Chương 219: Chương 218: Mang theo hạt giống yêu tinh hóa từ Vùng Đất Yêu Tinh

1-300 Vừa đặt chân đến pháo đài Wearvid, Aslan lập tức dẫn cả nhóm gấp rút rời khỏi lãnh địa Nam tước.

Tuyến đường từ lãnh địa Nam tước Wearvid đến đích đến là Vùng đất Tinh linh, cùng toàn bộ các lãnh địa lân cận, đều thuộc quyền kiểm soát của Vua Jerald hoặc chư hầu của hắn. Do đó, di chuyển thần tốc không còn là một lựa chọn, mà là yêu cầu bắt buộc.

Cũng may là khả năng hành quân của cả nhóm không gặp chút trở ngại nào.

Giác quan của họ cũng vô cùng nhạy bén, nhờ vậy, mọi người chỉ cần tăng tốc một chút là đã dễ dàng cắt đuôi được những kẻ bám theo.

Hoặc có lẽ ngay từ đầu chúng đã không định truy vết, bởi thực tế là chẳng có kẻ nào bám gót họ cả.

Bọn họ rời khỏi lãnh địa Nam tước Wearvid, băng qua vùng hoang địa hẻo lánh Henna cùng Đầm lầy Đen để thẳng tiến về phương Bắc.

Đích đến của họ là lãnh địa Nam tước Honinggal.

Đó là nơi Aslan từng chia tay Pei, một vùng đất lạnh lẽo nằm ngay sát ranh giới Vùng đất Tinh linh.

Khi càng tiến gần đến lãnh địa Nam tước Honinggal, dù cả nhóm có ghé vào làng mạc hay khu dân cư để mua sắm và bổ sung vật tư, họ cũng chẳng hề chạm trán bất kỳ kẻ truy đuổi nào.

Xét đến bản tính cố chấp và thù dai của Vua Jerald, đây quả là một chuyện vô cùng kỳ lạ.

Hành trình bình yên ngoài dự kiến khiến sự căng thẳng của cả nhóm tan biến tự lúc nào. Mọi người nhanh chóng thả lỏng, vừa đi vừa trò chuyện rôm rả.

Giữa lúc những bông tuyết trắng xóa nhẹ vương trên vai và mái tóc, Ereta chợt quay sang hỏi Aslan.

"Liệu có ổn không?"

Mái tóc bạch kim vốn dĩ trắng muốt của cô dẫu bị tuyết phủ lên vẫn tỏa sáng rạng ngời. Đôi mắt màu hồng ngọc ánh lên tia lo âu, khiến gương mặt cô đượm nét dịu dàng và mong manh hơn hẳn ngày thường.

Dùng đôi mắt long lanh ấy chăm chú nhìn Aslan, cô khe khẽ níu lấy vạt áo cậu chờ đợi câu trả lời.

Aslan ban đầu nhìn thẳng vào thiếu nữ, nhưng rồi sự ngượng ngùng trước ánh mắt ấy khiến cậu khẽ quay mặt đi, lấp lửng đáp.

"Sẽ ổn thôi."

Cả câu hỏi lẫn lời đáp đều vô cùng ngắn gọn, nhưng hàm ý bên trong lại hết sức rõ ràng.

Đó là nỗi lo sợ rằng con đường họ đang đi sẽ dẫn thẳng tới cửa tử.

Với một người từng là Cao Vị Tư Tế như Ereta, sự hoài nghi này là hoàn toàn có cơ sở.

Và nếu không nhờ những kiến thức đã biết từ trong game, chính Aslan cũng sẽ nảy sinh mối lo ngại tương tự.

Vùng đất Tinh linh chính là điểm đến trên tuyến đường họ đang đi.

Mà Vùng đất Tinh linh lại là một nơi vô cùng đặc thù.

Thông thường, tuyệt đối không một ai có thể tự do ra vào nơi này.

Bất kể là con người như Aslan hay Long Nhân như Tiyamal cũng không ngoại lệ.

Vùng đất này chỉ mở cửa chào đón các tinh linh và những người đồng hành cùng họ.

Chẳng những điều kiện tiến vào vô cùng khắt khe, nơi đây còn nằm giữa một vùng cực hàn hiểm trở đến mức khó lòng tìm được lối vào.

Vùng cực địa ấy tựa như một tờ giấy trắng tinh khôi chưa kịp vẽ nên nét nào, bị gạt ra rìa vào thời khắc Màn Đêm và Sự Vĩnh Hằng nguyên thủy kiến tạo nên thế giới.

Một vùng đất bị nhấn chìm trong sắc trắng bao la, nơi hàn khí buốt giá cắn da cắt thịt và bão tuyết gào thét liên hồi khiến người ta chẳng thể nhìn xa quá một tấc.

Vùng đất Tinh linh cứ thế đột ngột hiện diện giữa chốn hoang vu nằm ở tận cùng phương Bắc của Bắc Lục.

Đã vậy, nó còn được quyền năng của tự nhiên và phép màu sáng tạo bảo bọc, che giấu kỹ lưỡng.

Nếu kẻ địch không lần theo dấu vết của những người đang nhắm thẳng đến vùng đất ấy như nhóm Aslan lúc này, thì chúng tuyệt đối không có cách nào tìm ra được.

Bởi thế, việc phải luôn cảnh giác trước sự truy kích là điều hiển nhiên.

Ngay cả trong game, chính vì bị bám đuôi mà vị trí của họ mới bại lộ, kéo theo sự xuất hiện của Cao Vị Tư Tế thuộc phe Kẻ Săn Mồi.

Thế nên nỗi lo của Ereta là hoàn toàn dễ hiểu, chỉ có điều Aslan lại chẳng mấy bận tâm.

Lý do vô cùng đơn giản.

Thứ nhất, vị Cao Vị Tư Tế của Kẻ Săn Mồi - Long Vương - đã bị Aslan tiêu diệt, và giờ đây gã đã hóa thành cánh tay trái cùng bộ giáp của cậu.

Trong game, đó là vị Cao Vị Tư Tế đầu tiên mà người chơi phải đối đầu, một cột mốc đánh dấu trò chơi đã chính thức bước vào giai đoạn giữa.

Thứ hai, kẻ dự kiến sẽ kế nhiệm vị trí đó cũng đã bị Aslan kết liễu ngay trước khi kịp thăng cấp lên Cao Vị Tư Tế.

Chẳng đời nào chúng có thể đào tạo ra nhiều Cao Vị Tư Tế đến vậy trong một khoảng thời gian ngắn. Do đó, nếu có kẻ xuất hiện thì cùng lắm cũng chỉ là một Tư Tế được nhào nặn vội vàng hoặc một Tư Tế tầm thường mà chỉ một mình Angie cũng dư sức hạ gục.

Với những lý do đó, Aslan hoàn toàn không mảy may lo lắng.

"Sẽ không sao đâu. Nếu có kẻ truy kích, Pei hoặc Tiyamal đã nhận ra từ lâu rồi. Và tôi cũng sẽ cảm nhận được ngay."

Nghe Aslan bồi thêm rằng chẳng có kẻ bám đuôi nào đâu, Ereta vẫn lộ vẻ bán tín bán nghi, cô khẽ ngoái đầu nhìn ra sau.

Ở đó, có một gã Long Nhân đáng thương đang run lẩy bẩy, oằn mình chịu những luồng tuyết trắng quật vào người không thương tiếc.

Dù sở hữu thân hình khổng lồ cao tới 2, 5 mét cùng những khối cơ bắp cuồn cuộn, gã Long Nhân lúc này lại đang rét run bần bật, hai hàm răng va vào nhau cầm cập.

Vị bậc thầy cung thuật ấy không ngừng sụt sùi kêu lạnh, dẫu cho cơ thể đồ sộ của hắn đã được quấn kín bưng bằng vô số lớp áo chống rét.

Ereta thu trọn cảnh tượng thảm hại ấy vào tầm mắt, rồi nhanh chóng quay lại nhìn Aslan.

Ánh mắt ngờ vực của cô liếc từ Tiyamal sang Aslan, như thể muốn hỏi cậu thực sự tin tưởng cái gã kia sao.

Bắt gặp ánh mắt ấy, Aslan chỉ đành bất lực bật cười khe khẽ.

Nhớ lúc mới được chiêu mộ, hắn vẫn là một đồng đội đáng tin cậy với năng lực chiến đấu vượt trội, sở hữu hỏa lực kinh hồn bạt vía không ai sánh bằng cơ mà.

Thế mà chẳng biết từ lúc nào, giờ đây hắn lại bị mọi người đối xử ghẻ lạnh, trông hệt như một gã khờ ngốc nghếch.

Chẳng rõ đây là một sự thay đổi tích cực hay tiêu cực nữa.

Đương nhiên, Aslan cũng bất giác ngoái đầu lại nhìn Tiyamal.

Nhưng ngay khi chạm mắt cậu, Tiyamal chỉ biết run lẩy bẩy, cất lên chất giọng thê thảm thấu trời.

"Cho ta... mượn thêm áo được không?"

Aslan dứt khoát phớt lờ giọng nói thê lương ấy và quay lên, còn Ereta thì bật cười khúc khích như thể muốn bảo 'Đó, thấy chưa'.

Thấy cảnh này, có lẽ đây đúng là một sự thay đổi tích cực rồi.

Aslan nghĩ vậy rồi khẽ mỉm cười. Đúng lúc đó, từ phía sau vang lên tiếng Richard nhiệt tình gom thêm áo, xen lẫn tiếng Angie đang vừa càu nhàu vừa nhường bớt áo khoác cho gã Long Nhân.

Lúc bấy giờ, Tiyamal mới vội vã rảo bước nhanh hơn.

Bỏ lại phía sau những dấu chân chẳng mấy chốc đã bị bão tuyết vùi lấp, cả nhóm tiếp tục dấn bước về phía trước.

Dẫn đầu đoàn người là Pei.

Cô giắt hai thanh đoản kiếm sau thắt lưng, trên lưng vác theo một thanh trọng kiếm.

Thiếu nữ rảo bước thong dong không mảy may mệt nhọc, trái ngược hoàn toàn với thành viên to xác nhất nhóm đang rét run cầm cập.

Chiếc váy mỏng manh tung bay phấp phới giữa cơn bão tuyết vần vũ, đôi chân trần trắng ngần đạp thẳng lên nền tuyết lạnh buốt, thế nhưng trên gương mặt thanh tú ấy tuyệt nhiên chẳng vương chút biểu cảm đau đớn hay mỏi mệt.

Cứ nhìn điểm này mà xem, Vùng đất Tinh linh quả thực sinh ra là để dành cho các tinh linh.

Nếu nhóm Aslan không có Ereta - một người có khả năng thao túng nhiệt lượng, thì e rằng họ cũng chẳng thể sống sót mà tiến sâu đến nhường này.

Giữa vùng đất cực hàn mù mịt bão tuyết che khuất cả tầm nhìn, thiếu nữ tinh linh vẫn giữ được khí chất vững vàng, tĩnh tại.

Chợt, bước chân bình thản ấy bỗng khựng lại. Aslan thấy cô bé quay phắt người lại, dõng dạc hô lớn.

"Đến nơi rồi! Đây là nhà đó!"

Nhà.

Đối với mọi tinh linh, nhà cũng đồng nghĩa với Vùng đất Tinh linh.

Mặc dù trước mắt chỉ có những cơn cuồng phong xám xịt gào thét giữa thế giới trắng xóa tuyết phủ, thiếu nữ vẫn chống tay ngang hông, dõng dạc hô lớn.

Bộ dạng của cô nàng như đang kiêu hãnh khoe khoang về chính ngôi nhà của mình. Nhìn thiếu nữ tinh linh ấy, Rumel cất giọng đầy vẻ thất vọng.

"... Đây thực sự là Vùng đất Tinh linh sao?"

Tất cả những gì đập vào mắt họ chỉ là một vùng cực địa quanh năm băng tuyết giá lạnh.

Từng kỳ vọng về một Vùng đất Tinh linh tuyệt mỹ, nơi có thể cảm nhận chân thực sự vĩ đại của thiên nhiên, Rumel không khỏi lộ rõ vẻ chán chường. Richard dường như cũng đồng tình với cô nên lên tiếng:

"Tôi chẳng thấy tinh linh, cũng chẳng thấy vùng đất nào cả... Cô Pei, nơi này có thực sự đúng không vậy?"

Quả đúng như lời cậu ta, thứ duy nhất hiện hữu ở đây chỉ là tuyết trắng và băng giá. Một cảnh tượng hoàn toàn xứng danh với cái tên địa ngục trắng.

Chỉ riêng Angie, người đã dung nạp Thần Tính của Cổ Đại Thần vào trong cơ thể, mới có thể nhìn thấu quang cảnh thực sự đang ẩn giấu phía sau màn tuyết ấy.

"Mọi người nói nhảm gì thế? Có cả tinh linh, có đất, có cỏ và cây cối đàng hoàng kìa. Cỡ này thì đúng là vùng đất của tinh linh rồi còn gì?"

Cả nhóm quay sang nhìn Angie với biểu cảm khó hiểu. Đổi lại, Angie trừng mắt trách móc như thể chính họ mới là những kẻ đang bị ảo giác.

Đôi mắt màu vàng kim của cô liền hướng về phía bên kia trận bão tuyết.

"Tôi vào trước đây. Ư, lạnh chết đi được."

Trước khi những ánh mắt kinh ngạc kịp dõi theo, Angie đã xốc lại ba lô và bước về phía trước.

Cô băng thẳng vào cơn bão tuyết mịt mù.

Cứ thế, bóng dáng cô gái dần tan biến, tựa như đã hòa làm một với bão tuyết.

"Hả?"

Rumel bật thốt lên đầy bối rối.

Thu vào tầm mắt vẻ mặt ngơ ngác của cả nhóm, Aslan cất lời ngay khi họ dường như vừa ngộ ra điều gì đó.

"Đi thôi."

Không ai vặn vẹo nửa lời, cả nhóm cứ thế ngoan ngoãn nối gót Aslan.

Họ tiến thẳng vào cơn bão tuyết hung hãn, nơi tưởng chừng sẽ lập tức đóng băng bất kỳ kẻ nào vừa đặt chân tới.

Ngay khoảnh khắc bước vào, một chấn động truyền đến tựa hồ thị giác bị đảo lộn, và rồi họ chợt nhận ra mình đang đặt chân lên một đồng cỏ xanh mướt.

Đó là một vùng đất vô cùng kỳ diệu.

Dù tọa lạc tại vùng cực địa tưởng chừng như đã bị cả thế giới ruồng bỏ, một mảnh đất cằn cỗi không dung chứa bất kỳ sinh mệnh nào, nhưng thảm cỏ trải dài dưới chân lại vươn lên với sức sống mãnh liệt đến khó tin.

Nguồn sinh khí dạt dào ấy lan tỏa ra tứ phía, phô diễn sức vươn lên dưới muôn vàn hình thái khác nhau.

Dưới mặt đất, vô vàn đóa hoa đang bung nở rực rỡ.

Hoa cỏ khoe sắc đủ mọi chủng loại, với muôn hình vạn trạng.

Rừng hoa trải dài ngút tầm mắt, tựa như những vệt màu rực rỡ được ai đó vung cọ tô điểm khắp không gian.

Nhấp nhô đan xen giữa những thảm hoa là những thân cây trĩu nặng vô số loại trái kỳ lạ.

Những quả ngọt chín mọng oằn cành, khoác lên mình sắc màu rực rỡ đến mức khiến đôi mắt người nhìn cũng phải chói lóa.

Mỗi khi cành lá khẽ rung rinh trong gió, cả nhóm lại cảm nhận được hơi ấm mơn man chạm vào da thịt.

"Oa…"

Rumel thốt lên kinh ngạc, khẽ lướt tay qua những nụ hoa. Mỗi lần bàn tay chai sần của cô vô tình sượt qua, một mùi hương nồng nàn lại bung tỏa ngập tràn trong không khí.

"Ái chà, cái này… Oa… cái này… Hơ."

Richard cứ liên tục thò đầu ra ngoài kết giới rồi lại rụt vào, nghiêng đầu nhìn ngắm với dáng vẻ tò mò đầy thích thú.

"Từ giây phút này… lão phu đây chính là một tinh linh. A a, hỡi Ngọn lửa vĩ đại… xin hãy tha thứ cho đứa con ngu muội này…"

Về phần Tiyamal, ông cởi phăng lớp áo giữ ấm ném sang một bên, để toàn thân thỏa sức tắm mình trong làn gió ấm dịu dàng.

"Ưm."

Chỉ riêng Ereta là thoáng lộ vẻ khó chịu.

Khi Aslan liếc nhìn, cô liền giấu nhẹm đi sự bứt rứt bằng một nụ cười gượng gạo, nhưng khóe môi khẽ run rẩy lại vô tình tố cáo tất cả.

Aslan thầm đoán rằng với một kẻ mang trong mình Thần Tính của Ác thần như Ereta, nguồn Thần Tính dâng tràn trong không gian này hẳn đã khiến cô cảm thấy bài xích.

Cậu im lặng ngắm nhìn biểu cảm ấy của Ereta một chốc, rồi vươn tay xoa đầu vỗ về cô trước khi cất bước.

Khi Aslan bước lên dẫn đầu, Rumel vẫn đang mải mê ngó nghiêng xung quanh bỗng vô thức lẩm bẩm.

"Đây chính là… Vùng đất Tinh linh…"

Vùng đất Tinh linh.

Chiếc nôi nơi những tinh linh được sinh ra và trưởng thành.

Bừng tỉnh sau câu nói ấy, cả nhóm mới muộn màng nhận ra và vội vàng nhìn theo bóng Aslan đang tiến về phía xa.

Xuất hiện trước mặt Aslan lúc này là một đàn tinh linh đang lẽo đẽo bám theo Angie và Pei.

Những sinh thể bé nhỏ với mái tóc mang màu cánh hoa rực rỡ cùng đôi mắt trong trẻo, ngây thơ.

Không mảy may cảnh giác, những gương mặt lấp ló tò mò tiến lại gần đều ngập tràn thiện ý.

Và sừng sững tọa lạc ngay phía sau bọn họ là một thân cây khổng lồ.

Một gốc đại thụ to lớn đến mức phi thường.

Tán cây vươn cao tựa hồ muốn chọc thủng vòm trời, thân cây thì dày đặc phá vỡ mọi định luật vật lý, đồ sộ ngang ngửa một ngọn núi hùng vĩ.

Nguyên sự vĩ đại ấy thôi đã đủ khiến người ta choáng ngợp, thế nhưng vẫn còn một điều khác đáng kinh ngạc hơn thế.

Cái cây đó đang hít thở.

Mỗi nhịp hít vào thở ra của đại thụ lại tạo nên một luồng gió ấm áp và dịu nhẹ mơn man xung quanh.

Đó chính là Thần Tính.

Thứ quyền năng mãnh liệt vẫn luôn bền bỉ duy trì không gian này, ngay cả khi Đấng Sáng Tạo ra nó đã sớm vẫn diệt.

Chợt nhận ra chân tướng của đại thụ kia, cả nhóm lập tức bàng hoàng kinh hãi.

Thần Tự nhiên và Sáng tạo.

Đấng sáng thế của muôn vàn tinh linh, đồng thời là một trong ba vị Cổ Đại Thần đã kiến tạo nên thế giới này.

Cái cây khổng lồ sừng sững hiện diện ngay trước mắt họ lúc này, không gì khác chính là di hài của Thần Tự nhiên và Sáng tạo, cội nguồn sinh ra mọi tinh linh.

Bằng những giác quan đã được cường hóa thông qua Khí và Ma Lực, Aslan có thể cảm nhận chân thực nguồn Thần Tính mãnh liệt đang luân chuyển bên trong nó.

Thần Tự nhiên và Sáng tạo, dẫu đã vĩnh viễn nằm lại nhưng vẫn vẹn toàn gánh vác bổn phận của chính mình.