Chương 431: Chapter 437: Băng qua thế giới - 1

300-END Nửa cuối năm thứ 26 sau ngày lập quốc trôi qua thật nhanh chóng.

Bởi lẽ, thành phố Saturnia lúc bấy giờ đang nhộn nhịp bước chân của đủ hạng người: kẻ muốn tìm hiểu, người muốn lợi dụng, và cả những kẻ muốn trục lợi từ nguồn năng lượng được đặt tên là Nghịch chuyển lực.

Bên cạnh đó, cũng có những tin vui khác.

Hiện tại, các quốc gia đi sau trong cuộc đua vũ trụ cũng đã bước vào thời đại gửi tàu du hành vào không gian vốn không có ma lực.

Không chỉ vậy, danh tiếng của các trường đại học danh giá ở các nước bắt đầu được khẳng định.

Nếu như trước đây chỉ toàn là các trường chuyên khoa, thì nay, mô phỏng theo mô hình của thành phố Saturnia, nhiều nơi đã thu hút đủ loại trường học về rồi gộp lại thành cái gọi là đại học tổng hợp.

Thấy vậy, phía Apollo - nơi vốn luôn tự hào ngầm về lĩnh vực này - đã quyết định không chịu thua kém mà tăng ngân sách cho Bộ Giáo dục.

Nhờ đó, toàn bộ số tiền mà các học giả tụ họp về Saturnia nhận được từ quốc gia đều được đổ thẳng vào chi phí nghiên cứu.

Tiền của nhà nước nếu dùng bừa bãi thì sau này có chuyện gì sẽ rất phiền phức khi phải giải trình. Hơn nữa, họ có thể lấy đó làm cớ để can thiệp vào học viện, nên tốt nhất là cứ sử dụng đúng mục đích.

Tuy nhiên, nhờ vậy mà quỹ dự phòng cá nhân của tôi lại tăng lên đáng kể.

Quỹ tài chính của tôi cũng ngày một dồi dào hơn.

Khi sinh viên tốt nghiệp và khởi nghiệp, tôi đã hỗ trợ họ rất nhiều để đổi lấy một phần cổ phần nhất định của công ty. Đặc biệt, tôi còn kết nối họ với những sinh viên tốt nghiệp từ các trường khác trong thành phố Saturnia có chuyên ngành về tài chính hoặc thuế để cùng nhau phát triển.

Dù cũng có nhiều công ty phá sản, nhưng số lượng công ty trụ vững và tạo được chỗ đứng cũng không hề ít. Tất cả những điều đó đều đang góp phần làm giàu cho quỹ của Học viện Saturnia.

Trong quá trình đó, một vấn đề nhỏ đã nảy sinh: quỹ của Học viện Saturnia đã lớn mạnh đến mức trở thành quỹ của toàn bộ hệ thống trường học tại thành phố Saturnia.

Nói đúng hơn, việc kết nối sinh viên tốt nghiệp với các sinh viên khác đã trở thành tiền đề để chúng tôi nắm quyền lực bằng cách phân cấp bậc cho các trường học trong nội khu thành phố.

Sau đó, thông qua các cuộc sáp nhập quyết liệt, chúng tôi đã thâu tóm các trường học tại Saturnia.

Có lẽ sắp tới, tôi nên cân nhắc đổi tên chính thức nơi này thành Đại học Tổng hợp Saturnia.

Hiện tại, cái tên Saturnia vốn đã mặc định bao hàm ý nghĩa là một ngôi trường.

Bây giờ thì ai cũng hiểu như vậy, nhưng sau này thì ai biết được?

Dù sao thì hiện tại Học viện Saturnia vẫn đang miệt mài nghiên cứu, và hàng loạt kết quả thí nghiệm khác nhau đang dần lộ diện.

Đầu tiên, có thể kể đến những công nghệ thu được từ chiếc ống nhòm ma lực như sau.

Thứ nhất, tất nhiên là việc phát hiện ra nguồn năng lượng được đặt tên là Nghịch chuyển lực.

Tiếp theo là việc hình ảnh hóa ma lực bằng máy móc thay vì dựa vào cảm giác cá nhân.

Hiện nay, chỉ có khoảng 80% pháp sư cảm nhận được ma lực thông qua thị giác.

20% còn lại cảm nhận qua khứu giác, thính giác hoặc các hình thức khác. Và họ vốn không thể nhìn thấy ma lực hiển thị trên màn hình.

Nhưng nhờ phát minh lần này, tất cả mọi người, bao gồm cả tôi, đều đã có thể nhìn thấy ma lực.

À, tuy nhiên, khả năng phân tách đối tượng bằng cách nhìn vào họ lại không dẫn đến phát hiện nào mới mẻ. Bởi chức năng mạnh mẽ nhất vốn đã là một công nghệ tồn tại từ trước.

Ngoại trừ tính đặc thù của Nghịch chuyển lực, bản thân nguyên lý của chiếc ống nhòm hoàn toàn giống với các ma pháp dùng thị giác làm chất xúc tác truyền thống.

Chẳng hạn như loại ma pháp biến đối phương thành đá khi nhìn vào mắt họ thường thấy ở khắp nơi. Thậm chí nếu xét về kỹ thuật, cái này còn cao cấp hơn.

Nói thêm là tôi từng thử chuyển đổi mạch hóa thạch đó sang dạng máy móc rồi gắn vào ống nhòm để dùng thử, nhưng kết quả thì thật khó diễn tả bằng lời.

Tại sao ư?

Vì con vật thí nghiệm đã bị bắn vọt lên theo phương thẳng đứng từ mặt đất với tốc độ nhanh hơn cả đạn bay.

Do đó, chúng tôi không thể phân tích thành phần, chỉ có thể xác nhận qua đoạn video quay lại rằng cơ thể của con vật đó đã bị khoáng hóa.

Giả thuyết hiện tại là nó có đặc tính phản ứng dữ dội với ma lực.

Nhân tiện, các thí nghiệm sau đó đã bị cấm.

Bởi vì trong một thời gian ngắn, nó đã giải phóng một lượng khổng lồ tia beta, tia X và tia gamma.

May mắn là nhờ ma pháp mà chúng tôi đã loại bỏ được ô nhiễm phóng xạ, nhưng tất cả các lớp học ngày hôm đó đều bị hủy bỏ và mọi người phải tất bật dọn dẹp hậu quả.

Và ngay lập tức, thí nghiệm bị đình chỉ do vấp phải sự can thiệp từ Ủy ban Đạo đức.

Trong lúc tôi bận làm Tổng thống, không ngờ họ đã lớn mạnh và nắm quyền kiểm soát chặt chẽ đến thế. Thậm chí đây còn là một cơ quan bán quốc tế.

Quy mô lớn đến mức vô lý, tất cả các quốc gia gia nhập G9 đều phải tuân theo tiêu chuẩn này.

Thật kỳ lạ khi một lĩnh vực mới chỉ bắt đầu tranh luận về đạo đức và triết học được vỏn vẹn 20 năm mà đã bén rễ sâu đến vậy.

Tôi đã thử điều tra xem liệu có cuộc tranh chấp quyền lợi nào đứng sau để nắm thóp họ không, nhưng kết quả lại hoàn toàn trong sạch.

Chẳng lẽ nơi đó toàn là những bậc thánh nhân quân tử sao?

Hay là tôi phải đợi cho xã hội thối nát thêm một chút nữa?

Nhìn chung, khi đạo đức chạm đáy và thế giới chỉ còn tôn thờ lòng tham, thì sự thanh khiết đó cũng sẽ bị nhuốm đen thôi.

Điều này có nghĩa là theo thời gian, mọi thứ sẽ tự khắc hỏng hóc.

Dù không muốn nhưng tôi vẫn phải kiên nhẫn.

Một khi đã để lộ bản chất là kẻ quái dị, tôi không cần phải phô trương sự tà ác quá mức cần thiết. Chỉ cần tỏ ra tham lam vừa đủ, họ sẽ tự coi tôi cùng đẳng cấp và lờ đi thôi.

Tôi đã học được điều đó từ Vương quốc Mithra.

Dù có vài rắc rối nhỏ xảy ra, nhưng năm thứ 26 sau ngày lập quốc vẫn trôi qua êm đẹp.

Và rồi năm mới gõ cửa.

Năm mới lần này không bắt đầu bằng những tin tức tươi sáng cho lắm.

Một bản tin cho biết tuyết rơi dày đặc từ vùng trung tâm đến phía Tây khiến một số khu vực bị cô lập, giống hệt như những gì từng xảy ra vào thời của tôi.

Tất nhiên, Apollyon cũng có tuyết rơi.

Nghĩ lại thì, cũng lâu rồi nhỉ.

Vì lãnh thổ quá rộng lớn nên hết nơi này lũ lụt lại đến nơi kia động đất, vừa xử lý xong thì dịch bệnh bất ngờ bùng phát, thật sự rất nhức đầu.

Nếu chia Đông Đại Lục theo tiêu chuẩn của các quốc gia thuộc Liên minh Vương quốc cũ ở phía Đông Tây Đại Lục, thì có lẽ trong 20 năm tôi nắm quyền, có nhiều nước đã trải qua những năm tháng bình yên vô sự.

Chỉ là vì đất rộng nên người lãnh đạo có nhiều việc phải làm hơn thôi.

Dù vậy, đây cũng là thiên tai vài năm mới có một lần, phương pháp đối phó cũng đã được quy chuẩn hóa nên chắc sẽ không quá vất vả.

Trong lúc đó.

Tôi cùng nhóm nghiên cứu - những người giờ đây đã bắt đầu được gọi bằng danh xưng giáo sư - đang có mặt tại Viện Nghiên cứu Khoa học trực thuộc Học viện Saturnia.

"Bắt đầu thí nghiệm dịch chuyển."

Người vừa lên tiếng đặt một con chuột vào thiết bị duy trì sự sống. Sau đó, anh ta kết nối chiếc hộp đó với một thiết bị chứa đủ loại cảm biến rồi rời khỏi vị trí.

"Thưa bà Dunwich. Xin hãy nạp Nghịch chuyển lực."

Tôi bước đến trước một vật thể trông giống ống chân không cao bằng người thật, rồi đặt tay lên kệ có hình lòng bàn tay phía trước.

Ngay lập tức, ở chính giữa ống chân không.

Một giọt nước nhỏ xuất hiện.

Đối với tôi, nó trông giống một giọt nước, nhưng nghe nói với những người khác, nó lại hiện ra như một cái hố đen.

Có vài chiếc đèn bên cạnh kệ, khi đèn xanh sáng lên nghĩa là đã nạp đủ năng lượng.

Tôi rời tay khi thấy ánh sáng đó.

Vị nghiên cứu viên trưởng vừa nhờ vả tôi bắt đầu đếm ngược.

Tôi vừa nghe tiếng đếm vừa nhìn vào màn hình.

Đây là nơi có thể quan sát bên trong phòng thí nghiệm.

Ở đây có rất nhiều màn hình, cho phép theo dõi mọi tình huống cùng một lúc.

Một phần màn hình hiển thị bên trong và bên ngoài chiếc hộp chứa con chuột.

Phần khác chiếu cảnh ở phía đối diện, nơi được bao quanh bởi các thiết bị tạo ra bức tường bằng sắt, chì và không có ma lực.

Ngoài ra còn có màn hình hiển thị các thanh thông số khác nhau.

Nói thêm, phía đối diện đã được thiết lập một môi trường mô phỏng giống hệt như trên mặt trăng.

Nó được che chắn bởi những bức tường kiên cố để không vật chất nào có thể lọt vào, ma lực bị đẩy ra ngoài và bên trong được hút rỗng để tạo thành một bức tường chân không ma lực.

Bức tường không có ma lực, còn bên trong và bên ngoài thì có.

Bức tường đó chính là không gian vũ trụ giả định.

Và qua màn hình quan sát đặt tại phòng điều khiển cách phòng thí nghiệm một quãng, chiếc hộp chứa con chuột biến mất ở một bên và xuất hiện ở phía bên kia.

Trên màn hình hiển thị bên trong hộp, con chuột vẫn đang chạy nhảy khỏe mạnh.

Tất nhiên, dù gọi là chuột nhưng nó hơi khác so với những con chuột trong ký ức nhạt nhòa của tôi.

Giống như những ma vật thông thường, bên hông nó có găm những mảnh giống như đá, và đuôi thì chỉ có lông ở phần chóp.

Vì nó vẫn giữ đúng vị trí của loài chuột trong thế giới này, nên chuột vẫn cứ là chuột thôi.

Dù sao thì.

Nghiên cứu viên bước vào phòng thí nghiệm, lấy con chuột ra để kiểm tra tình trạng.

"Độ bão hòa oxy hơi thấp, nhưng xét đến khả năng vật thí nghiệm bị căng thẳng dẫn đến thở gấp thì cũng không có gì quá bất thường."

"Không thấy có biến đổi đặc biệt nào. Ma thạch vẫn giữ nguyên kích thước như lúc bắt đầu."

Hầu hết mọi người đều nhận định không có thay đổi gì lớn.

Nhưng không phải là hoàn toàn không có vấn đề.

"Vị trí đích đến bị lệch 0, 6 độ."

"Điểm trung tâm đã di chuyển bao nhiêu?"

"Dưới 1mm."

"Theo lý thuyết thì nó phải xuất hiện chính xác tại vị trí mục tiêu chứ?"

"Nhìn đi, mức độ này thì không cần phải bận tâm đâu."

Họ bàn tán về việc điểm đến bị lệch một chút. Tuy nhiên, cuối cùng tất cả đều đồng ý rằng đó không phải là vấn đề lớn.

Sau đó là những việc khác.

Họ lần lượt kiểm tra danh sách các kết quả nghiên cứu dựa trên việc gửi vật thí nghiệm vào không gian vũ trụ.

Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, họ lập tức chuẩn bị cho thí nghiệm tiếp theo.

Một con chuột mới được đưa vào chiếc hộp tương tự.

Lần này cũng vậy, chiếc hộp được đặt tại điểm xuất phát và mọi thông tin bên trong đều được ghi lại.

Sau khi hoàn tất các khâu chuẩn bị khác, nghiên cứu viên trưởng bước đến nói với tôi:

"Thưa bà Dunwich. Xin hãy nạp Nghịch chuyển lực."

Lần này, một giọt nước lại xuất hiện trong ống chân không.

Và giọt nước này dừng lại khi đạt đến kích thước giống hệt lúc nãy.

Thật bất ngờ là khoảng cách xa hơn không đồng nghĩa với việc cần nhiều năng lượng hơn. Không, đúng là cần nhiều hơn, nhưng khoảng cách từ hành tinh này đến mặt trăng được cho là quá ngắn.

Vì vậy, chỉ cần vượt qua mức Nghịch chuyển lực tối thiểu để thực hiện bước nhảy, lượng tiêu hao gần như không có sự khác biệt.

Dù bản thân tôi khó cảm nhận được, nhưng nghe nói lần này họ đã lấy đi nhiều hơn một chút.

Và tiếng đếm ngược lại vang lên.

3.

2.

1.

Trên màn hình hiển thị bên trong phòng thí nghiệm, chiếc hộp biến mất, và màn hình chiếu cảnh các đồ vật xếp chồng trên bề mặt mặt trăng hiện ra.

Ơ kìa?

Tôi cảm nhận được hơi ấm, đó chính là hơi ấm của con chuột vừa mới khởi hành?

Chuyện gì vậy? Nó chết rồi sao?

Khoảng một giây sau.

Tôi đã chứng kiến kết cục của con chuột qua màn hình. Nó không chết.

"Khèèèèè!"

Qua màn hình, con chuột đang biến dị thành một hình thù kinh tởm.

Tay chân mọc ra tua tủa một cách kỳ quái, chẳng theo một quy luật nào cả. Rồi con chuột nhanh chóng phá vỡ chiếc hộp để thoát ra ngoài.

Nhưng nó không duy trì được lâu. Tôi thấy nó co giật vài cái rồi gục chết trên bề mặt lạnh lẽo của mặt trăng.

Sự im lặng bao trùm cả phòng nghiên cứu.

Chuyện này thật là...

Một cảnh tượng quen thuộc.

Ký ức đó hiện về, mang theo một cảm giác vô cùng khó chịu.