Chương 48: Chương 47: Học Kỳ Hai 2

Wn Dù dạo gần đây tôi dành rất nhiều thời gian để học ma pháp mới dưới sự hướng dẫn của Hiệu trưởng Del Krauchia, tôi vẫn không thể bỏ bê nhiệm vụ của Hội học sinh. Chiều nay, tôi lại có mặt tại phòng làm việc của Hội để thực hiện công vụ như thường lệ.

"Xin lỗi mọi người, tôi đến hơi muộn."

"Mừng cậu đã đến, Ariana."

Cứ ngỡ mình đến muộn hơn mọi khi thì mọi người đã có mặt đông đủ, nhưng thật bất ngờ, trong phòng lúc này chỉ có duy nhất Alexandros đang cắm cúi làm việc.

"Ủa, mọi người đâu hết rồi anh?"

"Emon đang tham gia buổi giao lưu với các học sinh trao đổi đến từ Đế quốc Eloriel. Vì kỳ nghỉ đông này hai người phải cùng sang Đế quốc, nên anh bảo em ấy đi xây dựng mối quan hệ trước cho đỡ bỡ ngỡ."

Đó chắc chắn là một công việc quan trọng.

Việc cả Đại hoàng tử và Hoàng tử Emon cùng lúc xuất ngoại sang một quốc gia khác có thể dấy lên những nghi ngại không đáng có, vì vậy Alexandros và Hoàng tử Emon cần phải chuẩn bị những lý do xuất phát hơi khác nhau một chút.

"Hoàng tử Emon thì thế, còn Charlotte thì sao ạ?"

"Nghe nói buổi giao lưu đó có khá nhiều nữ sinh tham gia."

À.

Hóa ra việc có nhiều nữ sinh xuất hiện đã kích hoạt cơn khủng hoảng của Charlotte, khiến cô ấy phải lật đật bám đuôi vị hôn phu của mình bằng được. Sự chung thủy và tính chiếm hữu của Charlotte dành cho vị hôn phu vẫn mạnh mẽ như ngày nào. Cô ấy thực sự cuồng chồng sắp cưới đến mức đáng kinh ngạc.

"Còn Kael thì đang đi tuần tra các câu lạc bộ bên ngoài đúng không anh?"

"Ừ. Hôm nay thằng bé bảo sẽ đi giám sát hoạt động ngoài trời của câu lạc bộ cưỡi ngựa và hội thưởng thức nhạc kịch."

Vì đây là học viện quy tụ con em của các gia tộc quý tộc trên khắp cả nước, nên các hoạt động sở thích của học sinh thường rất xa hoa và tốn kém. Khuôn viên học viện thì có hạn, không thể đáp ứng hết mọi yêu cầu, nên nhiều câu lạc bộ được phép thuê cơ sở vật chất bên ngoài để hoạt động.

Tất nhiên, việc này đòi hỏi phải có sự giám sát chặt chẽ để đảm bảo họ không lãng phí ngân sách vào những việc phù phiếm. Vì vậy, thỉnh thoảng thành viên Hội học sinh phải đích thân đi kiểm toán. Hôm nay có vẻ là ngày Kael nhận lãnh nhiệm vụ đó.

Nói cách khác, phòng Hội học sinh hôm nay chỉ có hai người Alexandros và tôi.

Ngay khi ý nghĩ đó vừa lóe lên, tôi lập tức gom hết đống tài liệu trên bàn của mình và đặt bộp ngay lên bàn làm việc của Alexandros.

"... Em đang làm gì vậy, Ariana?"

"Alexandros, anh xê dịch sang bên phải một chút được không?"

"Được rồi..."

Bàn làm việc của Hội trưởng Hội học sinh vốn được thiết kế vô cùng rộng rãi, nên việc hai người ngồi cạnh nhau cũng không đến mức quá chật chội. Tôi kéo chiếc ghế của mình sang bên trái Alexandros, ngồi xuống cạnh anh và bắt đầu xử lý công vụ.

"Em hơi ghen tị với cảnh Charlotte luôn được ngồi cạnh làm việc với Hoàng tử Emon đấy."

"Được rồi, dù sao thì bây giờ cũng không có ai nhìn."

Alexandros thoáng chút bối rối, nhưng cuối cùng anh cũng hiểu ý tôi và tập trung trở lại vào công việc của mình.

Nếu không phải những lúc thế này thì chẳng còn cơ hội nào khác để được ở riêng với Alexandros tại học viện nữa. Dù nội quy trường không cấm việc ra vào ký túc xá của vị hôn phu, nhưng nếu tôi cứ ngang nhiên ra vào phòng anh, những lời đồn thổi quái dị chắc chắn sẽ bủa vây cả hai đứa.

Đúng là tôi muốn dành nhiều thời gian bên Alexandros, nhưng nếu bị nhìn nhận như một người phụ nữ buông thả, không biết xấu hổ thì sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến danh dự của gia tộc Anastasia.

... Thà rằng hai đứa thực sự làm gì đó thì còn đỡ ức chế hơn.

Chính vì vậy, tôi luôn tận dụng những ngày hiếm hoi như thế này để tận hưởng khoảng thời gian thân mật bên nhau mà không phải lo nghĩ về ánh mắt của người khác. Kiểu giao tiếp không lời này giữa một cặp đôi sắp cưới là rất quan trọng để duy trì một tình yêu bền chặt và lâu dài.

Tất nhiên, chúng tôi vẫn chưa chính thức kết hôn. Và việc ở chung một không gian thế này cũng giúp hiệu suất làm việc tăng lên đáng kể.

"Ariana, ở dòng thứ ba trong bản đề xuất ngân sách của câu lạc bộ kịch, hình như em viết thừa chữ số rồi kìa."

"Ah, em xin lỗi. Để em sửa lại ngay rồi sắp xếp lại cho anh."

"Cứ từ từ thôi. Sau khi xong việc đó, em kiểm tra hòm thư góp ý của học sinh trước đi. Những việc nào có thể tự giải quyết thì cứ xử lý nhé."

"Vâng, em biết rồi."

Bằng cách này, thời gian chuyển giao tài liệu được giảm thiểu tối đa, và hiệu quả công việc tăng lên nhờ việc trao đổi trực tiếp ngay tức thì.

... Hay là mình đề xuất đổi bàn làm việc của phòng Hội học sinh sang kiểu bàn tròn hoặc bàn dài nhỉ?

Hiện tại, Alexandros ngồi một mình một cỗ bàn Hội trưởng độc quyền, ba chiếc bàn đôi còn lại được xếp tách biệt. Nhưng nếu đổi thành một chiếc bàn dài tám người hoặc bàn tròn lớn, tôi có thể đường đường chính chính ngồi cạnh Alexandros ngay cả trong thời gian làm việc bình thường.

"... Ana."

Lý do đưa ra sẽ là xóa bỏ khoảng cách quyền lực của Hội trưởng và tăng tính tương tác khi làm việc. Cuối tuần này mình phải lập tức đến cửa hàng để đặt làm một chiếc bàn tám người mới được...

"... Ariana?"

"Ah, vâng, vâng!"

"Em lại đang mơ mộng chuyện gì nữa rồi."

"E-Em xin lỗi. Anh vừa nói gì cơ ạ?"

"Không có gì to tát đâu, chuyển cho anh danh sách học sinh tốt nghiệp năm ngoái ở đằng kia với."

"Ôi, vâng!"

Tôi vội vàng kéo tâm trí đang bay bổng của mình trở lại và rút tập hồ sơ cựu học sinh ra khỏi đống tài liệu. Phải nghiêm túc kiểm điểm bản thân mới được. Đang trong giờ làm việc mà lại lơ là công vụ để nghĩ ngợi lung tung.

Tôi rút tập danh sách ra và đưa ngay cho Alexandros. Do bị kẹp ở giữa đống tài liệu, vài tờ giấy khác từ phía trên và dưới đã bị rơi ra ngoài.

"Của anh đây, Alexandros."

"Cảm ơn em."

Nhận lấy tập hồ sơ từ tay tôi, Alexandros lập tức mở ra và tiếp tục phần việc đang dang dở.

Trong lúc tôi đang thu dọn những tờ giấy bị rơi vãi, một văn bản với nội dung đặc biệt đáng chú ý đã lọt vào mắt tôi.

"Đơn xin tăng ngân sách của Câu lạc bộ Giả kim thuật?"

"Ah, tờ đó cứ bác bỏ đi."

Đối với cái câu lạc bộ thần bí mà tôi chưa từng nghe tên này, Alexandros lập tức ra lệnh từ chối không cần suy nghĩ.

"Đó là một câu lạc bộ chẳng có nổi một thành tích ra hồn nào suốt ba năm qua. Khi Hội học sinh yêu cầu minh bạch hóa hóa đơn để xử lý ngân sách, họ đã có dấu hiệu cố tình che giấu thông tin vài lần."

"Hửm, ra là vậy."

"Vì họ chưa gây ra rắc rối nào quá lớn nên chúng ta tạm thời vẫn duy trì, nhưng đó là một trong những câu lạc bộ anh dự định sẽ giải thể trước khi tốt nghiệp."

Chắc chắn rồi, một câu lạc bộ không có thành tích suốt ba năm thì dưới góc nhìn của học viện, nó chẳng khác nào một cái gai trong mắt, chỉ biết tiêu tốn ngân sách một cách vô ích. Đặc biệt là khi giả kim thuật thậm chí còn chưa được công nhận là một ngành học chính thống.

Mặc dù trong quá khứ từng có rất nhiều học giả nghiên cứu lĩnh vực này, nhưng suốt hơn một thế kỷ qua, không một ai đưa ra được kết quả thực tiễn nào. Đó là một ngành học đã kết thúc trong thảm hại bất chấp việc hàng trăm học giả lừng danh trong lịch sử đã cố gắng thử sức. Vì vậy, với kiến thức ở cấp độ học sinh, đời nào họ có thể tạo ra thành tựu chỉ trong vòng vài năm ngắn ngủi.

"……"

Tuy nhiên, có một điều.

Khi đọc kỹ tờ đơn xin tăng ngân sách của Câu lạc bộ Giả kim thuật, có một chi tiết khiến tôi bận lòng đến mức không thể nhắm mắt làm ngơ. Không phải vì tôi bị thu hút bởi cái lĩnh vực giả kim thuật phi lý kia, thứ khiến tôi chú ý chính là cái tên của Chủ nhiệm câu lạc bộ.

"Ariana?"

"... Em sẽ đi kiểm tra câu lạc bộ này một chút rồi quay lại."

"Được rồi, đi cẩn thận nhé."

Tôi bước ra khỏi phòng Hội học sinh với mục đích bắt thóp hành vi gian lận của Câu lạc bộ Giả kim thuật, và đi thẳng đến địa điểm của câu lạc bộ được ghi trong văn bản.

Tôi cần phải có một cuộc nói chuyện ra ngô ra khoai về vấn đề này.

.....

Sau khi leo lên tầng bốn tầng cao nhất của học viện, tôi hướng thẳng về phía phòng câu lạc bộ nằm ở góc khuất và hẻo lánh nhất. Trên tay tôi là tờ đơn xin tăng ngân sách của Câu lạc bộ Giả kim thuật, và một tờ giấy khác mang nội dung hoàn toàn khác biệt.

Suýt chút nữa là tôi đã bỏ sót nó. Bởi vì từ trước đến nay, khi xử lý các tài liệu liên quan đến ngân sách câu lạc bộ, tôi đã làm việc có chút chủ quan.

Tài liệu liên quan đến các câu lạc bộ tại học viện hiện được chia cho ba người xử lý. Tôi đích thân phụ trách các lĩnh vực văn hóa nghệ thuật như đan lát, cắm hoa và trà đạo. Alexandros đảm nhận các câu lạc bộ học thuật như nghiên cứu ma pháp và thực hành ma pháp. Còn Kael thì kiểm tra và quản lý các câu lạc bộ bên ngoài như cưỡi ngựa và hội thưởng thức nhạc kịch.

Đó là một hệ thống tự nhiên được hình thành để phân chia công việc theo chuyên môn của từng người nhằm giám sát hiệu quả hơn. Tuy nhiên, nghĩ lại thì, có một lỗ hổng chí mạng mà chúng tôi đã không nhận ra.

Thật là khôn ngoan khi có thể trục lợi bất chính theo cách này suốt thời gian qua.

Với suy nghĩ đó, tôi gõ cửa hai tiếng trước phòng Câu lạc bộ Giả kim thuật trên tầng bốn.

À không, phải gọi là phòng Câu lạc bộ Trà đạo mới đúng.

"…… Ai đấy ạ?"

Bên trong phòng câu lạc bộ, nơi vừa mới giây trước còn vô cùng nhộn nhịp, bỗng chốc im bặt. Sau một khoảng lặng ngắn, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau cánh cửa.

"Hội học sinh đây. Tôi đến để kiểm tra hoạt động của Câu lạc bộ Trà đạo."

"Hội học sinh... Á, Tiểu thư Ariana?!"

"Tôi cần phải vào trong ngay bây giờ để kiểm tra hoạt động của 'Câu lạc bộ Trà đạo', vậy nên phiền các bạn mở cửa nhanh lên trong khi tôi còn đang nói chuyện tử tế nhé?"

"X-Xin chờ một chút, Tiểu thư Ariana! Một phút thôi! Xin cho tôi đúng một phút để dọn dẹp!"

"10, 9, 8..."

Từ bên trong phòng câu lạc bộ phát ra những tiếng kéo đồ đạc loảng xoảng trên sàn nhà, tiếng chai lọ hoặc lon nước lăn lóc khắp nơi. Dù không tận mắt chứng kiến, tôi cũng thừa sức hình dung ra cảnh tượng hỗn loạn bên trong.

"... 3, 2, 1."

"…… Chào mừng Tiểu thư Ariana đã đến ạ!"

Nếu cô ta không mở cửa, tôi đã định dùng biện pháp mạnh để vào rồi, nhưng may mắn là vị Chủ nhiệm Câu lạc bộ Trà đạo này vẫn vừa vặn giữ được chút kiên nhẫn cuối cùng của tôi. Cô ta ra đón tôi với mái tóc rối bời vì vừa phải cuống cuồng dọn dẹp.

"... Đã lâu không gặp, Tiểu thư Sophia."

"A-Aha, xin chào tiểu thư..."

Chủ nhiệm Câu lạc bộ Trà đạo, Sophia, đang nở một nụ cười gượng gạo với vẻ mặt không giấu nổi sự gượng gạo rõ mồn một.