Chương 19: Kỳ thi sát hạch Anh hùng (1)

1-100 Sáng sớm.

Tôi ngồi bên bàn, ăn nốt phần thịt thừa và cơm trắng từ tối hôm qua. Hôm nay là một ngày cực kỳ quan trọng, có thể thay đổi cả cuộc đời tôi.

"Mấy đứa này, hôm nay bố sẽ đi thi sát hạch năng lực anh hùng đấy."

Kỳ thi sát hạch anh hùng. Đó là một bài kiểm tra tập hợp những người có ma lực để xác định ai đủ điều kiện được chọn làm anh hùng. Ngay cả khi trượt, bạn vẫn có thể hoạt động với danh hiệu "thợ săn", nhưng...

Thợ săn vốn không có danh tiếng tốt cho lắm. Tốt nhất là phải trở thành anh hùng bằng mọi giá.

"Trong thế giới này, danh hiệu là rất quan trọng."

"Hừm. Con không đồng tình lắm..."

Ngoàm— Yi Su-ryeon vừa nói vừa khó nhọc mở mắt, đầu cứ gật lên gật xuống. Có vẻ con bé vẫn còn đang ngái ngủ.

"Điều quan trọng là... mmm... bản chất... danh hiệu chỉ là thứ yếu thôi... Con không hiểu nổi... tại sao con người lại quá ám ảnh với vẻ bề ngoài như vậy..."

"Ngái ngủ mà vẫn lý luận giỏi gớm nhỉ."

"Oáp— Dù có buồn ngủ... thì đầu óc con vẫn minh mẫn lắm..."

Su-ryeon dùng nĩa như dùng thìa để xúc cơm trắng nóng hổi vào miệng. Con bé nói cũng có lý. Tôi gắp thêm ít thịt vào đĩa của Su-ryeon để thưởng cho suy nghĩ sâu sắc của nó.

"Nói hay đấy. Con cũng có lý của mình."

"Tất nhiên rồi. Rồng là những sinh vật nhìn thấu được bản chất của vạn vật mà."

"Thế nhưng một đứa nhóc thì biết cái gì về đời chứ? Hửm? Con có hiểu về xã hội không? Cứ ăn cơm đi đã. Đây, ăn thêm thịt đi này."

"..."

Su-ryeon bĩu môi rồi lẳng lặng lùa thức ăn vào miệng.

"Không cần trải nghiệm trực tiếp thì vẫn có thể biết được chứ. Thật là nực cười."

Có vẻ như con bé đang lẩm bẩm gì đó trong lòng vì bực bội.

Khi chúng tôi đang cùng nhau tận hưởng bữa sáng ngái ngủ, Yi Hwa-ryeon vét sạch bát cơm rồi lên tiếng:

"Chủ nhà! Thế người ta làm gì trong kỳ thi sát hạch đó?!"

"À thì, kiểm tra thể chất và đo lường ma lực. Sau đó họ sẽ xác định thứ hạng của mình thông qua thực chiến."

"Thực chiến!! Đánh nhau thật sự ấy hả!!"

RẦM-!!

Hwa-ryeon đập mạnh xuống bàn. Yi Cho-ryeon giật mình đến mức phun cả miếng xà lách đang ăn ra ngoài, nhưng Hwa-ryeon, dường như chẳng màng đến gì khác, hét lớn:

"Ý ông là đánh nhau ấy hả!? Giống như mấy con Tyrannosaurus và Giganotosaurus trên TV ấy hả! Cả Spinosaurus nữa!!"

"Không đến mức hoành tráng thế đâu. Con người đâu phải là khủng long đâu con, Hwa-ryeon."

"Nhưng vẫn là đánh nhau mà! Cho tôi đi với!! Tôi muốn xem ông đánh nhau!!"

Hwa-ryeon quyết liệt bày tỏ ý muốn của mình. Con bé thực sự muốn xem người ta đánh nhau đến mức đó sao? Tôi cầm điều khiển và chuyển kênh.

"Nhìn này, mấy anh hùng giải nghệ đang đấu tay đôi đấy. Xem cái này đi, Hwa-ryeon."

"Không! Tôi muốn xem tận mắt cơ! Cho tôi đi! Cho tôi đi cùng vớiiii!!"

Cuối cùng.

Hwa-ryeon nằm lăn ra sàn và bắt đầu ăn vạ. Y hệt như một đứa trẻ vòi vĩnh mua đồ ở siêu thị vậy.

"Rồng gì mà cư xử như trẻ con thế này..."

"Tôi không quan tâm! Tôi muốn ra ngoài! Cho tôi ra ngoài!"

Cuộc biểu tình đột ngột này khiến tôi khá lúng túng. Phải làm sao đây? Có lẽ con bé đã cảm nhận được cảm xúc của tôi?

Su-ryeon giải thích ngắn gọn từ bên cạnh:

"Đặc điểm của Rồng Đỏ. Ám ảnh với việc chiến đấu."

"Con bé làm loạn thế này chỉ vì muốn xem đánh nhau thôi á? Cứ xem trên TV là được mà."

"TV thiếu đi sự sống động. Và riêng với Rồng Đỏ, chiến đấu không phải chuyện tầm thường. Con bé đó sống là để đấu đá với kẻ khác."

"Chuyện gì xảy ra nếu con bé không được chiến đấu?"

"Ngọn lửa của nó sẽ tắt. Nó sẽ biến thành màu đen hoàn toàn."

Ý con bé là Hwa-ryeon sẽ trở nên hắc hóa sao? Nếu không có lời giải thích rõ ràng, tôi cũng không chắc ý Su-ryeon là gì. Nhưng từ những gì tôi nắm bắt được, Hwa-ryeon cần phải định kỳ chiến đấu với các sinh vật sống khác, hoặc ít nhất là tận mắt chứng kiến các trận đấu.

"Cho tôi đi cùng!! Tôi muốn xem đánh nhau!! Nếu ông đi xem đánh nhau mà không có tôi!! Tôi sẽ giận lắmmm!!"

"Vẫn còn đang ăn vạ kìa."

"Oaaaaa!!"

Thở dài. Nếu tôi để con bé ở nhà trong tình trạng này, chắc chắn nó sẽ gây ra rắc rối lớn.

"Bố phải làm gì với con đây hả cô nương?"

Dù có suy nghĩ bao nhiêu, tôi cũng không tìm ra giải pháp tốt. Cứ đà này tôi sẽ bị muộn giờ thi mất. Trong lúc bối rối, Su-ryeon kéo tay áo tôi và nói:

"Chủ nhà."

"Gì thế, Su-ryeon?"

"Làm theo lời tôi đi. Tôi đã nghĩ ra một giải pháp hay rồi."

Su-ryeon tự tin chia sẻ một phương pháp. Sau khi nghe xong, tôi không khỏi kinh ngạc.

"Ồ, bố rút lại lời chê con nhỏ đấy nhé. Rồng đúng là rồng có khác."

"Hừm. Tất nhiên rồi."

Su-ryeon ngượng ngùng cố giấu đi nụ cười. Rồng thực sự có phong thái của rồng.

"Cho tôi đi cùng vớiiii!!"

Tôi cũng chẳng chắc cái sinh vật vẫn đang lăn lộn dưới sàn kia có thực sự là rồng không nữa. Dù sao thì, tôi quyết định thực hiện theo gợi ý của Su-ryeon.

Kỳ thi sát hạch anh hùng được tổ chức tại Quận Seoul-05. Quận này chủ yếu kinh doanh các mặt hàng dành cho anh hùng và thợ săn. Có thể coi đây là một đặc khu chuyên biệt về anh hùng.

Nhờ vậy, an ninh công cộng ở đây rất ổn định, và người ta bảo bạn có thể dễ dàng bắt gặp các anh hùng nổi tiếng quanh khu vực này.

"Chắc là xếp hàng ở đây."

Số báo danh của tôi là 192. Tôi xếp hàng theo số của mình. Gần đó, tôi có thể thấy những người đang hy vọng trở thành anh hùng. Trong số đó có những người đã biến đổi cơ thể bằng máy móc hoặc mang theo những trang bị đắt tiền.

Có tiền đúng là sướng thật.

Họ có thể tăng cường năng lực thông qua trang bị. Trông có vẻ ổn đấy. Dù tôi không hẳn muốn trở thành như vậy. Tôi thôi nhìn ngó xung quanh và tập trung vào địa điểm thi.

Phù, mình phải đỗ. Và không được để bị lộ.

Xoẹt- Tôi chỉnh lại chiếc mũ, vốn đã được tôi chọn cỡ hơi lớn hơn bình thường một chút. Tôi không khỏi cảm thấy bồn chồn.

Su-ryeon bảo nó sẽ không rơi ra ngay cả khi vận động mạnh. Mình nên tin tưởng con bé.

Đúng không, Hwa-ryeon?

Tôi gõ nhẹ ngón tay vào mũ. Sau đó, tôi nghe thấy một tiếng kêu rất nhỏ của Hwa-ryeon.

"Shaaa-!!"

Hiện tại.

Con bé đang bám chặt vào tóc tôi để không bị ngã và trốn bên trong mũ. Tất cả chuyện này khả thi là nhờ ý tưởng của Su-ryeon. Tôi nhớ lại những gì Su-ryeon đã nói.

*'Ông có thể dùng ma pháp để thu nhỏ cơ thể của cái đứa ồn ào này— ý tôi là Yi Hwa-ryeon. Nếu ông giấu nó trong mũ, ông có thể che giấu sự hiện diện của nó với bên ngoài.'

'Ngộ nhỡ họ phát hiện ra ma lực từ trái tim rồng thì sao? Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu. Ý tưởng rằng con người có thể phát hiện ra ma pháp của rồng thật nực cười. Con bé sẽ không bị phát hiện.'

'Dù là bên trong hay bên ngoài. Con người không thể nhận diện được chúng con.'* Kết luận: Lũ con người thiếu hiểu biết sẽ không bao giờ nhận ra được loài rồng. Dù nghe có vẻ hơi kiêu ngạo, nhưng đó dường như là một tuyên bố rất đúng chất loài rồng. Đó là lý do Hwa-ryeon đang trốn trong mũ của tôi.

"Shaaa-! Shaaa-!"

"Bố đã bảo con đừng có quá khích mà, cứ giữ im lặng đi."

"Shaaa-!!"

Hwa-ryeon giật tóc tôi, ra hiệu bảo tôi đi hướng kia. Tuy nhiên, tôi không thể làm thế lúc này.

-Số báo danh 192, mời vào.

"Không được. Bố phải đi thi ngay bây giờ. Ngồi yên và đợi đi."

"Shaaa-!"

Tôi phớt lờ tiếng kêu của Hwa-ryeon và tiến vào phòng thi. Một nữ nhân viên và một số thiết bị tiên tiến đang đợi chúng tôi ở lối vào. Cô ấy nở nụ cười tươi tắn với tôi và nói:

"Số 192. Mời anh đi lối này."

Cô ấy xinh thật. Kiểu người mà nụ cười có thể hớp hồn người khác. Tôi đáp lại nụ cười đó bằng một tông giọng dịu dàng:

"À vâng, cảm ơn c—" Nhưng đột nhiên, tôi cảm thấy một cơn đau nhói làm nụ cười của tôi méo xệch đi.

"Á-!"

"Dạ? Có chuyện gì..."

Cái con nhóc này...

Tôi nở một nụ cười gượng gạo với cô nhân viên đang bối rối.

"À, không có gì đâu. Không có gì đâu."

Dám phá đám chuyện tình cảm của bố à?

Tôi lẩm bẩm trong khi vỗ vỗ vào mũ để cô nhân viên không nhận ra.

"Này, sao con lại giật tóc bố? Muốn bị phạt không hả?"

"Shaaa-!"

"... Bố còn chẳng hiểu con đang nói cái gì nữa."

Bố sẽ bỏ qua cho lần này. Cứ đợi đấy cho đến khi về nhà. Hình phạt ba tiếng úp mặt vào tường đang chờ con đấy. Trong lòng thầm thề sẽ trả đũa, tôi đi theo sự hướng dẫn của cô nhân viên tiến về phía cỗ máy công nghệ cao.

"Phiền anh đi qua đây, các cảm biến sẽ tự động đo lường lượng ma lực của anh và đưa ra kết quả."

"Vâng, cảm ơn cô."

Tôi cúi chào một cái rồi bước vào máy.

Bíp-!

Ngay lập tức, một tờ kết quả được in ra từ phía dưới máy. Cô nhân viên kiểm tra kết quả và nói với tôi:

"Ơ... xin lỗi anh, anh có thể thử đo lại một lần nữa được không?"

"Sao cơ?"

"Chuyện này chưa bao giờ xảy ra cả... Ngay cả các anh hùng hạng S cũng có thể đo được, nhưng ở đây lại báo là 'không thể đo lường'. Để tôi kiểm tra lại xem."

"... Được thôi."

Chuyện này đáng lo đây. Tôi bước qua máy một lần nữa.

Bíp-!

"Tại sao nó vẫn báo là 'không thể đo lường' nhỉ..."

"..."

"Có gì đó lạ lắm..."

"..."

Cô nhân viên bảo có gì đó không ổn và nhìn tôi với vẻ nghi ngờ. Có vẻ như cô ấy nghĩ vấn đề nằm ở tôi chứ không phải ở máy. Trên thực tế, khả năng cao tôi chính là vấn đề.

"Hắng giọng."

Tôi cởi mũ ra đồng thời giấu Hwa-ryeon đi, nhẹ nhàng đặt mũ xuống sàn. Sau đó, tôi làm bộ như thể sắp cởi phăng áo ngay tại đó.

"Có vẻ như có vấn đề gì đó. Hay là nó không nhận diện được tôi chính xác nhỉ? Tôi có nên cởi hết đồ ra không? Hay ít nhất là thử lại mà không đội mũ?"

"Ôi, cởi đồ thì không cần đâu. Nhưng đúng là không có gì bị phát hiện từ chiếc mũ cả... Vậy thì... vâng... hãy thử lại xem..."

Tôi bước qua máy với những bước chân tự tin.

Bíp-!

"Ồ, lần này thì không vấn đề gì rồi? Ma lực hạng D. Phiền anh cầm lấy kết quả và đi vào bên trong."

"... Vâng, cảm ơn cô."

Tôi nhặt mũ lên với một nụ cười gượng. Chúng tôi không bị lộ, nhưng cái cảm giác suýt soát đó khiến tôi thấy như mình vừa già đi mười tuổi.

"Hwa-ryeon, chúng ta phải cẩn thận thôi. Chuyện này có vẻ nguy hiểm hơn bố tưởng đấy."

"Shaaa-! Shaaa-!"

Khi tôi bảo có vẻ nguy hiểm, Hwa-ryeon lại càng trở nên phấn khích hơn. Cái con bé này đúng là một đứa cuồng loạn mà. Tôi tiến vào bên trong cùng với cái sinh vật hoang dã này để hoàn tất kỳ thi sát hạch anh hùng.

Dù sao thì, ma lực hạng D. Trước đây mình làm gì có tí nào đâu.

Tốt lắm. Tôi có cảm giác kết quả sẽ rất khả quan.