Chương 41: Chương 40: Nhiệm Vụ Trước Khi Khởi Hành 4

Wn Chính xác là một ngày trước khi họ rời khỏi Bờ biển Canvina để quay trở về thủ đô.

Hôm nay là ngày cuối cùng họ lưu lại tại biệt thự hoàng gia bên bờ biển. Ngày mai, họ sẽ lại lên xe ngựa và trải qua ba ngày đường để trở về thủ đô. Thực ra, theo kế hoạch ban đầu, đáng lẽ họ phải khởi hành từ ít nhất là sáng nay. Nhưng Ariana đã hỏi liệu họ có thể ở lại bờ biển thêm một ngày nữa trước khi đi hay không, vì vậy rốt cuộc họ đã ở lại biệt thự thêm một đêm.

Đó là một lời yêu cầu hẹn hò đầy dễ thương từ cô hôn thê yêu dấu của anh. Nhờ có Ariana, nhiệm vụ đánh bại Grishuna đã được hoàn thành một cách an toàn, nên việc đáp ứng chừng này cũng không khiến họ bị thiếu hụt thời gian. Giờ đây đã có một chút khoảng trống để thở trước khi bước vào lịch trình tiếp theo, và không cần phải lao đầu về phía trước một cách điên cuồng như trước nữa.

Trên hết, đây hẳn phải là một quyết định mà Ariana đưa ra sau khi đánh giá rằng có đủ thời gian, và cô ấy sẽ đưa ra một lựa chọn khôn ngoan hơn tôi, kẻ vốn chỉ biết đến một tương lai duy nhất. Bởi vì cô ấy chính là 'Thánh nữ Tiên tri'. Không giống như tôi, kẻ chỉ được chứng kiến duy nhất một tương lai tồi tệ nhất, cô ấy sẽ biết rõ hơn ai hết về tương lai dẫn dắt thế giới đi theo con đường chính nghĩa.

Ariana Anastasia. Cô hôn thê yêu dấu đã luôn ở bên cạnh tôi kể từ lần đầu gặp gỡ thời thơ ấu. Tính cách nhân hậu được mọi người yêu mến và niềm đam mê học hỏi vô tận của cô ấy đối với ma pháp mà mình có thể sử dụng. Xem xét các tình huống khác nhau, Ariana chắc chắn là Thánh nữ của thế hệ này.

Trong một cuốn sách tiên tri được lưu giữ trong kho tàng hoàng gia, có một dòng chữ đã được viết lại:

"Khi một ngàn mùa trôi qua kể từ ngày Thánh nữ Vận mệnh trút hơi thở cuối cùng, một Thánh nữ mới được tiếng gọi của Nữ thần Tiên tri sẽ được sinh ra."

....

Thánh nữ Vận mệnh, người được gọi là Thánh nữ Muriel, đã qua đời vào năm 854 theo Vương quốc lịch. Chính xác là 250 năm sau, vào năm 1104, một đứa trẻ sẽ trở thành Thánh nữ Tiên tri sẽ được sinh ra. Liệu có phải là sự trùng hợp thuần túy khi năm này lại hoàn toàn trùng khớp với năm Ariana được sinh ra?

Dĩ nhiên, Ariana không phải là đứa trẻ duy nhất sinh ra vào năm 1104, và sẽ là một sự suy diễn nhảy vọt nếu kết luận cô ấy là Thánh nữ Tiên tri chỉ dựa vào manh mối đó. Nhưng từ thuở ấu thơ, cô ấy đã liên tục và không ngừng thể hiện cái nhìn sâu sắc như thể mình biết trước được tương lai. Khả năng này không chỉ giới hạn ở tôi, cô ấy đã chứng minh điều đó rất nhiều lần với cậu em trai Kael và người bạn của mình, Tiểu thư Charlotte.

Ariana sở hữu mọi kiến thức về những mối đe dọa sẽ đến trong tương lai như thể đang đọc từ một cuốn kịch bản vậy, những kiến thức mà ngay cả tôi, một người thừa kế hợp pháp của ngai vàng, cũng không hề có.

Cứ nhìn vào cách cô ấy đuổi theo chúng tôi đến tận Bờ biển Canvina lần này, và cách cô ấy biết rõ từng điểm yếu của con ma thú khổng lồ mà chúng tôi mới chỉ gặp lần đầu tiên mà xem. Trong số những người tôi biết, không một ai khác có thể dự đoán các sự kiện tương lai tốt như cô ấy và chuẩn bị cho chúng một cách hoàn hảo đến thế.

Tôi chỉ nhận ra điều này ba năm sau khi hủy bỏ hôn ước trong kiếp trước của mình, và sai lầm mà kẻ ngốc đó phạm phải khi ấy đã vượt quá mức có thể cứu vãn. Vì vậy trong kiếp này, tôi tuyệt đối phải hàn gắn mối quan hệ của mình với Ariana, Thánh nữ Tiên tri, bằng mọi giá. Bởi vì đó chính là sai lầm lớn nhất mà tôi đã phạm phải ở kiếp trước.

May mắn thay, Ariana có một trái tim thực sự xứng đáng với danh hiệu Thánh nữ, cô ấy đã bao dung tha thứ cho cả sự lựa chọn sai lầm mà tôi từng đưa ra bằng một vòng tay ấm áp như của người mẹ. Thật là một điều may mắn. Rằng cô ấy chính là Thánh nữ của thế hệ này, và là vị hôn thê của tôi.

Tất nhiên, những câu hỏi về cô ấy vẫn còn đó. Làm thế nào mà cô ấy, một người sử dụng Hắc ma pháp thay vì Quang ma pháp, lại trở thành Thánh nữ, và tại sao cô ấy lại không tiết lộ cho tôi biết mình là Thánh nữ? Đây là những câu hỏi vẫn luôn làm nhiễu loạn tâm trí tôi, cả trước và sau khi tôi trọng sinh. Cô ấy đã không tiết lộ sự thật này cho đến tận khoảnh khắc cuối cùng ở kiếp trước, nên không có cách nào biết được điều gì đã khiến cô ấy phải giữ im lặng đến mức độ đó.

Tôi đã tự hỏi liệu có phải vì cô ấy đã mất đi lòng tin nơi tôi do sai lầm mà tôi phạm phải hay không, nhưng nghĩ lại thì mốc thời gian lại không hề khớp nhau. Thời điểm Ariana có được sức mạnh nhìn thấy tương lai chắc chắn phải từ rất lâu trước khi cô ấy bước chân vào Học viện. Cô ấy có lẽ đã đánh mất lòng tin sau khi nhìn thấy tương lai nơi tôi sẽ phản bội cô ấy, nhưng sự nghi ngờ này đã hoàn toàn được giải tỏa bởi một câu hỏi gần đây.

Khi tôi hỏi Ariana tại sao cô ấy không nghi ngờ tôi, cô ấy đã trả lời rằng cô ấy chỉ đơn giản là muốn tin tưởng tôi mà không cần bất kỳ điều kiện nào. Ít nhất thì đó không phải là khuôn mặt của một kẻ đang nói dối, nên điều này không thể được giải thích bằng việc thiếu lòng tin.

Có lẽ, lý do Ariana không thể tiết lộ sự thật là một điều gì đó khác mà chỉ riêng cô ấy biết. Ví dụ như, chỉ riêng việc tiết lộ cho ai đó biết mình là Thánh nữ cũng có thể làm thay đổi tương lai được quan sát. Chuyện đó hoàn toàn có khả năng xảy ra. Chỉ cần có thêm người biết về nội dung của lời tiên tri là đã có thể tạo ra khả năng thay đổi những gì sẽ xảy ra trong tương lai rồi.

Nếu cô ấy tiết lộ sự thật rằng mình là Thánh nữ chỉ vì nghĩ rằng đó là một người, tất cả sức mạnh được ban tặng bởi Nữ thần Tiên tri mà cô ấy có được có thể sẽ trở nên vô dụng. Sự thay đổi của cô ấy từ một tính cách nghịch ngợm, bướng bỉnh sang một người điềm tĩnh và thận trọng tại một thời điểm nào đó cũng có thể là do lời chúc phúc nhận được từ Nữ thần Tiên tri.

Một khi tôi suy nghĩ theo hướng đó, về mặt lý thuyết, mọi tình huống đều trở nên hoàn toàn ăn khớp.

"Không cần phải vội vã."

Việc không tiết lộ mình là Thánh nữ cũng là một phương pháp mà Ariana đã lựa chọn, nên không có lý do gì để tôi phải can thiệp một cách thái quá vào nguyên tắc đó. Ngược lại, hẳn đã có không ít khoảnh khắc cô ấy muốn tinh tế để lộ ra rằng mình là Thánh nữ, vậy mà tôi lại muốn ca ngợi cô ấy hết lời vì đã nhẫn nhịn chịu đựng cho đến tận bây giờ. Vì vậy, cho đến khi Ariana quyết định tiết lộ sự thật vào một ngày nào đó, tôi cũng sẽ không đề cập đến bí mật mà cô ấy muốn che giấu.

Trên hết, lần cuối cùng tôi nhìn thấy Ariana ở kiếp trước, cô ấy đã không hề chất vấn về sự lựa chọn sai lầm mà tôi đưa ra. Chỉ riêng điều đó đã là lý do quá đủ để giữ kín bí mật của Ariana. Đó cũng là động lực đủ lớn để tin tưởng và bước theo tất cả những gì cô ấy làm.

... Tất nhiên, việc liệu cơ thể tôi có thể chống chọi được cho đến thời điểm cô ấy tự mình thú nhận sự thật rằng mình là Thánh nữ hay không lại là một chuyện khác.

Trong lúc đang suy nghĩ những điều như vậy và lặng lẽ ngắm nhìn đường chân trời tại địa điểm hẹn gặp, tôi chợt cảm nhận được tiếng bước chân có phần vội vã đang tiến lại gần mình.

"X-Xin lỗi anh nhé, Alexandros. Mấy sợi dây buộc ở phía sau hơi khó thắt một chút, nên em mới đến muộn."

Nghe thấy giọng nói dịu dàng của cô hôn thê luôn mang lại cảm giác tươi mới mỗi khi nghe thấy, tôi lập tức dời ánh mắt từ phía biển cả hướng về phía bờ cát.

"Không sao đâu, Ariana. Anh cũng vừa mới tới.."

Tôi định đáp lại lời xin lỗi vội vàng của cô ấy bằng một câu trả lời xã giao thông thường, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy bộ trang phục vô lý của Ariana, những lời định nói của tôi đã không thể tiếp tục mà bị chặn đứng lại.

Một bộ trang phục che phủ vóc dáng đầy kiêu hãnh của cô ấy chỉ bằng hai hoặc ba mảnh vải mỏng manh, tùy thuộc vào góc nhìn, nó chẳng khác gì đồ lót là bao. Cô ấy đang đứng trước mặt tôi trong bộ trang phục táo bạo và liều lĩnh nhất mà tôi từng được thấy trong suốt gần mười năm dõi theo cô ấy.

"B-Bộ trang phục đó là sao vậy em?"

"E-Em tìm thấy nó trong ngăn kéo của phòng trọ, nên đã mặc thử xem sao. Dù sao thì chúng ta cũng đã cất công đến tận biển rồi, nếu ra về mà không mặc đồ bơi lấy một lần thì phí quá."

"……"

Im lặng lắng nghe, chuyện này không phải là không thể hiểu được. Chắc chắn rồi, vì đây là một vùng bờ biển rất khó để ghé thăm trong những khoảng thời gian bình thường, Ariana hẳn phải có những sự tiếc nuối vương vấn về những điều cô ấy chưa được tận hưởng trọn vẹn. Đặc biệt là vì cô ấy đã dành toàn bộ kỳ nghỉ hè này cho việc săn lùng ma thú, sự tiếc nuối đó chắc chắn sẽ lại càng hiện hữu một cách rõ nét hơn.

... Dù vậy thì, bộ trang phục hiện tại vẫn là quá mức táo bạo.

"Sao anh lại không nói gì thế, Alexandros?"

"... Hửm?"

"Anh cứ đứng thẫn thờ ra đó với cái miệng há hốc kìa, bộ màu sắc này thực sự không hợp với em sao...?"

Không hợp với cô ấy? Thật là một điều nực cười. Ngược lại, nó hợp với cô ấy đến mức quá mức cho phép, đó mới chính là vấn đề. Đi cùng với vóc dáng hoàn hảo của Ariana, không một tì vết ở cả phần thân trên lẫn thân dưới, bộ trang phục của cô ấy đang chông chênh bước đi trên ranh giới mong manh giữa nghệ thuật và sự gợi cảm. Ít nhất là ở một mức độ mà tôi tuyệt đối không muốn để lộ dáng vẻ này cho bất kỳ ai khác nhìn thấy.

Việc một mình tôi có thể độc chiếm khoảnh khắc này khiến tôi cảm thấy mình có biết ơn bao nhiêu cũng không đủ.

"Không, em thực sự rất đẹp. Trông em vô cùng tuyệt vời."

"Th-Thật sao anh? Thế thì nhẹ cả người."

"Nếu có thể, anh muốn tạc một bức tượng của Ariana ngay lúc này và trưng bày nó trong phòng của mình mãi mãi."

"Anh... anh khen quá lời rồi đấy, Alexandros."

"Anh đang nói rất chân thành mà."

Tất nhiên, nếu tôi làm thành một bức tượng, sẽ có nguy cơ dáng vẻ này bị người khác nhìn thấy, nên tôi sẽ chấp nhận việc khắc ghi hình ảnh hiện tại của cô ấy một cách sâu sắc nhất có thể vào trong tâm trí mình.

"N-Nếu anh thích nó đến thế, lần sau em sẽ lại mặc nó cho anh xem."

"... Thật sao?"

"D-Dĩ nhiên là em sẽ chọn thời gian và địa điểm thích hợp rồi! Nếu anh đột nhiên gọi em đến phòng của anh rồi bảo em mặc đồ bơi thì chuyện đó sẽ hơi rắc rối một chút đấy. Chính vì đây là bãi biển mùa hè nên em mới có thể vừa kìm nén sự ngượng ngùng để mặc một bộ trang phục táo bạo như thế này thôi chứ nếu mặc thứ quần áo trơ trẽn như vậy ở bất cứ đâu, em sẽ trở thành một người phụ nữ lẳng lơ mất."

Đó không phải là những lời nên thốt ra từ một cô hôn thê đang mặc một chiếc áo bơi trông như sắp sửa nổ tung đến nơi. Vì danh dự của Ariana, tôi đã không nói ra những gì mình đang nghĩ trong đầu.

"Vậy khi nào em sẽ mặc lại nó lần nữa?"

"Em đã bảo rồi mà. Nếu thời gian và địa điểm thích hợp, em sẽ mặc nó cho anh xem."

Ariana cẩn thận đưa ngón tay út bên phải của cô ấy ra, móc ngoéo một lời hứa về một tương lai có thể sẽ đến.

"Vậy nên. Lần sau chúng ta hãy lại cùng nhau đến đây nhé, Alexandros."

'Hãy lại cùng nhau đến ngắm biển nhé.' Đó là những gì Ariana đang nói với tôi.

"Ngay cả sau khi chúng ta tốt nghiệp Học viện, ngay cả sau khi anh và em kết hôn. Bất cứ lúc nào cũng được, nên chúng ta nhất định phải lại cùng nhau đi dạo tại Bờ biển Canvina nhé."

"... Được rồi, anh hứa."

"Và lần này chúng ta đã không thể tận hưởng nó một cách trọn vẹn vì quá bận rộn, nhưng lần tới hãy hứa là sẽ đến đây để thực sự nghỉ ngơi nhé anh."

"... Ừm, anh hứa."

Trong lúc đan ngón tay út của mình để lập ra một lời hứa mà bản thân có thể sẽ không bao giờ thực hiện được, Ariana nở một nụ cười với biểu cảm đầy thỏa mãn và vui tươi.

Mỗi khi cô ấy để lộ một biểu cảm thuần khiết và ngây thơ như vậy, tôi lại không thể kìm nén được những suy nghĩ xuất hiện trong lòng mình. Rằng tôi thực sự muốn ban tặng cho cô ấy mọi thứ cô ấy cầu xin, mọi thứ cô ấy mong muốn, đúng như những gì cô ấy đã nói. Rằng tôi muốn được sống bên cạnh cô ấy lâu hơn một chút nữa, ngay cả khi biết rõ đó là một tương lai bất khả thi đối với bản thân mình.