Chương 421: Chapter 427: Trời đã trở nên khá lạnh rồi - 6

300-END Tôi bước đi trên mặt biển đóng băng.

Chính xác hơn thì là một vùng biển đang dần đóng băng.

Vượt qua những tảng băng trắng xóa, tôi vẫn thấy mặt biển xanh đen dập dềnh sóng vỗ ở phía xa, nhưng cứ hễ tiến lại gần là chúng lại biến thành những khối băng có thể dẫm lên được như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Cứ thế, tôi đi bộ xuyên qua Nam Cực suốt hai ngày đêm không nghỉ và đã đặt chân đến Tây Đại Lục.

Trước khi đến nơi, bộ đồ da trắng tôi đang mặc bỗng nhiên mục nát rồi tan biến như bị ăn mòn, khiến tôi cứ ngỡ mình sẽ phải bơi qua biển Nam Cực. Nhưng thật may, hơi lạnh không tan biến ngay lập tức nên tôi vẫn có thể bước lên đất liền.

Tuy nhiên, mặt biển không đóng băng hoàn toàn cho đến tận bờ, mà quá trình ngưng tụ ấy đã dừng lại ở một khoảng cách mấp mé.

Thế là tôi nhảy ùm xuống biển.

Tiếng nước bắn tung tóe vang lên, mặt biển dao động. Vô số mảnh băng trắng muốt nổi lềnh bềnh, và làn nước bên dưới trông đen ngòm.

Chân tôi chạm đáy. Có lẽ vì ngay sát bờ nên nước chỉ cao đến đầu gối.

Dụng cụ làm lạnh đã hỏng giữa chừng, nhưng vẫn có thể đi bộ được thế này thì đúng là may mắn.

Không biết là do mười năm là khoảng thời gian quá dài, hay do bộ đồ da trắng đó vốn dĩ đã yếu ớt nữa.

Bì bõm.

Dù đang là mùa hè, tôi vẫn lội qua làn nước biển lạnh giá để lên bờ.

Thông thường ở bờ biển sẽ có chim biển, nhưng có lẽ vì vùng cực quá lạnh nên chẳng thấy bóng dáng con chim nào bay lượn.

Tôi vừa quan sát xung quanh để xác nhận địa hình, vừa đối chiếu với ký ức để kiểm tra chính xác vị trí của mình một lần nữa.

Không có sai lệch quá lớn so với lộ trình tôi đã ghi nhớ trong đầu.

Giờ tôi sẽ hướng thẳng về phía Bắc.

Sở dĩ tôi phải chọn cách "nhập cảnh lậu" thế này là vì linh cảm cho thấy nếu đi qua phía Đông Tây Đại Lục, tôi sẽ gặp phải hàng tá chuyện phiền phức.

Việc có ai đó chết vì liên lụy đến tôi thì chẳng sao, nhưng tôi có cảm giác sau này sự tự do của mình sẽ bị hạn chế.

Vì vậy, tôi đã chọn cách di chuyển nhanh nhất.

Vấn đề hiện tại là phải đi từ đây lên đến Vương quốc Logrica.

Các vương quốc ở phía Tây của Tây Đại Lục có diện tích khá lớn.

Hồi tôi còn sống ở Logrica, các vương quốc ở phía Đông Tây Đại Lục cũng khá đồ sộ, nhưng sau cuộc chiến tranh thù hận quy mô lớn, các quốc gia đó đã bị chia cắt thành nhiều mảnh nhỏ.

Để đến được Vương quốc Logrica, tôi phải đi qua Vương quốc Tatlama, Vương quốc Maldovia và Vương quốc Luxova.

Với hai nước đầu tiên, tôi chỉ cần đi qua một trong hai, nhưng Vương quốc Luxova là nơi bắt buộc phải ghé qua. Tuy nhiên, tôi nghĩ đi vòng một chút qua Vương quốc Maldovia sẽ tốt hơn.

Bởi Vương quốc Tatlama không phải là quốc gia tham dự G9.

Nói tóm lại, đó là một đất nước không mấy thiện cảm với Apollo.

Dù phải đi vòng về phía Đông một chút, tôi vẫn quyết định chuyển hướng sang Vương quốc Maldovia.

Dù vậy, vì đang là mùa hè nên cỏ mọc um tùm khắp nơi. Nơi này nằm ngoài đường giới hạn cây gỗ, nên phải đi bộ một lúc lâu nữa mới thấy được cây cối.

Đó là một thảo nguyên xanh mướt rộng mênh mông, chỉ việc bước đi nên chẳng có gì vất vả.

"Gừ..."

"Gâu!"

... Nếu không có lũ ma vật trông giống sói với những khối khoáng chất bám trên người kia.

Đúng là con người luôn là một khối dinh dưỡng dễ bị săn đuổi mà.

Đặc biệt với những ma vật có hoạt tính cơ thể liên kết trực tiếp với ma lực nội tại, dù bị thương nặng đến đâu, chỉ cần ăn thịt một người là chúng có thể tái tạo vết thương ngay lập tức.

Thêm vào đó là những khối khoáng chất tập trung chủ yếu ở phần thân trên của chúng.

Đó chính là nơi lưu trữ ma lực. Nếu khai thác được, người ta có thể gia công chúng thành ma thạch để sử dụng.

Theo các luận văn sinh học, có nhiều lý do khiến ma vật tạo ra các ma thạch khoáng hóa trên cơ thể như vậy.

Thứ nhất là để bản thân trở nên khó ăn hơn.

Cơ thể con người khi bị nhai nuốt có thể giúp kẻ săn mồi hấp thụ đồng thời cả thức ăn và ma lực. Nhưng với những sinh vật lưu trữ ma lực dưới dạng khoáng chất như thế này, phần thịt của chúng chứa rất ít ma lực.

Đứng từ góc độ kẻ săn mồi, chúng vừa phải ăn thịt, vừa phải chiết xuất ma lực riêng biệt. Bởi vì nhai đá thì chẳng dễ dàng gì.

Nhưng con người lại có thể cung cấp cả hai cùng lúc, nên dù có chút rủi ro, chúng vẫn là sinh vật đáng để săn đuổi. Đó là lý do tại sao ma vật đặc biệt hay tấn công con người.

Nói một cách dễ hiểu bằng ví dụ về đồ ăn, nếu bình thường phải ăn hết thịt rồi mới ăn thêm rau, thì con người giống như một suất ăn combo ngon lành có thể đánh chén sạch sành sanh một lúc.

Và lý do thứ hai.

Tôi tóm lấy miệng con ma vật đang lao vào mình, vặn ngược hàm nó ra để tách khớp xương. Sau đó tôi xoay mạnh, nghiền nát khớp hàm của nó.

Thế nhưng, khi những khối khoáng chất trên người nó nhỏ lại, cái hàm ngay lập tức trở về trạng thái ban đầu.

Rắc!

Và nó cắn phập vào vai tôi.

Vâng, khả năng tái tạo của chúng mạnh mẽ như thế đấy. Bằng cách tách biệt chức năng vận động và chức năng tái tạo, chúng đã tăng cường khả năng duy trì chiến đấu.

Cuối cùng, tôi đành phải bẻ cong thực tại.

Có vẻ như dù lớn lên và khỏe hơn một chút, việc một mình săn ma vật vẫn không phải chuyện dễ dàng.

Tôi tóm lấy nó, tước đoạt hơi ấm, rồi dùng chính thực tại đang bị bóp méo để đè bẹp cơ thể đang vặn vẹo kia, gia công nó thành một công cụ.

Tôi đoán rằng sau khi bị tước đoạt hơi ấm, chúng sẽ trở nên mềm nhũn như sắt nung nóng.

Vì vậy, khi bẻ cong thực tại, chúng sẽ dễ dàng bị biến đổi.

Khối thịt trước mặt tôi bị vò nát như một tờ giấy, rồi biến thành một cái bát.

Không, tôi mong đợi một công cụ gì đó hữu ích hơn, mà lại là một cái bát sao?

Thấy con ma vật trước mặt biến thành cái bát, những con khác đang bao vây tôi bắt đầu ngần ngại, cứ đi vòng quanh thăm dò.

Tôi nhấc cái bát lên.

Vừa mới cầm vào, bên trong đã đầy ắp máu tươi đỏ hỏn.

Mùi tanh đặc trưng của máu xộc thẳng vào mũi. Làn máu đỏ thẫm dâng đầy rồi tràn ra khỏi bát, chảy ròng ròng xuống mặt đất.

"Kí... í...!"

"Khẹc khẹc khẹc!"

Cùng với những tiếng kêu rên rỉ, những con ma vật gần đó bắt đầu teo tóp lại. Chúng thét lên ngắn ngủi, dâng hiến hơi ấm cho tôi rồi tan biến.

Khi máu biến mất, lần này một loại nước có mùi hơi giống mùi cỏ chảy ra.

Nước để rửa sao?

Tay tôi vốn dính đầy máu do cái bát tràn ra, giờ đã được gột rửa sạch sẽ nhờ làn nước này.

À không. Tôi đã biết thứ nước này từ đâu mà có rồi.

Lấy tôi làm trung tâm, đồng cỏ dần chuyển sang màu vàng úa. Giống như thể toàn bộ hơi ẩm bên trong đang bị vắt kiệt vậy.

Nó đã biến thành một thứ giống như con muỗi, chuyên hút dịch thể của các sinh vật sống.

Lúc nào cũng vậy, chẳng phải sát ý của nó quá mạnh sao?

Nhưng dù sao, nó cũng sẽ là một món đồ phòng thân cho đến khi tôi thấy được thành phố.

Choang!

Sau khi đi bộ được khoảng một tiếng.

Tôi đập mạnh cái bát xuống đất cho vỡ tan.

Cứ cầm cái bát chảy ròng ròng nước và thỉnh thoảng là máu mà đi bộ, tôi thấy phạm vi hút nước của nó ngày càng rộng ra.

Phía xa kia, tôi thấy một khu rừng, nhưng chỉ trong chốc lát, cây cối đã khô héo và vặn vẹo với tốc độ chóng mặt.

Nó hút dịch thể của các sinh vật ở nơi xa hơn cả tốc độ tôi bước đi.

Tôi không thể mang thứ này đến nơi có người ở được.

Quan trọng hơn hết, trong lúc tôi còn đang phân vân vì tiếc công sức mình vừa tạo ra, một người thợ săn và con trai ông ta đã bị cuốn vào phạm vi đó và chết ngay tại chỗ. Nghĩa là, nơi con người sinh sống đã ở rất gần rồi.

Quả nhiên, con người có nhiều hơi ấm hơn hẳn lũ thú vật.

Dù vậy, tôi vẫn lập tức đập vỡ cái bát.

Để lại bằng chứng thì phiền phức lắm.

Những mảnh vỡ sủi bọt trên mặt đất rồi biến mất vào không trung như đá khô thăng hoa.

Không còn bằng chứng, chỉ cần không bị phát hiện ở đây là được.

Tôi quyết định tăng tốc.

Tạch. Tạch.

Đã lâu lắm rồi tôi mới chạy hết tốc lực, cảnh vật xung quanh lùi lại phía sau với tốc độ kinh ngạc.

Tôi cứ ngỡ cơ thể này chỉ có sức mạnh cơ bắp tốt thôi, hóa ra... không, tốc độ này cũng là nhờ sức mạnh cơ bắp mà ra cả phải không?

Quả nhiên sức mạnh là trên hết.

Ba ngày sau.

Tôi đã đến thành phố đầu tiên nằm ở cực Nam của Maldovia.

Tôi dự định thu thập một chút thông tin ở đó rồi mới hướng về thủ đô của Vương quốc Maldovia.

Nhìn trên bản đồ, nếu đi đến thủ đô thì về khoảng cách, Vương quốc Luxova sẽ xa hơn.

Tuy nhiên, sau ba ngày băng qua những khu rừng đầy cây lá kim và đến được một thành phố tương đối lớn, tôi biết được rằng có một tuyến đường sắt chạy từ thủ đô Maldovia qua Luxova để đến Logrica.

Nghe nói tuyến đường sắt này mới khánh thành không lâu. Nó được xây dựng khoảng mười năm trước, và năm kia đã được kéo dài đến tận Cộng hòa Crom.

Không ngờ đó lại chính là tuyến đường sắt này.

Nghĩ lại thì vào năm ngoái, khi ảnh hưởng của nạn đói đã hoàn toàn chấm dứt, các vụ khủng bố nhắm vào đường sắt Tây Đại Lục cũng dừng lại hẳn.

Có lẽ vì nếu tấn công quá mức sẽ có nguy cơ bị lộ, và họ cũng sợ một Apollo đã tỉnh táo lại sẽ biến họ thành một Vương quốc Titonon thứ hai.

Nhưng có một điều khiến tôi ấn tượng hơn cả.

Đây là một thành phố ở cực Nam Maldovia. Không phải là một ngôi làng nhỏ, mà là một thành phố có quy mô nhất định với bộ máy hành chính hoàn chỉnh.

Và ở bất cứ đâu trong thành phố này cũng có thể thấy máy thu hình.

Các nhà hàng bật máy thu hình để kinh doanh, còn trên những con phố lớn, những đoạn quảng cáo phát ra từ những máy thu hình khổng lồ.

Hai mươi năm trước nơi này vẫn còn ở thời cận đại, vậy mà chớp mắt một cái đã có cảm giác như đang ở thời hiện đại rồi.

Mà khoan, bình thường thì cũng mất chừng đó thời gian sao?

Dù hơi muộn màng, nhưng tôi thực sự cảm nhận được thời đại đã thay đổi.

Ở Apollo, tôi đã nỗ lực để hiện đại hóa, nhưng ngay cả một đất nước xa xôi thế này cũng vậy thì đúng là kỳ diệu.

Hơn nữa, thỉnh thoảng giữa những ngôn ngữ Tây Đại Lục, tôi lại nghe thấy tiếng của Đông Đại Lục. Người dân ở đây cũng đang nghe các chương trình phát sóng của Apollo.

Sức mạnh văn hóa của Apollo thật đáng nể.

Vừa quan sát xung quanh, tôi vừa đi tìm phương tiện giao thông công cộng. Ở thành phố này có xe buýt liên tỉnh đi đến thủ đô của Maldovia.

Giữa thành phố có một bến xe buýt lớn.

Nghĩ lại thì, ở Apollo không có nhiều bến xe buýt như vậy.

Vì mạng lưới đường sắt trải dài như mạng nhện, nên xe buýt chủ yếu đóng vai trò trung chuyển hành khách từ những nơi không có ga tàu đến ga tàu.

Hiện tại tôi không có sẵn tiền mặt để mua vé, nhưng đó không phải vấn đề quá lớn.

Tôi không cần ăn, không cần ngủ, không biết mệt và lại rất khỏe.

Đối với tôi, những công việc lao động chân tay đơn thuần là chuyện nhỏ. Cứ có việc gì cần sức mạnh là tôi có thể kiếm tiền ngay.

Hơn nữa, tôi không mất chi phí duy trì cho các hoạt động sinh học nên chẳng có áp lực gì.

Dù khó có thể khẳng định chắc chắn là mình không cần chi phí duy trì hay không. Vì dù sao cơ thể này cũng sẽ già đi, đến một lúc nào đó nó có thể sẽ suy kiệt.

Vì chưa từng trải qua nên nếu nó đột ngột suy kiệt thật thì lúc đó tính sau. Dù sao việc tạo lại một cái mới cũng đơn giản mà.

Tôi đi quanh bến xe để tìm nơi làm việc.

May mắn thay, có một công trường đang thi công nên tôi đã đồng ý làm việc với mức thù lao khá rẻ.

Lúc đầu, mọi người nhìn tôi với vẻ ái ngại, nhưng sau khi thấy tôi làm việc, ánh mắt họ đã thay đổi hẳn.

Tôi đã làm việc suốt cả ngày trong khi nghe những lời tán thưởng rằng tôi có thể làm tướng quân ở bất cứ đâu. Đến khi làm được gần nửa ngày, tất cả những người làm cùng đều tỏ ra quý mến tôi.

Thậm chí, người trả tiền công còn đưa cho tôi số tiền nhiều hơn mức đã thỏa thuận ban đầu.

Nghĩ bụng đúng là một chuyện thú vị, tôi đã thức trắng đêm trước bến xe.

Và rồi, tôi lên chuyến xe sớm nhất để hướng về thủ đô của Vương quốc Maldovia.