Chương 150: "Người Mở Cửa"

Quyển 2

"Thị trưởng thành phố Kazekawa bị Quái Nhân sát hại. Ai sẽ là người tiếp quản chiếc ghế thị trưởng?"

Sáng hôm sau, trên đường đến trường, Kotori đi ngang qua đây. Cô ngoái đầu nhìn tòa nhà hành chính, ánh mắt hiện rõ vẻ âu lo.

Quanh đó đã có vô số phóng viên đứng túc trực, ai nấy đều mang vẻ mặt đầy lo lắng phát biểu:

"... Điều quan trọng nhất là, nếu không nâng cấp hệ thống phòng thủ của thành phố, vị thị trưởng tiếp theo... hay thậm chí là toàn bộ người dân chúng ta, sẽ phải đối mặt với nguy hiểm rình rập. Ma Pháp Thiếu Nữ không thể lúc nào cũng có mặt để bảo vệ chúng ta. Trước tình cảnh này, chúng ta phải làm sao đây?"

"..."

Nghe những lời này, Kotori rũ mắt xuống, chậm rãi rảo bước rời đi.

Vốn dĩ tối qua cô cũng cảm nhận được dao động khí tức mờ nhạt, nhưng đến khi vất vả mượn cớ xin ra ngoài, Kamimai Ne lại gọi điện báo rằng trận chiến đã kết thúc.

Kẻ tự xưng là Akabuto đó sử dụng những thủ đoạn hệt như một Nhẫn giả để tiến hành các cuộc thảm sát máu lạnh.

Đáng nói hơn, Akabuto tự nhận trước kia mình là con người, bị một lão già biến thành Quái Nhân.

Chuyện này khá giống với trường hợp của Dokuman, khiến Kotori không khỏi liên tưởng đến tổ chức Quái Nhân mà Reine từng nhắc tới.

Nỗi bất an dâng tràn trong lòng, Kotori chẳng biết rồi chuyện gì sẽ xảy ra. Theo bản năng, cô quyết định kể lại toàn bộ sự việc cho Tanboku Baku nghe mà không hề giấu giếm nửa lời.

Ít ra sau này, Tanboku Baku cũng có thể đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu.

Như linh cảm được mối họa tiềm tàng phía sau chuyện này, Kotori ngước lên bầu trời, vẻ mặt đầy trĩu nặng.

"Cảm giác này quen thuộc quá..."

Sắc trời vẫn chẳng đổi thay, nhưng bầu không khí lúc này y hệt thời điểm ngay trước khi Dokuman xuất hiện.

Thế nhưng lần này, dự cảm mang lại càng thêm bất an, hiểm nguy hơn cả Dokuman gấp bội.

Giấu đi muộn phiền vào sâu thẳm cõi lòng, Kotori hít một hơi thật sâu, tiếp tục cất bước về phía trường học.

......

"Này, cậu xem video đó chưa?"

"Đáng sợ quá... Tớ không dám xem hết."

Tại lớp học thêm, lúc này chưa đến giờ vào học, học sinh tụm năm tụm ba thì thầm bàn tán.

Kotori chẳng lấy làm lạ. Cô ngồi xuống một chiếc ghế trống, lôi sách vở từ trong cặp ra.

"Chắc chắn là làm giả thôi..."

"Nhưng video đó được đăng tải từ tối hôm qua rồi, lúc ấy tin tức về thị trưởng vẫn chưa hề được công bố cơ mà!"

"Vậy chỉ có thể là do Quái Nhân tự quay lại..."

Tiếng bàn luận xôn xao từ đằng sau vọng lại, thỉnh thoảng lại xuất hiện một từ khóa khiến Kotori đặc biệt lưu tâm: "Quái Nhân".

Cầm điện thoại lên định xem giờ, Kotori phát hiện có một bạn học vừa gửi video vào nhóm chat lớp.

Đây chẳng phải chuyện gì kỳ lạ. Trong kỳ nghỉ lễ, có không ít người thường xuyên đăng ảnh hay video đi chơi lên nhóm.

Tuy nhiên lần này, chính tiêu đề của đoạn video lại thu hút sự chú ý của cô.

[Ghi hình Quái Nhân ám sát thị trưởng Kazekawa]

"..."

Nhíu chặt đôi mày, Kotori lẳng lặng lấy tai nghe ra đeo vào, bấm mở video.

"Dô, chào mọi người."

Thứ đầu tiên đập vào mắt là khuôn mặt của một tên Quái Nhân mang đầy đặc trưng của lớp vỏ giáp xác. Cảm giác như đang chạm mắt với một con bọ khổng lồ. Mỗi lần hắn mở miệng, bộ hàm sắc nhọn lại đóng mở liên hồi, vô cùng kinh dị.

"Tên ta là Akabuto, ta tự nhận mình là một Nhẫn giả."

Dứt lời, phần hàm gớm ghiếc của hắn lộ ra một nụ cười. Chẳng ai rõ làm thế nào hắn nặn ra được biểu cảm ấy với cấu tạo cơ thể như vậy, nhưng bất cứ ai xem đoạn video này đều cảm nhận rõ sự âm u, lạnh lẽo toát ra từ nụ cười đó.

"Như các người thấy đấy, ta nhận được một nhiệm vụ ám sát. Để mang lại cảm giác chân thực cho những bạn trẻ đam mê sự kịch tính, ta sẽ phô diễn kỹ năng Nhẫn thuật thực thụ cho các người xem."

Tiếp đó, góc máy xoay chuyển, Kotori lập tức nhận ra vị trí của tên Quái Nhân.

Một tòa nhà hành chính sừng sững, dưới chân còn vương vãi công nhân đang tu bổ vách tường... Đích thị là mặt tiền của tòa thị chính.

Ngay sau đó, góc nhìn bắt đầu di chuyển, luồn lách qua tầm mắt bảo vệ, lặng lẽ xâm nhập vào bên trong tòa nhà.

Tên Quái Nhân cố ý không sử dụng siêu năng lực mà chỉ đơn thuần mượn kỹ năng cao siêu để luồn lách qua mọi trạm gác, cuối cùng dừng lại trước cửa phòng thị trưởng.

Nhịp tim Kotori tăng nhanh. Cô đã lờ mờ đoán được chuyện gì sắp xảy ra.

Mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán. Tên Quái Nhân xông vào văn phòng, đâm xuyên qua ngực ngài thị trưởng.

Chẳng có diễn biến nào bất ngờ, nhưng quá trình đó lại làm người ta kinh hồn bạt vía. Nét sửng sốt, đau đớn tột cùng và sự khó hiểu cứ thế hằn rõ trên gương mặt vị thị trưởng vào khoảnh khắc định mệnh.

Đồng thời, ống kính cũng phóng to vết thương trên ngực nạn nhân vô cùng chân thực. Máu tươi rỉ ra nhuốm đỏ lớp áo. Dưới sự xé rách của lưỡi đao sắc lẹm, da thịt rách bươm qua lớp quần áo hỏng hóc... Cảnh tượng máu me rợn người khiến ai xem video cũng thấy ngực mình như thắt lại.

Sau đó, có người đạp tung cửa bước vào. Tiếp theo, giọng nói của Quái Nhân lại vang lên: "Cô đến muộn rồi, Ma Pháp Thiếu Nữ."

Video khép lại, nhưng đối diện với màn hình đen ngòm, nhịp thở của Kotori bỗng chốc trở nên nặng nề. Cô cứ trân trân nhìn vào khung cảnh trước mắt.

Kotori đã từng giết không ít Quái Nhân, bọn chúng cũng là những sinh vật bằng xương bằng thịt. Bởi vậy, chứng kiến cảnh này không khiến cô quá mức kinh hãi. Thế nhưng, điều đó không đồng nghĩa với việc cô đã quen với những chuyện thế này.

Trái lại, hành vi này lại càng châm ngòi cho sự phẫn nộ trong cô. Tàn sát con người rồi phơi bày toàn bộ quá trình lên mạng lưới, rõ ràng mục đích của hắn là muốn gieo rắc nỗi kinh hoàng vào tâm trí đám đông.

Cô ngó lại nhóm chat lớp, phát hiện trong lúc mình đang xem, cũng có người thi nhau nhắn tin.

Kẻ thì bày tỏ sự bàng hoàng, người lại lên án hành vi phát tán thứ video máu me này vào đây.

Chẳng bao lâu sau, Keiko đã xuất hiện và xóa đoạn clip đi.

Dù vậy, những hình ảnh ghê rợn kia vẫn lọt vào mắt phần lớn học sinh. Thậm chí trước khi bị gỡ, một số kẻ đã nhanh tay chia sẻ sang các nhóm chat khác.

Đoạn video này chắc chắn sẽ lan truyền với tốc độ chóng mặt. Kotori cảm nhận được nỗi sợ hãi trong lòng mọi người đang ngày một lún sâu.

Chuông báo vào học reo lên, Kotori hít sâu một hơi, cất điện thoại sang một bên để nghe giảng... Nhưng tâm trí cô vẫn cứ mắc kẹt lại trong đoạn video kia, mãi chẳng thể dứt ra được.

......

"Ha ha ha! Các ngươi thấy chưa, trên mạng đang ngập tràn những tin tức hoảng loạn kìa!"

Trong một nhà kho ở bến cảng sát biển tại thành phố Kazekawa, tên Akabuto - kẻ đang làm mưa làm gió trên mạng - lại chễm chệ xuất hiện.

Quái Nhân bọ cánh cứng nhếch mép, cười man dại. Hắn cầm chặt điện thoại, đảo mắt nhìn quanh.

"Sao nào, câm hết rồi à?" Hắn ngẩng đầu lên, nhìn bóng hình khổng lồ trước mặt: "Ồ, quên mất ngươi là Quái Nhân nguyên thủy, e là mấy trò của con người thế này ngươi chẳng hiểu được đâu nhỉ!"

Trong đôi mắt kép của Akabuto phản chiếu hình ảnh một tên Quái Nhân khổng lồ. Kẻ này cao cỡ hai người đàn ông trưởng thành, toàn thân bọc trong lớp áo giáp dày cộm, tỏa ra ánh kim loại tựa như hắc diện thạch.

Có lẽ, dùng cụm từ "Thạch Tượng Quỷ" để miêu tả hắn thì thích hợp hơn.

Mới nhìn thoáng qua, sức ép nặng nề đã phả thẳng vào mặt, khiến ai nấy đều phải khiếp vía trước nguồn sức mạnh kinh hồn của kẻ địch.

Thế nhưng Akabuto thừa biết, tên Quái Nhân này không hề mặc áo giáp... Hắn chính là áo giáp. Bên trong cơ thể thậm chí còn chẳng có khoảng trống nào cho người khác chui vào, tất cả đều được cấu tạo từ loại vật liệu hắc diện thạch giống hệt như vẻ bề ngoài.

Bàn tay trái của Quái Nhân thiết giáp cầm một chiếc khiên tháp khổng lồ. Kích thước kinh khủng của nó đủ sức che chắn hoàn toàn thân hình đồ sộ của hắn.

Sau lưng gã cũng đeo một thanh cự kiếm có kích cỡ tương xứng. Cách bài trí thế này khiến từng cử động của hắn đều toát lên cảm giác vô cùng mạnh mẽ.

Cạnh hắn, một con chiến mã sừng dài cũng được đúc từ hắc diện thạch đang đứng hiên ngang. Nó khinh khỉnh đánh khịt mũi một tiếng khi nhìn điệu bộ của Akabuto.

"Ngươi có ý kiến gì sao, 'Obsidian'?" Akabuto vẹo cổ nhìn gã khổng lồ được hắn gọi bằng cái tên Obsidian.

"Thứ ta khát cầu, chỉ có sức mạnh." Quái Nhân Obsidian cất giọng ồm ồm như tiếng lò nung ầm ầm đốt cháy bên trong cơ thể, bộc lộ rõ sự thờ ơ đối với Akabuto.

Bị đối phương ngó lơ, Akabuto chỉ nhếch mép cười chứ chẳng dại gì mà manh động.

Obsidian ngoảnh mặt đi hướng khác: "Đến khi nào kế hoạch của chúng ta mới được tiếp tục đây?"

"Tới lúc rồi."

Về phía hướng ánh nhìn từ chiếc mũ trùm kín mít của Obsidian, Ông Lão Quạ Đen khoác tấm áo choàng đen chậm rãi gật đầu:

"Đã đến lúc đẩy kế hoạch đi xa hơn một bước rồi."

Ông Lão Quạ Đen giơ tay lên, khẽ vung một cái.

Hàng bầy quạ đen lũ lượt chui ra từ lớp áo choàng. Trong lúc chiếc áo bay phấp phới, người ta có thể nhìn thấy mặt dây chuyền trên cổ lão - một viên đá mang hình dạng trái tim, đan xen những đường vân chằng chịt màu xanh đỏ.

Quạ, quạ, quạ!

Tiếng quạ kêu đinh tai nhức óc vang lên. Đàn quạ vút lên không trung, lao thẳng về phía trung tâm thành phố.

"Nhớ lấy, đừng phá hoại quá mức. Lũ người đó vẫn còn nhiều giá trị lợi dụng đấy."

Ông Lão Quạ Đen căn dặn hai gã Quái Nhân. Lát sau, bản thể của lão cũng vỡ ra thành từng con chim quạ rồi bay tản đi.

Hai Quái Nhân khẽ gật đầu. Akabuto bung đôi cánh côn trùng vút ra khỏi nhà kho, còn Obsidian cũng trèo lên chiến mã phi đi thẳng.

Quạ, quạ, quạ!

Bầy quạ đen bay rợp trời, thu hút sự chú ý của gần như toàn bộ cư dân thành phố Kazekawa.

Cùng lúc đó, Kotori và Kamimai Ne cũng khựng lại. Cả hai không hẹn mà cùng đảo mắt nhìn quanh.

"Chuyện gì vậy... Khí tức Quái Nhân quá mãnh liệt!"

Trên không trung, đàn quạ tách làm hai ngả.

Một nửa bay đến chỗ các chiến binh phân tán ở khắp nơi. Những chiếc lông rơi xuống cắm phập vào đầu chúng. Lũ chiến binh rùng mình một cái, đồng loạt tiến về cùng một hướng.

Một nhóm khác thì sà xuống trước mặt tiền tòa thị chính, nơi hàng loạt phóng viên đang tập trung. Lũ quạ chao lượn quanh đó rồi hợp lại thành hình hài của Ông Lão Quạ Đen.

Đứng trước vô vàn ống kính, lão dang rộng đôi bàn tay khô khốc. Đôi cánh đen kịt bung xòe ra sau lưng.

"Xin chào, các vị phóng viên."

Chất giọng khàn đục của lão cất lên, liếc nhìn tất thảy những kẻ đang có mặt.

"Chúng ta là 'Người Mở Cửa', những kẻ sẽ mở ra cánh cổng dẫn đến thế giới mới."

Bầy quạ che khuất cả bầu trời, nhưng bóng dáng Ông Lão Quạ Đen vẫn nổi bật rõ mồn một:

"Lần này chỉ là một lời tuyên bố cho sự xuất hiện của chúng ta. Nếu khao khát có được cuộc đời mới, hãy từ bỏ kháng cự đi."