Chương 137: Liệp Trảo dị biến

Quyển 2

"..."

Bắt gặp dáng vẻ cô đơn của Kamimai Ne, Kotori cũng lặng lẽ uống một ngụm cà phê. Sau đó cười gượng:

"Xem ra, mỗi người chúng ta đều có những phiền muộn riêng nhỉ."

"Tuy nhiên, chúng ta đều có cho mình những niềm an ủi riêng, phải không."

Trút một hơi thở dài, nỗi phiền muộn chất chứa trong lòng Kamimai Ne cũng nháy mắt biến mất tăm, như thể chúng chưa từng tồn tại trên cõi đời này. Cô quay sang nhìn Kotori, vẽ lên môi nụ cười dịu dàng như ngày thường.

"Vâng."

Nụ cười nhạt thấp thoáng trên môi, Kotori khẽ gật đầu.

... Sau đó, cả hai cùng yên tĩnh thưởng thức cà phê và bầu không khí an yên của quán, nhẫn nại đợi Tanboku Baku rửa xong xe.

"Để hai người đợi lâu rồi." Tanboku Baku đẩy cửa tiệm, sải bước tới chỗ họ.

"Anh Tanboku, bên này!"

Kotori đã sớm gọi nước cho Tanboku Baku, vừa thấy anh bước tới liền cuống cuồng nhích người vào trong băng ghế, vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình.

"Anh rửa xe sao rồi?"

"Rất tuyệt, sạch hơn trước nhiều."

Kamimai Ne lẳng lặng nhìn hai người ngồi chung một chỗ. Bắt gặp niềm vui ánh lên trên khuôn mặt Kotori ngay khi Tanboku Baku xuất hiện, cô thầm cười trong lòng, nhưng ngoài mặt lại chẳng hé răng nửa lời.

Khoảng cách tuổi tác của hai người có sự chênh lệch nhất định, nhưng cũng không đến mức gọi là quá lớn. Ít ra, nếu đặt lên bàn cân với dăm ba người lớn từng vướng vào những lùm xùm ô uế ngoài kia, thì mối quan hệ giữa hai người họ đã trong sáng lắm rồi.

Kotori không phải là tuýp người giỏi che giấu cảm xúc của mình. Chỉ cần liếc sơ qua, ánh mắt thiết tha mà cô bé dành cho Tanboku Baku sao có thể qua mắt được Kamimai Ne.

Cả lúc Kotori mới chạy đến bên cạnh Tanboku Baku ban nãy, ánh mắt cô bé dò xét cô ra sao, Kamimai Ne cũng thấu rõ mười mươi. Kotori miễn cưỡng cũng có thể coi là bạn của mình, mà Tanboku Baku dẫu có là ân nhân đi chăng nữa, Kamimai Ne cũng không muốn tự rước họa vào thân mà tạo ra hiểu lầm, thế nên cô chỉ mỉm cười ngồi theo dõi tương tác giữa họ.

Lát sau, khi cuộc phiếm chuyện của hai người kết thúc, Kamimai Ne mới cất tiếng hỏi:

"Hai người... trước đây đều sống ở thành phố Kamishiro à?"

"Không, tôi sống ở đó, còn Kotori thì học ở đấy." Tanboku Baku uống ngụm cà phê, thản nhiên đáp lời.

Kamimai Ne gật gù: "Vậy, anh Tanboku định ở đây bao lâu? Nếu có nhu cầu tìm chỗ trọ, tôi cũng có thể gợi ý cho anh vài chỗ."

"Chắc chỉ vài hôm thôi. Tính ngày mai ghé qua triển lãm của tập đoàn Kamimai nhà cô chơi rồi về." Tanboku Baku khéo léo từ chối lời đề nghị của cô: "Còn về chỗ ngủ nghỉ, hai người không cần bận tâm đâu."

"Triển lãm sao, tôi có thể đưa vé cho anh." Kamimai Ne bừng tỉnh, liếc sang Kotori bên cạnh: "Kotori, em cũng muốn đi xem thử không?"

"A, được ạ? Nhưng em từng đi xem một lần rồi."

Kotori chần chừ giây lát, một mặt thì vui mừng vì có cơ hội được kề cạnh Tanboku Baku lâu hơn, mặt khác lại sợ làm vậy sẽ bê trễ bài vở.

"Không sao đâu, triển lãm lần này sẽ có thêm hai bộ giáp Cường Kích để mọi người lại gần tham quan đấy." Kamimai Ne cười tủm tỉm đáp.

"Vậy... em xin phép nhận ạ." Kotori lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

"Áo giáp Cường Kích à." Tanboku Baku thưởng thức cà phê, cười nói: "Tôi lại khá tò mò về thứ đó. Có nó rồi, biết đâu đám Ma Pháp Thiếu Nữ sẽ nhàn nhã hơn đôi chút nhỉ?"

"... Có lẽ vậy." Nghe tới đây, Kamimai Ne đột ngột chìm vào im lặng, sau đó cô lại giữ nụ cười trên môi, làm ra vẻ như chưa từng có tâm sự gì.

Lát sau, ba người vui vẻ trò chuyện thêm một lúc, Tanboku Baku liền đứng lên chào tạm biệt trước ánh mắt đầy lưu luyến của Kotori, định đi dạo quanh đây một chút.

...

Cứ như vậy, thời gian đã điểm buổi xế tà.

Meo—— Tiếng mèo kêu chói tai xé rạc màn đêm. Chẳng mấy chốc, từng bóng đen bắt đầu lẩn lút thoát ra từ trong bóng tối, tụ tập về một nhà kho bỏ hoang đã lâu.

"Đồng loại của chúng ta bị bọn người kia giết rồi sao?"

"... Quá yếu, quá thảm hại!"

"Đúng là nỗi sỉ nhục của giống loài chúng ta!"

Đám Quái Nhân Liệp Trảo tụm năm tụm ba, kẻ thì ngồi xổm trên đất, kẻ thì đứng trên các thùng container, lại có những tên vạm vỡ hơn trực tiếp đậu trên xà ngang của nhà kho để thị uy sức mạnh với đám bên dưới.

Dưới màn đêm đen kịt, chỉ có đôi mắt của chúng đang lập lòe hắt ra tia sáng xanh nhàn nhạt.

"Đám người đó mặc thứ áo giáp rác rưởi quái quỷ gì vậy, tao hận không thể xé nát thây tụi nó ra!" Lẫn trong đám Quái Nhân, một giọng nói khàn đặc vang lên. Tên Liệp Trảo có vết sẹo vắt ngang mắt gầm gừ, phẫn nộ đến tột độ.

Giữa lúc ấy, lại có giọng nói âm u phát ra: "Theo tao biết, ngày mai tập đoàn chế tạo ra bộ giáp đó sẽ tổ chức triển lãm, có anh em nào xung phong đi phá đám không?"

Nghe xong câu đó, cả đám đồng loạt rơi vào tĩnh lặng.

Nếu giữa bầy Quái Nhân không có sự xuất hiện của một cá thể cực kỳ hùng mạnh để thị uy, thì việc bảo chúng đoàn kết lại là chuyện không thể nào xảy ra, dù cho có cùng chung một giống loài đi chăng nữa. Dẫu cho chúng có kéo cả bầy lũ cùng xuất kích, nguy cơ chạm trán với Ma Pháp Thiếu Nữ vẫn làm chúng kiềng nể vì sợ thương vong. Nếu là kẻ khác bỏ mạng thì không sao, nhưng lỡ rơi vào mình... chỉ cần sứt mẻ một chút thôi cũng là tạo điều kiện cho bọn bên cạnh dòm ngó.

Cho dù không mất mạng thì cũng mất luôn lãnh thổ và đám tay sai dưới quyền.

Vì vậy, khi có người thốt ra đề xuất kia, chẳng ai muốn chịu trận làm bia đỡ đạn.

Thấy thế, kẻ đưa ra ý kiến đành thở dài ngao ngán:

"Không một ai dám đi sao? Tụi mày nhát cáy quá đấy... Này thằng sẹo mắt, nãy mày to còi nhất mà, mày đi đi."

"Con mẹ mày! Mày là thằng chó nào mà dám ra lệnh cho tao!" Tên Liệp Trảo sẹo mắt nhe nanh múa vuốt trừng mắt về phía phát ra âm thanh, hung hăng chửi đổng.

Nhưng điều kỳ lạ là, khi gã liếc nhìn sang hướng ấy, rõ ràng có một bóng người đang đứng dựa vào tường, nhưng bóng tối lại bao trùm lấy mọi thứ. Ngay cả khả năng nhìn xuyên màn đêm của Liệp Trảo cũng chẳng thể nhìn thấu diện mạo thực sự của đối phương.

"Tao là ai không quan trọng... Cũng giống như vậy, ý chí cá nhân của mày cũng chẳng quan trọng đâu."

Dưới ánh nhìn chòng chọc của lũ Quái Nhân Liệp Trảo, cái bóng đen ấy chậm rãi bước ra ngoài. Gã Quái Nhân khoác trên mình bộ áo choàng vảy đen, nở nụ cười đùa cợt, toàn thân toát ra khí chất cực kỳ nguy hiểm đang chăm chú dán mắt vào bọn chúng.

"Đây là..."

"Tao từng gặp hắn rồi... Nevil!"

"Cái thằng Quái Nhân chả theo phe nào cả!"

"Dù là Ma Pháp Thiếu Nữ hay Quái Nhân thì đều bị hắn chém tuốt!"

Lắng nghe bọn chúng bàn tán, Tanboku Baku dang rộng hai tay, cười bất lực: "Có cần phải căng thẳng thế không?"

Tuy nhiên, những điều bọn chúng nói cũng chẳng sai vào đâu được. Dù vì Kotori và Ha Yeon mà anh đã nương tay không tung sát chiêu, nhưng một khi đã hóa thân thành kẻ địch đối đầu, anh sẽ chẳng nể nang mà khoan nhượng cho Koyoku và Yuuhi. Hơn nữa, trước sự chứng kiến của ống kính máy quay, anh đã không mảy may do dự mà đâm xuyên qua ngực Soyoku.

Dẫu có thế nào đi chăng nữa, Tanboku Baku cũng chẳng bài xích mấy cái danh tiếng hão này. Trái lại, anh còn vô cùng thích thú khi chứng kiến người khác lôi mình ra bàn luận sôi nổi.

Nhưng cho dù là vậy, anh tuyệt đối sẽ không thay đổi dự định ban đầu.

Búng!

Tiếng búng tay giòn giã vang lên. Bóng đen dưới chân Tanboku Baku chớp mắt bung tỏa. Ngay trong nhà kho chìm lấp giữa bóng tối, một luồng hắc ám mù mịt hơn cả mặt đất lập tức bao trùm, vươn thẳng đến dưới chân những kẻ khét tiếng nhất trong lũ Liệp Trảo.

"Cái gì thế này!"

"Chân tao... không cử động được nữa rồi!"

Lũ Quái Nhân giật bắn người, cuống cuồng giãy giụa. Những tên Quái Nhân khác nhận thấy mục tiêu của Nevil không phải là mình, liền ba chân bốn cẳng chuồn lẹ đi mất. Nhoáng một cái, những kẻ bị kẹt lại trong kho chỉ còn dăm ba tên Quái Nhân bị Tanboku Baku trói chặt, trong đó có cả tên sẹo mắt to mồm khi nãy.

Tanboku Baku rảo bước đến trước mặt tên Liệp Trảo sẹo mắt, anh vừa xoa cằm vừa lẩm nhẩm suy tính: "Bốn... Thôi năm tên đi, chắc có thể gượng ép đẩy phẩm chất lên mức lam đấy. Tuy chẳng sánh được với hàng nguyên bản, nhưng đó cũng là giới hạn tối đa của mày rồi."

Lẩm bẩm những từ ngữ mà Liệp Trảo nghe bập bõm không hiểu gì, gã run lẩy bẩy, dán mắt vào Tanboku Baku, khe khẽ gặng hỏi: "Mày... đang lảm nhảm cái quái gì vậy?"

Phập!

Lời vừa tuôn khỏi miệng, Liệp Trảo trừng bẹp mắt, ngoái đầu quan sát những âm thanh rùng rợn dội lại từ xung quanh.

Xung quanh gã, năm tên Quái Nhân Liệp Trảo bị vô vàn những mũi giáo trồi lên từ bóng đen dưới chân đâm xuyên thủng, chỉ trong nháy mắt đã treo lơ lửng giữa không trung.

Chớp mắt sau, tên Nevil đứng sừng sững trước mặt gã chỉ khẽ vẫy tay. Những thi thể ấy lập tức vỡ vụn thành vô vàn đốm sáng bay lượn về phía bàn tay anh, ngưng tụ lại thành tám tấm thẻ bài.

"Đúng là một mớ rác rưởi." Tanboku Baku lắc đầu, thu lại ba tấm năng lượng, sau đó buông năm tấm thẻ Quái Nhân kia ra.

Những thẻ bài lập tức lơ lửng, chậm rãi lượn vòng quanh tên Liệp Trảo sẹo mắt.

"Mày tính làm gì... Dừng tay lại mau!"

Gã Liệp Trảo cảm thấy bất an tột độ. Khoảnh khắc tiếp theo, những tấm thẻ ấy trực tiếp nhập thẳng vào cơ thể gã, giải phóng sức mạnh của cả năm Quái Nhân cùng lúc.

Tiếng thét gào thảm thiết tức thì xé nát bầu không khí, thân hình Liệp Trảo co giật liên hồi, Tanboku Baku cũng giải phóng bóng đen dưới chân gã. Bấy giờ, tên Quái Nhân ngã quỵ xuống đất, điên cuồng lăn lộn. Gã dùng đầu đập ầm ầm xuống sàn nhà, cố gắng xoa dịu đi cơn đau đớn như bị xé xác từ bên trong.

Tuy nhiên, đi kèm với luồng khí đen cuồn cuộn trào ra, thân xác tên Quái Nhân bắt đầu xảy ra biến đổi.

Khuôn mặt gã dưới sự giày vò tột độ há hốc ra rồi khép lại, vặn vẹo thành hình thù quái đản, dữ tợn hơn trước gấp vạn lần. Cơ bắp trông chẳng có vẻ gì là vạm vỡ hơn, nhưng lớp lông thì trụi lủi đi thấy rõ. Hơn thế nữa, kết cấu xương bên trong cũng dần xảy ra những thay đổi ở một mức độ nhất định.

Cánh tay vươn dài ra, đôi chân cũng cuồn cuộn sức mạnh, bộ vuốt sắc lẹm trổ ra trông vô cùng cứng cáp. Không riêng gì tứ chi, cả thân mình và phần lưng cũng có sự lột xác đến rợn tóc gáy, từng đốt xương sống bắt đầu nhô cao, lởm chởm gai góc.

Giờ khắc này, bộ dạng của Liệp Trảo đã hóa thành một thứ dị dạng méo mó, tàn bạo hung hãn. Từ bộ dạng trước đó miễn cưỡng còn xem như sinh vật sống, nay gã đã trở thành cỗ máy chém giết cuồng loạn không hơn không kém.

"Grao..."

Hắn... Không đúng, phải nói là nó đang phủ phục trên mặt đất, hơi thở khò khè, nặng nề.

Cảm nhận sức mạnh và tốc độ đang sôi sục trong cơ thể, nó tưởng chừng như có thể dùng bộ vuốt và hàm răng nhọn hoắt kia xé rách, nghiền nát tất thảy mọi thứ.

"Grừ..."

Đồng tử của nó dựng đứng lên, ghim chặt vào Nevil trước mắt.

Mặc dù ý thức của bản thân đã hoàn toàn bị tước đoạt, nhưng những tàn tích cảm giác còn sót lại vẫn dấy lên trong nó nỗi khiếp sợ và cả lòng căm thù tột độ đối với Tanboku Baku.

Con Liệp Trảo dị biến gầm gừ vồ lấy Tanboku Baku.

Thấy thế, anh chỉ khẽ mỉm cười, vươn tay rút ra một tấm thẻ.

Tên Quái Nhân trên tấm thẻ có lớp vảy màu đen, thân hình nhơm nhớp nước, đôi mắt to bự nhưng trống rỗng đờ đẫn.

Nếu như tên sẹo mắt này vẫn còn giữ được sự tỉnh táo, chắc chắn hắn sẽ nhận ra ngay hình hài thật sự của nó —— Quái Nhân Hắc Lân.

Chẳng biết Tanboku Baku đã lấy được thẻ của nó từ lúc nào, anh lắp thẳng vào bộ ngàm sắc nhọn trên thắt lưng, sau đó thong thả lách mình né đòn.

"Grao!"

Con quái thú Liệp Trảo ngoái đầu lại, toan chồm lên thì bị một quả bong bóng khổng lồ nuốt chửng.

Nó điên cuồng cào cấu, nhưng bất luận vuốt sắc bén đến đâu đi chăng nữa, cũng chẳng thể nào làm xước được một ly quả bong bóng đang giam hãm mình.

"Yên tâm, cái phong ấn bong bóng này sẽ tự động biến mất vào ngày mai. Đến lúc đó, trông cậy vào mày đấy."

Tanboku Baku cười đắc ý, ung dung sải bước khỏi nhà kho, chỉ để lại một con quái vật Liệp Trảo dị biến đang giãy giụa trong tuyệt vọng.

"Ciao~"...