Chương 20: Chương 19: Khi Nàng Trở Thành Một Quý Cô 3

Wn

"Ariana!"

Khoảnh khắc nhìn thấy cơ thể cô ấy nghiêng hẳn sang bên phải, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Đó rõ ràng là tình trạng cạn kiệt ma lực bất kỳ ai cũng có thể nhận ra điều đó. Cô ấy từng ngất xỉu vì cạn kiệt ma lực trước mặt tôi vài lần trước đây. Mỗi lần cơ thể cô ấy nghiêng đi như vậy, tôi đều sẽ đỡ lấy để giữ cho cô ấy không bị thương.

Không có thời gian để do dự nữa. Đến khi tôi kịp định thần lại, cơ thể tôi đã tự động lao ra để cứu cô ấy khi cô ấy đang rơi xuống.

Nếu cô ấy ngã từ tầng năm xuống trong tình trạng bất tỉnh nhân sự mà không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào, lần này chắc chắn mọi chuyện sẽ không chỉ dừng lại ở một chấn thương đơn thuần. Tôi đã kịp thời vòng tay qua người cô ấy khi cô ấy đang rơi tự do như một chú chim không có đôi cánh, và bằng cách nào đó đã thành công ôm trọn Ariana vào lòng.

Dẫu vậy, bản thân tôi cũng chẳng biết làm thế nào để tiếp đất an toàn từ độ cao này cả. Trong cơn tuyệt vọng, tôi đã cố gắng sử dụng ma pháp hệ phong mà mình vừa mới học gần đây để giảm tốc độ rơi của hai đứa, nhưng không giống như Ariana, ma pháp của tôi mới chỉ ở giai đoạn chập chững biết đi nguồn sức mạnh đó hoàn toàn không đủ.

"... Chỉ còn cách này thôi sao?"

Từ bỏ phương pháp vô ích kia, tôi lập tức nhấn nút kích hoạt trên thiết bị phát tín hiệu khẩn cấp được giấu trong ống tay áo của mình. Đó là thứ mà Mẫu hậu đã đưa cho tôi để luôn mang theo bên mình, vì với tư cách là hoàng tộc, tôi có thể phải đối mặt với những mối đe dọa như bắt cóc hoặc tống tiền.

Khoảnh khắc tôi sử dụng nó, cung điện sẽ định vị được vị trí của tôi và phái các kỵ sĩ hoàng gia cùng các tư tế cung điện đến ngay lập tức. Với cái này, chúng tôi sẽ có cơ hội sống sót ngay cả khi rơi xuống như thế này. Miễn là chúng tôi không chết ngay lập tức.

Tôi hít một hơi thật sâu và kiên định ý chí của mình. Một vài sự hy sinh xem ra là không thể tránh khỏi rồi.

....

Khi tôi tỉnh lại một lần nữa, đập vào mắt tôi là một khung cảnh quen thuộc.

Khi tôi cuối cùng cũng nhấc nổi hàng mi nặng trĩu dường như đã khép chặt từ khá lâu, điều đầu tiên tôi nhìn thấy là ánh đèn trần trong phòng mình. Khi tôi khẽ quay ánh mắt sang bên phải, Dale đang dùng cả hai tay nắm chặt lấy bàn tay phải của tôi, khuôn mặt cậu ấy vô cùng ủ dột. Ở bên trái, một vị tiểu thư tóc đỏ quen thuộc đang quỳ trên sàn nhà, gục mặt vào tấm chăn của tôi mà nức nở.

Đó là một tình huống mà tôi có thể thấu hiểu chỉ bằng một cái nhìn.

"... Dale."

Lực siết từ bàn tay ở bên phải tôi đột nhiên mạnh hơn.

"Điện hạ Alex!"

Nhìn thấy Dale lo lắng đến nhường này, xem ra tôi đã nằm một chỗ khá lâu rồi.

"Thật nhẹ nhõm quá, người đã tỉnh lại rồi, Điện hạ Alex!"

"Ừ, cảm ơn cậu..."

"Tôi sẽ đi gọi những người khác đến ngay lập tức!"

"Làm phiền cậu."

Dale đẩy mạnh cánh cửa vang lên một tiếng rầm rồi lao ra ngoài nhanh như một mũi tên, và trước sự náo động đó, Ariana lập tức tỉnh giấc và ngẩng mặt lên.

"... Alex?"

Bên dưới khuôn mặt vừa mới ngẩng lên ấy là đôi mắt sưng húp và đỏ hoe. Cô ấy cũng đã khóc rất nhiều vì lo lắng cho tôi, xem ra là vậy.

Khoảnh khắc Ariana nhìn thấy khuôn mặt tôi, như thể trút bỏ hết những cảm xúc mà mình đã kìm nén bấy lâu nay, cô ấy bật khóc nức nở rồi lao thẳng vào vòng tay tôi.

"Alex! Alex...!"

"Anh mừng là em không sao, Ariana."

"Em xin lỗi, em xin lỗi anh nhiều lắm, Alex...! Họ nói anh suýt chút nữa đã chết vì em...!"

"Nhưng anh vẫn còn sống sờ sờ đây mà, phải không? Anh không sao rồi, nên đừng khóc nữa."

"Em xin lỗi, xin lỗi... Giá mà em không phấn khích một cách ngu ngốc như vậy..."

Ngay cả khi Dale quay trở lại cùng với những người khác, Ariana vẫn không có ý định rời khỏi bên cạnh tôi. Hoặc nói đúng hơn, là trong một khoảng thời gian khá dài sau đó nữa.

....

Theo như lời Ariana và những người khác kể lại, ba ngày tròn đã trôi qua trong lúc tôi nằm bất tỉnh. Tôi nhớ mình đã cảm nhận được một tác động khá mạnh giữa vùng cổ và vai khi chúng tôi rơi xuống hóa ra đó chính là nguyên nhân. Nhờ có sự ứng cứu kịp thời của các tư tế cung điện, họ đã cứu sống được tôi bằng một cách nào đó, nhưng họ cũng nói rằng nếu tôi có tiếp tục hôn mê trong một tháng hoặc lâu hơn nữa thì cũng không có gì là kỳ lạ cả.

Chuyện đó nghe qua thì cũng đủ để thấy có chút đáng sợ thật, nhưng ít nhất Ariana đã an toàn, vậy là may mắn rồi.

"Nếu em đã hiểu rồi thì từ nay về sau hãy cẩn thận hơn nhé. Em có biết anh đã hoảng hốt đến nhường nào mỗi khi em ngất xỉu vì làm những chuyện liều lĩnh từ trước đến nay không?"

"Vâng... Em xin lỗi..."

Có lẽ cô ấy thực sự đang tự kiểm điểm bản thân về sự cố lần này, khi mà những cảm xúc hối lỗi như đong đầy trong từng lời nói ngắn ngủi mà cô ấy thốt ra.

"... Anh đang rất giận em sao?"

"Ai biết được chứ."

"E-Em nghĩ là anh nên như vậy..."

Ngay cả bản thân tôi cũng nghĩ đây là một tình huống mà mình chắc chắn phải nổi giận, nhưng không hiểu sao khoảnh khắc nhìn thấy biểu cảm hối lỗi của cô ấy một biểu cảm tôi chưa từng thấy trước đây cơn giận của tôi lập tức tan biến. Hơn bất cứ điều gì, tôi thấy nhẹ nhõm vì cô ấy không bị thương.

"Không sao đâu, miễn là Ariana được an toàn."

"... Hả?"

"Ngay từ đầu anh đã lao vào với ý định cứu em rồi, nên vì anh đã đạt được mục tiêu của mình, chuyện đó không quan trọng."

"Em hiểu rồi..."

Có thể chỉ là do tôi tưởng tượng thôi, nhưng khuôn mặt cô ấy dường như hơi đỏ lên một chút.

"Thay vì anh, chẳng phải em nên xin lỗi những người khác sao? Thân vương Dominic hay Vương phi Natasha không nói gì sao?"

"Cha mẹ em bận rộn với lịch trình của họ nên đã quay về dinh thự trước rồi. Em đã bảo là mình sẽ ở lại đây cho đến khi Alex tỉnh lại."

"Em sẽ lại bị mắng khi quay về cho mà xem."

"... Lần này em thực sự sẽ không được tha thứ dễ dàng đâu."

Đó không phải là điều cố ý và cũng không phải là chuyện cô ấy chủ tâm làm, nhưng đó vẫn là một sự cố mà người thừa kế ngai vàng của một quốc gia đã suýt mất đi mạng sống. Nếu tôi không nhảy vào đó, ngược lại, mạng sống của Ariana mới là thứ gặp nguy hiểm. Tôi thậm chí còn hơi lo lắng rằng sự cố này có thể khiến cô ấy chán nản và mất đi hứng thú với việc nghiên cứu ma pháp.

"Em đã giải thích mọi chuyện với mọi người rồi. Em nói rằng mình đã tạo ra một ma pháp mới và đang thử nghiệm nó thì suýt dẫn đến tai nạn, nhưng Alex đã lao đến và cứu em."

"Điều đó có nghĩa là em cũng đã cho những người khác xem loại ma pháp mà em đã cho anh xem ngày hôm đó sao?"

"Nếu anh muốn nói đến ma pháp tạo ra một mặt phẳng bằng ma lực bóng tối, em đương nhiên cũng đã cho những người khác xem rồi."

"... Anh hiểu rồi."

Ngay cả đối với tôi, khi ấy vẫn còn là một đứa trẻ, đó đã là một ma pháp mang tính cách mạng rồi. Huống chi là đối với một người có kiến thức về ma pháp khi nhìn thấy nó? Bỏ qua một bên cái sự thật rằng cô ấy sử dụng ma lực bóng tối, chuyện này chắc chắn sẽ gây ra một tiếng vang lớn.

Ví dụ như, giống thế này đây.

"Liệu cô có phải là Tiểu thư Ariana Anastasia không?"

Một ma pháp sư tiến vào cung điện cùng với các kỵ sĩ hoàng gia lên tiếng gọi tên Ariana. Một chiếc áo choàng màu đen và một phù hiệu được khắc trên ngực của vạt áo phía trên. Đó chắc chắn là biểu tượng được trao cho các ma pháp sư thuộc về Tháp Ma Pháp.

"Vâng, đúng vậy, nhưng có chuyện gì sao?"

"Tôi đến để truyền đạt một lời nhắn từ Tháp chủ."

"Tháp chủ...?"

Như thể không hiểu tại sao chuyện này lại xảy ra, đầu của Ariana hơi nghiêng sang bên trái một chút.

"Nếu ông muốn nói đến Tháp chủ... có phải ông đang nhắc đến cố nội Christina không?"

"Vâng, đúng vậy. Đại ma pháp sư Christina Reabrov, cố nội của Thái tử Alexandros, có một lời đề nghị muốn gửi tới Tiểu thư Ariana Anastasia, vì vậy tôi đến đây để truyền đạt nó."

"Một lời đề nghị, dành cho tôi sao?"

Vị ma pháp sư đến từ Tháp Ma Pháp hắng giọng một cái, rồi lập tức đưa ra một lời đề nghị vô cùng hấp dẫn dành cho Ariana.

"Nếu Tiểu thư Ariana đồng ý, bất chấp độ tuổi còn nhỏ của cô, Tháp chủ đang đề xuất cô gia nhập Tháp Ma Pháp."

"Hả?"

"Cái gì cơ?"

Trước câu tuyên bố gây sốc của vị ma pháp sư, cả Ariana và tôi đều đồng thời thốt lên hỏi lại.

"Tháp Ma Pháp? Tôi sao?"

"Mặc dù cô vẫn còn nhỏ tuổi, nhưng Tháp chủ dường như đã bị ấn tượng bởi vô số ma pháp mà cô đã tự mình phát triển, và đặc biệt là kỹ thuật làm ổn định ma lực mà cô vừa hoàn thiện gần đây. Bà ấy nói rằng ngay cả khi cô chỉ có thể sử dụng ma lực bóng tối, cô vẫn là một người có tương lai đầy hứa hẹn, và nếu có thể, bà ấy muốn giữ cô ở bên cạnh và trực tiếp chỉ dạy cho cô từ bây giờ trở đi."

"……."

"Nếu Tiểu thư Ariana chấp nhận lời đề nghị, chúng tôi cũng sẽ đứng ra giải quyết ổn thỏa vấn đề hôn ước của cô với Thái tử Alexandros về phía chúng tôi."

Biểu cảm của Ariana trở nên nghiêm túc, như thể đang rơi vào thế khó xử.

Chỉ mới vài ngày trước thôi, đây chính là việc gia nhập Tháp Ma Pháp mà cô ấy hằng ao ước. Mặc dù thời điểm có hơi sớm một chút, nhưng đối với một người yêu thích nghiên cứu ma pháp như cô ấy, đây đáng ra phải là một lời đề nghị thậm chí còn tốt hơn cả mong đợi.

Khoảnh khắc vị ma pháp sư dứt lời, tôi đã âm thầm chuẩn bị tâm lý trong lòng để nói lời tạm biệt với cô ấy. Suy cho cùng, cô ấy dường như đã được định sẵn để trở thành một chú chim hoàng yến sở hữu đôi cánh tự do, chứ không phải là người có thể bị ràng buộc bởi cái danh hiệu đơn thuần là vợ của tôi.

"Tốt quá rồi còn gì, Ariana. Em từng muốn gia nhập Tháp Ma Pháp mà."

"Nếu em gia nhập vào lúc này, Tiểu thư Ariana có lẽ sẽ là người trẻ tuổi nhất từng tiến vào Tháp Ma Pháp đấy. Hơn nữa, còn là người đầu tiên sử dụng ma pháp bóng tối tiến vào Tháp Ma Pháp..."

"Tôi xin lỗi vì đã cắt ngang, nhưng mà... liệu có ổn không nếu tôi từ chối?"

"Cái gì cơ?"

Lần này đến lượt vị ma pháp sư hỏi ngược lại. Không chỉ tôi, mà ngay cả vị ma pháp sư đã cất công đến tận đây cũng chưa từng nghĩ đến việc cô ấy sẽ từ chối.

"Tôi xin lỗi, nhưng tôi chỉ muốn làm vị hôn thê của Alex... của Thái tử thôi... Tôi có nghĩa vụ đó, nên tôi e rằng việc gia nhập Tháp Ma Pháp vào lúc này sẽ có chút khó khăn..."

Lặng lẽ lắng nghe, tôi tự hỏi liệu đây có thực sự là cùng một Ariana đã nói những lời kỳ lạ đó với tôi vài tháng trước hay không. Chẳng biết cô ấy đã có một sự thay đổi tâm tính nào trong vài tháng qua hay không, nhưng cô ấy đang tỏ ra ngập ngừng từ chối lời đề nghị của Tháp chủ.

"Tôi đã hiểu rồi. Vậy tôi sẽ truyền đạt lại như vậy."

"Vâng, tạm biệt ông..."

Có lẽ nghĩ rằng tâm ý của Ariana sẽ không thay đổi, vị ma pháp sư của Tháp Ma Pháp quay trở ra ngoài sau một lời chào ngắn gọn.

Không thể kìm nén sự tò mò của mình về Ariana, người đã từ chối một lời đề nghị hấp dẫn đến nhường ấy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lên tiếng.

"Tại sao em lại từ chối chứ?"

"……."

"Lần trước, chẳng phải em đã nói là sẽ thôi không làm vị hôn thê của anh nữa để gia nhập Tháp Ma Pháp sao?"

"Ch-Chuyện đó không được sao? Việc em làm vị hôn thê của anh làm anh bận tâm đến vậy sao, Alex?"

"Không phải như thế."

Người ta nói tâm tư của phụ nữ giống như cây lau sậy vậy rốt cuộc thì, Ariana xem ra cũng là một người phụ nữ mà thôi.

"E-Em chỉ là đột nhiên thay đổi quyết định thôi mà. Em nghĩ việc trở thành vợ của Alex xem ra cũng không đến nỗi tệ..."

"Em nói thế thì thật là tốt quá."

"V-Vì vậy từ nay về sau, em sẽ cố gắng hết sức. Để trở thành một vị hôn thê mà anh sẽ không phải cảm thấy xấu hổ, Alex..."

"Anh sẽ còn biết ơn hơn nữa nếu em làm như vậy đấy."

Đó cũng là một tin tốt đối với cá nhân tôi. Suy cho cùng, cô ấy đã lựa chọn ở lại thay vì rời bỏ tôi, và đây là lần đầu tiên cô ấy nghiêm túc cân nhắc về vị trí vị hôn thê của mình.

"Ariana!!"

"Éc! M-Mẹ?!"

Không lâu sau đó, một Vương phi Natasha hoàn toàn thịnh nộ đã lôi cổ cô ấy trở về lãnh địa của họ.