Chương 25: Những món ăn phụ gợi nhớ

1-100 Một cơn mưa tầm tã trút xuống, thứ vốn từ bầu trời quang đãng không một gợn mây.

Su-ryeon cẩn thận hứng những giọt nước mưa trong lòng bàn tay.

"Ma lực tỏa ra từ trái tim có những đặc tính riêng biệt. Trong trường hợp của con, con có thể chuyển hóa ma lực của mình thành nước. Chỉ bằng sức mạnh của riêng con thôi."

"Ồ, thế thì ấn tượng hơn bố tưởng đấy?"

"Cũng thường thôi, chẳng có gì đặc biệt cả."

Mặc dù trả lời một cách khiêm tốn, nhưng khuôn mặt của Su-ryeon đỏ bừng vì ngượng ngùng. Cả đứa con thứ nhất lẫn thứ hai đều vẫn chưa chịu thành thật với cảm xúc của mình.

Có lẽ con bé còn những năng lực khác ngoài việc làm mưa. Loài rồng dường như cũng có khả năng sử dụng Long Ngữ nữa.

Dù sao thì.

Tôi có lẽ nên cẩn trọng với năng lực đó. Trong mắt tôi, nó có vẻ chẳng khác gì một cái bình tưới cây hiệu suất cao, nhưng đối với các quốc gia khác đang đối mặt với khủng hoảng khí hậu, họ sẽ nhìn nhận nó theo cách hoàn toàn khác.

"Su-ryeon à, dù là gì đi nữa thì con cũng đừng sử dụng năng lực đó quá thường xuyên nhé."

"... Con biết rồi. Con không nên thu hút sự chú ý của con người."

"Ngoan, con hiểu được là tốt rồi. Đó là tất cả những gì bố cần nghe."

Con bé trưởng thành thật đấy. Tôi xoa đầu Su-ryeon.

Con bé ngay lập tức gạt tay tôi ra với vẻ mặt lạnh lùng.

"Đừng có tự ý chạm vào con."

"Phũ phàng quá... Bố buồn lắm đấy..."

"Buồn bã là một cảm xúc chẳng giúp ích gì cho cuộc sống cả. Nó chỉ là một gánh nặng thôi."

Chắc hẳn con bé vẫn còn thấy xấu hổ vì chuyện đã khóc lần trước. Khi tôi nhìn con bé với ánh mắt đầy thương cảm, Su-ryeon nhảy dựng lên khỏi ghế vì bối rối.

"... Tại sao bố lại nhìn con như thế?"

"Không có gì. Chỉ là bố chợt nhớ lại chuyện cũ thôi."

"... Con không thích đâu. Con đi đây."

Có lẽ tôi đã trêu con bé hơi quá đà. Su-ryeon bĩu môi và lầm bầm khi định rời khỏi sân thượng. Tôi hét lớn trước khi con bé biến mất.

"Su-ryeon! Bảo Cho-ryeon lên đây nhé!"

"..."

Lườm- Su-ryeon lườm tôi một cái sắc lẹm trước khi biến mất. Dù phản ứng của con bé không quá gay gắt, nhưng trêu chọc Su-ryeon có cảm giác thỏa mãn một cách kỳ lạ. Tôi thấy hơi khó chịu vì bị ướt một chút do cơn mưa lúc nãy, nhưng sau khi kiên nhẫn chờ đợi, Cho-ryeon đã xuất hiện trên sân thượng.

"Thời tiết thật đẹp, thưa Cha!"

Cho-ryeon chào tôi bằng một nụ cười rạng rỡ, vẫy vẫy tay. Con bé có vẻ thích bầu không khí ẩm ướt sau cơn mưa. Trước khi ngồi xuống, Cho-ryeon đi về phía khu vườn để quan sát các loại cây.

"Cà chua bi đang lớn nhanh quá... và xà lách đang mọc lại kìa...! Mọi người đều lớn nhanh như thổi! Sau này ta sẽ ăn các bạn thật ngon lành nhé!"

Mỉm cười- Cho-ryeon mỉm cười với đám cây cối. Sau khi chào hỏi chúng xong, con bé ngồi xuống chiếc ghế đối diện tôi.

"Người cuối cùng. Thanh Long. Yi Cho-ryeon."

"Vâng ạ!"

"Dạo này cuộc sống của con thế nào?"

"Con thích lắm ạ! Con thấy rất hài lòng!"

"Nghe thấy vậy bố mừng lắm."

Con bé có vẻ không có gì phàn nàn nhiều. Trong trường hợp đó.

"Có điều gì con muốn thay đổi không?"

"Hừm, con có một chuyện ạ!"

"Chuyện gì thế?"

"Cha còn nhớ lúc con nói không khí quanh đây không được tốt không ạ? Về chuyện đó thì—" Chẳng lẽ con bé lại định tạo ra một vườn bách thảo khác như lần trước sao? Tôi đã suýt chết khi phải giải thích với bà chủ nhà về những cái cây đột nhiên lớn nhanh như thổi đó. Chuyện đó không được phép lặp lại.

"Các phong trào bảo vệ môi trường là không được phép. Bố từ chối."

"Không, thưa Cha! Cha phải nghe lời của một con rồng cho đến tận cuối cùng chứ! Lần này khác với lần trước ạ!"

"Con nói là khác sao?"

"Vâng ạ!"

Nhảy cẫng lên- Cho-ryeon đứng dậy và bắt đầu giải thích kế hoạch của mình. Nó được gọi là "Phong trào Quyền được Thở".

"Không khí bên ngoài tệ quá ạ! Đó là thứ không khí bẩn thỉu trộn lẫn với kim loại và năng lượng ma pháp khó chịu! Để giải quyết chuyện này, chúng ta cần trồng cây!"

"Trồng cây ở cái khu vực hoang tàn này á..."

"Vâng, chính xác ạ! Trồng cây! Nhưng lần này, con sẽ không trực tiếp trồng chúng!"

Hay là con bé định bảo tôi trồng? Trong khi tôi đang nghĩ đến việc tìm kiếm trên mạng cách trồng cây sao cho đúng, Cho-ryeon chìa lòng bàn tay ra trước mặt tôi.

"Những người bạn này sẽ thay con trồng cây ạ!"

Chẳng có gì hiện diện trên lòng bàn tay đang chìa ra của Cho-ryeon cả.

"Vậy là con cũng không có bạn à, Cho-ryeon."

Tôi cũng không có bạn. Nhưng Cho-ryeon không có ý đó, con bé lắc đầu để đính chính cho tôi.

"Không phải ý đó đâu ạ! Cha không nhìn thấy được thôi, nhưng ngay lúc này đang có các tinh linh rừng ở trong tay con đây này!"

"Tinh linh sao?"

"Vâng, tinh linh ạ!"

Tôi hiểu rõ khái niệm về tinh linh. Đó là những thực thể vô hình sống ẩn dật trong tự nhiên, có khả năng tạo ra sức mạnh to lớn khi tụ họp lại cùng nhau. Tôi biết tinh linh là gì vì một trong những anh hùng cấp S đang hoạt động tại Hàn Quốc cũng sử dụng sức mạnh của họ.

"Và con có thể điều khiển chúng sao?"

"Vâng ạ!"

"Bằng cách nào?"

"Các bạn tinh linh thích con lắm! Con có nhiều bạn lắm ạ!"

Mừng cho con vì có nhiều bạn hơn cả bố mình. Mặc dù tôi không thể nhìn thấy những người bạn này, nhưng Cho-ryeon đã đưa chúng đến bên lan can sân thượng.

"Con sẽ thả các bạn của con vào thế giới bên ngoài! Sau đó họ sẽ tự mình trồng cây ạ!"

"Nếu chúng mọc lên quá nhiều thì cũng không tốt đâu..."

"Không sao đâu ạ! Các bạn của con yếu hơn con nên họ không thể trồng quá nhiều được đâu!"

"Hừm, bố đoán là thế cũng ổn thôi nhỉ...?"

Cân nhắc tất cả những gì loài rồng đã làm cho đến nay, tôi đã nảy sinh một định kiến rằng không bao giờ nên tin tưởng loài rồng một cách mù quáng. Nhưng dù sao đi nữa, khi con gái tôi đưa ra một ý tưởng hay, tôi nên tin tưởng con bé thay vì bác bỏ nó. Tôi đặt tay lên vai Cho-ryeon.

"Cho-ryeon à, con cứ làm thử xem."

"Vâng ạ!"

Cho-ryeon tung những người bạn mà con bé đã gom trong lòng bàn tay ra xa khỏi sân thượng. Giống như đang rắc phấn hoa vậy.

"... Chúng sẽ không mọc lên một cách kỳ quái đấy chứ?"

"Đừng nghi ngờ con chứ! Các bạn của con cũng thông minh giống con vậy!"

"..."

Nghe thế tôi lại càng lo hơn. Tôi có hơi quan ngại một chút, nhưng tôi quyết định không nghĩ quá sâu về chuyện đó. Theo lời Su-ryeon thì loài rồng không mắc cùng một lỗi hai lần. Tôi cần phải tin con bé. Dù chúng tôi khác giống loài, nhưng chúng tôi là gia đình.

"Hãy lớn mạnh lên nhé! Và thanh lọc thế giới thối nát này đi!"

Tôi đã hoàn thành tốt đẹp các cuộc phỏng vấn với lũ rồng. Đó là một khoảng thời gian bổ ích giúp tôi hiểu được chúng sở hữu những năng lực gì. Để kết luận lại thì...

Loài rồng dường như được sinh ra để làm nông, dù có nhìn nhận theo cách nào đi chăng nữa.

Dùng năng lực rồng chỉ để làm nông thì có vẻ kỳ lạ. Nhưng tôi cảm thấy những năng lực xuất sắc đó không nên để lãng phí. Chúng có thể trở thành những công nhân ngành nông nghiệp tuyệt vời.

Vì lý do đó.

"Mấy đứa à. Tương lai của chúng ta nằm ở nông nghiệp. Hãy làm nông thôi."

Tôi tuyên bố điều này trong khi đang ăn sáng trước mặt chúng. Hãy kiếm tiền thông qua việc làm nông nào. Su-ryeon thở dài ngái ngủ sau khi nghe thấy điều này.

"Oáp... Bố ơi. Sao sáng sớm ra bố đã nói mấy chuyện kỳ quặc thế ạ..."

"Su-ryeon à, chúng ta cần phải làm nông, hiểu không? Không sử dụng những năng lực đó để làm nông thì đúng là một tổn thất quốc gia!"

"Trong bao nhiêu thứ để làm, tại sao lại là làm nông chứ... Con thấy làm nông phiền phức lắm... Con không làm đâu..."

Hừ- Su-ryeon bỏ dở khoảng một nửa phần ăn và đứng dậy khỏi chỗ. Con bé thường xuyên bỏ bữa sáng, bảo rằng lười ăn. Tôi không thể cứ thế mà đứng nhìn được.

"Con định bỏ bữa sáng trong thời kỳ đang lớn sao? Không được đâu. Bố sẽ cuộn ít cơm với rong biển, con ăn ít nhất một miếng thôi."

"Không đâu. Con không muốn ăn."

"Ăn nhanh lên! Bố còn phải đi làm nữa!"

"Sáng sớm ra đã phiền quá..."

Su-ryeon càu nhàu nhưng vẫn mở miệng ra.

"Aaa-" Ngoạm- Con bé ăn miếng cơm cuộn rong biển một cách ngon lành.

"Cứ làm bộ khó khăn mà vẫn ăn khỏe đấy thôi. Bố đi làm đây."

"... Xì."

"Mấy đứa ở nhà ngoan nhé, đừng có gây chuyện đấy."

Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng của tôi tại văn phòng lao động. Tôi để lũ trẻ ở nhà và đi ra ngoài với một cảm giác kỳ lạ. Trên đường đi làm buổi cuối cùng này, tôi nhận thấy một mầm non nhỏ đang nhú lên từ kẽ hở của mặt đường nhựa.

"Đã lâu rồi mình mới thấy thứ gì đó mọc lên trên đường phố như thế này."

Thật hiếm thấy ở cái khu vực này. Chỉ một thay đổi nhỏ thôi cũng khiến tôi cảm thấy như mình đang bước đi trên một con đường mới.

"Hôm nay vất vả cho cậu rồi."

Sau khi kết thúc ngày làm việc cuối cùng, tôi thay quần áo và tiến lại gần Giám đốc Jo Hyun-gyu đang ngồi trên ghế. Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình.

"Cảm ơn Giám đốc vì tất cả mọi chuyện trong thời gian qua."

"Ừ, vất vả rồi. Hôm nay là ngày cuối cùng của cậu phải không?"

"Vâng ạ."

"Làm anh hùng chắc chắn là tốt hơn công việc này về nhiều mặt rồi."

Két- Jo Hyun-gyu đứng dậy khỏi chiếc ghế da mòn và đi tới chiếc tủ lạnh cũ kỹ. Ông lấy ra vài hộp đựng thức ăn và đặt chúng lên bàn.

"Cậu bảo cậu có con rồi đúng không?"

"Đại loại là thế ạ."

"Đừng có 'đại loại'. Cậu đang nuôi chúng mà. Dù thế nào thì chúng cũng là con của cậu."

Đẩy- Jo Hyun-gyu đẩy mấy chiếc hộp về phía tôi.

"Tôi đã bảo vợ tôi làm một ít đồ ăn phụ. Cậu cầm về nhà mà ăn cùng tụi nhỏ."

"Không đâu, chú không cần phải làm thế..."

"Cậu chẳng cho lũ trẻ ăn uống tử tế gì cả. Chúng đang tuổi lớn, cần phải ăn uống cân bằng dinh dưỡng. Có cả kim chi nữa đấy, cầm lấy đi. Người Hàn Quốc nào mà lại không có kim chi cơ chứ?"

Jo Hyun-gyu ra hiệu cho tôi.

"Còn đợi gì nữa? Mau về nhà đi. Cậu nên về xem tụi nhỏ thế nào."

"... Vâng, cháu cảm ơn chú nhiều ạ."

"Đi đi. Chúc may mắn với công việc mới nhé."

Tôi đi về nhà, tay xách nách mang những hộp đồ ăn phụ và kim chi. Đôi tay tôi cảm thấy nặng trĩu.

"Chú ấy cho nhiều quá. Trái tim chú ấy ấm áp quá mức cần thiết rồi."

Tôi lo lắng chú ấy có thể lại bị ai đó lừa một lần nữa. Hy vọng chú ấy sẽ không gặp rắc rối gì.

Bước đi trên con phố vắng, tôi siết chặt những chiếc hộp trong tay. Khi về đến nhà, tôi nói:

"Bố về rồi đây. Các con không gây chuyện gì chứ?"

"Con không gây chuyện ạ!"

"... Bây giờ con cũng không gây chuyện nữa rồi."

"Con cũng thế! Con cũng thế!"

Lũ trẻ chào đón tôi một cách vui vẻ. Trong số đó, Hwa-ryeon, tò mò về thứ tôi đang xách, liền hỏi:

"Cái gì thế hả Bố?!"

"Bố được tặng đấy."

"Từ ai thế ạ?!"

"... Một người tốt bụng mà các con không biết đâu."

Đây có lẽ sẽ là một khoảnh khắc đáng nhớ. Sau khi thay quần áo, tôi mở các hộp đồ ăn ra và ăn cùng lũ trẻ.

"..."

Các món ăn phụ thực sự rất ngon. Có lẽ vì đã lâu lắm rồi chúng tôi mới được ăn những món ăn gia đình tự nấu như thế này.

"... Bố ơi, bố đang khóc ạ?"

"Sao bố phải khóc chứ?"

Làm như tôi sẽ khóc chỉ vì được ăn cơm nhà sau một thời gian dài không bằng. Tôi không có khóc đâu.

... Thật đấy.

"Su-ryeon lo ăn phần của con đi."

"Hừm..."

Có lẽ thỉnh thoảng tôi nên tự tay làm các món ăn phụ. Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu khi tôi đang ăn. Những món ăn gia đình luôn để lại trong lòng người ta một cảm giác bồi hồi khó tả.