Chương 462: Chapter 468: Đã đến lúc khuếch tán rồi - 2

300-END Trong khi Sepharo vẫn đang ở hành tinh băng hỏa và chẳng làm gì cả — hay nói đúng hơn là đang nỗ lực hết mình để không làm gì — thì Herbert Franklin đã băng hà.

Ông ta đã ngoài 70 tuổi, nên thú thực là có chết lúc nào cũng chẳng lạ.

Một lão già đang sống sung sướng, đủ đầy bỗng dưng phải dạt sang một hành tinh ngoại vi. Rồi cái đế quốc mà lão dày công gây dựng suốt 30 năm lại tan thành mây khói chỉ sau một đêm.

Có lẽ lão chết vì uất ức cũng nên.

Thực tế, kể từ khi hành tinh Apollo xảy ra biến cố, tính cách của lão đã trở nên vô cùng thất thường. Dù không thể khẳng định chắc chắn vì lão không phải là máy thu hoạch, nhưng tôi có nghe phong phanh rằng sức khỏe của lão đã suy giảm nghiêm trọng từ thời điểm đó.

Vấn đề rắc rối duy nhất là lão chết trước khi kịp ổn định chỗ đứng tại hành tinh thuộc địa có cái tên khá phức tạp này.

Dù nói gì đi nữa, đối với thế giới trong ký ức đã phai mờ của tôi, lão vẫn là người nắm giữ vị trí như Thủy Hoàng Đế. Nhân vật trung tâm đã biến mất, trong khi người kế vị là trưởng nam thì tuổi đời còn quá nhỏ.

Cậu ta sinh năm thứ 15 của lịch Đế quốc, hiện tại là năm thứ 29, nghĩa là mới 14 tuổi.

Vì vậy, mẫu hậu của cậu ta đã đứng ra nhiếp chính.

Bà ta muốn thay mặt đứa con còn non nớt để thâu tóm quyền lực chính trị.

Dù là một người phụ nữ có năng lực nhất định, nhưng xem ra tố chất cần thiết của một nhà lãnh đạo thì bà ta lại chẳng có bao nhiêu.

Hoàng đế đã mang theo quân đội Đế quốc, trong đó có cả kỵ sĩ đoàn tinh nhuệ nhất mà ông ta đích thân nuôi dưỡng.

Những người đó chỉ trung thành với Hoàng đế chứ không hề phục tùng Hoàng hậu.

Hơn nữa, vì đất nước này mới thành lập chưa lâu, họ không thuộc thế hệ bị tẩy não từ nhỏ để phải trung thành tuyệt đối với hoàng gia.

Họ gia nhập kỵ sĩ đoàn, bước vào cái "cartel" đó chỉ vì lợi ích, vì đó là con đường duy nhất để thành công.

Thế nhưng khi đã trở thành kỵ sĩ, tất cả những gì được hứa hẹn bảo đảm đều đã tan biến.

Giờ đây chỉ còn lại một tập đoàn quân sự khổng lồ.

Hiện tại, Hoàng hậu đang nỗ lực hết sức để siết chặt xiềng xích, nhưng nói thật, Đế quốc Vũ trụ Apollo đã chấm dứt rồi.

Đám quý tộc vốn đã ly tán, kẻ thì đang cố xây dựng vương quốc riêng tại các hành tinh thuộc địa, kẻ thì bị những người sớm nhận ra sự sụp đổ của hành tinh Apollo phát hiện.

Thế giới này vừa mới trải qua những cuộc tái chinh phạt đẫm máu.

Lẽ dĩ nhiên, sự thù địch — dù lộ liễu hay ngấm ngầm — vẫn luôn tồn tại trên khắp các hành tinh.

Đã vậy, đám quý tộc còn đưa ra những lựa chọn ngu xuẩn khi tháo chạy.

Họ tính toán xem hành tinh thuộc địa mình sắp đến thiếu thốn thứ gì rồi vơ vét những thứ đó mang theo.

Từ trước đến nay, các thuộc địa phải dựa dẫm vào Đế quốc vì không có cách nào tự kiếm được nhu yếu phẩm. Đặc biệt, thứ họ cần nhất là lương thực và thuốc men.

Vì môi trường ở nhiều nơi rất khắc nghiệt, khó lòng canh tác, nên đám quý tộc mới chọn cách đó.

Và còn một điều nữa.

Mọi người còn nhớ những kẻ từng tấn công hành tinh Apollo sau khi xâm lược Mặt Trăng chứ?

Có vẻ như sau khi xác nhận Apollo đã sụp đổ, chúng đang liên lạc với các hành tinh thuộc địa, đóng vai trò trung gian để điều phối và chia sẻ tài nguyên giữa các bên.

Hệ quả là tại hầu hết các hành tinh thuộc địa, số lượng quý tộc chịu kết cục bi thảm đang tăng lên từng giờ.

Thậm chí, ngay cả những hành tinh không tham gia phản loạn cũng thẳng tay sát hại đám quý tộc Đế quốc vừa mới đặt chân đến, hoặc biến họ thành công cụ cho những kẻ đang cai trị tại đó.

Thời gian để Đế quốc gắn kết thành một khối vững chắc là quá ngắn ngủi.

Đặc biệt, những người phụ nữ đang phải chịu cảnh ngộ vô cùng thảm khốc, nhưng đối với tôi, đó lại là một tín hiệu tốt.

Bởi lẽ, số lượng máy thu hoạch xuất thân từ phụ nữ quý tộc là cực kỳ đông đảo.

Không, đúng hơn là nhờ sự sụp đổ của Đế quốc Vũ trụ Apollo mà hậu duệ của các máy thu hoạch đang phân tán ra khắp vũ trụ.

Cứ đà này, có lẽ chỉ cần một hoặc hai thế kỷ nữa, một kỷ nguyên vũ trụ thực thụ sẽ bắt đầu.

Dù khả năng cao đó sẽ là thời kỳ Chiến Quốc giữa các vì sao, nhưng tôi lại khá ưng ý với viễn cảnh đó.

Mặt khác, hành tinh nơi Coleo đang ở cũng có những chuyển biến mới.

Phải mất gần một năm, tin tức về việc Apollo sụp đổ mới truyền đến đây.

Và kẻ mang tin tức đó đến chính là phe cánh được cho là những kẻ đã xâm lược Mặt Trăng.

Chúng đến và hỏi mọi người muốn tiếp tục ở lại môi trường khắc nghiệt này, hay sẽ đi cùng chúng.

Chúng còn bồi thêm rằng tốt nhất là nên đi cùng. Bởi vì thiên hà này rất nghèo các nguyên tố nặng, hầu như không có nguyên tố nào nặng hơn sắt.

Điều đó đồng nghĩa với việc sự phát triển trong tương lai sẽ bị kìm hãm.

Bị thuyết phục bởi những lý lẽ đó, cư dân hành tinh này đã quyết định cùng nhau rời bỏ nơi đây.

Thật may mắn, Coleo — kẻ vốn đang sống kiếp ăn xin tại đây — cũng trà trộn vào đám đông mà không bị nghi ngờ.

Thực tế thì không hẳn là ăn xin, cậu ta chỉ giả vờ như vậy để đi thu thập tin đồn mà thôi.

Bản thân cái xác bình thường này cũng chẳng cần ăn uống, nên thú thực là cậu ta chẳng cần phải làm gì cả.

Ở đây, người ta chẳng quan tâm đến hộ tịch hay việc có ai đó chết đi hay không. Chỉ cần hoàn thành định mức sản lượng gửi về Đế quốc là muốn làm gì cũng được.

Vì có quá nhiều người lớn thiệt mạng do tai nạn lao động, nên chẳng ai thắc mắc khi thấy một đứa trẻ đi lang thang một mình.

Những đứa trẻ như thế có đầy rẫy. Thậm chí có những nhà mà trẻ con phải nuôi trẻ sơ sinh. Cha mẹ đều chết vì tai nạn, nhưng chúng vẫn kiên cường nuôi nấng em mình đến cùng.

Thật là một cảnh tượng kỳ lạ.

Môi trường vốn đã khắc nghiệt, dù vài kẻ nắm giữ chút quyền lực cỏn con không muốn rời đi, nhưng cuối cùng cũng phải chịu thua trước số đông.

Chẳng ai có thể đội vương miện ở một nơi không còn thần dân để cai trị.

Sau một vài cuộc xô xát nhỏ, cư dân hành tinh này đã cùng nhau bước lên phi thuyền của chúng.

Tại đó, khi nghe chúng kể chuyện, tôi mới hiểu tại sao chúng lại chế tạo phi thuyền.

Nghe nói nếu thực hiện dịch chuyển không gian từ bên ngoài vòng ma lực của hành tinh, có thể vô hiệu hóa công nghệ truy vết.

Nếu ở bên trong vòng ma lực, một loại lối đi vô hình sẽ được tạo ra, và quân đội Đế quốc có công nghệ để truy ngược dấu vết đó.

Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy chuyện này.

Hừm.

Cũng đúng thôi. Những thứ thuộc về công nghệ quân sự thì khó mà xuất hiện trên các luận văn khoa học được. Tôi biết là có những thứ như vậy tồn tại, nhưng có lẽ còn rất nhiều công nghệ khác mà tôi chưa hề hay biết.

Sau này, có lẽ tôi nên chú trọng tạo ra máy thu hoạch ở những nơi như viện nghiên cứu quân sự.

Mà không, nếu lục lại ký ức, vẫn có những phần hiện lên khi tìm kiếm.

Từ lúc hành tinh Apollo rời khỏi quỹ đạo cho đến khi mọi sinh vật tuyệt diệt, tôi đã liên tục hấp thụ hơi ấm của hành tinh đó.

Tuy nhiên, nếu không phải do chính tay tôi giết, ký ức sẽ không truyền lại đầy đủ mà chỉ có một phần.

Vì thế, biết cũng như không.

Dù sao thì.

Tôi đã đặt chân đến hành tinh của chúng.

Thật ngạc nhiên, hành tinh này không phải là những thành phố nằm trong màn chắn phòng thủ như hầu hết các thuộc địa, mà là một thế giới có thể sinh sống trên toàn bề mặt.

Hơn nữa, ở đây xuất hiện những hệ thực vật chưa từng tồn tại trên hành tinh Apollo.

"Chào mừng đến với Enatio!"

Tại đó, những người thuộc phe lãnh đạo đã ra đón chúng tôi. Không phải một người mà là rất nhiều người.

Mỗi người cầm một tấm biển ghi tên "Nghị viên khu vực", họ ra sức quảng bá về các phúc lợi để mời gọi mọi người về khu vực của mình.

Thật bất ngờ, nơi đây dường như không theo chế độ quý tộc hay quân chủ, mà áp dụng thể chế cộng hòa.

Thế là tôi đã chọn nơi hứa hẹn cho nhiều đất nhất để trở thành cư dân. Thực tế vì ở đây hầu như không có dân cư nên họ mới làm như vậy.

Dù gọi là nghị viên nhưng người đón tiếp tôi giống như một trưởng làng hơn. Vừa ăn bánh quy ông ta đưa, tôi vừa nghe ông ta kể chuyện. Hóa ra ông ta giống như một kiểu lãnh chúa khai khẩn vậy.

Ông ta có chút thất vọng khi thấy tôi chỉ là một đứa trẻ, nhưng ngay sau đó, khi thấy những người lớn và các gia đình khác bước vào, ông ta liền nở nụ cười rạng rỡ chào đón họ.

Cứ thế, tôi bắt đầu cuộc sống tại thành phố Abe, quốc gia Enatio, trên hành tinh mang tên Enatio.

Thật không ngờ, nơi đây vẫn đang tận hưởng những công nghệ từ thời kỳ cuối của Cộng hòa Apollo.

Mỗi người đều có thiết bị có thể gọi là máy tính, và văn hóa ở đây là sự biến đổi từ những thứ từng thịnh hành ở đại lục trung tâm.

Đồng thời, họ bảo rằng những đứa trẻ như tôi bắt buộc phải đi học và gửi tôi đến trường.

Hệ thống này giống hệt với Apollo thời kỳ cộng hòa.

Vì vậy, tôi bắt đầu sống ở đó với một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

Nửa năm đã trôi qua.

Vì trong số các máy thu hoạch không có ai thực sự tiếp xúc với chúng, nên tôi đã phải học lịch sử của Enatio để tìm hiểu danh tính của họ.

Cuối cùng tôi cũng biết họ đã trải qua những gì.

Họ vốn xuất thân từ một hành tinh có nhiều người bị xua đuổi vì lý do chính trị trong thời kỳ đầu khai phá thuộc địa.

Đó là thời điểm Apollo vẫn còn là một nước cộng hòa, nhưng phần lớn họ đến từ các quốc gia cộng hòa khác chứ không phải Apollo.

Họ đã âm thầm thu thập nhân tài và công nghệ cho đến trước khi bị Apollo sáp nhập. Lợi dụng lúc đất nước hỗn loạn, toàn bộ người dân đã di cư.

Họ chọn một hành tinh nằm ở phía bên kia dải ngân hà. Một nơi không thể nhìn thấy vì bị vô số ngôi sao che khuất, nằm đối xứng hoàn toàn với hành tinh Apollo qua tâm thiên hà.

Đó là một vị trí mà từ Apollo không bao giờ quan sát được.

Họ nói rằng vì đó là một vị trí đối xứng như trong gương nên mới đặt tên là Enatio.

Có lẽ vì nằm ở phía đối diện nên môi trường ở đây giống Apollo đến ngỡ ngàng. Thậm chí vì đã có sẵn các sinh vật cơ bản sinh trưởng nên việc cải tạo hành tinh cũng rất dễ dàng.

Ờ...

Hình như tôi vừa phát hiện ra sinh vật ngoài hành tinh đầu tiên, nhưng họ đã cải tạo nó mất rồi.

Mà thôi, sau khi đã thấy cả sinh vật và con người ở dị giới, thì sinh vật ngoài hành tinh chắc cũng chẳng có gì quá kinh ngạc.

Những phần sau đó chỉ toàn là chuyện họ lẩn trốn để tránh Đế quốc Vũ trụ Apollo và giúp đỡ các hành tinh thuộc địa bị bóc lột.

Tuy nhiên, tuyệt nhiên không thấy nhắc đến chuyện tấn công Mặt Trăng hay việc họ đã mang thứ gì từ đó về.

Nhưng vì họ sử dụng loại phi thuyền giống hệt với phi thuyền xuất hiện trong đoạn video trước đây, nên chắc chắn chính là họ.

Tôi cứ ngỡ sẽ phải bắt đầu thế giới thứ ba từ con số không tròn trĩnh, không ngờ lại được sống trong một môi trường khá ổn thế này.

Một thế giới phát triển vừa đủ, nhưng lại có nhiều kẽ hở để thâm nhập vào xã hội.

Phải chi sau này thế giới nào cũng được như thế này thì tốt biết mấy.

Nhưng tôi e rằng những thế giới tệ hơn sẽ nhiều hơn. Những nơi tôi từng đi qua đều như vậy cả.

À, thế giới thứ hai thì không phải nhỉ? Vì ở đó vốn đã có một nền văn minh rực rỡ. Chỉ là thay vì chinh phục thế giới, họ lại chọn cách ẩn dật dưới hình hài các tiên nhân.

Khi lục lọi phần đó, ký ức về việc phe Nguyên Thủy Thiên Tôn từng có biến cố gì đó rồi cấm bành trướng chợt lóe lên rồi lại biến mất.

Dù sao thì.

Giờ tôi đã trở thành Coleo của thành phố Abe.

Chà, đúng là trời không tuyệt đường sống của ai bao giờ. Thật không ngờ tôi lại có thể bắt đầu lại mà vẫn giữ được gần như toàn bộ nền văn minh cũ.

Quả nhiên, có chuẩn bị thì không phải lo lắng.

Trong thế giới này đã có sẵn vài máy thu hoạch và hậu duệ của họ, nên tôi hoàn toàn có thể truyền thụ những kiến thức mình có được cho họ.

He he.

Tôi vui lắm vì những gì mình đã gây dựng không hề bị mất đi.