Chương 438: Chapter 444: Băng qua thế giới - 8

300-END Tân Tổng thống vẫn cứ là Tổng thống, và thế giới vẫn cứ tiếp diễn theo cách của nó.

Mùa đông năm thứ 31 sau ngày lập quốc.

Thông qua vệ tinh, Apollo đã phát hiện một vụ nổ kinh hoàng tại Tây Đại Lục.

Vụ nổ ấy phát tán nhiệt lượng khổng lồ cùng phóng xạ nồng độ cao.

Sau khi quan sát qua vệ tinh quân sự, Bộ Quốc phòng đã triệu tập các nhà nghiên cứu để xác minh.

Vài giờ sau, thông tin về những gì đã xảy ra tại quốc gia Cộng hòa ở miền trung Tây Đại Lục bắt đầu truyền đến.

À không, thay vì nói là thông tin truyền đến, thì đúng hơn là quốc gia sử dụng vũ khí đó đã rầm rộ tuyên truyền.

Họ tuyên bố rằng, để phát triển khu vực, họ đã tiêu diệt một con ma vật hùng mạnh vốn chiếm giữ vùng đất màu mỡ này suốt thời gian dài.

Đó là loại ma vật mà ngay cả những vũ khí tối tân nhất cũng khó lòng hạ gục.

Từ trước đến nay, phản ma lực — thứ lực đẩy lùi ma lực — vốn không thể xuyên thủng được phòng ngự bàng (lớp màng bảo vệ). Dù nó có thể tạo ra môi trường khiến việc hình thành phòng ngự bàng trở nên khó khăn, nhưng nếu đối phương đã triển khai phòng ngự trước, thì bên trong lớp màng đó sẽ không chịu bất kỳ tổn hại nào.

Hơn nữa, dựa trên nguyên lý đó, một số ma vật thông minh đã phát triển kỹ thuật triển khai phòng ngự bàng ngược để vô hiệu hóa vũ khí phản ma lực.

Và Nghịch Lực cũng có thể bị vô hiệu hóa theo cách tương tự.

Vì vậy, khi lần đầu xem đoạn video công bố, tôi đã nghĩ đó không phải là vũ khí sử dụng phản ma lực hay Nghịch Lực, mà là vũ khí hạt nhân.

Nói thêm một chút, kiến thức về việc có thể tạo ra nguồn năng lượng khổng lồ từ phân hạch và nhiệt hạch hạt nhân vốn là điều mà người dân thế giới này đã biết đến.

Quốc gia Cộng hòa thậm chí còn công khai cảnh tượng săn lùng ma vật.

Một quả tên lửa bay đến từ đằng xa. Sau vài lần thử nghiệm, con ma vật đã dùng phòng ngự bàng bao bọc lấy quả tên lửa trước khi nó kịp phát nổ.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, quả tên lửa lại tạo ra một vụ nổ kinh thiên động địa.

Đó là một vụ nổ trông rất quen mắt.

Nhưng vì không có ký ức nào lóe lên nên tôi cảm thấy khá thắc mắc.

Và khi các nhà nghiên cứu tìm ra bản chất của vụ nổ đó, tôi mới hiểu tại sao mình lại thấy quen thuộc đến vậy.

Đó không phải là bom sử dụng vật liệu hạt nhân, mà là vũ khí sử dụng Nghịch Lực.

Vụ nổ đó chính là thứ tôi thường thấy mỗi khi khiến những kẻ rơi xuống đáy vực nổ tung để tước đoạt hơi ấm.

Theo lý thuyết, khi Nghịch Lực tích tụ đạt đến một mật độ nhất định trong một phạm vi, một hiện tượng đặc biệt sẽ xảy ra.

Nghịch Lực sẽ hấp thụ ma lực, vật chất, và cả năng lượng rồi biến mất. Dù cực kỳ khó quan sát, nhưng không gian cũng sẽ bị co rút lại.

Tuy nhiên, mức độ co rút đó vô cùng nhỏ bé, và lực phục hồi của không gian mạnh hơn nhiều nên rất khó để nhận ra.

Thế nhưng, nếu dùng phương pháp nào đó để tập trung nó vào một điểm trong tích tắc, không gian sẽ co rút đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường như vậy.

Đây là lý thuyết mà bất kỳ ai hiểu về Nghịch Lực đều biết.

Chỉ là các luận văn không giải thích cặn kẽ như thế này, nên dù đã đọc qua nhưng tôi vẫn không hề hay biết!

Và thứ vũ khí kia chính là ứng dụng của nguyên lý đó.

Nó nén không gian lại thành một điểm.

Tất nhiên, phần lớn vật chất sẽ chỉ đơn giản là biến mất do Nghịch Lực mà không gây ra vụ nổ nào.

Thế nhưng, trong khi phần bên trong bị kéo vào và biến mất bởi Nghịch Lực, thì phần bên ngoài, do mật độ tăng cao quá nhanh trước khi Nghịch Lực kịp chạm tới, đã giải phóng ánh sáng cùng nhiệt lượng và bắn ra ngoài.

Ánh sáng, nhiệt lượng và phóng xạ mà vệ tinh quan sát được chính là từ đây mà ra.

Nó còn nguy hiểm hơn cả bom nguyên tử.

Làm sao có thể ngăn chặn việc chính không gian bị co rút cơ chứ?

Ngay sau khi sự thật được phơi bày, Bộ Quốc phòng đã lập tức liên kết với Bộ Khoa học Công nghệ và Giáo dục để tập hợp các nhà nghiên cứu.

Lẽ dĩ nhiên, các nghiên cứu liên quan đến Nghịch Lực đang diễn ra tại thành phố Saturnia đều bị đình chỉ, và tung tích của các nhà nghiên cứu cũng trở nên bí ẩn.

Nói cách khác, họ đã thực hiện một dạng "Dự án Manhattan".

Giống như dự án phát triển bom nguyên tử trong thế giới thuộc những ký ức phai màu của tôi vậy. Nhờ nó, một quốc gia đã nắm giữ được sức mạnh vĩ đại trong tay.

Vấn đề là ở đây chúng tôi là kẻ đi sau, và có lẽ cho đến khi chế tạo được loại vũ khí tương tự, sẽ rất khó để nhìn thấy mặt những nhà nghiên cứu đã biến mất kia.

Từ trước đến nay, công nghệ đó vốn bị ngăn cấm bởi những thứ như đạo đức nghiên cứu.

Nhưng đã có kẻ bước qua lằn ranh đó.

Và thế là, một cách tự nhiên, tất cả đều cùng nhau bước qua.

Bởi lẽ, nếu không bước qua, họ có thể sẽ thất bại trong cuộc chiến sinh tồn.

Và thật không may cho tôi, có lẽ vì lý do đó mà Apollo đã cấm chia sẻ công nghệ quốc tế.

Nếu trước đây đầy rẫy những công nghệ mà ai cũng có thể tiếp cận, thì giờ đây không còn như vậy nữa.

Họ quyết định quay lại thời kỳ độc chiếm công nghệ như ngày xưa.

Độc chiếm đồng nghĩa với cô lập, và điều đó cũng có nghĩa là lượng công nghệ truyền đến từ Tây Đại Lục sẽ giảm bớt.

Vì vậy, tôi đã lên sóng truyền hình phát biểu rằng công nghệ phải được sử dụng vì toàn nhân loại, nhưng lời nói đó đã bị vùi lấp khi Tổng thống Pito coi tôi như một bà già lẩm cẩm chẳng biết gì về chính trị.

Mà thôi, dù sao tôi cũng đã nói ra dù biết xác suất họ lắng nghe là rất thấp nên tôi cũng không bận tâm lắm, nhưng có một điểm khá bất ngờ.

Ngay sau khi đương kim Tổng thống dứt lời, đã có rất nhiều người trên khắp cả nước lên tiếng chỉ trích ông ta.

Đặc biệt là những người lớn tuổi, họ là nhóm nòng cốt trong làn sóng chỉ trích này.

Lúc đầu tôi cũng tự hỏi tại sao lại như vậy.

Nhưng sau khi xem các chương trình truyền hình giải thích lý do, tôi mới hiểu ra.

Họ vẫn còn nhớ.

Họ nhớ rõ vào thời Vương quốc Mithra, vị vua thức tỉnh trước sức mạnh hủy diệt của công nghệ đã sa đọa như thế nào. Họ nhớ cả lúc toàn bộ Đông Đại Lục chìm trong máu và chết chóc, và cả khi thứ gọi là Tử thần xuất hiện.

Tuy nhiên, tiếng nói của họ quá yếu ớt.

Số lượng của họ quá ít.

Biểu đồ dân số theo độ tuổi của quốc gia này có hình kim tự tháp. Dân số Apollo tăng gần 20% sau mỗi 10 năm.

Và thế hệ phản đối hầu hết đều đã trên 50 tuổi. Nghĩa là số lượng cực kỳ khiêm tốn.

Thêm vào đó, thế hệ trẻ chiếm đa số lại không hề có ác cảm với việc nắm giữ sức mạnh.

Ngược lại, họ còn nghĩ rằng nhất định phải có sức mạnh.

Môn thể thao quốc dân bắt nguồn từ trò chơi né đạn đã làm giảm đi sự bài xích đối với việc chiến đấu.

Vì vậy, dù có những tiếng chỉ trích Tổng thống từ tầng lớp người già, nhưng nhìn chung, Tổng thống vẫn chiếm ưu thế.

Do đó, việc phát triển vũ khí sử dụng Nghịch Lực vẫn tiến triển đều đặn.

Năm thứ 32 sau ngày lập quốc.

Chỉ mới bấy nhiêu thôi mà bầu không khí của một cuộc chiến tranh có thể cuốn phái cả thế giới đã bắt đầu bao trùm.

Tất nhiên, không phải cứ chế tạo được vũ khí mạnh là họ sẽ đem đi đánh nhau ngay lập tức.

Có thể nó sẽ diễn ra dưới hình thức Chiến tranh Lạnh như ở đâu đó. Chỉ tích trữ vũ khí và thực hiện chiến tranh kinh tế.

Dù chưa biết thời đại sẽ trôi về đâu, nhưng việc nghiên cứu phát triển vũ trụ — chính xác hơn là nghiên cứu đi đến thế giới khác — bị đình trệ vì lý do đó khiến tôi cảm thấy thật khó chịu.

He he.

Không, việc tích cực mở rộng quân bị lại mang đến kết quả tốt đẹp.

Những nghiên cứu từng bị ngăn cản bởi lý do đạo đức nay đã được tiến hành.

Công nghệ dịch chuyển không gian hướng tới các hành tinh khác.

Có rất nhiều người cảm thấy bị thu hút bởi chính công nghệ này.

Tuy nhiên, sự thu hút đó không đơn thuần đến từ khao khát thám hiểm, mà là từ sức hấp dẫn của một loại vũ khí dự phòng cho những tình huống bất trắc.

Ngay lập tức, công nghệ dịch chuyển không gian đã vượt qua điểm bế tắc và tiến sang giai đoạn tiếp theo.

Họ quyết định đưa người lên căn cứ trên Mặt Trăng.

Căn cứ Mặt Trăng vốn đã hoàn tất việc phát triển đến mức con người có thể sinh sống, chỉ là chưa có ai ở đó mà thôi.

Và con người đã bay đến đó.

Không đơn thuần là bao bọc phòng ngự bàng rồi dịch chuyển không gian.

Chính phủ, với danh nghĩa là sự phát triển của khoa học, đã không tiết lộ chi tiết mà còn tuyển chọn cả những người sẵn sàng thực hiện dịch chuyển mà không cần phòng ngự bàng.

Và họ đã thực hiện cú nhảy tới Mặt Trăng.

Tôi nhận ra điều đó khi có được hơi ấm và ký ức của người đã dịch chuyển lên Mặt Trăng mà không có phòng ngự bàng.

Và khi con quái vật biến dị giết chết những người đã đi trước bằng phòng ngự bàng, tôi đã có thể biết tường tận những gì đã xảy ra ở đó.

Dù ký ức chỉ là những mảnh vỡ, nhưng vì có khá nhiều người chết nên tôi đã có thể thu thập và ghép nối chúng lại.

Đầu tiên, những người thực hiện cú nhảy là binh lính. Họ đi cùng với lớp bảo vệ.

Dĩ nhiên, họ không hề biết rằng sẽ có một cuộc thí nghiệm phi nhân đạo diễn ra. Họ chỉ được biết rằng có một cuộc thí nghiệm dịch chuyển lên Mặt Trăng, và có thể các quốc gia khác sẽ lợi dụng sơ hở đó để làm điều gì đó bất thường.

Vì vậy, mười lăm người mang theo vũ khí để đề phòng sự xâm nhập của ngoại bang đã hướng về phía Mặt Trăng.

Trong khi đó, ở một địa điểm khác, những người được chính phủ tuyển mộ riêng biệt đã thực hiện cú nhảy ngay sau khi toán lính đã đến nơi.

Họ bị lừa rằng đây là dự án dịch chuyển không gian lên Mặt Trăng, nên đã nhảy đi mà không hề hay biết gì.

Các nghiên cứu viên còn đưa cho họ máy ghi âm và bảo hãy thuật lại cảm giác khi dịch chuyển trên đường đi.

Họ đưa cho một chiếc máy ghi âm cực kỳ chắc chắn. Một chiếc máy trông cứng cáp đến mức dường như sẽ không bao giờ bị hỏng dù có chuyện gì xảy ra.

Đối tượng thí nghiệm đã nhấn nút ghi âm trong trạng thái dịch chuyển, nhưng họ không có cơ hội để giải thích bất cứ điều gì.

Ngay khoảnh khắc di chuyển, họ đã xuất hiện trong trạng thái biến dị một nửa.

Họ lập tức điên cuồng lao vào tước đoạt hơi ấm từ những sinh mạng còn sống.

Toán lính đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức chĩa vũ khí và bắn ma pháp vào lũ quái vật đang tràn tới, nhưng đó không phải là loại quái vật có thể bị ngăn chặn bởi thứ ma pháp như vậy.

Căn cứ Mặt Trăng nhanh chóng tràn ngập xác chết.

Sau đó, lũ quái vật còn lại trên Mặt Trăng ra sao thì tôi không rõ. Mười lăm người kia đã bị lũ quái vật tràn tới xé xác trong chớp mắt.

Ký ức có được cùng với hơi ấm chỉ dừng lại ở đó.

Con người biến thành quái vật chỉ là do bị tước đoạt hơi ấm dẫn đến biến dị, chứ không phải do tôi nhập vào.

Có lẽ vì việc biến họ thành quái vật được tính là do tôi làm, nên tôi đã nhận được hơi ấm và ký ức của những người bị con quái vật đó giết chết.

Từ đó, tôi đã tìm ra được vài điều.

Trước hết là những binh lính đã hướng lên Mặt Trăng trước.

Họ nói rằng trong khoảnh khắc di chuyển từ hành tinh này lên Mặt Trăng, họ có cảm giác như mình vừa đặt chân lên một bãi biển vậy.

Mười trong số mười lăm người ở đó đã trò chuyện với nhau rằng họ cảm thấy như mình đã đứng ngẩn ngơ trên một bãi biển nhìn ra đại dương suốt một thời gian dài.

Và năm người trong số đó nói rằng họ dường như đã nhìn thấy nơi sâu thẳm của đại dương lạnh lẽo từ bên trong một bong bóng trong suốt.

Mặt khác, với những người dân thường bị chính phủ lừa thì mọi chuyện đơn giản hơn.

Ngay khoảnh khắc di chuyển trong sự háo hức, tâm trí họ hoàn toàn bị nhuộm đẫm bởi cảm giác lạnh lẽo rồi đứt đoạn.

Thế nhưng, ngay cả trong ký ức đó cũng không có quá trình trung gian bắt đầu biến dị, vậy mà dưới góc nhìn của binh lính, con người đột nhiên xuất hiện trong trạng thái đã biến dị một nửa.

Điều này tôi cũng không rõ nữa.

Các nhà nghiên cứu, dựa trên việc những con ruồi giấm xuất hiện ở địa điểm khác, đã nói rằng không phải thời gian trôi khác đi, mà là nếu kích thước nhỏ, khi đi vào siêu không gian và trở ra, vị trí sẽ bị lệch đi một chút.

Họ đã chứng minh điều đó qua thí nghiệm với những chiếc hộp.

Hộp càng nhỏ thì càng lệch khỏi tọa độ đã định. Ngược lại, hộp càng lớn thì sai số càng giảm dần.

Lúc đó tôi có hỏi liệu các linh kiện siêu nhỏ có bị lệch không, thì họ bảo bản thân chiếc hộp không bị biến dạng.

Họ đã chứng minh qua những công thức phức tạp mà tôi chẳng hiểu lấy một chữ, nhưng chính xác thì không phải thể tích, mà là khối lượng càng lớn thì xác suất vị trí khi di chuyển càng hội tụ về một điểm.

Họ bảo rằng trong khoảnh khắc di chuyển, cơ thể sinh vật không còn là một quần thể hợp thành từ nhiều tế bào, mà chuyển đi như một ký hiệu duy nhất.

Đến đó thì tôi đại khái cũng hiểu.

Còn sau đó, những thứ như nếu khối lượng quá lớn thì sẽ có hiện tượng đứt gãy hay tính đối xứng gì đó thì tôi thực sự chịu chết.

Dù sao thì, tôi cũng đã biết được một sự thật quan trọng.

Đó là nếu bao bọc phòng ngự bàng khi di chuyển thì con người vẫn sẽ ổn.

Thứ đại dương mà họ nói đến có vẻ như là ám chỉ tôi, nhưng thật may là điều đó không khiến tôi bận tâm lắm.

Chừng nào con người còn là những sinh vật đầy rẫy sự tò mò, có thể một ngày nào đó họ sẽ nỗ lực để làm sáng tỏ chân tướng của đại dương, nhưng tôi phải chấp nhận phần đó thôi.

Tuy nhiên, về toàn bộ chuyện này.

Tôi phải giả vờ như không biết.

Bởi lẽ, chính phủ hiện tại rất ghét tôi, người đã thực hiện một dạng biểu tình phản chiến.

Đặc biệt, có lẽ vì cảm thấy nền tảng ủng hộ của mình có thể bị lung lay, nên họ đã cắt toàn bộ hỗ trợ cho Học viện Saturnia và lập ra các viện nghiên cứu khác để đổ tiền vào đó.

Và họ đang cố gắng kiểm soát để không có bất kỳ thông tin nào lọt đến tai tôi.

Thế nhưng, lạ lùng thay, những quan chức cấp cao làm việc ở đó lại thường xuyên tìm đến và trực tiếp kể cho tôi nghe.

Thậm chí cả thí nghiệm lần này, dù không có chi tiết cụ thể, nhưng họ cũng đã cho tôi biết sự thật rằng có một cuộc thí nghiệm phi nhân đạo như vậy đã diễn ra.

Dù giờ đây hầu hết những người từng làm việc với tôi đã nghỉ hưu vì tuổi tác, và những quan chức này không mấy thân thiết với tôi, nhưng họ vẫn làm vậy.

Chuyện này vẫn tiếp diễn ngay cả sau khi Pito Delprato trở thành Tổng thống, lúc đó tôi thực sự đã rất ngạc nhiên.

Có lần, khi vài người cùng đến một lúc, tôi đã mời họ dùng bữa và thử hỏi một câu.

Rằng liệu họ tiết lộ cho tôi như vậy có ổn không.

Khi đó, một người đã nói thế này:

"Ở đất nước này, có thể có người ghét bà vì lý do chính trị, nhưng không ai không coi bà là anh hùng lập quốc. Hơn nữa, trong suốt 20 năm nhiệm kỳ Tổng thống, không có quan chức nào là không biết đến sự cống hiến của bà cho đất nước này."

Tôi đã đáp lại:

"Giờ đây thế hệ đã quên lãng tôi đang trở thành tầng lớp chủ đạo. Chắc cũng chẳng còn bao lâu nữa là tôi sẽ bị quên lãng thôi."

Lúc đó, các quan chức đồng loạt lắc đầu.

"Thưa bà Dunwich. Khi học để trở thành quan chức, thật khó để tìm thấy môn học nào mà tên bà không xuất hiện. Để vượt qua kỳ thi công chức, chúng tôi phải học thuộc lòng những thành tựu của bà đến mức phát ngán đấy ạ."

"Sao ông lại diễn đạt cứng nhắc thế? Cứ nói thế này có phải hơn không."

Và người bên cạnh đã ngắt lời người vừa nói rồi tiếp lời:

"Chừng nào Apollo còn tồn tại, tên của bà sẽ không bao giờ biến mất."

Có vẻ như vị trí Tổng thống lập quốc không phải là một vị trí dễ bị quên lãng như tôi tưởng.

Ngoài điều đó ra, tôi cũng không cảm thấy gì đặc biệt.

Chỉ đơn giản là cho mấy đứa nhỏ ăn một bữa rồi tiễn chúng về thôi.

Dù sao thì.

Trước hết, tôi cứ đánh dấu vào những ký ức tình cờ có được rằng mình có thể nói ra sự thật là mình đã biết chuyện này.