Chương 17: Chương 16: Bữa Trưa Của Giới Học Thuật (1)

Toàn Chương Buổi thuyết trình kết thúc khá nhanh. Vì không có PowerPoint nên nếu nói dài dòng quá mọi người sẽ không nghe đâu. Các giáo sư cũng là con người mà.

"Mọi người có câu hỏi nào không?"

Phản ứng cực kỳ bùng nổ.

Mọi người đồng loạt giơ tay nhìn tôi. Có người ánh mắt như muốn phản bác, có người thì ngỡ ngàng, có người lại tỏ ra hiếu kỳ.

Dù sao thì họ cũng đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Giữa cơn mưa câu hỏi, tôi liếc nhìn Istina một cái. Ta đã bảo gì rồi hả, Istina.

"Vâng. Các vi hạt, hay còn gọi là vi khuẩn, có mặt ở mọi nơi mà chúng ta có thể tưởng tượng được, vì vậy tôi cho rằng không chỉ trước khi phẫu thuật mà trước khi thăm khám cho bệnh nhân, chúng ta luôn phải rửa tay."

Tôi quay sang phía một người đặt câu hỏi khác.

"Căn cứ cho thấy những vi hạt được nhuộm màu là sinh vật sống như sau. Chúng phản ứng với các kích thích như nhiệt độ, hấp thụ chất dinh dưỡng để lớn lên, và số lượng của chúng tăng lên theo thời gian."

Đó là một câu trả lời đơn giản.

"Làm thế nào ông nhìn thấy được điều đó?"

"Nội dung đó nằm ở khoảng trang thứ hai của luận văn. Về việc quan sát các khuẩn lạc vi sinh vật bằng môi trường nuôi cấy. Khuẩn lạc là đối tượng có thể nhìn thấy bằng mắt thường."

Người tiếp theo.

"Kính hiển vi không phải là một công cụ ma pháp. Nó tận dụng sự khúc xạ của thấu kính, còn việc có sử dụng ma pháp trong quá trình chế tạo hay không thì tôi cũng không rõ."

Chẳng khác nào một thế giới mới vừa được mở ra. Trong một thời gian tới, giới học thuật chắc sẽ phát điên vì việc quan sát đủ loại vi sinh vật và ghi chép lại đặc điểm của chúng cho mà xem.

"Làm sao chúng tôi tin được nội dung này là sự thật? Có thể có sự dàn dựng hoặc dối trá ở đây thì sao?"

"Có thể có những phần mà chúng tôi đã bỏ sót. Đây là một nghiên cứu tương đối dễ tái hiện, vì vậy mọi người hãy thử tự mình tái hiện lại khi có thời gian nhé."

Cả khán phòng xôn xao với một bầu không khí sôi động chưa từng có.

"Bệnh tật sinh ra do không khí độc hại, và bằng chứng chính là sự thối rữa hay mùi hôi thối của vết thương nảy sinh từ bệnh tật. Tôi công nhận việc phát hiện ra các vi hạt, nhưng thật khó để chấp nhận ngay lập tức rằng chúng là nguyên nhân gây ra sự thối rữa hay bệnh tật."

Đúng vậy. Đó là một thắc mắc hoàn toàn có cơ sở.

Về phương diện đó thì bằng chứng hiện tại vẫn còn khá yếu.

Chỉ bấy nhiêu thôi thì chưa đủ để chứng minh hoàn toàn rằng những vi khuẩn chúng ta phát hiện ra chính là nguyên nhân gây bệnh chứ không phải chỉ đơn thuần xuất hiện tại hiện trường bệnh tật.

Bởi vì ở thế giới này, cơ chế sinh sôi, phát tán hay gây bệnh của vi khuẩn vẫn chưa được biết đến một cách rõ ràng.

Chỗ này cứ lướt qua một cách nhẹ nhàng thôi.

"Tôi nghĩ đây không phải là những giả thuyết hoàn toàn loại trừ lẫn nhau. Nếu xét đến kích thước của các vi hạt, có khả năng rất lớn là chúng di chuyển trong không khí dưới những điều kiện nhất định. Không khí độc hại có lẽ cũng không hoàn toàn sai."

Nói một cách đơn giản. Vấn đề là cụ thể có cái gì nằm trong luồng không khí độc hại đó.

"Còn ai có câu hỏi nào nữa không?"

Một trị liệu sư ngồi ở hàng ghế đầu giơ tay. Là Ngự y Hoàng gia Violet. Có vẻ hôm nay sòng bài ở phòng y tế Hoàng cung hơi vắng khách nhỉ.

"Vâng."

"Những khẳng định kinh ngạc cần có những bằng chứng kinh ngạc. Giáo sư Asterix có biết rằng trong những khẳng định ngày hôm nay, có rất nhiều nội dung đi ngược lại với ý kiến đa số của giới học thuật không?"

"Tất nhiên là tôi biết."

"Từ thói quen cho rằng không cần rửa tay trước khi phẫu thuật, cho đến kiến thức thông thường rằng tác nhân gây bệnh không phải là vi hạt hay côn trùng mà là luồng không khí ô nhiễm không định hình. Thậm chí cả kiến thức thông thường rằng đơn vị cấu tạo cơ bản của cơ thể người là các tiểu cầu nữa."

Đáng lẽ cô nên ở phòng y tế mà đánh bài đi chứ, sao lại mò đến tận hội nghị học thuật này để làm gì vậy hả Violet?

"Thật khó để chấp nhận việc không cần rửa tay trước khi phẫu thuật. Rửa thì tốt chứ sao."

"Vâng."

"Việc tác nhân gây bệnh là mùi hôi cũng chỉ đúng một nửa thôi. Mùi hôi là thứ có thể xác nhận bằng cảm quan. Nhưng đâu phải chỉ khi có mùi hôi thì dịch bệnh mới lây lan đâu, đúng không?"

Violet gật đầu.

"Việc đơn vị cấu tạo của cơ thể người cũng là phần có thể quan sát được bằng Kính hiển vi. Chỗ này không cần phải tranh luận hay phản bác gì cả, cứ trực tiếp xem là rõ."

"Vậy thì. Hãy cho chúng tôi xem đi."

Hàng chục ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Violet, rồi lại quay sang nhìn tôi. Cô hỏi tôi là để dẫn dắt đến chuyện này đúng không hả Violet.

Cho xem thì cũng được thôi. Nhưng vì phiền phức nên tôi đã không mang Kính hiển vi đến đây.

Tôi nhìn sang Istina.

"Istina. Em có thể mang Kính hiển vi đến đây không?"

"Ờm, cũng được ạ. Nhưng sẽ mất chút thời gian."

Vì đây là khán phòng bên trong Học viện. Việc quay lại phòng nghiên cứu để lấy Kính hiển vi không phải là bất khả thi. Chắc mất vài phút thôi.

"Vậy thì... đi đi."

"Em biết rồi ạ."

Istina chạy biến ra khỏi khán phòng. Những người có mặt trong khán phòng nhìn tôi chằm chằm.

"Ờm, cô Istina sẽ quay lại trong vòng vài phút thôi. Cùng với Kính hiển vi và mẫu thử."

Khán phòng bỗng chốc trở nên im lặng. Là do sự kỳ vọng, hay họ định tranh thủ lúc này để chợp mắt, hay là sự tò mò đã nguội bớt trong chốc lát rồi?

"Ờm, vẫn còn chút thời gian trống. Mọi người đã ăn trưa ngon miệng chưa?"

Câu đùa của tôi cũng chẳng nhận được lời đáp nào.

Chỉ có Violet là vẫn đang nhìn tôi.

Istina quay lại sau khoảng 10 phút với chiếc Kính hiển vi trên tay. Có vẻ vì sợ làm rơi nên em ấy đã quấn nó trong một thứ trông như cái chăn.

Cứ thế, chiếc Kính hiển vi được đặt lên bàn trên sân khấu. Tôi căn chỉnh tiêu cự của Kính hiển vi. Ừm, tầm này chắc là nhìn thấy được rồi đấy.

"Nào. Mọi người hãy xếp hàng đi."

Có ba mẫu thử mà Istina mang đến.

Một là khuẩn lạc tụ cầu vàng đã được nhuộm màu chuẩn bị từ trước, một là mẫu tế bào biểu mô miệng của người, và một con gấu nước bắt từ ao. Tôi kéo một chiếc ghế đặt trước Kính hiển vi.

"Có thấy không?"

"Ơ, cái đó. Thấy thật này?"

"Hãy thử căn chỉnh tiêu cự xem."

Violet nhíu mày.

"Ồ."

"Như tôi đã nói lúc nãy. Sự tồn tại của tế bào hay các vi hạt là một sự thật đã được chứng minh bằng thực nghiệm, không có chỗ cho sự phản bác. Chẳng phải mọi người đang nhìn thấy đó sao?"

Hàng người xếp hàng ngày càng dài thêm. Có vẻ ai nấy cũng đều tò mò muốn biết liệu tế bào và vi khuẩn có thực sự nhìn thấy được hay không. Violet gật đầu.

"Đúng thật này."

"Vâng."

Lại một lần nữa, những người đang xếp hàng trước Kính hiển vi bắt đầu xôn xao. Tôi quan sát những người đang tụ tập tại đây.

"Thấy có cái gì đó thật này."

"Cái này, quy trình chuẩn bị mẫu thử như thế nào vậy?"

"Chúng tôi cũng có thể thử làm thí nghiệm tương tự đúng không?"

Dù tôi có bảo không được thì các người có thôi không? Giới học thuật không phải là nơi như vậy. Đó là một khu rừng rậm nơi kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu.

"Đó chẳng phải là khoa học sao. Tôi cũng sẽ cố gắng giúp đỡ hết sức, nên nếu có gì thắc mắc hãy gửi thư cho tôi. Mọi người cứ việc thử làm tất cả những gì có thể đi."

Istina đứng cạnh tôi gật đầu. Những tiếng xì xào vẫn tiếp tục vang lên. Hàng người đợi xem Kính hiển vi vẫn cứ dài ra mãi.

Cứ thế một lúc lâu trôi qua.

Người điều phối hội nghị lộ rõ vẻ lúng túng. Thật ra lúng túng cũng phải thôi. Vì chính người điều phối cũng đang đứng xếp hàng để xem Kính hiển vi mà.

Cuối cùng thì cũng không thắng nổi sự tò mò.

"Ờm, xin lỗi mọi người. Vì bài thuyết trình của Giáo sư Asterix mà thời gian đã bị trễ khá nhiều. Nhưng vì hội nghị còn diễn ra trong hai ngày nữa, nên chúng tôi xin phép dời lại một vài phần. Xin lỗi mọi người."

Trong quá trình xem Kính hiển vi và trả lời câu hỏi, lịch trình đã bị chậm hơn một tiếng so với dự kiến. Thật là khó xử quá đi mà.

"Tôi cũng chẳng biết nói gì hơn. Vì chính tôi cũng đang mải xem Kính hiển vi. Rất xin lỗi nhưng mong những người thuyết trình tiếp theo hãy trình bày thật nhanh chóng cho ạ."

Mọi người trong khán phòng xôn xao.

Vài người thuyết trình đã gửi những tiếng la ó về phía người điều phối.

Có một giai thoại nổi tiếng về việc phát hiện ra cấu trúc của DNA. Các tiến sĩ Watson, Crick và Wilkins đã nhận giải Nobel cho công lao phát hiện ra cấu trúc DNA. Sau khi tiến sĩ Franklin qua đời.

Tại sao tôi lại nhắc đến tiến sĩ Franklin ư?

Nghiên cứu của tiến sĩ Franklin, bức ảnh nhiễu xạ tia X nổi tiếng mang tên "Ảnh số 51", đã được công khai cho các nghiên cứu viên đối thủ trước khi nó được công bố chính thức. Mà tiến sĩ Franklin không hề hay biết. Những nghiên cứu viên đối thủ đó chính là ba người đã nhận giải Nobel vừa nêu trên.

Watson, Crick và Wilkins đã lấy cảm hứng từ bức ảnh đó để tìm ra cấu trúc của DNA. Tiến sĩ Franklin đã qua đời vì ung thư buồng trứng.

Những đồng nghiệp nghiên cứu cùng viết luận văn với tiến sĩ Franklin cũng không được nhận giải Nobel.

Dù sao thì, Điều tôi muốn nói là, những người này cũng sẽ không ngần ngại mà đánh cắp nghiên cứu của người khác, thậm chí là của người đã khuất. Tôi cũng không định khắt khe với những nghiên cứu mà mình đã thấy trong sách giáo khoa.

Hơn tất cả.

Những luận văn liên quan đến y học cần được xuất bản càng sớm càng tốt để cứu được thêm nhiều người. Nếu có nhà nghiên cứu nào có thể nghiên cứu nhanh hơn tôi thì đó là một điều đáng mừng.

"Ta nói hơi nhiều rồi nhỉ."

"Chắc thầy mệt lắm ạ."

"Em cũng vậy. Đã cất Kính hiển vi chưa?"

"Em cất rồi ạ."

May quá.

"Dù sao thì hội nghị cũng đã kết thúc tốt đẹp, thật là mừng quá. Em cứ lo nghiên cứu của thầy sẽ bị vùi lấp hoặc bị mắng chửi thậm tệ cơ."

"Ta chỉ viết những điều đúng đắn thôi. Việc không chấp nhận chúng là tổn thất của họ."

"À, vâng."

Dù sao thì vẫn tốt hơn là nghiên cứu bị bác bỏ ngay tại hội nghị. Cũng có rất nhiều người quan tâm đến nghiên cứu này mà. Có không ít người nói rằng họ sẽ chế tạo Kính hiển vi.

Giáo sư Klaus đang lật xem tạp chí học thuật. Quả nhiên có bài luận văn do Giáo sư Asterix làm tác giả chính được đăng trên đó.

Không biết buổi thuyết trình diễn ra thế nào nhỉ.

Ông hy vọng là nó đã diễn ra tốt đẹp. Tạm gác lại mức độ bằng chứng hay những thứ tương tự, chẳng phải đây là một nội dung hoàn toàn mới sao. Ít nhất thì cũng sẽ có một đám người đang chực chờ phản bác tụ tập lại cho mà xem.