Chương 442: Chapter 448: Băng qua thế giới - 12

300-END Năm kiến quốc thứ 38.

Đã 50 năm trôi qua kể từ khi tôi đặt chân đến thế giới này.

Tại thế giới thứ ba này, tôi đã gặt hái được rất nhiều thứ. Và phần lớn những thành quả đó chỉ thực sự đến sau khi tôi trực tiếp bắt tay vào hành động.

Thú thật là tôi đã gặp may.

Đây là một thế giới vốn đã tồn tại công nghệ máy móc đồng hồ. Nghĩa là kỹ thuật gia công kim loại hay vận hành máy móc đã có sẵn, một thế giới đã phát triển đến một mức độ nhất định.

Chứ nếu là thế giới thứ hai, dù tôi có mang theo kiến thức hiện tại sang đó thì chắc chắn cũng sẽ vô cùng mịt mờ.

Nhờ vậy mà chỉ trong vòng 50 năm, tôi mới có thể đi xa đến nhường này.

Tại căn cứ vũ trụ Biconal, tôi đã chứng kiến vô số tàu thăm dò được phóng đi hướng tới các hệ hành tinh khác.

Tình hình các tàu thăm dò hiện nay là thế này.

Đầu tiên, người ta phóng các thiết bị quan sát có gắn máy phát nghịch chuyển lực chưa khởi động đến các hệ hành tinh xa xôi.

Khi dịch chuyển không gian bằng nghịch chuyển lực, tàu thăm dò nhất định sẽ hiện ra tại một vùng không gian có ma lực, nên khả năng thiết bị bị mất tín hiệu là cực kỳ thấp.

Khi đến nơi, chúng sẽ dùng ma lực để bay lượn ở quỹ đạo ngoài cùng hết mức có thể, đồng thời tạo ra một lớp màng bảo vệ. Sau đó, chúng bắt đầu sản xuất nghịch chuyển lực.

Cùng lúc đó, tàu sẽ thu thập và tổng hợp thông tin môi trường xung quanh. Khi đã tích tụ đủ lượng nghịch chuyển lực vượt ngưỡng cần thiết để dịch chuyển không gian, thông tin sẽ được nén lại và gửi về căn cứ vũ trụ.

Hiện tại, cứ gửi đi ba chiếc thì có khoảng một chiếc quay về, nhưng chúng tôi vẫn liên tục khám phá ra diện mạo của các hệ hành tinh khác.

Tiện thể, chúng tôi còn xác định được cả tọa độ chính xác của chúng nữa.

Và khi nghiên cứu dữ liệu đó, tôi thấy thật buồn cười khi phát hiện ra các ngôi sao đang xoay chuyển theo một hướng nhất định.

Hóa ra là tôi đã phát hiện ra thiên hà.

Thế nhưng, dù tôi có công bố sự thật đó, phản ứng của công chúng vẫn rất thờ ơ.

Giống như cách Tổng thống nhìn nhận, giờ đây đối với nhiều người, vũ trụ đã trở thành một thứ gì đó nhàm chán và tầm thường.

Thay vào đó, một thứ khác bắt đầu trở nên thịnh hành.

Đó là quyết đấu ma thuật.

Đây không phải là cuộc quyết đấu sinh tử thực sự, mà là một môn thể thao của Apollo, nơi người ta chiến đấu mà không gây ra thương tích nghiêm trọng.

Vốn dĩ, đây là môn thể thao được khuyến khích tích cực nhằm duy trì các nhà máy sản xuất vũ khí ma thuật, đồng thời cũng là để đào tạo ra những binh sĩ phù hợp.

Và các cuộc quyết đấu, như thường lệ, luôn thu hút rất đông người xem.

Tất nhiên, cũng có cả vé số để đặt cược xem ai sẽ giành được bao nhiêu trận thắng. Tôi nghe nói ở thế giới ngầm còn có những vụ cá cược với tỷ lệ ăn thua lớn hơn nhiều, nhưng hiện tại tôi không rõ tình hình bên đó ra sao.

Hồi tôi còn làm Tổng thống, tôi đã cố gắng dẹp bỏ chúng hết mức có thể và cho bán vé số hợp pháp, nhưng những thứ này không phải cứ cấm là được.

Vì vậy, giờ đây nó đã trở thành môn thể thao mà ai cũng chơi khi còn nhỏ, những người có tài năng thì tiếp tục theo đuổi, thậm chí còn có cả các đội thể thao học đường và vận động viên chuyên nghiệp.

Nó giống như bóng đá hay bóng chày vậy.

Loại ma pháp được dạy ở các trường tiểu học cũng chính là ma pháp dùng trong môn này, nên đây là một trò giải trí mà bất kỳ người dân nào cũng có thể tận hưởng mà không tốn kém mấy.

Thế nên, bảo rằng cái này đang "thịnh hành" thì nghe hơi lạ.

Bởi vì vốn dĩ nó đã luôn thịnh hành rồi.

Thay vào đó, những trận đấu cuồng nhiệt hơn đã xuất hiện.

Văn hóa thể thao này đã được Cộng hòa Tây Lục Địa nhập khẩu, và họ cũng đã thành lập nhiều đội tuyển ở đó.

Và hiện tại, sau thảm họa thiên nhiên ở Tây Lục Địa mà người ta gọi là Đại địa chấn, những trận đấu mới đã ra đời.

Ban đầu, sau khi Tổng thống đương nhiệm Charles Magnew viện trợ thiên tai cho toàn thế giới, mối quan hệ giữa các quốc gia trở nên gần gũi hơn. Với ý nghĩa hữu nghị, một vài đội tuyển của Cộng hòa và các đội nổi tiếng của Apollo đã tập hợp lại để thi đấu.

Nói một cách dân dã thì việc này đã tạo nên một cú nổ lớn.

Nội dung các trận đấu là sự pha trộn hỗn tạp của các chiến thuật đang thịnh hành ở mỗi nước. Nhờ vậy, thay vì những hương vị cũ kỹ gây nhàm chán, số lượng các trận đấu mới mẻ đáng xem ngày càng tăng lên, khiến cả những người từng từ bỏ môn này từ thời thơ ấu cũng quay trở lại.

Cùng với việc số lượng người tham gia tăng lên, các giải đấu quốc tế chính thức cũng bắt đầu khởi tranh.

Và thể thao luôn là một công cụ hữu hiệu để điều khiển dân chúng.

Thắng thua của trận đấu, những cuộc tranh tài, cá cược và cờ bạc; tất cả trộn lẫn vào nhau và hút trọn ánh nhìn của người dân. Não bộ con người tan chảy trong khoái cảm mà chiến thắng và thất bại mang lại. Dù đó chỉ là sự tận hưởng gián tiếp, nhưng nếu có khả năng đồng cảm, họ vẫn có thể sẻ chia cảm xúc với các vận động viên.

Vì thế, có những kẻ với cái tôi yếu ớt đã tự đồng nhất bản thân mình với trận đấu, để rồi cuối cùng rơi vào cảnh diệt vong vì quá lún sâu.

Thú thật, hiện tại thì việc này khá dễ quản lý, nhưng vì nó tạo ra quá nhiều "phế phẩm" nên cũng không hẳn là hoàn hảo.

Dù sao thì giờ tôi cũng không còn là Tổng thống nữa, nên chẳng cần phải bận tâm đến chuyện này.

Nó đã trở thành một kiểu bệnh nghề nghiệp mất rồi.

Dù sao thì, khi những trận đấu đầy kích thích cứ tiếp diễn, từ những trận giao hữu đơn thuần với ý nghĩa chung vui sau khi thảm họa quốc gia kết thúc, chúng đã dần phát triển thành các đại hội mang tầm quốc tế.

Điều đó cũng tương tự với các quốc gia Cộng hòa mới thành lập ở Tây Lục Địa.

Những ngôi trường đào tạo học sinh thành vận động viên, những nhà máy và viện nghiên cứu chế tạo vũ khí, cùng với rượu và đồ ăn được bán sạch mỗi khi có trận đấu.

Việc này vừa tốt cho kinh tế nội địa, vừa có thể tạo ra những binh sĩ giỏi.

Những chiến thuật có thể sử dụng trong chiến tranh bất cứ lúc nào cũng liên tục được tạo ra.

Chẳng có lý do gì để các quốc gia Cộng hòa khác từ chối điều này.

Không có giới hạn, và có rất nhiều người muốn thực hiện cũng như muốn xem. Kết quả là, các đại hội quốc tế đã lớn mạnh chỉ trong nháy mắt.

Nhìn vào xu hướng này, có lẽ nó sẽ phát triển thành một dạng như Olympic hay World Cup vậy.

Điều khiến tôi không hài lòng là số người có tinh thần phiêu lưu đang giảm dần.

Theo thông tin thu thập được từ hiệp hội các nhà thiên văn học toàn cầu vẫn còn duy trì đến nay, nhờ phát hiện của căn cứ vũ trụ Biconal lần này, nơi mà vũ trụ đang trở nên thu hút chính là các vương quốc phía Tây của Tây Lục Địa, bao gồm cả Luxoba.

Các vương quốc ở đó đã tận dụng sơ hở khi Apollo giảm bớt sự quan tâm để thực hiện một cuộc chạy đua vũ trụ.

Nơi thì gửi tàu thăm dò đến hành tinh thứ năm, nơi thì thứ ba, nơi thì thứ hai.

Tất cả đều gửi người đi, và ở hành tinh thứ ba, họ thậm chí đã phát hiện ra sự sống. À không, gọi là sự sống thì hơi mơ hồ.

Đó là những thực thể giống như tinh linh, cấu tạo cơ thể từ ma lực mạnh mẽ và nước. Nếu xét kỹ thì có thể gọi là sinh vật năng lượng, nhưng người ta không coi chúng hoàn toàn là sinh vật ngoài hành tinh.

Trên hết, kết quả điều tra cho thấy chúng không khác biệt mấy so với các tinh linh nước có thể tìm thấy ngay tại hành tinh thứ tư này, và điều đó cũng góp phần dẫn đến nhận định trên.

Có lẽ chính những sự thật này đã khiến mọi người mất đi hứng thú hướng về vũ trụ.

Nếu không còn điều gì bí ẩn, lòng ham muốn thám hiểm cũng sẽ chẳng thể nảy sinh.

Cứ như vậy, vũ trụ dần xa rời sự quan tâm của công chúng, và kéo theo đó, tỷ lệ dân số muốn xin việc tại căn cứ vũ trụ Biconal hay các ngành nghề liên quan đang giảm xuống.

May mắn thay là dân số vẫn tăng trưởng 20% mỗi năm, nên dù tỷ lệ có giảm thì số lượng người thực tế vẫn không hề ít đi.

Ngoài chuyện đó ra, năm nay không có gì quá đặc sắc để xem.

Có vài việc như quy mô giao thương với Apollo tăng lên nhờ những món đồ đào được từ các cổ thành ở Bắc Lục Địa, nhưng cũng không phải chuyện gì to tát.

Và còn gì nữa nhỉ...

À, có một chuyện.

Trong số những nghệ sĩ mà tôi đã tập hợp lại, người đầu tiên đã qua đời vì tuổi già.

Trước thời Apollo, anh ta đã ở độ tuổi ngoài 30, nên với số tuổi hiện tại thì cũng đã sống thọ rồi.

Anh ấy đã nhắm mắt bình yên trước sự chứng kiến của gia đình, những đồng nghiệp nghệ sĩ thân thiết như người nhà và con cái của họ.

Chỉ là, tôi đã không thể trò chuyện với anh ấy.

Khi tôi nhận được tin thì anh ấy đã qua đời mất rồi.

Và một bức tượng điêu khắc trông như vẫn còn dang dở đã được gửi đến, nói là vật phẩm anh ấy để lại cho tôi. Đó là một khối sắt, nhưng nhìn thấy có phần giống như bàn chân, có lẽ anh ấy đã ra đi khi đang làm dở.

Ngoài cái đó ra, chẳng còn gì để lại nữa.

Dù sao thì chúng tôi cũng đã không gặp nhau một thời gian khá dài.

Dù mấy năm gần đây cũng có gặp mặt qua lại, nhưng ai mà ngờ anh ấy lại ra đi đột ngột như vậy.

Ngoài chuyện đó ra thì không còn gì nữa.

Sau đó, tôi chỉ có một bữa cơm với những nghệ sĩ còn lại tại nơi mà giờ đây giống như một không gian nghỉ ngơi tổng hợp hơn là một phòng tranh.

Có lẽ vì ai nấy đều đã có tuổi, nên cái chết của một người không còn là nỗi đau buồn quá lớn, mà giống như một dấu hiệu báo rằng đã đến lúc bản thân mình cũng phải ra đi.

Ngoại trừ chuỗi sự kiện này, một năm đã trôi qua mà không có biến cố gì đặc biệt.

Năm kiến quốc thứ 40.

Charles Magnew đã tái đắc cử thành công.

Đối với tôi, đây là một tin hơi đáng tiếc.

Bởi vì ông ấy không mấy quan tâm đến các lĩnh vực khoa học mà tôi yêu thích, bao gồm cả nghịch chuyển lực.

Có lẽ vì xuất thân từ nông dân nên ông ấy tập trung đẩy mạnh toàn diện về mảng nông nghiệp. Không biết có phải nhờ sự đầu tư đó không mà giá lương thực nhìn chung đã giảm xuống.

Đồng thời, mỗi vùng miền bắt đầu xuất hiện những thứ gọi là đặc sản.

À, tất nhiên là từ trước đến nay không phải không có đặc sản. Ví dụ như vùng Đông Bắc của Apollo có các hộ nông dân trồng cà phê.

Họ chịu trách nhiệm cung cấp cà phê cho toàn bộ Apollo.

Nhưng không chỉ dừng lại ở mức đó, ông ấy đã tạo ra đặc sản cho từng vùng và biến chúng thành thương hiệu.

Và không chỉ vậy, ông ấy còn bắt đầu ngành chăn nuôi một cách bài bản.

Tất nhiên, trước đây không phải là không có ngành chăn nuôi.

Nhưng hầu hết là thịt của ma vật, và người ta không chia theo từng bộ phận cụ thể mà chỉ bán theo kiểu những tảng thịt lớn được phân loại sơ sài theo loài sinh vật.

Ông ấy đã thiết lập lại những điều mà từ trước đến nay ai cũng coi là hiển nhiên và không hề thắc mắc. Ông ấy chia nhỏ các bộ phận, phổ biến các công thức nấu ăn ngon. Đồng thời, ông ấy còn xây dựng một hệ thống quản lý cực kỳ chặt chẽ.

Nghe nói vào khoảng thời gian ngắn sau khi nhậm chức, ông ấy đã chọn ra vài loại ma vật có thịt mềm, ít mùi hôi để bắt đầu cải tạo giống. Và kết quả đã được công bố ngay khi cuộc bầu cử vừa bắt đầu.

Vì đã nắm chắc nguồn lương thực nên người dân đã bầu cho ông ấy một lần nữa.

Nhưng nói vậy không có nghĩa là nông dân chịu thiệt. À, nói chính xác thì số lượng lao động phổ thông làm nông nghiệp đã giảm đi rất nhiều.

Khi máy móc được phổ biến thành công, giờ đây nông nghiệp đã chuyển sang hình thức doanh nghiệp. Nông dân ngược lại đã trở thành biểu tượng của sự giàu có.

Giờ đây, dù đi đến bất cứ đâu ở Apollo, người ta cũng có thể ăn những món ăn có chất lượng tương đương với mức giá tương đương.

Ngoài ra, khi xem những thành tựu của Charles Magnew được phát trên truyền hình, tôi mới biết rằng việc thiết lập và quản lý tiêu chuẩn thực phẩm như vậy đã giúp giảm đáng kể chi phí y tế, và dựa trên nguồn vốn tích lũy được đó, họ còn chế ngự được một vài loại bệnh tật.

Tuy nhiên, nghe nói ở mảng này cũng không phải là không có những lời xầm xì.

Ở Apollo, bác sĩ là công chức. Nhưng vấn đề là so với công việc họ làm thì số tiền kiếm được quá ít, và tốc độ bổ sung nhân sự lại chậm. Đặc biệt là ở vùng nông thôn, tình trạng này càng nghiêm trọng hơn.

Những kẻ thông minh đều đã tìm đến các viện nghiên cứu, nơi có thể kiếm được nhiều tiền hơn.

Vì vậy, trọng tâm của những lời phàn nàn là yêu cầu cắt giảm chi phí nghiên cứu để tăng lương cho bác sĩ và gửi thêm người về các địa phương.

Dù vẫn có những xôn xao như vậy, nhưng chuyện ăn uống rõ ràng đã khiến cuộc sống trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Lục địa của Apollo vẫn còn nhiều nơi trống trải nên chỗ ở vẫn dư dả, quần áo thì được sản xuất hàng loạt tại các công xưởng nên cực kỳ rẻ.

Khi chuyện ăn, mặc, ở đã được giải quyết, toàn bộ số tiền dư thừa đều đổ dồn vào các sở thích cá nhân, mở ra một thời đại rực rỡ.

Tiết kiệm ư?

Nếu hôm nay không mua món đồ mình thích, ngày mai giá sẽ tăng. Khi đã dư dả, người ta bắt đầu tìm kiếm những món đồ quý giá thay vì những nhu yếu phẩm thông thường.

Nói một cách dân dã thì nếu không "chốt đơn" ngay bây giờ, ngày mai sẽ chẳng còn cơ hội mà mua nữa.

Hơn nữa, tuổi già đã được bảo đảm hoàn hảo nên chẳng có lý do gì để phải tiết kiệm.

Dù thuế thừa kế đã giảm xuống một nửa, nhưng có lẽ do bầu không khí xã hội đã được hình thành nên mọi người không mặn mà lắm với việc tiết kiệm.

Thế giới hiện tại là như vậy đấy.

Việc Charles Magnew tái đắc cử đồng nghĩa với việc có thể kéo dài tình trạng này thêm 5 năm nữa, nên chẳng có lý do gì để người dân không bầu cho ông ấy.

Apollo sẽ còn tồn tại khá lâu đây.

Chỉ là, trong lúc đó, những người tôi quen biết giờ đây không phải vì tai nạn, mà đang lần lượt già đi và qua đời vì tuổi tác.

Cảm giác này thật kỳ lạ.