Chương 1449: Bị Bỏ Lại

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel)

'Wind Flower...'

Vậy ra Cassie đã đúng. Wind Flower chính là Chân Danh của vị Saint (Thánh Giả) bí ẩn đang đứng trước mặt cậu, và sau khi những ký ức về chủ nhân nguyên thủy của hòn đảo - Aletheia - biến mất khỏi trí nhớ của người dân vùng Sông, họ bắt đầu gọi nơi này theo tên của cư dân hiện tại. Theo thời gian, ngay cả tri thức đó cũng bị xóa nhòa bởi năm tháng và sự sụp đổ của nền văn minh người dân vùng Sông. Tất cả những gì còn sót lại chỉ là một cái tên đã mất đi mọi ý nghĩa.

Tất cả những ai từng nhớ về Wind Flower đều đã tan biến, thế nhưng, người sở hữu cái tên đó vẫn tồn tại. Bị giam cầm trong một giấc mơ nằm sâu trong trái tim của hòn đảo Aletheia. Tuy nhiên...

Sunny bị bất ngờ bởi một điều khác mà vị Saint xinh đẹp kia vừa nói. Cậu kìm nén ham muốn lùi lại một bước, nhíu mày và nói một cách căng thẳng:

"Tôi hỏi vì tôi không biết, và tôi ở đây với hy vọng tìm ra cách thoát khỏi hòn đảo này. Nhưng... lại nữa? Tại sao cô lại nói rằng tôi lại ở đây?"

Wind Flower quan sát gương mặt cậu một lúc, vẫn giữ nụ cười trên môi. Ánh mắt cô nán lại trên chiếc Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn), rồi rời đi.

Thốt ra một tiếng cười khúc khích đầy mê hoặc, cô bước đến bên một chiếc bình sứ tuyệt đẹp và cắm bó hoa dại đang cầm trên tay vào đó. Sau đó, cô thở dài.

"Ta hiểu rồi. Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau. Thật thú vị!"

Sunny không tin điều đó. Tại sao Wind Flower lại hành động như thể cô đã nhận ra cậu? Điều này chỉ có thể dẫn đến một trong hai khả năng...

Cậu do dự một lát.

"Cô không bị ảnh hưởng bởi vòng lặp sao?"

Cô nhún vai.

"Cơ thể ta thì có, nhưng ý thức của ta thì không. Ở đây, trong cung điện giấc mơ này, ta được tự do sống những ngày tháng của mình trong bình yên."

Nụ cười của cô nhạt đi đôi chút, và một thoáng u tối xuất hiện trong đôi mắt xanh biếc tuyệt đẹp.

"Tuy nhiên, ta phải thừa nhận rằng... chàng trai trẻ, cậu có cách cư xử khá tệ. Không chỉ xâm nhập vào giấc mơ của một quý cô mà không được mời, cậu còn quên cả việc giới thiệu bản thân. Ta cảm thấy mình đang ở thế bất lợi."

Sunny ho khan.

"À... xin hãy chấp nhận lời xin lỗi chân thành của tôi, Saint Wind Flower. Tôi không thực sự quen thuộc với nghi thức ghé thăm giấc mơ của người khác. Tên tôi là Sunless."

'Nếu cô ấy không bị ràng buộc bởi vòng lặp...'

Vậy thì cô ấy thực sự đã gặp Sunny trước đây. Điều này, tất nhiên, là không thể - đây chắc chắn là lần đầu tiên cậu bước vào... cung điện giấc mơ nơi linh hồn của Wind Flower cư ngụ.

Hoặc là Sunny đã ở trên hòn đảo Aletheia lâu hơn cậu tưởng, bằng cách nào đó đã đánh mất ký ức về việc nhận ra vòng lặp trong lần đầu tiên... hoặc cô ấy đã nhầm cậu với Mad Prince (Hoàng Tử Điên).

Khả năng thứ hai có vẻ khả thi hơn nhiều, và cũng có nghĩa là gã điên đáng ghét kia đã từng ghé thăm hòn đảo trong quá khứ. Nhưng tại sao? Và hắn đã nói chuyện gì với Wind Flower? Tên khốn đó đang âm mưu điều gì?

Bí ẩn, thật bí ẩn... tất cả mọi thứ đều quá bí ẩn! Sunny có quá nhiều câu hỏi!

Nhưng liệu Wind Flower có trả lời những câu hỏi của cậu không? Cô ấy là bạn, hay là thù?

Cậu do dự.

Trong khi đó, vị Saint xinh đẹp nhìn cậu đầy bối rối.

"... Saint Wind Flower? Tại sao cậu lại gọi ta là thánh?"

Sunny chớp mắt.

'Phải rồi...'

Người dân ở thế giới thực dùng từ "Saint" để chỉ những Awakened (Thức Tỉnh) đã chinh phục được Nightmare (Ác Mộng) thứ ba và trở thành Transcendent (Siêu Việt Giả). Một cư dân của Dream Realm (Cõi Mộng) sẽ không nhận ra thuật ngữ này.

Cậu gãi đầu.

"Đó chỉ là cách người của tôi gọi những Transcendent (Siêu Việt Giả). Một... một danh xưng tôn kính, tôi đoán vậy."

Wind Flower mỉm cười.

"À. Ta hiểu rồi. Chà, Sunless... rất vui được gặp cậu. Cậu là người thứ hai ghé thăm ta trong suốt thời gian qua. Cậu biết đấy, rất ít sinh vật sở hữu khả năng du hành qua những giấc mơ."

Sunny gật đầu.

"Thành thật mà nói, tôi không sở hữu Khả năng đó. Chính con ngựa của tôi mới là người làm được."

Wind Flower nhìn về phía góc phòng nơi Nightmare đang ẩn mình giữa những cái bóng. Nụ cười dễ chịu của cô mở rộng hơn một chút.

"Ta đã nhận ra. Việc sử dụng một Terror (Kinh Hoàng) làm thú cưỡi quả thực rất xa xỉ. Cậu hẳn phải rất mạnh mẽ mới có được lòng trung thành của một sinh vật như vậy, Sunless. Và cả việc đeo chiếc vương miện đó nữa."

Sunny do dự một lát, rồi khẽ chạm vào Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn). Biểu cảm của cậu trở nên phức tạp.

Liệu cô ấy biết Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn) là gì vì cô ấy đã từng thấy Mad Prince (Hoàng Tử Điên) đeo nó?

Cậu thận trọng hỏi:

"Cô nhận ra nó sao, thưa quý cô?"

Vị Saint xinh đẹp quan sát cậu một lúc, một nụ cười nhỏ vương trên đôi môi mềm mại.

Sau đó, cô bật cười.

"Sao ta có thể không nhận ra chứ? À, để ta giới thiệu bản thân một cách tử tế - ta là Wind Flower của Twilight Sea (Biển Hoàng Hôn). Vua Daeron, Xà Vương, là cha ta. Hay đúng hơn, ông ấy đã từng là... xét đến việc cậu đang đeo Memory (Ký Ức) vương miện của ông ấy, Sunless, chắc hẳn ông ấy đã chết dưới tay cậu."

Thời gian như chậm lại đối với Sunny. Cậu nhìn chằm chằm vào vị Saint xinh đẹp... nàng công chúa... một cách lặng lẽ, không biết phải làm gì.

'Vậy ra... mình là kẻ giết cha cô ấy...'

Đó không phải là điều lý tưởng, nếu không muốn nói là tệ hại. Cậu vốn đã cảnh giác với Wind Flower, và việc biết rằng giữa họ có mối thù máu chỉ khiến sự cảnh giác đó tăng lên. Ai lại muốn đứng trước một vị Saint bí ẩn, đang bị Corrupted (Tha Hóa) một phần sau khi đã giết cha của cô ấy chứ?

Tất nhiên, Daeron của Twilight Sea (Biển Hoàng Hôn) đã tự mình khuất phục trước sự Corrupted (Tha Hóa) vào thời điểm Sunny giết ông ta, vì vậy không có lý do hợp lý nào để nàng công chúa mê hoặc kia phải căm ghét cậu.

Nhưng con người có bao giờ hành xử hợp lý đâu?

'Khoan đã...'

Có một tiết lộ khác trong những gì cô ấy vừa nói. Wind Flower dễ dàng nhận ra Crown of Dawn (Vương Miện Bình Minh) là một Memory (Ký Ức)... điều đó có nghĩa là cô ấy biết về Spell (Thần Chú). Rất có khả năng cô ấy chính là người mang nó.

Đôi mắt Sunny nheo lại.

'Chà, tất nhiên là cô ấy biết rồi.'

Nếu cô ấy là con gái của Daeron, thì cô ấy không phải là người dân vùng Sông. Thay vào đó, cô ấy là một kẻ thách thức của Nightmare (Ác Mộng) này, giống như Sunny. Không, không hẳn... chỉ có Master (Bậc Thầy) mới có thể thách thức Nightmare (Ác Mộng) thứ ba. Và vì cô ấy là một Saint (Thánh Giả), cô ấy hoặc là đã đạt đến sự Transcended (Siêu Việt) bên trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel)... hoặc đã cùng cha mình tiến vào đây để dẫn dắt những kẻ thách thức tương lai.

Nhận thấy sự bất an của Sunny, Wind Flower mỉm cười.

"Ta thấy cậu bắt đầu hiểu ra rồi. Thực vậy, ta không phải là công chúa Wind Flower thực sự. Ta chỉ là một bản sao của cô ấy, được tạo ra bởi Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Cô ấy... ta nghĩ giờ đã chết từ lâu rồi. Thế nhưng, ta vẫn tồn tại."

Gương mặt Sunny tái nhợt.

Đây là lần đầu tiên cậu gặp một cư dân của Nightmare (Ác Mộng) mà lại nhận thức được bản chất của chính mình. Cậu không biết phải cư xử thế nào trước mặt cô ấy.

Wind Flower này là sống hay chết? Cô ấy là thật hay giả? Cô ấy chỉ là một Echo (Vọng Ảnh) của một con người thực sự, hay là một sinh vật sống đúng nghĩa được Spell (Thần Chú) tạo ra trong suốt thời gian diễn ra Nightmare (Ác Mộng)?

Wind Flower thở dài, liếc nhìn Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn) một lần nữa rồi bước về phía cửa sổ. Ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp của phiên bản hòn đảo Aletheia trong mơ này, cô nói:

"Ngày đó, cha ta và những chiến binh trung thành nhất của ông đã dũng cảm vượt qua White Desert (Sa Mạc Trắng) và tiến vào Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel). Ta là một trong số họ. Mục tiêu của chúng ta là khắc ghi linh hồn mình vào Great River (Dòng Sông Vĩ Đại), để khi những kẻ thách thức bước vào Nightmare (Ác Mộng) này, sẽ có người giúp họ chinh phục nó."

Cô thở dài nhẹ nhàng.

"Tất nhiên đó là một canh bạc... một canh bạc tuyệt vọng, khi xét đến việc thế giới của chúng ta đang chết dần. Nó đã bị Dream Realm (Cõi Mộng) nuốt chửng, và bất chấp mọi nỗ lực, chúng ta đã thất bại trong việc vượt qua thử thách của Spell (Thần Chú). Cha ta là Supreme (Tối thượng) duy nhất của dân tộc chúng ta, và sẽ không có người thứ hai. Ít nhất là không kịp để xoay chuyển cục diện hủy diệt. Vì vậy...

ông ấy đã nghĩ ra một kế hoạch để xây dựng một đội quân gồm các chiến binh Transcendent (Siêu Việt) trong Nightmare (Ác Mộng) độc nhất vô nhị này."

Đôi vai Wind Flower chùng xuống.

"... Kế hoạch đó cũng đã thất bại."

Sunny nhìn cô với đôi mắt mở to, tâm trí rối bời.

'Cái gì... khoan đã...'

Bước tới một bước, cậu giơ tay lên và hỏi, giọng khàn đặc:

"Khoan đã... thế giới của cô? Bị Dream Realm (Cõi Mộng) nuốt chửng? Ý cô là sao?"

Vị Saint xinh đẹp quay lại nhìn cậu đầy ngạc nhiên. Đôi mắt xanh biếc mê hoặc của cô tràn đầy sự bối rối.

Sau đó, cô mỉm cười.

Lắc đầu, Wind Flower cười khúc khích và nói, những lời của cô khiến tâm trí Sunny quay cuồng:

"Cái gì... cậu nghĩ rằng thế giới của cậu là thế giới duy nhất bị Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) lây nhiễm sao, Sunless? Tất nhiên là không. Còn có những thế giới khác. Thế giới của cậu không phải là thế giới đầu tiên..."

Cô nán lại một chút, rồi nói thêm với một chút thích thú:

"Tuy nhiên, đó sẽ là thế giới cuối cùng."