryeon giơ cao nắm đấm và hỏi tôi.

"Là trứng! Trứng kìa! Bố ơi, con đấm nó một cái thôi được không!?"

"Không. Thứ này quý giá lắm. Bỏ nắm đấm xuống ngay."

"Hừ, quý giá đến mức nào cơ chứ?"

Hwa-ryeon lườm nguýt quả trứng một cách dữ dội với vẻ mặt không hài lòng.

"Ta quý giá hơn ngươi nhiều! Đừng có mà làm bộ đặc biệt, ngươi chỉ là một quả trứng thôi!!"

Tôi câm nín nhìn Hwa-ryeon hét vào mặt một quả trứng còn chưa kịp nở. Con bé này ghét thua cuộc đến mức nào vậy? Nó chỉ là một quả trứng Cockatrice thôi mà.

"... Tất cả trật tự, chỉ nhìn thôi nhé. Bố đi tắm đây."

Tôi để quả trứng ở phòng khách rồi vào phòng tắm. Bên trong là nước mà Su-ryeon đã chuẩn bị sẵn. Tôi tắm rửa sạch sẽ toàn bộ cơ thể. Cuối cùng, tôi cũng cảm thấy sảng khoái.

"À, dễ chịu thật đấy."

Lũ trẻ...

Chúng vẫn đang vây quanh quả trứng. Tôi tiến lại gần khi chúng đang bao quanh nó. Sau đó, Su-ryeon nắm chặt cổ tay tôi và hỏi.

"Bố."

"Vâng, có chuyện gì thế Su-ryeon?"

"Bố lấy thứ này ở đâu ra vậy?"

"Để giải thích chuyện đó... bố cần kể cho các con nghe chuyện đã xảy ra với bố hôm nay."

Tôi giải thích cho Su-ryeon về những chuyện ngày hôm nay. Việc tôi ký hợp đồng với Hiệp hội Anh hùng, đi vào cổng không gian, chạm trán Cockatrice, việc con Cockatrice bỏ chạy trong sợ hãi và việc tôi có được những quả trứng như thế nào. Sau khi nghe xong toàn bộ câu chuyện, Su-ryeon nhẹ nhàng lên tiếng.

"Con ma thú gọi là Cockatrice đó đã nhầm bố là một con rồng."

Con bé giải thích rằng ma lực tạo ra từ trái tim tôi có thể trông tương tự như của một con rồng. Và rằng có một mùi hương rồng không thể xóa nhòa, luôn tỏa ra xung quanh tôi. Đó là lý do Su-ryeon giải thích con Cockatrice có thể đã nhầm tôi là rồng.

"Sợ hãi rồng là bản năng rồi. Chắc hẳn nó đã kinh hoàng lắm. Việc bỏ chạy và bỏ mặc tổ là điều hoàn toàn tự nhiên."

"Hừm, ra là vậy."

Vấn đề đã được giải quyết! Tôi đã hiểu vì sao con Cockatrice lại bỏ chạy. Đó là vì hào quang của rồng đang luân chuyển quanh tôi.

... Nhưng nếu đúng là vậy, những con ma thú khác cũng sẽ bỏ chạy chỉ vì nhìn thấy mình mất thôi.

Làm sao mình giải thích chuyện đó với người khác đây? Phần đó bắt đầu khiến tôi hơi lo lắng một chút. Dù sao thì. Sau khi nghe Su-ryeon giải thích về sự việc hôm nay, ngay khi tôi chuẩn bị bắt đầu nấu ăn...

"Thưa Cha."

"Gì thế Cho-ryeon?"

"Con phản đối ạ."

Cho-ryeon, đứa trẻ luôn ủng hộ tôi hết mình. Đột nhiên nay con bé lại lên tiếng phản đối tôi. Cảm giác đó đối với tôi như một sự kinh hoàng. Không giống như mọi khi, khóe miệng Cho-ryeon không nhếch lên mà lại trĩu xuống.

T-tại sao Cho-ryeon lại đột nhiên như thế này?

Ngay khi mồ hôi hột sắp chảy ra...

Cho-ryeon nói với tôi bằng một khuôn mặt cực kỳ nghiêm trọng.

"Thưa Cha, con thích con số ba. Sẽ không tốt nếu chúng ta tăng thêm thành viên đâu ạ."

"Ý-ý con là sao, Cho-ryeon?"

Cho-ryeon chìa ngón tay thanh mảnh ra và chỉ thẳng vào quả trứng.

"Quả trứng đó có hại. Tốt nhất là nên tiêu hủy nó càng sớm càng tốt."

Gừừừ— Như thể đang xua đuổi quả trứng Cockatrice. Cho-ryeon lườm quả trứng như thể con bé cực kỳ ghét nó. Hwa-ryeon cũng nhiệt tình đồng tình với ý kiến của Cho-ryeon.

"Đúng thế! Quả trứng đó cần phải bị đập nát! Bố! Đập nó ngay đi!"

"..."

Tại sao chúng lại ghét quả trứng đó đến thế nhỉ? Tôi không thể hiểu nổi phản ứng của chúng.

Dù sao thì.

"... Bố định đập nó ra ngay cả khi các con không bảo đây. Đây là bữa tối của chúng ta tối nay mà."

Bố sẽ tự tay nấu nó. Tại sao các con cứ bảo bố chỉ được đập nát nó thôi? Cho-ryeon nghe thấy lời tôi nói thì ngẩn người ra một lúc, rồi đột nhiên khóe miệng đang trĩu xuống lại nhếch lên.

"... Thưa Cha, quả trứng đó là bữa tối của chúng ta tối nay sao ạ?"

"Ừ, bố định nấu cho các con ăn mà...?"

"Hừm, ra là vậy! Thế thì ổn ạ! Không vấn đề gì!"

Mỉm cười— Cho-ryeon lại mỉm cười rạng rỡ như thường lệ. Khuôn mặt đáng sợ con bé vừa thể hiện cách đây vài giây đã hoàn toàn biến mất.

...

Cho-ryeon mà mình vừa thấy là ai vậy? Tôi có cảm giác mình vừa thấy một khía cạnh của Cho-ryeon, thứ mà lẽ ra mình không nên nhìn thấy.

"Có vấn đề gì sao thưa Cha?"

"À, không. Không có gì đâu."

"Vậy thì, đi ăn thôi ạ! Con đói rồi! Hehe!"

Cho-ryeon nắm tay tôi dẫn vào bếp. Con bé có vẻ muốn giải quyết quả trứng đó ngay lập tức. Đến một nơi nào đó không còn nhìn thấy được nữa.

Có phải con bé đang xua đuổi một quả trứng khác...? Hay là nó đang ghen tị nhỉ...?

Tôi không biết. Tôi không thể tìm ra lý do chính xác.

Đầu tiên, hãy bắt đầu nấu ăn nào. Tôi chưa bao giờ nấu ăn tử tế trước đây. Nhưng sau khi được ăn cơm nhà lần trước, tôi muốn tự tay nấu món gì đó cho chúng.

Theo nghĩa đó. Tôi lấy một chiếc chảo và cho ít mỡ lợn vào. Mỡ sẽ đóng vai trò như dầu để ngăn trứng bị cháy. Đầu tiên, tôi cần rán cho mỡ tan ra.

"Hwa-ryeon."

"Sao bố lại gọi con!"

"Lại đây thổi ít lửa vào cái này cho bố phát."

"Hừ, phiền phức quá đi."

Hwa-ryeon thôi xem TV và ngồi xuống sàn bếp. Sau đó, nhìn ngược lên chiếc chảo từ bên dưới, con bé thổi lửa.

"KRAAAANG—!!"

"Làm tốt lắm! Cứ tiếp tục đi con!"

"KRAAANG—!"

Vẫn như mọi khi, hỏa lực thật ấn tượng. Tôi rán mỡ trong khi thầm thán phục năng lực của con bé. Sau khi mỡ đã tan đủ, việc tiếp theo tôi cần làm là đập quả trứng khổng lồ đó vào chảo.

"Hwa-ryeon, nghỉ một lát đi con."

Tôi ôm quả trứng trong tay. Sau đó, tôi gõ quả trứng khổng lồ vào cạnh bàn.

Rắc—!

Một cú là không đủ.

Rắc—!

"Được rồi đấy."

Quả trứng Cockatrice nứt làm đôi. Tôi đổ phần bên trong của quả trứng vào một chiếc bát lớn đã chuẩn bị sẵn.

Tõm— Sau đó, tôi đánh tan lòng đỏ và trộn lòng trắng với lòng đỏ bằng đũa.

"Làm thế này là đúng rồi nhỉ?"

Tôi kiểm tra một đoạn video trên điện thoại giữa chừng. Cho đến thời điểm này, ngoại trừ những dụng cụ nấu ăn tôi đang dùng, mọi thứ đều chính xác. Tôi nghĩ có khi mình cũng có năng khiếu nấu ăn đấy chứ.

"Hwa-ryeon. Bố có vẻ có năng khiếu nấu ăn đấy."

"Hừ, cái đó con cũng làm được!"

Thành thật mà nói, chắc là đúng như vậy rồi. Tôi thậm chí còn chưa bắt đầu cuộn trứng nữa mà. Tôi chậm rãi đổ phần trứng đã trộn vào chảo. Giờ công việc thực sự mới bắt đầu.

"Hwa-ryeon, lửa!"

"KRAAAANG—!"

Tôi đợi cho đến khi trứng trong chảo chuyển sang màu vàng óng. Và khi cảm thấy nó đã đủ độ vàng...

"Đến lúc rồi."

Tôi chậm rãi cuộn trứng lại. Sau đó đổ thêm trứng vào khoảng trống còn lại. Nếu tôi lặp lại quá trình này, tôi sẽ có được một cuộn trứng đẹp mắt như trong video.

"Lớp thứ nhất!"

"KRAAAANG—!"

"Lớp thứ hai!"

"KRAANG—!"

"Lớp thứ ba!"

"KRANG—!"

"Lớp thứ tư."

"KR—!"

"Lớp thứ năm."

"..."

Và thế là. Sau khi hỏa lực của Hwa-ryeon đã dần cạn kiệt. Ngay khi Hwa-ryeon thở ra những hơi mệt mỏi. Tôi đặt chiếc chảo lên bàn. Và cho lũ trẻ xem thành quả của tôi Món cuộn trứng Cockatrice khổng lồ.

"Cuối cùng cũng xong rồi mấy đứa! Trứng Cockatrice cuộn!"

Su-ryeon tiến lại gần khi nghe thấy từ "xong rồi". Con bé đánh giá nó bằng cách nhìn qua nhìn lại giữa màn hình điện thoại và cuộn trứng. Tôi cảm thấy như mình đang được một giám định viên Michelin chấm điểm vậy.

"Bố ơi, nó bị rách hết rồi. Kết quả khác hẳn cái video này."

"..."

"Đây không phải trứng cuộn. Đây là trứng nát."

"..."

Đúng thật. Trong lúc cố cuộn trứng, nó cứ bị rách liên tục. Kết quả là nó trông giống món trứng xào hơn.

Bịch— Tôi ngồi phịch xuống ghế ăn một cách yếu ớt.

"... Nấu ăn khó thật đấy."

"Hừm, thế ạ? Con thấy nó cũng dễ mà."

Dù vậy. Su-ryeon vẫn lấy nĩa gắp một miếng trứng cuộn thất bại và cho vào miệng.

"Con thấy ổn. Dù hình dáng có kỳ quặc. Thì bên trong cũng vẫn thế thôi."

"Su-ryeon...!"

"... Đừng có gọi tên con với cái giọng đầy xúc động như thế. Ghê quá."

Su-ryeon nhăn mặt rồi lại cho thêm trứng vào miệng. Cho-ryeon cũng ngồi xuống và bắt đầu ăn.

"Măm măm, ngon quá ạ! Mặc dù nó có vẻ không phải là rau... nhưng cái này ngon thật!"

Nhai nhóp nhép— Cho-ryeon cũng ăn món trứng cuộn, nhai một cách hạnh phúc. Có vẻ như con bé có thể ăn trứng ngay cả khi chúng không phải là rau.

Và Hwa-ryeon, người đã làm việc vất vả nhất hôm nay, trèo lên ghế và ngồi xuống.

"Mọi người tránh ra hết...! Để con ăn...!"

Ực— Sau khi nhai và nuốt miếng trứng cuộn một cách đại khái, Hwa-ryeon đánh giá hương vị.

"Á! con suýt chết mất! Bên ngoài trông hoàn toàn kỳ quặc! Nhưng vẫn ăn được!"

"Thật sao?"

"Vâng, nhưng trông tệ quá! Thức ăn đáng lẽ phải trông thế này sao ạ?"

Không hẳn. Dù vậy, Hwa-ryeon và những đứa khác vẫn ăn hết sạch món trứng Cockatrice cuộn cùng với cơm. Từng đứa một đều ăn một cách ngon lành. Nhìn cảnh đó, tôi thầm nghĩ.

Lần sau mình nên tự tay nấu cho chúng ăn tiếp.

Món ăn dù cho có thể đã thất bại. Nhưng nhìn chúng tận hưởng món ăn mình làm. Tôi nghĩ hôm nay không phải là một sự thất bại mà là một thành công. Có vẻ như thành công hay thất bại cũng không thực sự quan trọng đến thế.