Chương 70: Chương 69: Triệu Hồi Sư 3

Wn Ariana trở về với dáng vẻ rõ ràng là vô cùng chán nản, và do dư chấn của sự cố đó, chúng tôi đã không thể gặp nhau trong một khoảng thời gian khá dài.

Lý do chính là vì em đã kéo tôi, một thành viên của hoàng tộc, đi lung tung ở đâu đó cho đến tận bình minh. Lý do thứ hai là em đã tự ý mượn năm cuốn ma pháp thư cao cấp từ thư viện hoàng gia mà không có sự cho phép. Và cuối cùng, phải mất một thời gian khá dài thì tâm trạng thất vọng của Ariana mới được giải tỏa.

Bởi vì tôi đã tích cực đứng ra bảo vệ hành vi của em, vấn đề thứ nhất và thứ hai đã kết thúc chỉ với một hình phạt nhẹ là cấm vào cung điện trong vòng một tháng. Nhưng phải mất hơn hai tháng thì tâm trạng suy sụp của em mới hồi phục trở lại.

... Chà, ngay cả tôi cũng có thể hiểu được cảm giác của em lúc đó. Việc bị từ chối ngay vào khoảnh khắc trước khi lập khế ước với một tinh linh cấp cao không phải là điều mà ngay cả một người có tinh thần thép có thể dễ dàng chịu đựng được. Đặc biệt là khi em phải trải qua điều đó tận năm lần liên tiếp nếu tinh thần của em có bị vỡ vụn từ lâu thì cũng không có gì lạ.

Sau khi tiễn Laela, tinh linh cuối cùng, nếu em có từ bỏ và ngã gục ngay trên núi thì cũng là điều hoàn toàn bình thường. Chỉ vì tính cách của Ariana quá kiên cường nên em ấy mới không bị sụp đổ mà thôi. Đó là lý do tại sao nhìn thấy Ariana lúc này đang vui vẻ trò chuyện với sinh vật triệu hồi của mình khiến tôi càng cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Sự hiện diện của Puru ít nhất có thể phần nào xoa dịu những vết thương mà em đã phải nhận vào ngày hôm đó.

"Puru, mày thật đáng thương. Sống mà không được biết đến hương vị của món tráng miệng thơm ngon này."

"Kuu?"

"Ta không biết ma lực của ta ngon lành đến mức nào, nhưng chắc chắn là nó không thể nào sánh bằng món tráng miệng này, đặc sản của Eloriel đâu."

"Kuu, kuu!"

"Được rồi. Mày cũng muốn ăn ma lực à? Của mày đây."

Nhìn em chăm sóc cho sinh vật triệu hồi của mình ngay cả khi đang ăn tráng miệng, tôi nghĩ Ariana chắc chắn không bao giờ có thể trở thành một ác nữ được.

"Puru, mày có thể cắt cái này bằng Đao Gió được không?"

"Kuu!"

Lưỡi đao gió sắc bén của Puru mượt mà cắt xuyên qua đĩa bánh tart đường. Ariana xúc một miếng bánh vừa miệng bằng thìa của mình rồi đưa nó lên, không phải hướng về phía miệng mình, mà là ngay trước mắt tôi.

"Của anh này, Alex."

"... Hửm?"

"Anh cứ nhìn chằm chằm vào em từ nãy đến giờ rồi. Chẳng phải anh nhìn vì muốn ăn thử một chút sao?"

... Tôi đã luôn ghim chặt ánh mắt của mình hướng về phía em kể từ khi chúng tôi đến quán cà phê này. Vì không có lý do gì để từ chối món tráng miệng mà Ariana đang mời, tôi mở miệng và ngoan ngoãn nhận lấy lòng tốt của em.

"Thế nào hả Alex?"

"... Ừm, ngọt và ngon lắm."

Thành thật mà nói, nó ngọt hơn so với khẩu vị ưa thích của tôi. Mặc dù được tạo hình rất đẹp mắt và phủ một lớp kem tươi bên trên, về bản chất nó không khác gì một cục đường. Emon nói cậu ấy thích cửa hàng này đến mức đã đến đây ba lần rồi, nhưng rõ ràng việc dành quá nhiều thời gian cho các tiểu thư đã khiến khẩu vị của cậu ấy dịch chuyển theo hướng đó.

"Em rất vui vì đã dành thời gian để quay lại cửa hàng này. Sẽ thật đáng tiếc nếu cứ thế đi qua mà không biết đến hương vị này."

"Em thích nó đến thế sao?"

"Đó cũng là một phần, nhưng việc thỏa mãn trí tò mò cũng chiếm một nửa hương vị đối với loại đồ ăn này mà. Một nửa là cảm giác hạnh phúc vì bản thân món tráng miệng rất ngọt ngào, và một nửa còn lại là niềm vui khi khám phá ra thực tế của món ăn mà mình mới chỉ được nghe qua những lời đồn đại."

Đối với một người nói ra những lời đó, thìa và nĩa của em có vẻ khá bận rộn, di chuyển không ngừng nghỉ về phía món đồ ngọt bằng đường kia. Ariana quá tập trung vào món tráng miệng trước mặt đến mức, không giống như thường ngày, em thậm chí còn không nhận ra vệt kem tươi đang dính trên khóe môi mình.

Tôi lặng lẽ rút một chiếc khăn tay từ trong túi đồng phục ra.

"Ariana, em có thể ngồi im một lát được không?"

"Dạ?"

"Ừm. Cứ ngồi im và đưa mặt lại gần phía anh một chút đi."

"... Vâng ạ."

Ariana cẩn thận đưa khuôn mặt của mình về phía tôi sau khi nghe những lời tôi nói. Em ấy không cần phải nhắm mắt lại. Sau khi cẩn thận lau sạch lớp kem tươi ánh trăng khỏi khóe miệng em bằng chiếc khăn tay, tôi bảo em là đã xong rồi.

"Sạch sẽ rồi nhé."

"... Dạ?"

"Em dường như không nhận ra có kem dính trên môi mình, nên anh đã lau nó đi cho em."

Nghe thấy lời tôi nói, khuôn mặt của Ariana chợt ửng hồng một chút, và giọng nói của em hơi run rẩy khi trả lời.

"Em, em hiểu rồi. Đúng là một sự hiểu lầm kỳ lạ mà em..."

"Sự hiểu lầm kỳ lạ?"

"K-Không có gì đâu ạ. Anh không cần phải bận tâm về chuyện đó đâu."

Ariana dường như đang cố gắng nhanh chóng bỏ qua tình huống hiện tại, nhưng sự chú ý của tôi tự nhiên lại chuyển hướng về những gì em có ý nói qua cụm từ "sự hiểu lầm kỳ lạ". Xét trong tình huống mà tôi bảo em đưa khuôn mặt lại gần mặt tôi... Nhớ lại khuôn mặt của Ariana khi em ấy thận trọng khẽ nhắm mắt lại lúc nãy, tôi có thể ngay lập tức nắm bắt được sự hiểu lầm kỳ lạ của em là gì.

"……"

Và cả biểu cảm có chút thất vọng của em khi em nhấp một ngụm cappuccino quế của mình. Tôi cảm thấy có chút tội lỗi vì đã vô tình khiến cho tâm trạng của em trở nên hờn dỗi.

... Tôi không nghĩ là mình có thể cứ thế bỏ qua chuyện này được.

"Ariana."

"Dạ?"

Tôi đưa khuôn mặt của mình lại gần Ariana, người đang bày ra khuôn mặt hoàn toàn không có sự phòng bị trong trạng thái mất cảnh giác của em. Một nụ hôn nhẹ, chỉ có thể nghe thấy bởi hai chúng tôi, vang lên đầy khẽ khàng tại một góc trên sân hiên của quán cà phê. Cảm giác ẩm ướt, mềm mại từ đôi môi của em truyền thẳng qua môi tôi.

"……"

Ngay cả khi tôi đã trở lại chỗ ngồi của mình, vẫn có thể cảm nhận được hương vị quế trên môi em, Ariana vẫn mang một biểu cảm hoàn toàn không thể hiểu nổi chuyện gì vừa mới xảy ra.

"... Ah."

Mãi một lúc lâu sau, em mới nhẹ nhàng chạm một tay lên môi mình, cẩn thận suy luận lại những gì vừa mới diễn ra.

"... Anh vừa mới hôn em đấy à?"

"Ừm."

"Đ-Đột ngột thế ạ?"

"Trông em có vẻ như đang thất vọng chuyện gì đó."

"……"

"Em không thích sao?"

"K-Không. Tất nhiên là không phải rồi..."

Dáng vẻ của Ariana, làn da vốn trắng ngần của em giờ đây đã đỏ rực lên như màu tóc của mình, trông vô cùng đáng yêu. Thành thật mà nói, ngay cả đối với tôi thì việc đây là lần đầu tiên chúng tôi hôn nhau dù đã từng chung một giường cũng là một điều đáng ngạc nhiên. Một khi đã ý thức được chuyện đó, hơi nóng cũng bắt đầu bốc lên trên khuôn mặt của tôi.

"... Làm lại một lần nữa đi ạ."

"Hửm?"

"Em đã không chuẩn bị trước nên không thể cảm nhận được nó một cách tử tế. Vậy nên làm lại một lần nữa đi."

Như thể em sẽ không chấp nhận bất kỳ lời phản đối nào, khuôn mặt của Ariana ngay lập tức tiến lại gần mặt tôi, và tôi đã trở thành người đàn ông cướp đi cả nụ hôn thứ hai của em. Nụ hôn thứ hai kéo dài hơn một chút so với nụ hôn đầu tiên, khi đôi môi của chúng tôi chạm vào nhau.

"……"

"……"

Sau màn thể hiện tình cảm mãnh liệt mà chúng tôi đã chia sẻ cùng nhau khi bị cuốn vào khoảnh khắc đó. Sự ngượng ngùng diễn ra sau đó hoàn toàn là thứ mà hai chúng tôi phải tự mình gánh chịu.

.....

Chuyến hành trình dài ngày tại Đế quốc Eloriel rốt cuộc đã đi đến ngày cuối cùng.

Đã có một khoảnh khắc khi một cuộc khủng hoảng suýt chút nữa đã xảy ra, nhưng nhờ có Ariana tự mình bước lên phía trước, chúng tôi đã có thể kết thúc sự cố mà không chịu bất kỳ tổn thất nào. Kết quả là, em đã có được một sinh vật triệu hồi vô cùng đáng yêu, nên những gì em đạt được cũng không hề nhỏ.

Dale đánh chiếc xe ngựa mà ông ấy đã lái khi đến Đế quốc ra và xuất hiện trước mặt Ariana. Tôi đã từng cân nhắc việc mua một chiếc xe ngựa nhiều chỗ ngồi mới vì nghĩ cho người hầu cận Ellis của em, nhưng chính Ellis đã từ chối trước, nói rằng sự chu đáo như vậy là không cần thiết. Vì vậy, Ellis cuối cùng vẫn ngồi ở ghế lái cùng với Dale trên đường trở về, giống hệt như khi đến Đế quốc. Cũng không quá tệ. Dù sao thì việc thay phiên nhau lái xe cũng sẽ tích tụ ít mệt mỏi hơn so với việc phải lái xe một mình.

Emon và Tiểu thư Charlotte đã khởi hành từ trước chúng tôi khá lâu rồi. Không phải họ rời đi sớm để đến Học viện trước có vẻ như mục đích thực sự của họ là muốn hẹn hò tại một quốc gia nằm giữa Đế quốc Eloriel và Vương quốc Reabrov. Tôi cảm thấy có chút ghen tị với Emon, người có thể dành thời gian cho vị hôn thê của mình mà không phải lo lắng quá nhiều điều.

Ngay khi Ariana và tôi chuẩn bị mở cửa xe ngựa và bước lên để rời khỏi Đế quốc Eloriel. Một nhóm các ma pháp sư mặc áo choàng tiến lại gần xe ngựa của chúng tôi từ phía xa. Họ là những giáo sư của Học viện, những người mà khuôn mặt đã trở nên khá quen thuộc sau những lần ra vào trong suốt thời gian chúng tôi lưu trú tại Học viện.

"Xin kính chào Đại Hoàng tử Alexandros. Và Giáo sư Danh dự Ariana Anastasia."

Vị giáo sư trông có vẻ trẻ tuổi nhất cất lời chào chúng tôi, vì vậy tôi cũng đáp lại bằng một câu trả lời thích hợp.

"Có chuyện gì đưa các vị đến đây vậy?"

Bởi vì tôi không có ấn tượng đặc biệt tốt đẹp đối với các ma pháp sư của Đế quốc do sự cố xảy ra năm ngày trước, một câu trả lời có chút cộc lốc tự nhiên đã thốt ra từ miệng tôi. Vị ma pháp sư trẻ tuổi cẩn thận cúi đầu trước Ariana và tôi với một biểu cảm đầy hối lỗi.

"Trước khi hai người rời khỏi Đế quốc Eloriel và trở về nước, chúng tôi đến đây để chính thức xin lỗi về những gì đã xảy ra năm ngày trước."

Theo sau lời nói của vị đó, tôi đã có chút ngạc nhiên khi thấy các ma pháp sư khác cũng đồng loạt cúi đầu theo. Tôi thậm chí còn chưa từng nghĩ rằng những ma pháp sư Đế quốc đầy kiêu ngạo lại chịu thừa nhận sai lầm của mình.

"Chúng tôi thực sự xin lỗi vì đã không chịu lắng nghe lời khuyên của Giáo sư Danh dự Ariana một cách tử tế và sử dụng ma pháp khiến cho tình hình trở nên tồi tệ hơn."

"Lão già này đã quá phấn khích khi gặp được một kẻ địch mạnh sau một khoảng thời gian dài như vậy, xin hãy nhận lời xin lỗi của tôi. Nếu tôi không tự ý bước lên phía trước một cách không cần thiết, tình huống nguy hiểm đã không xảy ra..."

Vì ngay cả hai Đại Pháp Sư, những người có thể coi là thủ phạm chính, cũng đang cúi đầu, những ấn tượng xấu mà tôi dành cho Đế quốc tự nhiên bắt đầu dịu xuống. Trên hết, tôi thích việc họ tôn trọng Ariana trẻ tuổi bằng danh hiệu "Giáo sư Danh dự", giống như các học sinh khác của Học viện.

"... Chuyện đó cũng là bất khả kháng thôi ạ. Vì các vị đều lần đầu tiên đối mặt với Phù thủy Walpurgis, nên sẽ thật khó để có thể phản ứng một cách đúng đắn. Em sẽ chấp nhận lời xin lỗi của các vị. Như vậy có được không hả anh Alex?"

"Ariana là người đã vất vả nhất trong chuyện này mà. Nếu Ariana nghĩ rằng chuyện đó ổn, thì anh cũng thấy ổn thôi."

Ngay khi Ariana nói rằng em sẽ chấp nhận lời xin lỗi, các ma pháp sư của Đế quốc đã bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với em. Em ấy thực sự có một tài năng thiên bẩm trong việc thu hút mọi người ở bất cứ nơi nào em đi qua. Lần này là những ma pháp sư Đế quốc đầy kiêu ngạo. Tôi thấy mình tò mò không biết khả năng thu hút mọi người của em sẽ còn mở rộng đến mức nào nữa đây.

"À, có ai tình cờ mang theo giấy và bút không ạ?"

Ariana đột nhiên hỏi xin các ma pháp sư Đế quốc giấy và bút như thể vừa chợt nghĩ ra điều gì đó. Ngay sau đó, vài ma pháp sư đã cạnh tranh nhau để đưa cho em những dụng cụ viết mà họ có sẵn. Ariana nhận lấy hai tờ giấy và viết một số nội dung lên mỗi tờ, sau đó gấp hai tờ giấy lại một cách riêng biệt và đưa cho mỗi Đại Ma Pháp Sư một tờ.

"Nếu các vị thực sự cảm thấy mắc nợ em vì sự cố lần này, em xin nhờ hai vị hãy đọc những thứ này sau nhé."

Sau khi giao cho hai người đàn ông những tờ giấy mà bản thân tôi cũng thấy tò mò về nội dung bên trong, Ariana lập tức bước lên chiếc xe ngựa hướng về phía Reabrov. Tôi cũng leo lên theo sau em, cánh cửa xe ngựa đóng lại, và chiếc xe ngay lập tức bắt đầu di chuyển về phía Vương quốc.

"Ư, ph-phải chi chúng ta lắp thêm hệ thống giảm xóc..."

Đỡ lấy Ariana, người lại một lần nữa phải chịu đựng cơn say xe với phần sau đầu gối lên đùi tôi.