Chương 1499: Những bộ y phục cũ của Hoàng tử

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Trong lúc Effie đang giảng giải cho Mordret — kẻ đang im lặng lắng nghe cô với vẻ mặt kỳ lạ trên gương mặt vốn điềm tĩnh thường ngày — về chuyện chim chóc và ong bướm, Sunny lén lút quan sát xung quanh.

'Một cõi phản chiếu...'

Cậu chưa bao giờ biết được Ascended Ability (Khả năng Thăng Hoa) của Mordret là gì — và ngay cả lúc này, cậu vẫn không thực sự biết. Nhưng có vẻ nó liên quan đến việc thiết lập một không gian vật lý trong cõi phản chiếu, hoặc ít nhất là một không gian có khả năng chứa đựng các vật thể vật lý và sinh vật sống.

Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, Mordret mang trong mình một chiều không gian bỏ túi, tương tự như Memory (Ký ức) Supreme (Tối thượng) của Effie. Đó là một Khả năng thuần túy về công dụng. Nhưng vẫn còn đó nhiều câu hỏi về phạm vi và giới hạn của nó...

Ví dụ, liệu bất kỳ hình ảnh phản chiếu nào cũng có thể trở thành lối vào Cõi Phản Chiếu này sao? Không... hắn đã gọi nó là một cõi phản chiếu. Vậy có thể tồn tại nhiều cõi như thế không? Phạm vi không gian hắn có thể tạo ra là bao nhiêu? Những hạn chế của nó là gì?

Đồng cỏ thơ mộng bên trong chiếc mề đay của Effie, chẳng hạn, rộng khoảng ba cây số. Thêm vào đó, dù cô có thể đưa người và sinh vật vào bên trong mà không cần xin phép, nhưng việc trốn thoát lại khá dễ dàng — tất cả những gì cần làm là đi đến rìa của thế giới nhỏ bé đó và tấn công vào những ranh giới được vẽ nên của nó.

Với đủ lực, cấu trúc của chiều không gian bỏ túi sẽ bị phá vỡ, và chiếc mề đay sẽ bị hư hại.

Còn cõi phản chiếu của Mordret thì sao? Hắn đã thể hiện khả năng kéo người vào trong trái với ý muốn của họ, thậm chí từ một khoảng cách nhất định. Làm thế nào để thoát khỏi việc bị giam cầm trong một hình ảnh phản chiếu?

Mordret sở hữu những sức mạnh gì bên trong thế giới gương này mà hắn không có ở bên ngoài? Hơn thế nữa... liệu nó có thể kết nối với hai hình ảnh phản chiếu cùng một lúc, đóng vai trò như một cây cầu giữa hai địa điểm vật lý?

Có quá nhiều câu hỏi.

'Không, mình đang nghĩ sai hướng rồi.'

Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) đã không nói rằng đây là sự thể hiện của Ascended Ability (Khả năng Thăng Hoa) của hắn. Hắn nói rằng đó là một sự mở rộng của nó. Khả năng của hắn đã được mở rộng như thế nào? Ai đã mở rộng nó?

Và tại sao lại có một con quái vật lang thang trong không gian đó... một con quái vật đủ nguy hiểm để khiến Mordret phải dè chừng?

'Ai có thể xâm nhập vào cõi phản chiếu của Mordret?'

Một vẻ mặt u ám xuất hiện trên gương mặt Sunny.

Cậu có thể nghĩ ra một câu trả lời. Và câu trả lời đó hoàn toàn không khiến cậu hài lòng chút nào.

Cuối cùng, Mordret hắng giọng và ngắt lời Effie.

"Ta hiểu rồi. Chuyện đó... xin hãy chấp nhận lời chúc mừng chân thành của ta... ta đoán vậy? Chúc mừng nhé! À, nhưng chúng ta đã dành quá nhiều thời gian ở đây rồi. Đã đến lúc phải rời đi."

Trước khi bất kỳ ai trong số họ kịp nói gì, thế giới xung quanh họ gợn sóng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, họ thấy mình đang ở một nơi khác... một nơi khác xa so với pháo đài đã sụp đổ.

Sunny căng thẳng.

Có một không gian rộng lớn và ảm đạm bao quanh họ. Bầu trời xám xịt bị bao phủ bởi những đám mây bão. Bề mặt dưới chân họ bị che phủ bởi lớp sương mù trắng xóa. Toàn bộ không gian tràn ngập ánh sáng dịu nhẹ... và ở đó, trên cao, một quả cầu rực rỡ duy nhất đang tỏa sáng như mặt trời, những tia sáng nhợt nhạt của nó xuyên qua bức màn mây bão.

Dường như có những biểu tượng mơ hồ được khắc trên bề mặt mặt trời, nhưng Sunny không thể nhìn rõ chúng.

Nơi này... giống như một Soul Sea (Biển Linh Hồn).

Quay đầu lại một chút, Sunny giật mình.

Có những hình bóng bất động đang đứng thành hàng trước mặt cậu. Trong một khoảnh khắc, cậu thậm chí còn nhầm tưởng chúng là những cái bóng im lặng... nhưng không, chúng không phải là cái bóng. Chúng là con người, đứng trong sương mù với vẻ mặt trống rỗng và đôi mắt vô hồn.

Một chàng trai trẻ đẹp trai mặc quần áo thời thượng của thế giới tỉnh thức. Một người phụ nữ với khuôn mặt khắc khổ, mặc trang phục tổng hợp rẻ tiền. Một ông lão gù lưng trong bộ vest đơn giản tương tự như những bộ đồ mà các quan chức chính phủ mặc. Một chiến binh vai rộng khoác trên mình bộ giáp mang màu sắc của Clan Valor, trông rất quen thuộc. Một cô gái trẻ trong bộ đồng phục của quân đội di tản... và một vài người khác nữa.

Cũng có vài Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trong số đó, mỗi con lại càng ghê tởm hơn con trước.

Chúng là... những cơ thể của Mordret.

Nhận thấy ánh mắt kinh hãi của Sunny, Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) nhếch mép cười.

"Đang xem qua tủ quần áo của ta sao? Hy vọng ngươi không phiền."

Sunny nghiến răng và nhìn sang những người bạn đồng hành, tất cả họ đều nhìn chằm chằm vào những cái xác trống rỗng với vẻ mặt ghê tởm. Cậu lắc đầu và quay đi.

Mordret cười khúc khích.

"Sao nào, đừng nhìn ta như thể ta là một loại quái vật nào đó. Dù sao thì những người này cũng đâu có sử dụng cơ thể của họ hiệu quả. Như người này chẳng hạn..."

Hắn vỗ vai chàng trai trẻ đẹp trai.

"Ta lấy cơ thể hắn khi hắn đang lủng lẳng trên thòng lọng. Người kia chỉ còn vài giờ đau đớn để sống, cơ thể đầy chất độc sau nhiều năm làm việc trong một nhà máy dưới lòng đất. Còn người này... chà, người này lại khỏe mạnh đến bất ngờ. Nhưng hắn đã biển thủ số tín dụng dành cho các biện pháp an ninh và làm giả kết quả kiểm tra để duy trì hoạt động của nhà máy. À, còn người bên cạnh hắn là một gia nhân của Clan Valor. Không cần nói thêm nữa..."

Mordret lắc đầu.

"Ta cũng có tiêu chuẩn của riêng mình, ngươi biết đấy."

Sau đó, nhận thấy ánh mắt không mấy tin tưởng của Sunny — và có lẽ nhớ lại lần hắn cố gắng đánh cắp chính cơ thể của Sunny mà không vì lý do gì cả, ngoài sự tiện lợi — hắn mỉm cười thanh lịch và nói thêm:

"... Khi điều đó phù hợp với ta. Dù sao thì, chúng ta nên an toàn ở đây. Không gian này là của ta và chỉ mình ta mà thôi."

Sunny hít một hơi thật sâu, rồi nhìn xung quanh. Cuối cùng, cậu thể hiện sự quan tâm.

"Đây là... Soul Sea (Biển Linh Hồn) của ngươi sao?"

Mordret bước vài bước về phía trước, đôi chân chìm trong lớp sương mù cuộn xoáy, và dừng lại dưới ánh mặt trời nhợt nhạt.

"Về mặt kỹ thuật, đây là một hình ảnh phản chiếu của Soul Sea (Biển Linh Hồn) của ta. Đây là sự thể hiện chân thực nhất của Ascended Ability (Khả năng Thăng Hoa) của ta."

Sunny im lặng một lúc. Đột nhiên, cậu nhớ lại ngày Nightmare đạt đến sức mạnh thực sự của nó với tư cách là một Terror (Kinh Hoàng), mở khóa Khả năng [Dream Curse].

'Mình tự hỏi... Ascended Ability (Khả năng Thăng Hoa) này của hắn. Liệu có thể gọi nó là một lãnh địa phản chiếu cấp thấp không?'

Nhưng rồi, cậu cau mày.

"Khoan đã... nếu đây là cõi phản chiếu của ngươi, vậy hình ảnh phản chiếu của pháo đài bay đó là gì?"

Mordret mỉm cười im lặng.

"Còn gì nữa? Đó là sự thể hiện của cùng một Khả năng đó, chỉ là không phải của ta. Sức mạnh của ta chưa đủ lớn để bao trùm cả một thành phố, chứ đừng nói đến vùng phụ cận của nó. Ta chỉ lẻn vào đó như một tên trộm thôi. Chủ nhân thực sự của nơi đó..."

Hắn im lặng một lúc rồi nói thêm bằng giọng khó chịu:

"Là một kẻ khá khó chịu. Ta nghĩ hắn ta được gọi là Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn)."