Chương 68: Chương 67: Fleming, Alexander Fleming (2)

Toàn Chương Trong khi đó. Tại phòng của Mint. Hoàng nữ đang nằm trên giường. Cô ấy ôm chặt con búp bê mà tiên sinh đã tặng.

Dù chính Mint cũng thấy yêu cầu của mình hơi quá đáng, nhưng anh ấy thực sự đã sắp xếp lịch trình nghỉ mát cho cô.

Dù nói là nhân tiện đi dự hội nghị học thuật. Nhưng Whitby đúng là một khu nghỉ dưỡng. Không biết có phải vì thế mà họ tổ chức hội nghị ở đó không nữa.

Dù sao thì! Tâm trạng của Mint đang cực kỳ tốt. Thật tuyệt vời làm sao, vừa được đi du lịch lại vừa được đi chơi.

1. 000 Đĩa Petri nuôi cấy nấm mốc xanh.

Công việc kết thúc sau một giờ. Istina và Amy sau một hồi vất vả, cuối cùng cũng hoàn thành việc cấy nấm mốc xanh vào một nghìn Đĩa Petri.

Istina dẫn Amy đến một nhà hàng gần Học viện. Với túi tiền của Istina thì đây không phải là nơi em ấy thường lui tới.

Nhưng vì em ấy vẫn còn giữ cái ví mà giáo sư đưa cho lúc bảo đi mua bánh quy hôm trước nên cũng chẳng sao. Dù sao cũng là tiền của giáo sư mà…….

Nhưng tại sao giáo sư lại không biết ví của mình bị mất nhỉ, ông ấy có nhiều ví lắm sao?

"Mỏi nhừ cả người. Tận một nghìn cái đĩa……."

"Đúng vậy ạ."

Amy vừa vươn vai vừa trầm ngâm.

"Nhưng mà, giáo sư của chúng ta là người thế nào ạ?"

"Là một người tốt."

"Thật ạ?"

"Ờ, vâng. Là một người tốt."

Istina nhìn quanh quất. Vì đây là khu vực gần Học viện, nên bản thân giáo sư hoặc người quen của giáo sư có thể đang ở gần đây.

"Nói thật lòng thì. Giáo sư không chỉ tốt mà còn là một người rất đặc biệt. Cả về phương pháp luận nữa."

Cả tính cách nữa. Nhưng Istina không dại gì mà nói ra điều hiển nhiên đó.

"Trông có vẻ là vậy ạ. Nhưng chẳng phải nhờ giáo sư mà có rất nhiều người đã giữ được mạng sống sao?"

"Đúng vậy."

"Tiền bối Istina thấy công việc này thế nào ạ?"

"Chị thì dĩ nhiên là đề cử rồi. Chị thấy mình đã lựa chọn đúng, và chị cũng thực lòng nghĩ rằng việc Amy vào đây là một quyết định sáng suốt."

Dĩ nhiên cái nhìn của Istina có chút phiến diện. Vì Amy có vào thì khối lượng công việc của Istina mới giảm bớt được đôi chút.

"Giáo sư biết nhiều và làm được nhiều hơn những gì mọi người thấy bên ngoài đấy."

"Thật ạ?"

"Cứ nhìn vào mấy cái luận văn mà xem. Không đơn giản chỉ là công bố luận văn đâu đúng không? Việc công bố luận văn trong vòng vài tuần, rồi tranh luận về nó, bảo vệ quan điểm của mình, và chuyển sang chủ đề tiếp theo mà không gặp vấn đề gì, bản thân quá trình đó……."

"Không phải là việc mà con người có thể làm được?"

"Đúng vậy."

Trong mắt Istina, đó không đơn thuần chỉ là việc biết hay nghĩ ra nội dung.

Vấn đề không phải là kiến thức, mà là việc ông ấy kiểm soát được tình hình mới là điều không thể hiểu nổi và đáng kinh ngạc.

"Nhìn bên ngoài thì có vẻ tuyệt vời, nhưng phải nắm rõ kết quả nghiên cứu sẽ ra sao, quá trình diễn ra thế nào, thậm chí là cả những phản biện có thể xảy ra thì mới làm được như vậy."

"Lạ lùng thật đấy."

"Chị không biết ông ấy làm thế nào nữa. Có những lúc chị cảm giác như mình đang thấy ma vậy, thỉnh thoảng là thế."

Amy lại gật đầu.

"Còn điều gì đặc biệt khác cần lưu ý không ạ?"

Dĩ nhiên là không chỉ có một hai điều. Istina lại nhìn quanh nhà hàng một lần nữa.

"Cái đó, gọi là gì nhỉ. Có một vị đệ tử của giáo sư hay đến phòng nghiên cứu, chính là Hoàng nữ Mint."

"À. Là Hoàng nữ thật ạ? Tại sao vậy ạ?"

Lúc đầu Istina cũng bán tín bán nghi, nhưng sau khi kiểm tra thì đúng là Hoàng nữ thật. Istina gật đầu.

"Hoàng nữ thật đấy. Sẽ gặp cô ấy rất nhiều nhưng theo kinh nghiệm của chị thì đừng có bắt chuyện, chỉ cần chào hỏi thôi."

"A ha."

"Giáo sư của chúng ta từng thuộc Đội Y tế Hoàng gia mà. Dù vậy ông ấy không phải là người câu nệ lễ nghi đâu. Cũng không phải là người đáng sợ."

Amy gãi đầu.

Dù có suy nghĩ thế nào, cô cũng không thể hình dung nổi phòng nghiên cứu của vị giáo sư này rốt cuộc là nơi như thế nào. Chẳng lẽ mình nên tin vào trực giác là đừng có đi học cao học sao.

"Ông ấy có cho đứng tên chung tác giả không ạ?"

"Có chứ. Ông ấy rất sòng phẳng chuyện đó. Luận văn về bệnh lỵ truyền nhiễm thậm chí chị còn được đứng tên tác giả chính cơ."

Nếu bảo kể về thành tích của bản thân thì Istina cũng có khối chuyện để kể. Dù mấy tháng qua vất vả, nhưng bù lại em ấy cũng nhận được rất nhiều cơ hội.

"Amy hãy tự mình gặp gỡ và cảm nhận nhé. Giáo sư cũng không phải là người quá khó tính đâu."

Kết luận lại thì chắc chắn là một người tốt. Có lẽ vậy.

Cách đây không lâu, một sinh viên từng nghe bài giảng của tôi đã tìm đến. Em ấy bảo muốn làm nghiên cứu sinh trong phòng nghiên cứu của tôi. Đó thực sự là một chuyện đáng cảm động.

Dù có đạt được thành tích gì đi chăng nữa, thì cuối cùng tôi cũng chỉ là một giáo sư mới nhậm chức chưa đầy một năm.

Việc tin tưởng tôi và đầu tư vài năm cuộc đời vào đây chắc chắn không phải là một lựa chọn dễ dàng.

Để em ấy không phải hối hận, tôi phải đáp lại sự kỳ vọng đó thôi. Sau một hồi nỗ lực xin phép cho tốt nghiệp sớm, rồi tạo ra chương trình tích hợp cử nhân thạc sĩ—

"À. Em chào thầy! Em là Amy ạ."

"Ừ, em đến rồi à."

Amy đã đến phòng nghiên cứu.

Bầu không khí của em ấy hoàn toàn khác với Istina. Amy có vẻ suy nghĩ ngắn gọn hơn, nhưng bù lại thì nói nhiều hơn.

Tôi từng cùng Amy thực hiện thực hành giải phẫu trước đây. Nhưng cảm giác bây giờ có chút khác biệt. Không biết sự hoạt bát đó sẽ kéo dài được bao lâu nhỉ?

Không phải tất cả nghiên cứu sinh hay giáo sư đều bắt đầu như những người u ám. Chỉ là do làm việc và học tập lâu ngày nên họ mới trở nên như vậy để thích nghi thôi.

"Nghe bảo hôm qua em đã làm việc ở phòng nghiên cứu với Istina rồi. Thấy thế nào? Istina có bắt em làm gì không?"

"Hôm qua em chỉ chạm vào toàn Đĩa Petri thôi ạ."

À. Nấm mốc xanh.

Chắc là vất vả lắm đây, ngay ngày đầu tiên đã phải vật lộn với Đĩa Petri nuôi cấy nấm mốc xanh suốt cả ngày.

Thỉnh thoảng thấy Istina cũng hơi ác.

Vừa thấy hậu bối mới vào phòng nghiên cứu là đã bắt làm chân chạy việc Đĩa Petri rồi sao? Chẳng phải chuyện này trông có vẻ hơi có vấn đề về nhân tính sao.

"Chắc là vất vả lắm, ngay từ ngày đầu tiên."

"Nhưng cũng ổn ạ! Vì công việc không khó lắm."

"Em đã được giải thích tại sao phải làm vậy chưa?"

"Vâng. Nghe bảo là để chế tạo thuốc diệt vi khuẩn ạ."

Không biết khi nào mới chế tạo được nữa.

Nhưng vì phải làm sáng tỏ sự tồn tại của kháng sinh thì các nghiên cứu liên quan mới có thể tiến triển, nên hiện tại ý nghĩa học thuật vẫn lớn hơn.

"Chuyện đó thực sự khả thi sao ạ? Thật đáng kinh ngạc."

"Khả thi chứ."

"Việc tiêu diệt nấm mốc còn khó hơn giết người mà thầy. Nếu ngâm một người trong xà phòng một ngày thì họ sẽ chết, nhưng nấm mốc thì vẫn chịu đựng được."

Vì thế nên mới khó đấy.

Amy vừa liến thoắng gì đó vừa ngồi xuống trước bàn làm việc của tôi. Nào là bài giảng ấn tượng thế nào, ấn tượng đầu tiên khi gặp Istina ra sao.

Trong lúc đó. Amy dường như sực nhớ ra điều gì cần nói, em ấy ngừng lời và nhìn tôi.

"Nhưng có điều này em vẫn chưa hiểu ạ."

"Điều gì?"

"Lý do thầy tin rằng nấm mốc xanh sẽ tạo ra chất tiêu diệt vi khuẩn là gì ạ?"

"Chẳng phải chuyện đó cũng có thể xảy ra sao?"

Tiền bối Fleming đã dạy tôi thế. Nhưng không thể giải thích như vậy được. Tôi cân nhắc câu trả lời.

"Bản thân nấm mốc xanh cũng là sinh vật gây thối rữa mà thầy? Nó cũng tương tự như vi khuẩn thôi. Có lý do gì để nấm mốc lại tiêu diệt vi khuẩn không ạ?"

Nếu chỉ suy nghĩ đơn thuần thì đúng là vậy.

"Nghĩa là. Em muốn hỏi liệu có căn cứ nào không chứ gì?"

"Vâng."

Vẫn như mọi khi, Amy luôn sắc sảo và không ngại đặt câu hỏi. Dù em ấy đã sai.

Việc phát hiện ra Penicillin do nấm mốc xanh tạo ra không phải là ngẫu nhiên. Thì việc nấm mốc xanh tạo ra chất đó cũng không phải là ngẫu nhiên.

Suy luận của Amy dựa trên sự đồng nhất cũng có căn cứ logic. Cả vi khuẩn và nấm mốc đều là những sinh vật gây ra dịch bệnh và thối rữa.

Câu hỏi là chẳng phải không nên kỳ vọng nấm mốc sẽ tiêu diệt vi khuẩn sao.

Tôi lấy ra một Đĩa Petri chưa sử dụng.

"Nhìn vào Đĩa Petri này đi."

"Vâng."

"Em từng thấy vi khuẩn phát triển trong Đĩa Petri rồi đúng không? Chúng chiếm lĩnh lãnh thổ như đang chơi trò chiếm đất vậy."

Amy gật đầu. Nếu cứ để mặc vi khuẩn phát triển, chúng sẽ lan rộng và sinh trưởng khắp nơi trong Đĩa Petri.

Nấm mốc cũng vậy.

"Nếu có nhiều loại vi khuẩn thì sao?"

"Em không biết ạ. Chắc là sẽ có sự khác biệt về khả năng khuếch tán?"

Đúng vậy. Mỗi loại vi khuẩn có tốc độ khuếch tán khác nhau. Nấm mốc và vi khuẩn cũng có những chỉ số năng lực khác nhau.

"Thứ chúng ta đang tìm kiếm là nấm mốc xanh có khả năng diệt khuẩn. Nếu chúng ta tìm thấy nó, nó sẽ trông như thế nào trong Đĩa Petri?"

Có khả năng diệt khuẩn nghĩa là ngăn không cho vi khuẩn phát triển.

"Thì……. Chẳng phải sẽ thấy vi khuẩn không thể phát triển ở gần nấm mốc sao ạ? Vì chúng ta không thể tận mắt thấy nó tiêu diệt vi khuẩn được."

Nếu nhìn qua kính hiển vi, ta có thể quan sát thấy Penicillin làm nổ tung vi khuẩn trong thời gian thực.

Dù phải chiết xuất được Penicillin thì mới làm được việc đó.

"Hãy thử suy nghĩ dưới góc độ của nấm mốc xem."

"Suy nghĩ dưới góc độ của nấm mốc ạ?"

Amy lộ vẻ mặt ngơ ngác.

Đó là câu chuyện về trò chiếm đất.

Nấm mốc không thể đuổi kịp tốc độ sinh sản của vi khuẩn nếu chỉ dựa vào cách thông thường. Thay vào đó, chúng có thể sử dụng những cấu trúc phức tạp hơn như nấm nhầy hay bào tử.

"Lúc nãy tôi đã so sánh với trò chiếm đất rồi mà. Việc vi khuẩn không thể phát triển quanh nấm mốc có nghĩa là nấm mốc đã độc chiếm nguồn tài nguyên đó."

Đó là ý tưởng bắt nguồn từ thuyết tiến hóa.

Vì đây là giới học thuật nơi thuyết tiến hóa vẫn chưa được làm sáng tỏ. Nên việc nấm mốc tạo ra Penicillin như một kết quả của cuộc cạnh tranh tài nguyên với vi khuẩn có thể sẽ khó hiểu.

Đúng vậy. Tôi gật đầu. Diện tích mà nấm mốc chiếm được trong Đĩa Petri chính là lượng tài nguyên mà nó có thể sử dụng. Việc nấm mốc tạo ra chất tiêu diệt vi khuẩn cũng là vì lý do này.

"Vậy nên……. là trò chiếm đất ạ?"

Có vẻ Amy cũng bắt đầu hiểu ra rồi.